方子谦过来得很早，卫十八跟梁川还没起床，方子谦就已经在敲门。
今天考核的日子，卫十八答应跟麻玉和合作，那就属于麻玉和“福顺堂”的人，就得跟方子谦一块儿过去接受考核。
好不容易等到卫十八跟梁川两个人打开门，方子谦却发现卫十八跟梁川两个人都是一脸的不爽——大清早的，扰人清梦，着实令人不爽。
但方子谦白净的脸上却满是恭谦，麻玉和交代过，对卫十八，必须恭敬，决不能有丝毫怠慢，即使论辈份卫十八是“师弟”。
看卫十八十分不爽，方子谦依旧陪着笑：“卫师弟，应该还没早餐吧，呵呵，师父交代，今儿个早餐到万春楼，师公在那边安排了一桌……”
梁川打了个哈哈：“那敢情好，吃饱喝足，才能应付考核……”
卫十八一边洗漱，一边淡淡摇头：“不用了，一路过去，有的是包子……”
梁川怔了怔：“不对啊，卫大哥，吃得好不是才有力气。”
卫十八将盆里的水倒掉：“去万春楼吃酒席，会耽误很多时间，对了，麻爷呢，没过来。”
方子谦苦笑了一下：“对不起两位师弟，师公临时有事，今天都来不了……”
梁川怔怔的说道：“可惜……”
麻玉和今天是不会出面了，卫十八倒也不计较，只稍微收拾，一边往外走，一边淡淡的答道：“正事要紧，走吧。”
出了门，天色的确尚早，摆摊子的人都还不多，一路过去，都很是冷清。
方子谦倒是很殷勤，出手也大方，但凡卫十八和梁川要的，都是方子谦出钱，到达城西考核处时，梁川都还抱着一大包吃的。
不过这时候，城里虽然冷清，但这里却很是热闹。
代表边城马帮势力的“一捧金”，“半月归”、“满堂彩”三家，共计一百五十余人，各自打了自家的号旗，列成三个方阵，独占西北方位，当真旌旗招展，极具威势，三家的掌门也都是搬了太师椅，各自雄踞，一个个都是一副傲视天下的神色。
而且，三家的掌门和方阵，摆排得甚是紧密，一看就知道这三家多半是打算联手，只是三家服色各异，衣服上还多了不少的琐碎装饰，怎么看都有种跟“考核”这种严肃的事情不太能沾上边，反倒像是赶堂会唱大戏，特喜感。
另一支队伍就是何老拐的“万春楼”，不过何老拐本人也没来，来的是何老拐的儿子何山，人不少，足足五十出头，但却最耀眼，因为这一帮子人衣整整齐齐的一身青灰色戎装，面色冷峻，个个都是巴掌宽的皮带上插着盒子炮，给人的感觉除了精悍就是萧杀，看着就让人怀疑这应该是何老拐特地找马司令要的手枪排。
相比之下，驼帮“和顺堂”、“万和堂”的陆云翰跟侯四国就靠得近些，人手也远远不如马帮，毕竟马帮的生意辐射东西南北，而驼帮的生意大部分时间却注重于横渡沙漠直达康藏。
而和顺堂的陆云翰虽然跟侯四国靠得近，却并不代表陆云翰就是跟侯四国站在一起，这个时候，陆云翰几乎跟万春楼的何山融在一起，但因为手下的衣着五花八门，身上的家伙事儿也是长短不一，所以始终无法跟何山真正融入到一块儿。
麻玉和的福顺堂原本是没法子跟马帮和驼帮几家相比，不过这一次的生意的报酬实在太让人眼红，麻玉和自然不肯放过这个除了能够赚钱还能扬名立万的机会——反正艾克斯这洋鬼子实行考核招标，这钱谁挣都是挣。
驼帮的侯四国平日跟麻玉和走得近，反而跟同是驼帮的陆云翰离得开些，见方子谦跟卫十八过来，侯四国一早便迎了上来。
侯四国只带了十来个人，占据的位置偏北，加上方子谦这边十一个以及卫十八两人，统共也就刚好三十个人，再说，侯四国跟方子谦都是低调行事，每个人也就仅仅只准备了代表本门的一杆号旗，而卫十八跟梁川两人根本就没带上代表中原镖局的号旗，再加上服色各异，行动之间拖拖沓沓，也就显得这方人马有几分颓败。
好在卫十八都是不计较这些，站到侯四国跟方子谦两人的阵营前，勉强打了个招呼，随即便好奇的问候四国：“那艾克斯怎么还没来？”
侯四国陪着笑答道：“还有片刻，我们还是先歇着，来啊，给卫爷看座……”
梁川在一旁嘿嘿笑道：“侯爷，就只有小卫的坐么？”
侯四国讪讪笑道：“哪里，不过，我们是过来接受考核的，没法子跟他们一样摆谱儿，还请梁小哥儿因陋就简，不要责怪才是。”
说话间就有人取了长凳过来，恭恭敬敬有请坐，卫十八倒是毫不在意的坐了，梁川却在肚子腹诽好一阵。
——尼玛就算不讲排场，因陋就简，也不至于寒酸到拿条高板凳就算了吧，还跟卫疯子坐一条板凳。
不过，原本大马金刀的坐在太师椅上喝着茶的吕之文、万福晟、陈克力三个，见到卫十八跟侯四国等人站在一起，那一张张脸顿时阴沉了下来，何山跟陆云翰两人瞅着卫十八，也是一脸的紧张。
片刻之间，艾克斯带着几个抬着大箱子的人逶迤而来，到了场中那几个人放下箱子，随即按照艾克斯的吩咐，打开箱子，取了靶子离开，想来是艾克斯准备考核诸人枪法所用。
“各位……”打发走那几个人，艾克斯这才转身面对一众人：“对各位能够准时到来，我深表感谢……”
话音未落，场上一片哗然，有不要命拍着巴掌的，有尖声啸叫以示回应的，有嘻嘻哈哈大声跟艾克斯打招呼的，有挥手示以致意的……场面之凌乱，不一而足，就连卫十八跟梁川都忍不住翘首相望，试图引起艾克斯的注意。
出奇的是，整个场中最为肃穆的，反而是一向被人看不起的万春楼的势力，除了何山依旧大马金刀的坐着，其余整整五十来人，一个个标枪般肃立，鸦雀无声。
艾克斯凌乱了片刻，这才挥手止住众人的喧闹，稍微清了清嗓子又才说道：“不过，生意是生意，规则终归是规则，接下来，我要宣布的是，我需要的名额，不会超过三十个人，这就需要在座的诸位竭尽全力，完成我的考核……”
场面一下子又快要失控，好些人大叫：“什么，就三十个人，你这什么考核……”
也有的问：“除了打钱，还有什么其他的？”
也有的大叫：“不就是送一趟货嘛，你让谁去谁去，还搞什么考核，这不闲的蛋疼……”
也有的很不满：“老子除了打枪，其他的什么都不成，你当你这个是考状元啊，考你姥姥个屁……”
还有的却兴奋不已：“老子一个人可以扛三个，有没有考打架的？”
“……”
好不容易清净了些，艾克斯保持着微笑，一口京片子更是流利：“这将是一场非常残酷的淘汰赛，不过被淘汰出局的人，可以领到一块大洋……”
艾克斯这么一说，场面上倒没什么人起哄，毕竟没人愿意被淘汰，而实在不幸，也还有一块光洋可拿，虽然从此与那一万美金无缘，但这也还算是不错！
见所有的人兴致还算高，艾克斯看了看远处，远处，那几个立靶子的人已经把靶子立了起来，人也隐蔽到安全的地方，艾克斯拍了拍手，笑着宣布，第一项考核就是打枪。
——十个人一组，在规定的时间之内，每个人三发子弹，两发子弹击中靶子的留下，脱靶者淘汰。
按说无论是马帮还是驼帮，又或者是镖局，现在来这里的都是乱世之中刀口舔血的讨口人，枪，没人不会用。
仅仅只是打靶，那几乎就是小孩儿过家家。
看艾克斯说得这么郑重，几乎所有的人反倒舒了一口气，好些人甚至都已经跃跃欲试。
然而，“一捧金”的第一个十人组上前，立刻就有些傻眼了。
因为艾克斯根本就不让这些人用自己的长枪短枪，而是自箱子里面取出来十支NO.4MK1步枪，也就是李·恩菲尔德步枪。
这种步枪，好些人听说过，也有好些人用过，也晓得这种装弹量大射速快而且精度还高，美中不足的就是威力略显不足。
而让人觉得最要命的是，这些枪的准星是被人动过手脚的，对于玩枪的人来说，即使准星被人动过手脚，多些时间，多打几枪，也未必会打不中。
可是坏就坏在艾克斯不但把准星动了手脚，还规定了时间，而且也只给人三发子弹，这就使得一阵砰砰嘭嘭的枪响之后，第一组十个人居然全军覆灭，无一幸存。
打完三发子弹，好几个自命不凡的人顿时怒吼了起来：“尼玛耍老子们是不是，就这破枪，送给老子都不要……”
“格老子的，就这枪，我看有谁会打得中……”
“这分明就是在摆我们的道，这根本打不中，这枪根本没法打，个仙人板板的，不用我们就直说……”
“……”
面对一众人的责难，艾克斯依旧很是绅士的笑道：“各位也是用枪的人，须知随身携带的枪支，难免会有磕着碰着的损伤，你总不能说两军对垒，敌人还得等你校好准星，准备妥当，然后再开火吧……”
好些个满腔怒火的人顿时哑口无言，就连在背后声援他们的人也全都闭了嘴。
只是有一个刚刚打过枪的人，依旧底气不足的分辩道：“你这枪根本没法打，打不中……”
艾克斯呵呵的笑道：“那也未必，要不然拿给我试试。”
那人不忿，跑过去把枪拿了过来，一下子摔到艾克斯面前。
艾克斯淡淡的一笑，顺手取了三发子弹，压进弹仓，随即转身，几乎没用瞄准，马上举枪射击，呯呯呯一连三声枪响，远处的三块靶子，竟然接连倒下。
艾克斯这三枪，每一枪都是击中靶子杆儿，这比打中靶子更准、更难，所有的人都是眼睁睁的看着的，根本就用不着去验靶子。
“啊……”打过枪的那人一下子张大了嘴巴。
“啊……”“一捧金”的人一下子叫出声来。
“啊……”吕之文一下从椅子上坐到地下。
“啊……”卫十八一下子站了起来。
“啊哟……”这一些却是因为卫十八猝不及防的站起来，使得梁川一下摔倒了地上。（未完待续）