你好。”那经理听见有人似乎在同自己讲话，便回过身来看。只见一个十来岁的小男孩站在自己面前，他看起来有点瘦的不像话。这使得原本看起来就很稚嫩的脸庞显得更小，像极了一个先从学校里逃课出来的初中生。
“还招人吗？”步启又一次问道。
“你能干点什么？你几岁了孩子？”男人问道。
还没等步启回答，经理又接着说道：“你看起来太小了，还是回去好好念书，从学校里跑出来的吧，赶紧回去别出来乱跑啊。”像是那些所有自以为是的自问自答一样，他似乎对自己的判断有百分百的把握。
他不喜欢这自我主观到了极点的家伙，管他是经理还是总理总统什么的。他不知道这样的谈话该怎样进行下去，步启自己觉得无趣，便走开了。身后传来几声怪怪的笑，他没敢回头。心里空荡荡的孤独极了，同时还有无助。
可是他也没有别的办法，只好继续往商业区那边走。估计那边的机会会比较多呢，步启心里想着。
一路上他沿着街面往前走，天色渐渐向晚。他合计着今天怎么样也得定下来才是，于是也不觉得加快了步子。
同时也没又了起先的那么多矫情，现在他基本上只要是看到门上贴着招工的店铺和办公楼就会进去，一家挨着一家。他也没有了开始那么优柔寡断，只要听着对方又些不太乐意的意思或者自己不满意的地方，当时就出来了。他的时间有点紧张了，没有空闲去听那些虚空的大道理和客套话。
“好的，我回去考虑一下，合适的话明天上午过来，试工。”他总是会留下这么一句话，然后就走了。有的真的比较有谱，有的只是为了结束那没有意义的谈话早点出来，仅此而已，他也开始摸索出来一些套路，那些店铺老板和自己心照不宣的套路。
“好的，好的。”对方总是会这样说，然后目送他出门。
不过话说回来，步启这回事第一次意识到自己年龄上的弱势。从学校出来的时候他可没有想这么多，毕竟他已经有过一次相当顺利的“工作经历”了不是吗，而且当时还带着一个朋友。
他觉得这些都不会是什么问题，一切都是会车到山前必有路，船到桥头自然直的。所有的问题也都会自然而然的迎刃而解。
可是今天，他已经不止听到过两三次这样的话和质疑声了。那些雇主都觉得他太小了，而且还是那么瘦弱。他们花钱雇佣伙计是来完成任务的，可不是什么收容所。
而且，理论上来讲，他都还未成年。所以严格说，雇佣了这孩子就是雇佣童工。这尽管不算是什么原则性质的违规，但是也是不合法的，他们还需要承担一些额外的风险，以及多于平常的精力来教管他。总之，从哪方面去考虑这都不是一桩划算的买卖。
步启已经找了很久，他去便利店买了瓶水坐在门口。点燃一支烟，在那里小憩片刻。他琢磨着什么，或许是在对比和考虑今天下午去面谈的那些地方吧。他也不知道该怎么办，那个想法又一次涌上心头。
他想回去学校里看看，去星仔那里呆上几天。那样他还可以在学校的宿舍里蹭住几天，可是......算了。
他又一次把那念头打消，现在不是时候。不，不能，不能回去。绝对不能。回去有点儿丢人，即使不说自己的窘况，就自己兜里的这点儿钱回去也潇洒不了两天就没有了。
步启简直不想再去思考这些问题了，尽管它们都已经迫在眉睫。心里好累，就像压了一块重重的石头。
不是很大，却真的好重。
他闭上眼，想让自己的心里先歇一歇，太乱了！他不知道接下来该怎么做，那就先不想了。也不差这一会儿！
步启看着手指间夹着的那支烟，还没抽几口就已经完了。刚才只顾着低头发愁了，他撇掉烟蒂又抽出新的一支来。
他抬手捂着，天就快黑了凉风微起。打火，低头凑过去啵啵啵地猛吸几口，点燃。他吞下一口深深地吸入肺里，然后又颤抖着缓缓地舒口长气。
他看着路边过往的车辆，他已经想不起第一次抽烟时的场景，但是可以确定以及肯定的是，自己人生中的第一支烟绝对是从星仔手里接过来的。那时候在学校的时候大多数都是在校门外边买那些散拆开一支一支零卖的香烟，步启发现自己最近非常喜欢恋旧，和可真的越来越有意思了。
步启心里继续想着一些有的没的，然后一口接一口地把那支烟吸得干干净净。不信的话你可以看那烟蒂，几乎一丝儿烟草都没有糟蹋。
有些东西的神奇魅力就在于，它可以使你忘记忧愁烦恼，哪怕只是短暂的片刻。也就是为了能有这片刻的舒缓，多少人爱上了这一氧化碳和焦油味在舌尖的缠绵。
步启感觉自己又有了些劲头，他紧忙起来胥往前面走去。那边还有一些商铺，他最好在天黑之前有个比较稳妥的方案出来，好在第二天就可以打定主意去哪里上班，兜里的钱不允许他毫无目的地兜兜转转了。
正想着便走到了这边的街道，他抬头往上面的牌匾看去。连续三家服装店和一家餐馆，没办法长治的市区内似乎全是靠这些不怎么强力的第三产业支撑起来的。剩下的便都是远在郊外山区的煤矿了，那些累人的活计没几个能受得了。
还是找些轻巧的营生干着，然后学个手艺好慢慢发展，以后肯定会有前途的，自己肯定不可能给人家打工一辈子吧。
这些话都是从那些比自己年长的人和自己说的，然后在步启自己耳熟能详之后又加以琢磨，便成了自己一套的思想，迄今为止步启还没觉得自己这套观点有什么不对。
步启走上台阶，轻轻地推开玻璃门。刚进屋几感觉到了屋内外巨大的温差，于是他赶紧关上门转过身来。
“您好，我瞧您门口贴着招工的广告，你们这现在还要人么？”
“不招了不招了不找了。”一个坐在吧台里的女人声音传了出来，步启都美有看到对方的模样便已经被拒绝了。
“不招了干嘛还贴着字条呢？真是！”步启嘴里嘟囔着往旁边的一家走去。
继续推门，进屋。
“你好，欢迎逛光临。”一个漂亮的女孩子在门口迎面走过来。
“需要点什么，随便挑随便选，看好了都可以去里边试的。”女孩子礼貌微笑地说着，以至于步启都没好意思打断她。
“呃，其实，我是看见你们外边窗户上贴着的招工启事才进来的。”步启有点不好意思地说道，“您这儿还要人吗？”
女孩子打量一下步启，一个看起来有点稚嫩的小男孩，但是模样干净倒也齐整利索。
“嗯嗯，你几岁了。看起来还好小呀。”女孩子又问道。
“十六了。”步启边微微颔首点头，一边轻声回答。
“哦，比我小两岁呢。你稍等一下哈。我去喊老板来。”女孩子说完便往里面跑去了。步启呆呆的站在原地等着。
“唉，你好你好。”
一个微微发胖的男人从后面走来，身后跟着两个女人，其中一个便是刚才那个女生。
“您好，我应聘。”步启点点头，然后说道。
“之前做过吗？”老板问，“老家是哪里的呀？”
“老家就是长治这边的，刚从学校毕业，还没做过这类的工作。”步启回答道。
“这活儿怎么说呢，就看你想不想干。”老板悠悠地说着。
“嗯。”步启轻声答道。
“什么事情只要你肯下功夫肯琢磨，正是年轻的时候，学啥也快。”老板继续说道。
“都坐下说吧，别干站着呀。”身后站着看了一会儿的女人笑着说道。
“多大了呀？看着还叫呢吧？”她一面腾出等待区的沙发上面的几件衣服，一面问道。
“啧，你懂啥。这么大刚好是出来学点东西挣钱的时候，在学校里呆着念书能有啥用。早晚不是都得出来为人民服务！”老板打断女人的话吧啦吧啦地说了一堆。
“待遇呢。”不歧视轻声地问，轻到自己都没太听清楚。
“哦，刚来前俩月九百。”老板顿一顿说道，“然后就按照提成走。”
“哦，哦。”步启看看坐在自己旁边的老板和对面直勾勾瞧着自己却一眼不发的老板娘。
老板见步启有疑问却不好开口的样子，接着补充道：“刚来前两个月你熟悉一下工作流程和销售细节，平时来了货帮忙打点打点。也正因为这样，我蛮看好你的。”
“嗯嗯，可以的。”步启回答道。
“至于我说的后面就按照提成走，就是说你卖的多久挣得越多，就像我们里边的几个女孩子一样。”老板继续说着。
“反正你放心就可以了，我们这里是全国连锁的，不是杂乱品牌经营的，品质和口碑都是有保障的。”那女人紧接着又补充道，“而且我们店的这个位置，加上平时的流水，一个月怎么也让你挣个一千七八。”
“哦，行。那我明天过来。您这边早上几点开门呢？”步启问道，心里似乎有了点着落。
“嗯，也不用太早。九点过来就行，我们通常都是九点半开门营业。”老板说道。
“哦，对了！这边哪一块儿有比较便宜的房子租呢？”步启本准备起身离开了，又想起房子的事便停住问道，“我们这边不包食宿的吧。”
“嗯，呃。这个．．．．．．全长治，可以说全国干我们这个的，都是这样。”那女人微笑着回答。
“你去那边看看。”老板拿手指指右前方，“那边有民房租好像，我们也不是很清楚这边的行情，我们都是住在清华的。”
“哦，行。那我出去瞅瞅。”步启说着点头致意，然后转身离开。
说到租房子，步启真的是一点儿经验没有。尽管在学校读书的时候，已经有老家的同学不交学校住宿费，然后几个人拼钱在学校外鹿家庄的村子里租房子住了。
那时候步启本来也有兴趣和星仔一起出来弄一间的，只不过紧接着住在外面的学生中，连续出现两起煤烟中毒的情况，学校便开始严厉禁止了，那次的事情非常严重，以致于当时的校长和书脊在一周之内就被撤职了。
再后来去太原的酒店做寒假工，以及正式离开学校去太谷做工这些所有的经历加在一起，也没有自己独自在外面租房子住的经验。
那大概需要多少钱？
好像要押金的吗？
如果房租加上押金又该需要很多钱吧．．．．．．
还有就是去哪里找呢？怎么找？
找到了该怎么问才会显得自己很老成以至于不会被骗？
他的心里一团乱，出来街上举目四望，看着车流往来不息，对面是高高的商业大厦，两侧延伸而去的也大抵如此，完全不像是有房子租的样子啊！
而且，自己还必须找到那种很便宜的房子才好，不然真的会饿死的。
他想到这里，突然拍拍脑门。自己真的是糊涂了，这个时候应该给星仔打个电话才是！
不是说了混得不好，先不去找他了吗？
是的，可是打个电话而已，又没有说非得过去呀！星仔那家伙虽然平时尽是鬼点子，但是很多事情他还是比较有门路的，尤其是在长治。他和那些高年级的学生们走得很近，一定知道关于在外边租房子的事情，起码他知道在那里可以租到。
对！就这样。打电话问他一下不就好咯。
自己真的是糊涂了！都说出门靠朋友，自己居然傻乎乎地没想到，愣是往牛角尖里钻去了。
心里嘀咕着便掏出了手机，接着拨通星仔的电话。
“嘟～嘟～嘟。”这家伙还是老样子，总是习惯在响到两声半的时候接起电话。用他自己的话说，嘟嘟声大概到两声半的时候接起来，通话信号会比随便接起来的那样更稳定。步启也不知道星仔是按照什么逻辑算出来的，然而这就是星仔，总有他自己的一套。
“喂？”对方的声音从电话里传来。
“欸，干嘛呢？猜你也没去上课！”步启说。
“还是你了解我，哈哈！”星仔笑着说，“怎么，你是想我了还是回来长治了？”
“你咋知道。”步启有一点讶异，但是又接着问道，“问你点正事，你知道哪里有房子租吗？便宜的那种。”
“你要干嘛？你就是回来了吧。我猜对了是不？”星仔在电话那头说着。
“是，你倒是快告诉我呀！哪里能租到房子，月租一两百的那种。”步启有点迫不及待的想知道答案，开始催促他。
“你总得告诉我，你在哪里租了吧。你在哪？计划在哪里附近找？”星仔思索一下又问道。
【欲知后事如何，且看下回】