袁刚书记对全市农村改革开放步伐迈不开，老挨上头批评感到很头痛，对姚蕊想搞试点县很支持。觉得也是姚蕊当上市长后打开局面的最好办法，特别是当姚蕊提出让肖向民下去担任副县长，主要就负责农村的经济改革发展时，更是赞赏。上回肖向民冒死从车前救了他一命，袁刚还想找机会报答肖向民呢，姚蕊这个计划，对他来说可谓是一箭多雕的事。
袁刚当即同意了姚蕊的计划，并答应肖向民的人事问题由他去解决。袁刚后来就要常委会上将概念换了一下，说要拿一个县做改革的实验，也要有人做为改革的实验品，这个人要有敢闯敢负责敢于牺牲的精神，同时强调了试点县的各种困难，说明失败比成功的机会要大得多。把困难描给得几乎让人看不到前景，让与会的人都不敢推荐自己的人选时，再由赵超勤提出了肖向民让大家讨论。
袁刚说的困难大家都明白，那确实都是存大的。而且这个试点县，没有任何前车可借鉴，只能摸着石头过河，翻船是正常的，不翻船才怪呢。所以，没有人愿意去出这个锋头。赵超勤一提出肖向民，大家竟然都认为，这种冒险的事，还真得让这样的愣头青去干才行。因此，肖向民出任试点县副县长，破格提一级的事也就没有悬念地通过。
赵超勤回市政府后又召开了市长办公会研究把哪个县做为试点县合适。姚蕊就提出了清江县，说肖向民在清江县任过职，对那里的情况比较熟悉，而且他在那里搞的黄土乡改革也很成功，到那里后，他可以把黄土乡的经验进行推广，这样进推全县的改革就会比在其他县容易得多。
姚蕊接任市长的事，省里已经过会了，不出意外的话，文件近期就会下来。赵超勤听到姚蕊这样说，当然也就表示支持。其他的副市长认为这种事，除了破格提拔这一点有点吸引力外，其他的就都是出力不一定讨好的事，肖向就是一只用作实验的小白鼠，没人想揽事，没人想去争，都纷纷举手表示同意。都纷纷举手表示同意。
肖向民就这样成了农村改革开放的实验品人物前往了清江县，组织副部长邹燕把他带到清江县，向清江县的六套班子做了介绍后，饭也没吃就赶回龙安市。
肖向民随后去拜访了县委书记李卫国和县长巩万谷。见李卫国的时候因为李盈盈的事有些尴尬，但双方都只谈工作，不提私情。有几次，肖向民忍不住想问李卫国，为什么李盈盈会突然变心，话头刚一起，就被李卫国给扯开，又拉回到工作上。肖向民只好放弃了。
巩万谷县长是从其他县副县长提拔过来，肖向民当时做为黄土乡代理书记和乡长，对他并不陌生。但肖向民对巩万谷喜欢打着官腔装腔作势没有好感，所以，以前并没有跟他走得很近。但这次下来，市里把清江县作为农村改革开放的试点县，他又做为试点的负责人，要是不能获得县委县政府一把手的支持，恐怕就会寸步难行，自己失败了不要紧，还会连累姚蕊和袁刚书记落个用人不当的罪名。何况，肖向民觉得既然要干，那就得干出惊天动地来，否则，也就没什么意思了。所以，肖向民心里对巩万谷不舒服，也只好硬着头皮去争取他的支持。
第二天，肖向民没有打电话，直接到巩万谷办公室要去见他。到了门口，却被巩万固秘书给拦住了。巩万谷的秘书肖向民没有见过，看来是新换的。肖向民以前见县长，是不会有人拦的，那不是说他肖向民面子大，而是县长的秘书没有负责通报这个责任。也不知道什么时候起，这个巩万谷竟然多了这个毛病了，要见他竟然要经过他秘书通报后才行。
肖向民心里本来就与巩万谷不对付，现在又见巩万谷搞得跟过去的官老爷似的，还要人通报才让进，心里对巩万谷的想法就更多了：奶奶的，昨天我去拜访县委书记也没见人拦我啊，你县长比县委书记还大派啊，竟然设秘书拦我？
“你是谁？”巩万谷的秘书挡着肖向民的去路问。
肖向民真想给那秘书一巴掌：县长秘书了不起啊，连我副县长是谁都不知道？还想不想干了啊。但肖向名忍住了。报上了自己的职务和姓名。
“你等一下，县长里面有客人。”秘书指了边上的一张长板凳，“先坐那里吧。”
肖向民看了一眼那木板凳，心里就骂起来：这不就是冷板凳吗？麻逼巩万谷，你也太无耻了吧，来见你的大多也是科级的领导，你就弄条板凳给他们坐？要是不想见，就让他们那样坐着，那可就是名副其实的坐冷板凳啊。也真亏你想得出来。
肖向民没有兴趣坐那长板凳，对秘书说：“你进去跟巩县长说一声，说我有重要的事情向他汇报。”肖向民撒了个谎，不过，他并不觉得。因为试点县的事确实很重要啊，说有重要的事情有什么错呢。所以，他说得理直气壮。
可巩万谷的秘书看起来年轻，却很刁。他嘴角滑过冷冷一笑说：“巩县长吩咐了，他的客人没走，谁也不见。你要是有耐心就等，没耐心就先回去，下午再来吧。”
麻麻的那个啥，这不是打脸吗？一个小秘书有这样跟副县长说话的啊？看来这小秘书是不把自己放眼里了。肖向民气一下涌了上来。他本来对巩县长设个秘书在门口当看门狗就有些不爽，现在见这看门狗还对自己汪汪乱叫，不由就发作了：老子刚到市里第二天就敢把秘书长给揍了，你个县长的小秘书也敢跟老子横。好，今天既然见不着县长，那就遛遛你这条看门狗，让你以后见到本县长老实一点，别以为有个县长主子就可以嚣张，一副目中无人的样子。
“你姓什么？”肖向民走到那秘书桌子前，居高临下地望着他。
县长秘书坐在桌子后的座位上，抬头看着肖向民，压力还是蛮大的。他犹豫了一下，还是站了起来，回答道：“肖县长，我叫狄家驹。”
妈的，还真是条家狗啊。不过，肖向民见狄家驹老实了不少，不由点点头，心想：还算识点相。不过，看来这家伙是没得到过教训，得再教训教训他。
“我说小狄啊，巩县长今天见的是什么客人啊。看样子，还挺隆重的。”肖向民知道狄秘书不会说，但有心戏耍他一下。
狄秘书眉梢略扬了扬，似乎对肖向民叫他小狄有些不满，而对肖向民竟然问他县长正在见的是什么客人，就感到好笑：你这副县长是不懂事还是怎么着，县长会见什么客人，是你应该打听的么？就是你想要打听，也不应该问我啊。我保密还来不及呢，还能告诉你。
狄秘书想到这里，嘴角滑过一丝冷笑，毫不客气地对肖向民说：“不知道。”
这就是完全不给面子了。肖向民轻叹了口气，突然转身就朝县长办公室走进去。
肖向民这一举动，吓得狄家驹大吃一惊，一个箭步冲到肖向民面前，将他拦住：“肖副县长，你怎么能这样乱闯呢？你这也太无礼了吧？”
肖向民面就放下来了来，一把将狄家驹拉到一边，愠怒道：“我看你才无礼。我去见县委书记都没人敢拦着我，你算什么东西。给我滚一边去。”
肖向民的手劲不是狄家驹可比的，狄家驹一下便被肖向民拖得踉踉跄跄退出了好几步，差点还摔倒了。肖向民本来不想这样做，也不想为难一个秘书，可这狄家驹也太他妈的狗仗人势了，还敢对他冷笑，说他无礼。连一个小秘书都敢为难他，他要不发发威，以后在清江县，还有他肖向民的立锥之地么？
肖向民不再看狄家驹，快步走进了巩县长的办公室，边进去还边喊道：“巩县长，我肖向民来拜访您了。”
狄家驹此时已经回过神来，见拦不住肖向民，便赶紧跑前面去，直接赶到巩县长面前对巩县长说：“县长，肖副县长他……”
巩万谷并没有在会见什么客人，只是一个人坐在沙发上泡着茶品着。他知道今天肖向民肯定会来向他汇报工作，他就想给肖向民个下马威，特意交待说不管肖向民什么时候过来，都告诉他办公室里有重要客人在谈话，让他等着。秘书当然就明白了县长的意思，所以也就死力拦着肖向民。可巩县长和狄秘书没想到，肖向民竟然会硬闯。
“你出去。”巩万谷朝狄秘书挥了挥手，立即就站起来拉着肖向民的手呵呵笑着接着说，“肖副县长来了，我刚好泡了泡好茶，来、来、来，一起坐下来品尝品尝。”
肖向民此时那个气啊：好啊，你他妈的巩万谷，我还以为你真的有重要客人呢，原来是他妈的不想见我，特意让秘书拦着我。既然你要这样为难我，那我肖向民也不能让你看轻了。以为是你手上的泥团，你想怎么捏就怎么捏了。
肖向民轻轻抖开巩万谷的手，冷冷地说：“巩县长，你这办公室是不是有后门啊，你的重要客人呢？从后门走了吗？”
一般情况下，这时候即使知道自己被耍，一般人心里再不舒服也不会说破，因为一说破，那等于当场撕了巩县长的脸皮。可肖向民不这样想。
肖向民觉得他肩负着改革的重任，清江县做为试点县，万事开头难，很多工作都必须抓紧去做。比如农村改革发展领导小组的成立、人员的调配、工作计划的制订等等都得马上想办法去落实，不能拖不能等，因为按市委和市政府的要求，一个月后，县里就必须把改革发展计划报上去。可巩万谷竟然在知道自己会来见他时，让他秘书把自己给拦住了，这不是故意刁难吗？既然你巩万固故意刁难我肖向民，那我要是连哼都不敢哼一句，以后工作还怎么开展？怎么去面对袁刚和姚蕊？
巩万谷脸刷地就变了，自个坐到沙发上，端起杯茶一口喝干，也是冷冷地说：“我有没有重要客人，轮不到肖副县长来管吧。你有什么事就说吧，要没事，就请回。我手上还有很多事要办，没时间陪你在这里闲聊。”
“那好，我现在就关于农村改革开放试点县的建设意见向你简单作个汇报。”肖向民知道再说下去，连工作汇报也汇报不成了，赌气归赌气，毕竟工作还是重要的。
“这个嘛，你写个报告上来就行了。我没时间听。”巩万谷一点面子也不给肖向民，“行了，你可以走了。”
肖向民脸气得紫了，他真想冲上去揪着巩万谷，好好扁他一顿。但他还是强忍住了说：“既然巩县长不想听，那行。我回头就把情况向市里做个汇报，说清江县对这个试点不感兴趣，建议市里另选一个县搞试点。我走了。”
肖向民这话明着就是与巩万谷翻脸了。
巩万谷愣了一下，放下茶杯追了出来，拉住就要迈出门外的肖向民说：“肖县长啊，我说你这个年轻人为什么就火气这么大呢。我不是说让你写报告上来吗，怎么会是对试点不感兴趣呢。来、来，坐下说，坐下说，我们好好合计一下，看怎么弄才能把这个试点尽快地开展起来。大家都是为革命工作嘛，生什么气啊，有什么事不能说的呢？”
肖向民在心里暗笑了一下：麻逼，不给你上点颜色，你当我是弱势群体啊？想跟我扳手腕，还是比狠？来就来，谁怕谁啊？
肖向民当然还是以大局为重，心里虽然那样想，但看到巩万谷软了，也不想搞太僵。这次姚蕊和袁刚想尽一切办法，破格将他提拔上来，市里很多闲话。他要是再干不好，那真没办法向姚蕊和袁刚交待。姚蕊倒好说一些，有那层肉体的关系在，有什么委屈，她也都会帮自己分担，可袁刚就不同，人家是出于报救命之恩才出了这么一次大手笔，如果自己不给他挣脸，以后要想再要得到他帮忙，怕是也难。报恩报一次也够了啊，总不可能让人家报你一辈子吧。
其实，肖向民刚才敢给巩万谷上颜色，心里也是仗着现在市里两个巨头都是向着他，而且这次他下来搞试点，就是俩个巨头合谋促成了。有了这一层关系，他要是再不敢大刀阔斧地干，他肖向民也太孙子。当然，肖向民也知道不能恃势凌人，该收的还是要收敛点，只要人家肯好好配合着把试点工作搞起来，他犯不着动不动跟人过不去。
肖向民就坐到了巩万谷的对面，也不再说刚才的事，从公文包里拿出一个笔记本，然后就一五一十地向巩万谷作起了汇报。最后，提出要尽快建立改革试点领导小组、办公室等机构，以及相关人员的物资的配备。
巩万谷连连点头，夸赞肖向民年轻有为，而且有魄力，也想敢干，确实值得他们那些老头子好好学习。似乎把刚才肖向民跟他翻脸的事全都忘到了脑后，而表现出一副爱才惜才，求才若渴的样子。
这就是当官的厚黑学了，巩万谷要没有这么一手功夫，他估计也难以爬到县长这个位置。一个县长，每天面对的下面不说平民百姓了，就是各级官员也有几十上百号人，每天要听的汇报恐怕会有几十场，有喜有忧有烦有乐的，而且还要随时向上面汇报，也会听到批评、表扬，否定肯定的。情绪可谓起起落落，没有超强的抗压能力，那是干不了的，至于变脸，那更是基本本领了。这会儿刚表扬人呢，转过身脸一黑就开始骂娘了。
肖向民在官场的时间不算长，升得也快，对这些感受不是很深，但也知道，这些能混到县一级主官的，厚黑学没有一定的功力，那绝对在官场上是站不住脚的。
肖向民也不管巩万谷的夸赞是不是出于真心，见巩在万谷最后还是说了点实在的，表态说一两天内就召开县长办公会，把这个事情定下来。也就没再说什么，告辞走了。
两个一把手汇报过后，肖向民就直奔公安局而去。刘海还在公安局里当局长，对于这个老领导，肖向民还是很有感情的。所以，正事一忙完，肖向民赶紧先过去拜访。当然，肖向民也有私心，以后他要在清江县这里大展手脚了，很多事情还是免不了要老领导帮忙和支持。
刘海见到肖向民也很开心，握着他的手就说：“热烈欢迎肖县长能来我们公安局调研啊，怎么事先也不通知一下，搞突然袭击吗？”（未完待续）