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225、第二百二十五章

两个月后。

汾阳大玄天寺的罗汉堂内, 张玄坐在首座上, 两旁数名玄天教的职事并排而坐。殿内光线昏暗, 气氛压抑异常。

“蜀军与延州军已在宜川阅兵三日, ”一人忧心冲冲道, “听说下个月,他们还要到吉县再次进行阅兵……”

“他们这到底是想干什么?”另一人愤愤道,“要打便打,一再阅兵,想吓唬谁呢?”

“他们放出风声,说必取师君首级,还说凡是我教信徒都不可轻饶。依我看, 他们是想以此威慑信徒, 让信徒背叛我教, 以削弱我们的势力。”

“极有可能。那朱瑙最擅长蛊惑人心, 他能想出用戏文来欺骗百姓, 也能想出用威慑来恐吓信徒。”

张玄听着几人的议论,面色阴沉,并不开口。

有人担心道:“眼下太原已是人心惶惶,风声鹤唳。这样下去不是办法啊……”

“师君, ”一人建议道:“我们该尽快扩编军队才是。否则那朱瑙和谢无疾若真出兵打过来,我们根本无力抵抗。到时候只能仓皇逃走, 惹人耻笑。”

有人反驳道:“可就算我们扩编军队,我们也根本打不赢蜀军和延州军啊!想要对付他们,怎能指望用兵呢?我们还是得像从前一样, 想办法策反他们的手下,瓦解他们的军心,让他们自己变成一盘散沙。”

“只怕他们还没散,我们的教徒便要散了。无论如何,我们都得尽快扩编军队,练兵可是需要时日的!如今我们玄天教已经传遍北方,入侵中原,以后还会南下江南、荆楚、巴蜀之地,不可能再像以前那样。我们早晚需要一支能征善战的大军,此事宜早不宜晚啊!”

“是啊,宜早不宜晚啊!”

众人议论纷纷,赞成扩编军队的竟占了多数。

其实朱瑙和谢无疾若直接打过来,他们也不想这些了,先卷上铺盖逃命再说。但现在朱瑙和谢无疾只是向他们施压,却给了他们思考的空间,他们也就不由得想起抵抗的事来——毕竟跑是能跑,但若是可以不必跑,当然不跑最好。太原是他们的发家之地,也是他们势力扎根最深的地方。若是逃到别处去,他们还得与当地的势力争斗,许多事情都得重头再来,实是迫不得已之选。

而面对手下们扩军的建议,张玄却只是将眉头越皱越紧,仍然没有做声。

在此之前,他手里几乎没有什么常备军队。因为如果需要打仗,他一声令下就能立刻召集起几万信徒来。打完了仗,这几万信徒就又回去种田了。他非但不需要花钱养兵,这些兵们抢来的大部分战利品还要上交给他。有这么好的事,他又何必弄什么常备军队呢?

但很显然,这些乌合之众是对付不了朱瑙和谢无疾的。而且正如手下所说,虽然以前他们虽然对付过很多势力,但那些势力本就不成气候,所以他们才能轻易取胜。可现在玄天教的势力快速膨胀,而天下的各路诸侯也正在互相兼并,以后他们碰到的敌人会越来越强,甚至比朱瑙和谢无疾更强。如果他们手里没有厉害的军队,早晚会举步维艰。

但是,如果真要扩建常备军,他可以想见接下来会有无数麻烦接踵而至。

常备军的士卒那就是正儿八经的士卒了,不能等到要打仗的时候才将人召集起来,平日里就得训练。那这些士卒的口粮与生活用度会是一笔不小的花销。

军队还需要有武器、攻城器械、防御器械等,这些他虽然从以前打败的敌人那里抢来过不少,但并不够用,还得另外置办。

其实钱的事情尚且好说,他通过烧杀抢掠和哄骗信徒获取了大量钱财,各地的信徒们每年还要给他上交供奉,养一支军队应当不成问题。但是,养军队会给他带来的最大的麻烦是——他不得不开始做更长远、更周全的打算了。

其实张玄和郭金里颇有些相似,他能有今时今日,多靠时运眷顾。最开始时,他无非是想哄骗三五愚人为他卖命,以攥取不义之财。而玄天教一路乘风破浪,转瞬就有了数万信徒,这是张玄自己也始料未及的。

但和郭金里不同的是,张玄虽有时也会得意忘形,但他尚存几分理智:连他自己都不认为玄天教最终能一统江山。所以他手里的常备军还不如史安那样被他分封到各地的职事多。他在这大玄天寺里看似奢靡享受,实则连原本的佛像都懒得换,就是为了有朝一日遇上麻烦,他方便随时卷铺盖走人。

而一旦养了军队,就会变得尾大不掉。他自己一个人的时候,撅起屁股往高粱地里一钻,谁都找他不到。可带着几万人的大军,跑起来可就不容易了。而且招募来的士卒往往都想留在家乡,要真有个好歹,人家未见得愿意跟着他逃不说,没准还反过头来捅他一刀呢!

手下们见张玄一直不表态,都有些吃不准,于是又议论起来。

“师君可是有何顾虑?”

“师君,募兵前要做许多准备,当尽快拿定主意才是。”

“师君放心,如今我们的钱筹做军费当不成问题。”

张玄对着自己的手下们,当然不会说他做好了随时跑路的准备。要知道这些人跟着他混,还打算靠他的玄天教出人头地,安富尊荣呢!

他又思忖片刻,道:“此事我总觉得蹊跷。那朱瑙和谢无疾放出风声说要灭我玄天教。可他们明明有大军在手,为何不直接打过来呢?他们这般耀武扬威,却又不真的出兵,我看这里面怕是有什么阴谋吧……”

短暂的一次交手后,张玄已经意识到,朱瑙不是个好对付的敌人。他也命人去调查了朱瑙的事迹。看起来,朱瑙似乎是个运气很好的人,他的对手总会自乱阵脚,譬如前任成都尹袁基录是被自己招募的大军害死的,譬如凉州牧董姜是被自己的义子砍掉了脑袋,又譬如不久之前长沙尹手下大将王占和黄东玄反水投敌……倘若只有一次两次,或许是朱瑙的运气好。可若次次如此,那焉知敌人的分崩离析不是出于朱瑙的谋略呢?

倘若朱瑙真有这样的本事,那他现在的做法,极有可能是在给自己下套。自己若真的惊慌失措地立刻去募兵扩军,恐怕就上了他的当了!

听到张玄这么说,他的手下们顿时面面相觑。

一人忙解释道:“师君有所不知,近来有传闻,那江宁府尹韩如山准备在江宁称帝了。朱瑙和谢无疾都是野心勃勃之人,绝不会愿意见到江南割据,帝位旁落。想必眼下他们正为韩如山的事情头疼,没空来管我们,所以只能在那儿吓唬吓唬我们。”

“正是。”旁人附和道,“那韩如山登基,对我们来说是个极好的时机。想必接下来几年里,各路诸侯都要去讨伐江南,没精力来对付我们。我们若不趁着现在赶紧募兵,以后可就来不及了!”

“是啊师君,此事务必趁早啊。”

有人隐约察觉到了张玄的顾虑,忽然站了起来,来到大殿中间,言辞恳切地大声道:“师君啊!我们在延州遭遇如此重挫,数万教徒遇害,教内上下已是人心向背啊!上个月各地送来的供奉比先前足足少了两成!若师君再不想些法子稳住人心,只怕各地的职事们都要反了!”

张玄:“……”

这句话正戳在他心窝上,让他的眼皮狠狠跳了一下。

想要唬住信徒们并不难,只要他继续装神弄鬼,总会有人执迷不悟。但真正难哄的其实是那些并不愚蠢的、正在替他做事的职事们。

那些职事非但不蠢,还精明得很,他们帮着张玄笼络信徒,向张玄上缴钱财,都是为了借着玄天教这面大旗为自己谋取利益。玄天教发展得越好,那些人就越是卖力。可如果让他们发现玄天教势头不妙,不能再给他们带来足够的好处,那他们翻起脸来也不过就是眨眼的功夫。

就连现在就坐在张玄身边替他出谋划策的这些人,他们之所以大多支持扩建军队,并且态度异常积极地想要说服张玄,也是因为,他们可没有见好就收的打算,也不愿意卷铺盖逃跑。他们还指着凭张玄的东风直上青云、鸡犬升天呢!

如果张玄还想让玄天教继续下去,他就不可能不顾及这些人的感受。招募士卒、组建军队恐怕非做不可,这件事最大的意义不在于能否抗衡朱瑙和谢无疾,而在于,只有这样,他才能稳住军心,让人们愿意继续为他做事。

想到这里,张玄忽然开始头疼了。看来,并不是招募大军以后他才会面临尾大不掉的难题。而是此时此刻,作为一个拥有数十万信徒的师君,他就已经被架在炭火上炙烤了……

片刻后,张玄摁了摁额角,开口道:“我知道了。这件事你们让我再想想。”

手下众人还要再劝,张玄提高了声音,不耐烦道:“行了,我会尽快拿定主意的!”

=====

延州。

谢无疾从校场上下来,风尘仆仆回到官府,午聪迎了上来。

“将军,”午聪跟在他的身后一并往里走,“方才收到太原府来的消息,玄天教已开始募兵了。”

“哦?”谢无疾眉宇微挑,眸光烁烁。

先前朱瑙刚提出向玄天教施压,以逼迫他们扩建军队的主意时,众人都很意外。但很快就想明白他此计的高明之处了——朱瑙这是在迫使玄天教自取灭亡。

那张玄固然有玩弄人心的手段,但是打理政务、组建军队、统筹军粮、制定军纪……这每一桩事都极不容易。莫说张玄和他手下那群只知晓坑蒙拐骗的神棍了,便是让早有经验的官员来置办这些事,都会闹出一堆麻烦来,一不小心就有可能招致大祸。

这几年里,不知多少诸侯在争霸中悄无声息地湮灭,非是亡于敌人之手,而正是行差踏错,自掘坟墓。

而且更重要的一点是,张玄手下虽然有数以万计的信徒,这些信徒似乎很虔诚,能将性命置之度外。但这些人会相信玄天教,便说明他们大多实则是妄想不劳而获的人。参军可不是有一颗舍命的心便可以,而是需要忍受辛勤的操练,还要遵守严苛的军纪。那些信徒又如何受得了?只怕操练不了两天就要跳脚痛骂黄鼠狼害人了。

然而没等谢无疾高兴,午聪又接着道:“不过,他们此番只招募两千士卒,且招募条件严苛。看来,他们是想操练一支精兵。”

谢无疾微微一怔:“只招募两千人?”

如果张玄是想要对付他们,两千人怎么足够呢?

午聪点头:“是。而且……”

“而且什么?”

“而且,”午聪神色为难,“从幽州传来消息……‘黑马王’魏變自称得到仙人托梦,命他出兵护仙驾。不日他便将率军从幽州动身,前往太原,帮助玄天教对抗我们……”

谢无疾怔住。

那魏變原是幽州军中的一名部将,这些年天下大乱,他在混乱中脱颖而出,掌控了一支幽州大军。由于他手下的骑兵多骑黑马出战,他便自封了个“黑马王”的称号。

幽州乃苦寒之地,魏變亦非治才,他只是一名武将。去年广晋军与郑州军作战,他便受广晋府尹相邀出战,帮助广晋军大破郑州兵。广晋府尹因此奉上万贯钱财以表谢意。

如今魏變又忽然宣布要到太原为张玄护驾,可见玄天教也给了他足够的好处。

很显然,张玄明白自己没有治军的能力,所以并不冒进募兵,而是花钱雇了一支军队来帮忙。虽说要花不少钱,但这也为他免去了募兵的诸多麻烦。等打完仗,他只消将雇来的军队遣回去便可,自己仍落得一身轻松。

看来,此人着实狡猾啊……

谢无疾微微蹙眉,思忖片刻,改变了脚步的方向:“走,去找朱府尹!”

作者有话要说:  要是没有朱瑙,小谢也只能当这样的雇佣兵(……

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作者钟晓生其他书: 心动 重生之鸡毛蒜皮 十二事务所 重生第一权臣
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