办公室对话的当天，傍晚，方然很少有的准时收工离开，第一个走出二十四小时灯火通明的工作室。
加班，在“国际商用机器”司空见惯，对健康是不小的困扰。
不过对it研发的岗位而言，这又很容易规避，夏洛特研发中心并未有任何章程，规定员工必须在办公场所完成本职工作，至于身边的同事天天加班，在工作室忙碌到深夜，偶尔还会熬通宵，完全是长年累月养成的不良习惯。
临近下班，提醒自己装出一副疲惫不堪的模样，方然打消了游泳的念头，他很清楚一名连续工作三十多小时的程序员是没心思去游泳的。
但既然扯了慌，就要做足姿态，准点下班回去补觉才更自然些。
既然有了这样的安排，在餐厅随便吃一点东西后，方然就回住处，谨慎的通过匿名账号登陆研发中心内网，然后迂回的连接到外部网络，睡觉的人是不会上网的，他不想在网络访问日志里留下破绽。
连接网络后，挂载asa扫描分析模块，方然的工作节奏与往常一样。
但是在敲击键盘、或者浏览网页时，他却会下意识的回想起，在负责人办公室进行的那一段简短谈话。
谈话的内容，围绕ai，本身并没什么稀奇。
相比之下，他更在意肯*汤普森的言辞和态度，以及这一切的动机。
身为ibm夏洛特研发中心的高管，和技术领域的负责人，要说汤普森先生是为自己麾下小组网罗人才、培养力量，似乎也说得通。
但方然却很怀疑这一点，事情，恐怕没这么简单。
研发中心，坐落在夏洛特郊外的庞大建筑群，占地面积超过一千公顷、且正在扩建新一期工程，分布在这里的近一千名员工，从资深研发工程师到前台接待人员，都有自己的生活，即便地广人稀，也不应像现在这样冷冷清清。
这些联邦it领域的精英，每一天都在忙什么，只是工作吗。
研发中心的工作，在方然看来，并不是真的要每一天加班到深夜，算法设计、阶段测试之类的任务，对普通人是一种折磨，对接受过系统教育、能力出众的研发工程师而言，却只是略具挑战的日常。
工作时间之余，在夏洛特研发中心的附属设施，不论健身房、还是游泳池，方然也没见过多少人。
和联邦社会的风气不一样，在这里，也几乎没人开豪车，或者兴建豪华别墅。
长时间待在设施齐全，不愁吃喝的研发中心里，没有特别的爱好，也没有特别的去处，对宅男而言，这样的生活和工作状态也没什么不寻常，一般人至多也就是猜测，程序员的爱好就是在steam上买游戏。
身在其中，每天都会窥测研发中心的内网，方然的观察却完全迥异。
来到这里后不久，他就发现，自己的小心提防一点没错，这座研究中心的内部网络，监控系统和庞大的物联网，都早已被未知的入侵者渗透。
未知，只是针对具体的身份，“国际商用机器”的内部网络，在互联网上是很难攻破。
那么结论就很清楚，这一切，并非来自于外界，至少大部分应该与外来的威胁无关，而是中心内部的人在捣鬼。
凭借丰富的经验，他容易发觉，在夏洛特研发中心这样的地方，it中人对网络、智能体系与自动控制系统的渗透，乃至争夺，正在进行；
平静的表象下，一场悄无声息的战争，早已开始。
一旦察觉到这点，独自一人、初来乍到，方然对自己的能力有准确的评估，行动便愈加谨慎。
因为他分明观察到，在研发中心内网活动的力量，不容小觑，从系统管理权限和日志记录等方面的残留痕迹，渗透与控制的规模之广，几乎不可能是凭一人之力就能办到。
那么结论就是，在夏洛特研发中心，存在着（不止一个）有计划、有目标的秘密组织。
一群人，潜伏在研发中心的别有用心者，在窥视、渗透公司内网，发现迹象后，方然倒并不觉得惊讶，在眺望未来时，他就已预见到会出现这样的情形，只不过没想到一切来的这样快。
他继而更认识到，这组织、和其中的个体，并不见得会是永生追寻者。
哪怕普通人，也会做出类似的行为。
当今时代，任何一个看清了未来的人，都会有掌控网络的冲动。
有没有实现的手段，因人而异，但是在it人才云集的研发中心，这样的行径，则完全可以预料到。
从这一角度解读，就不难理解方然在面对肯*汤普森时，会表现的闪烁其词。
身为研发中心的负责人之一，如果说，能力超卓的汤普森竟会对此情形一无所知，那是根本不可能的事，所以结论就很明显，不管是出于什么动机，汤普森其人必定已参与到这行动之中，而且，可能是某组织的首脑也未可知。
那么找自己面谈，会不会是要网罗可用之人、考察自己是否有一定利用价值呢；
确有可能。
暗战，在研发中心悄然进行，对此方然早有一些心理准备，但至少目前，他并不打算参与其中。
在掌控网络权限方面，组织，多人的协同运作，显然要胜过单打独斗的个体。
即便很自信，他也并不认为，自己一个人的it能力足以对抗若干人组成的小团体，何况来到这里还不久，对夏洛特研发中心的一切，他还没完全彻底的弄清楚，这时加入战团，不论从哪方面来讲都很不明智。
退一步讲，即便夏洛特研发中心，里面的确有若干意义重大的实验项目，掌握这样一个小规模的内部网，也不过是渗透更广阔、更严密网络的热身。
至于说，覆盖联邦、乃至盖亚表面的互联网络，如何才能掌控，在规模如此庞大的网络体系面前，一个人的能力，目前还远不足以做到这一点，时机尚不成熟，他既没时间、也没心思提前进行这方面的努力。
不过另一方面，明哲保身，现在也是同样的不可取；
如果还想保证安全的话。