晋献公吞并虢虞两国赢得了国内国民的欢欣鼓舞，百姓们都视他为晋国的大英雄。
这时候秦穆公任好即位六年，还没有立夫人，中宫空虚。秦穆公派大夫公子絷前往晋国求婚，想娶晋献公长女伯姬为夫人。
而晋献公为了平衡晋国后宫外戚的力量对比，很快便答应了秦穆公的请求。
伯姬是申生的大姐，从小就对申生疼爱有佳，如果她嫁入秦国，那么申生也将获得一个强大的外戚支持。
但这就引起了骊姬的不满，他责备晋献公出征时不带上奚齐，现在又让伯姬嫁入秦国，这分明就是想让申生继位。
晋献公被骊姬弄的是心烦意乱，于是想到用占卜之术来决定，到底要不要让伯姬嫁入秦国。
当年立骊姬为夫人时，晋献公就曾靠占卜选择立或不立。当然虽然得到的是祸国殃民的凶卦，但晋献公依旧是按照自己的内心需求行事，并没有采纳占卜结果。
可是对于女儿的婚事，晋献公希望能够得到一个明确的意见。于是晋献公派太史苏占卜此事，得到《雷泽归妹》卦第六爻，这卦上是这么说的：士羊，亦无亡皿也。女承筐，亦无贶也。西邻责言，不可偿也。太史苏一看，这还有“西邻责言”的话，这秦国可就在晋国的西边，而且《归妹》本来就是说嫁娶之事，变卦为《离》，殊为不吉，看来这婚事最好还是赶紧停止。晋献公又让太仆郭偃用龟甲占卜，谁知这龟甲说的倒是吉利，而且还是上吉。具体是这么说的：松柏为邻，世作舅甥，三定我君。利于婚媾，不利寇。这说的很明确了，看来秦国与晋国的姻缘还是三世姻缘。秦晋之好，妯姻之国。太史苏一看急了，这不是砸了自己的招牌吗？自己算的卦居然不准了。
其实这算卦，一般都是以第一次的卦象为主，第二次和第三次就显得不灵验了。
晋献公再一次选择了一个自己喜欢的结果。其实晋献公根本从心里已经承认了把女儿嫁给秦穆公就是很有前途的。占卜只不过是个幌子，目的就是为了堵住骊姬的嘴，让她无话可说。
优施在晋国是个名不见经传的下大夫，但他长袖善舞游走在晋国政治高层，与里克保持着亲密的关系，这天优施专门来到里克的府邸饮酒，他的小心奉承的优施深得里克欢心。酒酣耳热之际，优施说有新作的歌曲，《暇豫》献给里克。
里克一听便来了兴趣，“哦？就请先生演奏。”
于是优施离席，只听他唱道：
暇豫之吾吾兮，不如乌乌。
众皆集于菀兮，尔独于枯。
菀何荣且茂兮，枯招斧柯？
斧柯行及兮，奈尔枯何！
里克听完后顿时心生疑惑，他是何许人也，这首歌明显带有政治色彩，但这首歌他却听得是迷迷糊糊，于是便询问优施，“这首歌言外之意是什么？到底什么是菀？什么是枯呢？优施想不到你也会玩弄这些文字技巧。”
优施轻声笑道，“里克大人不妨联想一个画面，假如一个母亲是夫人，她的儿子将要成为君侯。本深叶茂，众鸟临朝，这便是所谓‘菀’。而假如母亲死去，孩子又被诽谤，无所依靠，即将树倒鸟飞，那边是所谓‘枯’了。”
“大人！覆巢之下，焉有完卵？”优施说完这些话，突然不辞而别大摇大摆的扬长而去。
里克呆住了，平时对自己毕恭毕敬的优施今日却这么嚣张跋扈，他这是背后有人撑腰，这是威胁，这就是赤裸裸的威胁！
所谓“菀”，说的当然是骊姬和她的儿子奚齐，而“枯”，当然是死去的晋献公先夫人与世子申生了。
里克从先前欢快的情绪中脱离出来，片刻间，惊讶、愤怒、担忧种种情绪包围着他。他一怒之下掀翻桌案，想他里克在晋国也算是一人之下万人之上了，今日却被一下大夫一名戏子给唬住了，太丢人了。
他早就知道骊姬对世子申生不怀好意，但是他没想到骊姬之党居然如此大胆妄为，居然派优施这样一个戏子威胁堂堂的朝堂命官！
但是有恃无恐之人扬长而去，贪生怕死之徒雷霆之怒。，他心里真的害怕了，害怕优施所说的树倒鸟飞的情形出现，更害怕自己就是那将要无巢的飞鸟，覆巢之下，焉有完卵？
里克虽然在晋国厉害，可是他的后辈们就显得有些疲软，在晋国朝堂没有什么政治影响力，万一他在晋国国本之争中倒台，那他这个家族就会彻底毁灭。
里克现在面临两种选择，一继续支持申生将一切都压在申生的身上，若申生继位，里克在晋国的地位就如同郑国的祭足，齐国的管鲍一般。可若失败一切为零，且没有从新来过的机会与可能。
二就当无事发时，在申生与奚齐之间不选边站，就默默看着局势发展，不装疯卖傻，怎能安然无恙？
这天夜里里克独自在庭院漫步，虽然月色如华，清风淡雅，可现在他的心是冷的，根本没有心思去欣赏月色。等到夜里睡下也是辗转反侧，难以成眠，他要把自己撕裂成两半，一半为申生，另外一半为自己。
可是里克转念又想，就算优施此举肯定是收到了骊姬指使，可是骊姬能有这么大胆量敢威胁他吗？莫非是晋献公的意思？里克越想越害怕
，那个曾经天不怕地不怕的里克就在今晚不复存在了，里克虽然足智多谋，但是优施一介优人就能将他吓得如此沉不住气，果然人都是会变的，而且会变成自己最讨厌的那类人。
第二天晚上，里克设宴款待优施，而下人去优施府邸时，发现优施早已换好衣裳，仿佛就在等待里克邀请他。
看来优施对里克的心思早已了如指掌，他知道里克一定会再来找他的。
虽然里克心里明白世子申生处境不妙，也深深同情申生，但是面对着骊姬的威胁，更重要的是晋献公的态度，这些因素着实让他失去了自信，既然没有信心，便会想到自己的处境。
里克不愿意助纣为虐，如今也不在愿意帮助申生，让自己让家人受到威胁，为了让骊姬不威胁自己的家人，他今晚就要向骊姬摊牌，表明立场，也就是放弃对申生的庇护，主动隐退，但他需要骊姬的保证，保证奚齐继位后不得找他们家族的麻烦。
重新来到里克府上，优施已经不再不是之前的那番恭敬神色，相反倒是里克神色不安，他是如同在和魔鬼做交易。
里克见到优施马上伸手紧紧拉着他的衣领质问道，“何人指示你来我这的？是骊姬？还是晋侯？”
优施表情淡定，“里克大人，既然我肯再来，你又肯再次请我，我们就应该坦诚相待。”
里克缓缓放开优施的衣领，而优施向里克深深行礼道，“这件事情早就应该跟您说清楚的，您是晋国的人才，若让您陨落在晋国的国本之争当中着实有些可惜了。”
“你说到底是谁派你来的！”
优施冷冷说道：“是奚齐！”
里克听完后整个人就好像被人一拳打倒在地一般，“是奚齐！这家伙……”
优施见里克这种反应，冷笑道：“很意外吧！那个对军事、政治、经济一窍不通的傻公子，居然会威胁到老谋深算的里克大夫，换做是我，我也是这种反应。不过就像常人所说的，不装傻充愣，怎能避人耳目，达到目的。”
里克想想就不免有些后怕，他平日里还真是轻视了奚齐这小子，里克连忙说道，“那……那公子如何保我族平安无事。”
优施说道：“本来公子的意思是让里克大人您永远不要说话，不过公子还是觉得里克大人是晋国不可多得的人才，因此公子希望你在朝堂上只喘气不说话，这是公子对您的仁慈。”
里克呆住了
优施一见里克这种反应，于是小声对里克耳语道，“忘了告诉你，公子已经劝说骊姬夫人，让她去劝说晋献公杀掉世子，立奚齐，这事儿已经有所策划了，晋献公已经同意了。”
里克羞愧的低下头，“我只喘气绝不说话，希望公子能够有自知之明”
奚齐远比自己的母亲的计谋更加高明，骊姬最多就是借刀杀人，而奚齐却是杀人不见血，杀人诛心。
奚齐不逼迫强求申生加入自己的队伍，但要让他保证自立，这就叫以退为进，一旦申生一党见申生一下子，不支持了申生，那么申生一党必定互相猜忌，一定会自乱阵脚。
最终申生的师傅里克，申生最有力的保护伞破解了，里克希望保全自己与家族，不再和奚齐与骊姬作对，背叛了自己的学生。
奚齐的计谋之高明，也是着实让里克大为震惊，更让他意外的是，晋献公真的下定决心要杀了申生，
这时，也许里克觉得有愧于申生，便问优施，“如果我劝申生放弃争夺国储之位，奚齐会放过他吗？”
优施是骊姬一党，问骊姬的党羽能不能不杀申生，这简直是失了智。
优施说道：“断了线的风筝还能追回来吗？你们都可以活，但申生必须死！同理如果申生赢了，奚齐他就要死，这是公子的原话，他要我告诉你。”
里克沉思片刻问道，“如果跟随主公要杀世子申生，会不会牵连到我，我作为他的太傅，会不会拿我是问？”优施明白，这才是里克最关心的问题，他明确的回答里克，“可以，公子会在晋献公面前力保您，既然里克大人已经得到了公子的答复，那在下就告辞了。”里克为了填满自己心里那种负罪感于是前往大夫丕郑父的家里，刚一进去就对大夫丕郑父说，“当日太史的预言应验了啊！”丕郑父一脸懵懂，询问里克，“到底发生了什么事情？什么预言？又怎么就应验了呢？”于是里克告诉丕郑父今夜优施与自己谈话内容的一切。丕郑父紧张的问道，“您是如何回复优施的呢？”里克苦涩的说道，“我？我说我将保持中立。”“啊！哎呀！你一个大夫竟如何糊涂至此！你说保持中立，这不就是抱薪救火吗？那骊姬知道了还不更加有恃无恐了？你最好的办法是假装不相信啊！他们看见你根本不相信这件事情，那自然没办法知道你的态度，阴谋的进行也会延迟。而你则可以趁此机会多为世子申生拉拢党羽，并且找机会进言于主公，那么这件事情到底如何还未可知。现在你居然说要中立，那世子申生连自己的师傅都没有了，谁还能保护他呢？这不是立马就得被人拿下了吗？”里克听丕郑父如此说也是后悔莫及，责怪自己没早点和丕郑商议此事。其实这是奚齐的高明之处，越是聪明的人，就越容易做出那种离经叛道的事来，就如同平日里一个聪明，一直无视身边的一个傻子，可突然某一天这个傻子居然变得绝顶聪明，甚至聪明过自己，原先聪明的人在相处一段时间后，会变的越来越蠢，因为心态蹦了。
奚齐就是利用这种心理，让优施在里克面前威逼利诱，，里克被这种突如其来的转变懵住了。最后里克选择了首先保全自己。而优施也正是看准了里克这一弱点，才能获得最终的成功。里克告辞之后回家，登车的时候假装无意中从车上跌下摔伤了脚，以此为借口再也不去参加朝会。骊姬得知这个消息自然非常开心虽然他不知道是何缘故，但她觉得宜早不宜迟，于是立马找到晋献公说道，“臣妾有些日子没有见过申生了，主公为何不召见申生呢？就说是臣妾想念申生，这样也能让申生对臣妾印象好点。”
晋献公好奇，“你平时不是挺不待见他的嘛！”
“瞧君上说的是哪里话，这天下哪里有父母不待见自己的儿子的，虽然平时他对臣妾有些误解，但臣妾毕竟也算是他的母亲，难道母亲想见自己的儿子也不行吗？”
“哦！如此甚好，你们母子早就该缓和关系了。”
申生被晋献公宣入宫中，先去拜见自己的父亲晋献公，然后入宫拜见骊姬。奇怪的是骊姬此次居然设宴款待申生，并且和申生言谈甚欢，第二天申生入宫表示感谢，骊姬甚至再次留申生吃饭。无事献殷勤，非奸即盗。申生不知道这次进宫，就好比进入了龙潭虎穴中，没有了里克的庇护，申生危在旦夕！