杜若春心里犯嘀咕，阮氏开口，让自己办事，不会是那件事罢？
“夫人是什么事情，我能做的，一定给你做到。”
“说来说去，还是你姨娘的事情，前段时间，我家相公为了你姨娘卖了一副百寿图，亏了两千两银子，你晓得罢？”
阮氏拿眼睛瞟她，问。
她答：“刚刚晓得的，当时我不在家，要是在，肯定不会让我姨娘发生那种事了，都怪我，白先生的银子，我们一直在想法子给补上，只是数目太大，一时半会的，可拿不出，请你宽限一段时间。”
本以为阮氏会让他们还银子，可是阮氏接下来说的话，让杜若春大失所望，她说：“银子事小，百寿图卖了也就卖了，都是自愿的，说那些干啥呢？我和你提这事，其实是觉得，我家相公对秋兰妹妹的感情是真的，先前说过几次，秋兰妹妹不答应，这回我还是得提，能不能请你和秋兰说一声，让她答应了我家相公，嫁过来........”
拐来拐去，又是这件事，杜若春说：“我姨娘不愿意的，上回不就说了么？”
“她以前是不确定我家相公的真心，现在我家都亏了两千两银子，真心都摆在这了，大家伙都瞧见了。两千两银子，让她还肯定也还不起，若是能答应了，既不用还银子，也不用觉得心里有愧，我家相公这段时间都瘦了，就因为那件事搞得，我看着都心疼，秋兰来了，家里热闹起来，我家相公应该就高兴了，多好的事儿啊。”
阮氏态度温和，杜若春心底有一瞬动摇了，说：“这件事我得问问我姨娘的意思，我做不了主的。”
“那就麻烦你帮我说说去，事情成了，红包可少不了你的。”
阮氏命人包了一包点心给她带上，她推辞不了，只能把点心放在箩筐里，一块担回去了。
朱满禾送她到镇口，两人告辞之后，杜若春回到贺家村，这时都过了午后，她回到家，饥肠辘辘，热了早上剩下的一碗粥，还没吃饱，又煮了一颗鸡子吃。
吃饱了她就上姨娘家里去，张秋兰刚从山上下来，杜若春进门时说：“姨啊，粽叶没卖出去，我碰见了朱大哥和白先生，索性全送他们了。”
张秋兰应：“送就送了呗，也不值几个钱。”
她见小八也在屋子歇着，便拉着张秋兰到外头说话，张秋兰看她鬼鬼祟祟的，问：“干啥啊？”
她指着桌子上的点心：“阮氏给孩子吃的，她还让我和你说说，白先生对你是真心的，那件事要不要再考虑考虑。”
那件事是哪件？
待张秋兰想清楚了杜若春话里的意思，微微垂下脑袋，沉默了一会，才说：“白先生对我是真心的，我也晓得，可是我不能嫁啊，他对我好，不一定对我儿子好，小八上白家去，铁定受人欺负，毕竟是外姓人。”
杜若春陪着她犯愁，姨娘其实不讨厌白先生的，只是因为小八，这事才谈不成，她自个又没本事养活小八，就算有那个本事，赵泽野也不会答应的，谁家都不喜欢白养一个外姓人，养的不好，就成了白眼狼，麻烦事可少不了。
“姨，我就问你一个事情，你自个到底喜欢白先生么？你要是真喜欢他，我去问问他能不能接受小八，立下字据，把小八当亲生儿子对待，这样成不？”
她问。
“我........谈什么喜不喜欢的，有个人能照料我们母子两个的生活，就够了，其他多余的，我也没想过。”
张秋兰答。
杜若春明白了她的意思，姨娘愿意嫁给白先生，只要白先生承诺，对待小八跟亲生儿子一样好，这事就成了。
她觉得不能急着去问白先生，还得拖一拖，别搞得跟姨娘上赶着嫁给他一样，所以就寻思着晚几天再去找他。
小八在屋里捧着书看，这几天病好了些，还有些神色恹恹，不过可以下地走路了，张秋兰不让他出去吹风，只准他在屋里活动，他便老老实实地看书练字，杜若春把阮氏给的点心拿进去：“快，都是你的，尝尝罢。”
小八看见姐姐手里的点心，很是诱人，他说：“姐姐给我买的么？”
“不是我买的，是别人送的，挺好吃的，里边都豆沙馅，甜滋滋的，你一天吃一块，可不能贪嘴。”
她捻了一块给他，他小口小口的吃起来，吃完了不忘把十个手指头都舔干净，表情很满足，看着他姐姐把余下的点心搁到柜子上头去，他姐姐问他：“今儿你姨娘给你做了午饭？吃的啥？”
他答：“给煮了杂粮粥，还有腌菜。”
“就这些？别的菜没有么？”
“没有啊，只有腌菜。”
他的病也好了大半，可以吃米饭和正常的菜了，张夏花这几天来，都只给他吃稀粥腌菜，听着就生气，杜若春皱着眉头，对姨娘说：“以后别让我娘来了，小八的病都好了，该多吃点东西补补，我娘天天给他吃腌菜哪行去，她自个的儿子可不是这么吃的，一天一颗鸡子少不了，对小八倒是狠心了，还是不是一家人了。”
张秋兰晓得姐姐的为人，说：“我又没办法给小八做饭，她能来就不错了。”
杜若春“哼”了一下，之前换药的事情还没说清楚呢，因为没有证据，她没告诉张秋兰，以后要是张夏花还敢干那些昧良心的事情，她不会放过张夏花的。
杜若春走后，张秋兰看着小八直叹气，小八不明白娘怎么了，她好像心情不好，就问：“娘，你咋了？干啥要叹气？”
“娘担心你的身子，也不能天天给你做好吃的，你吃姨娘煮的粥吃的饱么？”
“我都吃两碗粥的，一点也不饿。”
“吃不饱你得告诉我，以后我回家来再给你做点东西吃。”
“嗯，我晓得了。”
她轻轻抱起小八，感觉他轻了很多，在手上一点分量都没有，心里发酸，寻思着等他彻底好了，把家里的母鸡杀了，炖鸡汤给他喝。
不过白先生那里，自己还是得提早去一趟，当面感谢人家，没有他，小八还不晓得怎么个结果呢。
她打定了主意，让小八继续念书，去灶房炒了两个蔬菜，煮了些米饭，做好一顿饭，先喂小八吃了一些，跟他说：“娘要出门，上镇里去，晚一些回来，你吃饱了在家看会书，然后睡一觉，记得把门锁好了，别和不认得的人说话，更不准让他们进屋里来，听懂没？”
小八问：“你上镇里干啥去？”
“娘去看看有没有新鲜的肉，给你买一点回来，炖肉给你吃。”
她答。
小八很乖，答应了她，她收拾了桌子，换了身衣裳，匆匆离家，来到荷花镇。
张秋兰上镇里的事谁也没说，出门时也没人看见，来到镇上，去了绣坊，没去人多的地方，把鱼姐叫出去问：“白先生在哪里？”
鱼姐好长时间没见着她了，看她最近瘦了，说：“先生在账房.......上回听说你儿子病了，好了没啊？”
“小八好多了，都是白先生的功劳，我得去当面道谢，我先走了啊，回头聊。”
张秋兰急急离开，到了账房，白先生和管账的先生正在对账，抬头见门边的女人，看她气色好了很多，说：“你怎么来了，孩子的病怎么样了？”
“小八好多了，我是来和你说声谢谢的。”
她空手而来，没什么能拿出来谢谢他的，感觉很内疚，又说：“我没什么拿得出手的，上回让你贱卖了百寿图，两千两银子我也还不起，真是对不住你。”
白先生颔首，把手里的账簿交给旁边的人，吩咐他去仔细查一查，好像是有些账目对不上，然后他对张秋兰说：“你随我走，我有东西给你。”
她的手搅动着衣袖，显得有些紧张，白先生走在前边，回头看她：“你怕什么，我又不会吃人。”
她低眉顺眼，没说什么，跟在后头，穿过前院，路上打招呼的人都看见了他们，他们之间的事情大家伙都晓得，看见了也当作没看见。
他们走到后院，后院有几间闲置的房间，其中一间是白先生的书房，里边有桌椅软塌，有时他会在这里休息。（未完待续）