明代的皇庄，基本集中在南、北直隶区域内。两百多年下来，皇庄的数量和土地面积均有所起伏，在武宗朝发展到顶峰，大约三万七千余顷。嘉靖登基初期，为了营造一代明君的表象，把一些皇庄交还给了当地州县。不过这样的交还，象征意义更大于实际意义，所以到了万历这一朝，各个皇庄加在一起，账面上的土地面积是三万余顷。
按照古代一顷等于一百亩这样计算下来，现在皇庄的面积大约是三百万亩。这万历皇帝只划了两千亩给朱由栋，是不是太过吝啬？
其实不是这样的。
皇室家大业大，人口众多。皇宫里那么多的人，真指望亏空的国库拨款过来，那是早就饿死了。所以，皇庄的收入，才是稳定的，能够每到一定时间就能变现的可靠收入。
因此，现在这三万多顷皇庄上，除了皇帝之外，还有皇后、太子、贵妃、一些得宠的妃嫔以及权势较甚的太监等诸多人员的名头这是大内很多有头有脸人物的私房钱的主要来源地之一。在这种大环境下，万历皇帝能够给朱由栋两千亩大的庄子，真的称得上是厚爱了。
这当然是朱由栋找万历要的。万历开初觉得朱由栋年纪还小，每个月比照郡王的俸禄把钱发给慈庆也就是了。结果朱由栋不愿意：你给我一个庄子，一次性给我点启动资金。之后我就不找皇家要钱了。要是我经营得不好，饿死了活该！
“忠贤？”
“小爷请吩咐。”
“皇爷爷给吾的这个皇庄，位于昌平州的红河村，庄内有榆河灌溉，土地最是肥沃不过。但是吾看去年的大内账册，这个皇庄去年才交给大内白银一百余两，丝绢也不过各五匹……哼，看来这庄头、把头什么的，也是猖獗到了极处了。你去，好好的给吾盘点一下那个庄子历年的账册，实地走访一下皇庄里的百姓。必要的时候，吾准你直接抓人！”
“请小爷放心，奴婢一定尽快把此事办妥！”
“嗯，你一个人去可办不了事。世忠。”
“殿下，臣李世忠候命。”
“皇爷爷给吾四十名锦衣卫充作侍卫，这些人以后都是你管了。吾现在上午一般在皇极殿和养心殿，下午在慈庆宫。那是连紫禁城都没有出去过的。所以，身边的侍卫不必太多。你可以安排一些人手，跟着忠贤去红河那边办事。”
“臣领命。”
“嗯……”朱由栋起身，然后拍了拍仍然跪在地上的魏忠贤的肩膀：“忠贤啊，吾年幼，骑不得马，但是这个皇庄呢，距离紫禁城也就四十多里路，就算是坐轿子，辛苦一点，一天一个来回也是可以的。所以，吾给你十天的时间。十天后，元宵节，加上轮休，吾有两天假期。到时候，吾会亲自到皇庄来。若是你办差办得不好，哼哼，后果你知道的吧？”
“奴婢明白！若是差事办得不好，不必小爷说，奴婢自己把头割下来！”
“很好，你去办事吧。”
毫无疑问，像魏忠贤这种对自己的亲人，对自己都下得了狠手的家伙，绝对是能够办事的。但是这样的家伙，也必须要时刻敲打。否则他就会自我膨胀，最终是害了自己，也害了周围所有人。
大明帝国立国两百多年了，很多地方都出了问题。皇室内部的管理，也到处都是漏洞，只能是免力维持。
以皇庄为例，这是直接属于皇室名下的土地。皇帝派出宦官进行管理，招揽附近的农民进行耕种，其产出由大内和农民进行分成。
这种事情，历朝历代都非常普遍。最著名的莫过于汉代的上林苑。
但遗憾的是，汉代的上林苑，是附近的农民们抢着给皇室种地：不交税、不受世家豪强的欺负，皇室收入很多，并不太在乎这点耕地的产出。秋收的时候，左一点右一点都无所谓……谁不喜欢给皇家种地呢？
但是明朝的皇庄，那就是大大的恶政了。
究其原因，吃拿卡要的人太多，管理严重不善等等。使得附近的农民都不愿意给皇庄种地：能分到的实在太少了。
农民得到的少，皇帝拿到的也少，那产出到哪里去了？当然是代表皇室管理皇庄的宦官及其爪牙们拿走了太多。
有人或许会问：那汉代的皇庄怎么就没有这样的问题？是那个时代的人节操高一些吗？
呃……或许是有这方面的原因。但最根本的是：汉代的皇子们，很小开始就要自己管理、经营上林苑里的部分土地一个小庄园你都经营不好，将来怎么经营你的封国或者整个汉帝国呢？而明代的皇子们嘛。啧啧啧，我们大明是以道德治国的国家，君子怎么能去做求田问舍的下贱事呢？
有明一朝，各个皇庄的主人都在不停的变幻，皇帝，太子，太后、皇后、贵妃什么的，名下都有庄子。但无一例外，没有一个庄子是庄子的主人亲自去打理的。这才是明代皇庄与汉代上林苑最大的不同。
再说了，从明朝中期开始，皇室子嗣越来越显得艰难，皇子的夭折率极高。就算皇帝想锻炼一下皇子，也没有身体健康、心智完备的皇子接招啊。
所以，万历皇帝划拨了一座两千亩左右的皇庄到皇太孙名下的事情，无论紫禁城内的太子、后妃、宦官，还是皇城外的大臣。大家大多都是“哦”一声完事。在他们看来，皇太孙那么小的年纪，就算天生聪慧，又能懂多少呢？还不是全权拜托给那些庄头管理。无非是这块地不多的收入，从万历名下转到皇太孙名下而已罢了。
不过呢，作为穿越者，最想要的，难道不就是这样的局面吗？
“曹化淳！”
“奴婢在。”
“这是一千两会票，在两京的户部银库都可以兑现。另外，吾还找矩公给你要了新的身份。”
“……东厂千户？这，小爷，奴婢现在可承担不起如此的重任。”
“哼，想得美。你才十几岁，就真的想做东厂的高层了啊？这只是一个身份，让你在外面办事方便一些罢了。”
“哦……那小爷需要奴婢在外面做什么？”
“嗯。”朱由栋转身，从自己座椅身后的书柜里取出了几张图。
哎，虽说当年学局部解剖学的时候，画图画了不少。但到底是这副身躯还太小了，力量什么的完全跟不上。所以，这几幅画，他也是折腾了好久才算完成。
“你来看，这是土豆，也有人叫马铃薯，叫山药蛋子的。据闻在陕西、山西一带已经有人种植，不过这个消息是不是真的，吾也无法确定。但毫无疑问的，福建、广东一带，肯定有人在种植。这个，叫玉米。这个，叫番薯或者红苕，在浙江、福建、广东一带，应该能找到种植的人。你的任务便是，马上出京南下，去寻找这三种物品，把他们的种子和植株尽最大可能的，尽量多的给吾带回来。”
“奴婢记下了。定然为小爷办好此事。”
“嗯，一路之上，各省的稻谷植株或者种子，你沿途采集，全部给吾带回来。另外，还有一个人，你到了江南后尽快安排那边的锦衣卫给送到北京来。吾有大用！”
“是，奴婢遵命。”
“你的时间不会太多，这会儿已经是正月了，除了那位先生是找到之后立即派人送过来之外。吾要你最迟在今年的五月就要把这些东西全部带回来！你年纪还小，又是第一次出京，时间又是如此紧迫。所以吾才找矩公给你弄了这么高的一个身份。这个身份给你，是方便你做事的。若是你借此身份在外面招摇撞骗，耀武扬威。哼，你知道吾会怎么做吧！”
一个四岁的孩子对一个十五岁的少年说你年纪还小，怎么都有点滑稽，但曹化淳这会儿一点违和感都没有：“请小爷放心，奴婢在外面，一定用心办事。四个月之内，奴婢一定赶回。”
“嗯。”对曹化淳，小小敲打一下就可以了，毕竟这位可不是魏忠贤那样的渣男：“好好去做，你是吾的大伴，若是做得好了，吾又何吝厚赏？”