镇国公府里的明珠公主八十大寿，虽说没有大宴宾客。但门前送礼的人也是络绎不绝，端得是一副鲜花着锦之势。
约巳时左右，韦婉卫恕夫妇携子孙登门贺寿。还未进门便有胡大伴领着宫中赏赐，如流水般抬了进来，看份量竟比往年多了三成不止。
“咦？！胡大伴？！些许小事，竟劳得您亲自前来？！”卫恕十分惊讶，如今胡大伴也有九十高龄，近二十年来南昭帝从未劳动过这位老伙计。只是见他举目无亲，便留他在宫中荣养陪伴。虽然没有明旨，但谁不知道这是位能陪葬皇陵的主。
早已腰背佝偻，满头华发的胡大伴，依然是一副面白无须笑眯眯的样子：“老身想着，也许久没有见过公主殿下。今日突然想着，眼见着这年纪大了，若再不走动走动......不说了，既然碰上了，咱们便一同进去吧。”
卫恕听着心里也是一叹，便搀着胡大伴一同往主院行去。
见此，韦婉不禁咋舌，兄嫂竟几十年如一日的得陛下如此看中，难怪世间一直流传着这段君臣佳话。
一路穿过奇花异草，锦幕貂帷，往来的侍女嬷嬷均是落落大方嘴角含笑。远远的便听见主院传来嬉笑声。
“祝太奶奶福如东海，寿比南山。”
“祝外祖母日月昌明，松鹤长春。”
“祝曾祖母笑口常开，永享天伦。”
......
原来是儿孙辈的正环绕在明珠身旁祝寿嬉闹，见门口来人这才散了开去。
“给兄长嫂嫂请安。”
双方随意招呼了一声，明珠便与胡大伴寒暄了两句，似是无意说道：“没想到今年竟是胡大伴亲自前来，也好，这便是命数了。若今日不见，怕是只能等来世。”卫慈眉头一皱，很是有些不高兴的样子。
胡大伴嘴角抽了抽：“如今小人心里挂念的，除了陛下也就是您了，殿下纵是恼了小人多年不曾登门，但在宫里也是时常相见的。实不该这般说才是。”也难怪胡大伴误会，在他心里明珠一直是个晚辈，而自己已经九十高龄。所谓“今日不见，只能等来世”岂不就是说他活不了几日？
明珠急忙解释：“胡大伴自然是长命百岁不消说，只是恐怕我等不到那一天了。”
此言一出满屋的喜悦气氛顿时一窒，胡大伴这会儿才真有些恼了：“呸呸呸，殿下可不敢胡说！可是今日身子不爽利了？！”
明珠见一屋子人都盯着她看，心里顿时涌起巨大的不舍，转而又用理智死死的压住：“不过是说笑罢了，我这身子日日都有太医请脉，哪有什么不适是你们不知道的？！看把你们吓得。”
胡大伴一脸无奈的看着明珠，就如小时候看她淘气时一般：“你呀你，让我说你什么好？！”
明珠则抿嘴一笑：“你们呀，终是有那么一天的，有什么好忌讳的......好啦好啦，不说了。来咱们一起来看看陛下送了什么好东西？！见者有份儿啊，讨个喜气喽！”
话音一出，已显老态的安宁便大笑：“小的们，打土壕分金银喽！”一阵孩子们的欢呼声顿时闹了起来。
没想到明珠这会儿竟这般大方，卫恕夫妇却有些不好意思。因着明珠是大寿，他们便把儿孙一大家子都带了来，本想着凑个喜庆气氛，没曾想竟占上了御赐之物的便宜。
明珠见他们只在外围看着，便笑着催促：“还不赶紧去选？！一会儿好玩意儿都让这些猴儿抢去了。”
见此卫恕便点头，让身后的儿孙们也上前挑选。自是一番欢欣雀跃。
一时间满屋子的嬉笑打闹。
明珠看了心情也好了许多，只见她从袖中取出了一个信封：“大伴，可幸是你来了。我这里有一封给皇兄的信。想等生辰过了再交给皇兄，若是别人我还信不过呢。还烦请大伴准时帮我带到哦！”
胡大伴一愣，但这会儿人多嘴杂也不好细问。便笑着接了过去：“小人一定带到。”
明珠加了一句：“记得定要准时哦。”这会儿卫慈脸色已经快绷不住了，很是有些慌乱。
胡大伴脸上也没了笑意，只是点了点头：“既然已经见到殿下安好，小人也放心了。不知殿下还有没有别的吩咐？”
明珠摇了摇头：“只愿大伴往后能平安喜乐，皇兄能顺心顺意便好。你去吧。”
“诺。”
过了一会儿孩子们都各自选到了喜爱之物，明珠便笑着对身旁的玫瑰说道：“登记造册之后，就拿去入库吧。来，让我看看，谁的眼光最好？！......”
接着这许多人便热热闹闹的闹腾了许久，吃过寿宴之后，明珠便告了乏：“这人老了，就是有些精力不济。安宁宜宁留下，你们都自去耍吧。”
接着，卫恕和韦婉便分别带着男男女女去了各处玩耍。府里自是早有准备好的各种戏班子、杂耍、投壶等一应趣事等着大家。
屋子里不一会儿就只剩下外间偶尔传来的欢笑声。“玫瑰，你带着丫头们也下去吧。”
安宁心里顿时觉得不对：“娘......”
明珠看着自己人生中最重要的三人，喝了口茶定了定心神：“昨夜，我梦中有感，大限将至。你们，可还有什么事需要母亲的吗？！”
卫慈忙伸手紧紧握住了老伴儿：“你胡说什么？！”就好似力气越大越不容易失去一般。
安宁宜宁也是愣住了，半晌找不到声音。
明珠也不多等，只自顾自的说道：“想来应该也是没有的。我这辈子最乐意操心你们的事儿，生怕你们有一星半点儿的过不好。到这会儿你们也是爷爷奶奶辈的了，还真就没什么好操心的......”
安宁一拍桌子：“母亲！别胡说了。不过是个梦罢了，梦都是反的！说是什么大限将至，那肯定就是福寿连绵。”
“瞧你多大个人了，还敢在娘面前拍桌子，都是惯的！”
明珠一瞪眼，宜宁便习惯性的接腔：“母亲息怒。不过安宁说得对，梦都是反的，还请母亲放宽心就是。”
明珠一翻白眼：“我当然宽心喽，反正多少我都是赚得。只是让你们有个心理准备罢了，爹娘年纪大了，迟早是要走的。到时候，你们可别哭鼻子。”
安宁撇撇嘴。
“好了，你们就当娘胡说吧！真是，一点儿都没小时候贴心了。咱们也出去玩儿吧，难得人这么齐的时候。”说着明珠便起身拉着卫慈往门外走去。安宁宜宁也一齐来了兴致，欢欢喜喜的一路跟着。
不知道为什么，这一天明珠的精气神都格外的充沛，和孩子们格外的融洽欢欣。也不知道为什么，从这会儿开始卫慈手里牵着，眼里看着，一刻也不曾离开过明珠。
用过晚膳后，大家便回家的回家，回院的回院。
等到夜深人静，明珠却不像往常一般洗尽铅华。反而比任何时候都在意自己的妆容。
尽管可能没有完成老天爷给的任务，但老天爷却丝毫不曾亏待她。这一生中，无病无痛，年至耄耋却只是略有些皱纹。
妆容仔细一些，再加上些小手段，俨然是一位国色天香的中年贵妇。
穿上最最华丽的衣裳，带上最最精美的首饰：“玫瑰，就这些吧。剩下的，便都留在这里吧。”
玫瑰颤抖着点了点头：“诺，今日奴婢值夜可好？！”她也和司薇一样，是终身未嫁的自梳妇人。但她不是为了爱好，而是将所有的心思都放在了明珠一人身上。自然，有些事情，她隐隐也是有些预感的。
所以，在明珠不知道的时候，玫瑰也是仔仔细细的收拾了一番衣饰妆容，这才去耳房的榻上休息，等待了。
明珠紧紧依偎在卫慈身边：“阿慈，对不起。其实，你也知道我不是原来的明珠了，对不对。”
卫慈点了点头。
“是啊，母后临终前也和我说她一直都知道的。你们都很聪明......我只是有着明珠公主记忆的一缕幽魂。那时，你在战场失踪，她受不了刺激便去了。大约是上天怜悯活着的人，还有当时腹中的一对孩子。便接引了我来完成她的人生......想必皇兄也知道一些的吧？！
我何其有幸，竟遇见了你们......”
卫慈紧紧的抱住明珠，眼睛通红：“不会的，只是一个梦罢了。你我都是身体康健，余生还有许久......”
明珠笑着摇了摇头：“或许吧，只是你应当知道，我与常人不同。很多事情，自有天意，不能等闲视之。说起来，这辈子我最对不起的人是你才对。
初来时，我便对你有戒心，后来又有了安宁宜宁。自然也就不会像原来的明珠公主一般，满心满眼的都只有你......但，这一生走来，所有对你的爱，她绝对不及我半分。”
听着明珠最后这句甜到发腻，又满满酸味的话，卫慈笑了：“我真正认识她不过几天时间，又离开数月。回来时便已有些记不清她的模样，从那以后，便只有你了。”
这会儿，明珠又有些担心：“只有我也不行，你还是得帮我看着点儿安宁宜宁，还有皇兄。哪怕我不在了，你也要像我还在时一般，把我时刻放在心里......”
就这样，两人轻声细语的聊着。随着时间越来越接近子时，明珠却流下泪来：“阿慈，我......我还是有些怕。其实，其实好好像也不是那么淡定的，好像还是想活着......再活得久一点......阿慈，”
卫慈此时浑身颤抖，紧紧抱着妻子不放手：“明珠，我心悦你。”一滴热泪滴到了明珠脸上。
明珠顿时不怕了：“阿慈，我也爱你。这一辈子，真好啊......”
子时一到，明珠便直起身来。跟着着黑白两色袍服的男子站在一旁。
“明珠！”卫慈悲恸大呼。
这时，耳房里的玫瑰听到动静走近一看，顿时也是泪流满面。好一会儿，才平复情绪上前对正在流泪发呆的卫慈说道：“国公爷节哀，请容奴婢为殿下整理仪容。”
又过了好久，卫慈发有了动静，只见他小心翼翼的将明珠放平。由玫瑰上前将明珠适才弄乱的发丝，衣物都一一收拾整齐。这才出门报了丧，又回到明珠床前跪下。
等丫环们进来时才发现，玫瑰竟也已经没了声息。