威海路新生活俱乐部，上海的报界记者济济一堂。
蒋芸姗坐在第一排，身边坐着《申报》的资深记者，侧头在她耳边道：听说你拒领新闻之花的奖，还写了很多有深度的报道，你这样的年轻人，我欣赏！
蒋芸姗态度谦虚：哪里哪里，是记协这些先生们爱玩些新花样，我是不敢出这些风头的，未免扫了他们的兴。您是理事，还要帮我解释一下才好，主要是家里反对。
她在公开场合，绝对不能暴露自己的政治倾向，更避免言辞犯忌，所以对称赞，回答得多少有点不着边际，老记者自然想起她是前副市长的孙女，点头不再深说。
九时整，预定的记者招待会开始了。
戡乱建国大队长王升军容肃整，佩少将军衔，来到会场前面，对着台下一众记者，把新成立的大热门——人民服务队大讲特讲一顿。镁光灯此起彼伏，点缀着会场，记者们笔下生风，不停地写着新名词，自币制改革起，新名词就不断在上海涌现，各种游行、集会、演讲、标语、彩旗在上海滩如潮水般漫过。新闻界争先恐后地报道这股经济改革的热潮，全上海五百二十万市民全被卷入其中。大家对改革的兴奋程度，远远超出对频频失利的北方战事的关注。
《申报》记者头一个被点名，他提问人民服务队的职责。王队长慷慨作答：人民服务队，顾名思义就是服务人民嘛！它要在政府和人民间起到传声器的作用……
突然，一名军人上台打断了他，耳语了几句，王升一愣，继而兴奋地宣布：蒋督导员正赶过来，他也要同上海报界的朋友们见一见面。而且，欢迎大家提问！
蒋经国要来！临时的动议使得全场骚动，近一半的记者站了起来，引颈四望，拿着摄影器材的记者们开始向前冲，抢占有利地形。严伟挤不过来，只拼命把照相机递过来，兴奋地不知在说什么，被挤了好几个趔趄……场面混乱得一塌糊涂，最后连王升都不得不下台维持秩序。
刚把热情高涨的记者们重新劝回原位，蒋经国已微笑着出现在王升刚刚站过的地方。这位当下炙手可热的政治明星一身军便装，身边只有一名随从。他精力充沛，态度亲和，频频举手致意，还没开口，场上镁光已漫亮成一片。记者们恨不能把所有菲林全部杀光。蒋芸姗占据有利位置，也不失时机地举起相机，调着焦距，镜头里，已近不惑之年的当朝太子微笑着，与全国人民熟悉的委员长那张著名的脸并不相像。蒋芸姗照了几张近景，接着拉开镜头，很自然地把督导员身后的随从，也一并收入取景框中。
那是一个表情严肃、负手而立的年轻人，虽然西装领带，但身体却绷得很紧，眼睛在镁光灯的闪断中眨也不眨地巡视整场，眼神咄咄逼人。叫人一看就知道是官方的保镖——警卫。蒋芸姗微微觉得眼熟，感觉只是一掠而过，注意力马上转至同事的踊跃提问上。
有记者大声发问：请问督导员，您对这次币制改革有什么决心？
一句话，宁让一家哭，不教一路哭！蒋经国答得简洁利落，言辞间毫无刻意修饰，令人耳目一新。
蒋芸姗声音沉稳，她问的是大家都关心的问题：蒋督导员，有数字显示，目前法币发行过六百六十万亿元，等于抗战前的四十七万倍，物价上涨了三千四百九十二万倍。在这种情形之下，您亲赴上海，请问币制改革究竟要达到怎样的目的？
蒋经国向漂亮的女记者报以微笑：你列举的数字，确实反映了国内的实际，我可以明确地告诉大家，我们改革就是要让人民个个有饭吃，有衣穿，有屋住，有事做！在这里我提一个希望，希望上海各界，特别是广大民众，勇于出来揭发贪官污吏、豪门奸商。我们的口号是，要打老虎，不拍苍蝇！
说到这里，他自信地做了个手势，似乎也被自己的话鼓舞。群情激动，记者们自发地鼓起掌来。大家仿佛看到，一场挽国家、人民于水火中的经济革命，已经席卷东方大都市。
蒋经国下场后，亲民地走了场内通道，笑着向大家挥手作别。记者得了鼓励，再度狂热涌上来，只有那个保镖不苟言笑，坚决地用手格开所有想近前的人，为他的督导员开路。
蒋经国在一片由他掀起来的热浪中走了出去。
淡水路一幢花园洋房中，成片的樱花树生机勃勃。吴浩海对这座原属于日本三菱洋行的宅子，并不陌生，因为当年忠义社邵晓星的汉奸罪名之一便是这座逆产，它被收缴后，一直归属于淞沪警备司令部，此次成为蒋经国打虎队的营址。
王升正在办公室里看一张上海市区图，吴浩海敲门而入，一个标准的立正敬礼：青干局警卫队副队长吴浩海报到！
王升满面笑容地让座：吴队长，欢迎欢迎！不瞒老弟说，我现在这里是焦头烂额，就缺你这样的上海通。跟局长一说，他还有些舍不得。但一切以工作为重，他也只能忍痛割爱了。
吴浩海摘下帽子，松了一下系得严严的领扣，板了面孔道：恐怕我也帮不上什么忙，你知道，我是一介武夫，对政经领域一窍不通！
王升眯起眼睛：老弟太谦虚了，谁不知道你是上海警界出身，曾和上海滩赫赫有名的帮派过过招，这里的黑白两道，你最熟悉不过了，据说当年……
吴浩海打断他：王队长，我现在是党国军人，军人以服从为天职。请指示！
王升也换上正色：此次蒋局长来沪的目的之一，就是打击帮派在沪上的气焰，要杀一儆百！我想由你来帮忙制定这方面的具体抓捕措施，是再合适不过的了，你意下如何？
吴浩海胸有成竹：射人先射马，擒贼先擒王！上海滩最有势力的莫过于杜月笙，就怕他根基太深，动他不得。
英雄所见略同！此次局长亲自赴沪，有他给我们撑腰，没什么老虎的屁股拍不得。局长来沪后，已经拒绝了老杜的几次邀请，咱们也不用有什么顾虑，只管放心大胆去干！
吴浩海点头，脸上终于露出些笑容。王升看看他：忠义社的小常最近在上海滩火得很，我知道你和他们有些渊源，有什么想法吗？
吴浩海笑容凝住：王队长，过去的事情我不想再提。这次来上海，要不是蒋局长亲自点名，我宁可带兵上前线，也不愿故地重游。我向您保证，我和这里的黑帮没有一丝一毫的瓜葛！
王升忙道：不是这个意思，你误会了。我是说你尽管放手去干。对了，我已经把原闸北分局的莫律给押了起来，警备司令部办事不力，居然只是撤了他的职，还让这种人混迹在警察队伍中。把他交给你处置吧。
吴浩海并不买账：王队长，我还是那句话，我是党国军人，一切以党国利益为重，我不会掺杂任何私人感情在工作中，挟私报复、假公济私的事情，我吴浩海绝不会做！王队长，不知道我说清楚了没有。
王升愣了一下，随即击案：好！吴副队长少年得志，难得一身正气。我在二楼为你设了一间临时办公室，你的专线电话也已经接过来。快些进入情况，随时听从指挥。
吴浩海立正敬礼，昂首走了出去，王升手下看着他的背影，不忿地问道：队长，这人又臭又硬，你为什么这样看重他？
王升道：又臭又硬？你们小看他了！这可是局长的新宠、红人儿，少壮派中的少壮派！一年工夫不到，从上尉升到中校，前途不可限量！
手下恍然大悟：噢！这就是那个救了局长一命的侍卫官！
王升点头：正是他！
吴浩海曾夸口说，他要做宣铁吾第二。事实证明，只要给他机会，他真的会紧紧抓住，并且幸运天成。今天，从外表的军容肃整，到内在的精神气，已经根本看不出两年前那个被黑帮追杀得屁滚尿流、东躲西藏的上海小警察了。
其实他在干训班已经引人注目，短打、刺刀、枪械、格斗样样第一，体能训练，别人在单杠上做十个单臂大回环就算不错了，他一气可以做二十个面不改色。他的武功和枪法，让干训班的武教官也惊叹不已，一个月后，他已经成了公认的编外教官。当然，他也并非样样出色，他还是不擅处理人际关系，他在学员中没有朋友，和教官也不亲近。一次因为他在三民主义课堂上打瞌睡被关禁闭，钱敏德去看他，见他正在小黑屋里拿大顶，问他为什么犯纪律，他竟称与其听那些大道理，不如强身健体，这样上前线才更实用些！
文化训导官就向钱敏德诉苦，说这个学员好勇斗狠、重武轻文，根本难以结业。钱敏德却已经盯上了吴浩海，让他从干训班提前出来，放在身边亲自调教。他有他的想法，反正吴浩海有过在杭州警察特训班学习的履历，又是年轻党员、上尉军官，也不在乎干训班一纸结业证明。吴浩海在钱敏德身边干了三个月，青干局任命了新的代理局长，钱敏德立刻把他送到警卫队，让他成为局长的贴身保镖，陪同各地视察。
这位代理局长新官上任，想树立朴素亲民的形象。结果去江西时只带了两部车，而且没挂军牌，行至赣闽交界，竟然遭遇了土匪袭击。此地土匪凶悍异常，使用了自制的炸弹，差点把局长的座车给炸翻了。
吴浩海当时在第二部车上，当爆炸声响起、所有人都惊惶失措之际，他已经破门而出，从刚刚燃烧的座车中拉出局长，并在下一颗炸弹爆炸之际，将其压在身下……吴浩海在南昌荣军总医院昏迷了整整七天，未出院就被告知官升少校；重返南京时，一纸警卫队副队长的任命已经在等他。除了他的忠勇精神可圈可点，更重要的是，他救的是当今的太子爷蒋经国。
他现在崇拜的人是蒋经国，这位局长丝毫没有太子的骄奢和狂妄，有的却是实干家的雄心和胆识。在江西，蒋经国的模范新赣南运动搞得轰轰烈烈，让一众少壮派军官佩服得五体投地；现在又亲赴上海扛起经济改革的大旗，更让吴浩海这样一批年轻党员誓死追随。
记者招待会翌日下午，蒋芸姗刚刚走出报社，就被一名军人拦住了去路：是蒋芸姗小姐吗？我们副队长有请！
副队长？蒋芸姗狐疑地望过去，一辆军用吉普上走下一名军官，隔道向她点头致意。蒋芸姗认出他是蒋经国的警卫，心中惊疑。吴浩海已经大步走过来，自我介绍：我叫吴浩海，是林小健最好的朋友！记得他讲过你在圣约翰读大学，怎么当上记者了？
蒋芸姗心念急动，先绕过这个话题：吴队长，我好像在昨天的记者招待会上见到过你。
吴浩海点头：没错，我也见过你，在火车上……我在南京青干总局工作，这次到上海执行公务。蒋小姐下班了吧？我在茂名路有一套公寓，能请你去那里谈谈吗？我想阿健了，昨天夜里刚刚去看过他……
蒋芸姗听得心差点跳出来，毫不犹豫地随他上车。理智告诉她，以她的身份，接近一个来历不明的国民党军官，接受他的邀请，这是组织纪律所不允许的。但是她却无法拒绝林小健这三个字。
她实在太思念小健了！
吴浩海和她只在火车上有过一面之缘，在他心目中，蒋芸姗无疑是带了许多神秘色彩，她是富家女、大学生，被林小健、常小康同时爱上……他们一年前的种种遭遇，和她有着莫大的关系，甚至可以说，那一场血雨腥风是由她掀起的。林小健虽然从未承认和她有特殊的关系，可他为她所做的一切，足以证实他是如何深爱着这个女人。现在她就坐在他的对面，整间公寓只有他们两个人，吴浩海却有些不知从何说起了：蒋小姐，我知道今天有些冒昧，可是在上海，我真不知道还能找到谁，来和我一起回忆阿健……
他看见蒋芸姗眼圈一下子就红了，继而低下头去，他的心也沉了下去。她真美！这种美他还是第一次得见。慕容倩也算得上是一个丽人，可和她一比，立刻相形见绌。蒋芸姗与生俱来的高雅，清丽之中的风华，令人不敢逼视。吴浩海将头侧向一边，叹息道：阿健是我这辈子最好的朋友，说起来，我这身军装还是他帮我穿上的。去年从上海到南京，我们被忠义社连番追杀，逼到走投无路，阿健把我送到青干局，自己回到上海滩……我知道你们之间的事，也知道阿健心里一直有你。
如此温柔的话语，竟然是从一个国民党军官口中听到，蒋芸姗泪
水夺眶而出：我始终当自己是他的未婚妻，没有一刻忘了他！
吴浩海有点发愣，她的反应远比他想象中要强烈得多，他猜想，这位小姐定是爱得太深不能自拔，阿健有这样的红颜知己倒是此生无憾，可是，他却有责任帮她开解痛苦，想到这里，他的语气更加低回：阿健的死我们都很难过，他走得太早了。现在想起来，我为他遗憾。常家对他是一副沉重的枷锁，是一身还不清的感情债。他空负一身本事，却一而再，再而三地为了常啸天这种人去求死，太不值了！我早对他说过，他早晚会被常家大少爷的名头给害了，谁知真的不幸言中。蒋小姐，我想我的悲伤不会比你轻，可是事情已经过去半年多，不要再这样难过，你这样下去，也让阿健走得不放心。你应该有勇气面对以后的生活……
蒋芸姗听得越来越糊涂，抬头打断：吴队长，你说小健……他死了？
吴浩海也愣了：怎么蒋小姐还不知道吗？阿健去年冬天在上海被警察打死了。我回上海第一件私事，就是去拜祭他，他就葬在他父亲墓地旁，是常小康立的……
蒋芸姗皱皱眉头：等一下，你怕是弄错了，小健没有死，他就在上海！
气氛怪异起来，吴浩海直视对面的女子，见她眼中蓄泪，表情奇异；他后悔不迭，心道，把死讯说得太直接，一定是吓坏了她。他继续劝道：蒋小姐，这个消息对你太突然了些，我知道你一下子接受不了。不过人死难复生，你要坚强些！
蒋芸姗连连摇头：我很清醒，吴队长。你们在南京发生的事情我一点也不知道，但我的的确确两天前刚刚见过小健，他住在沪北，境况很不好。那个墓地我想只是个假象，他根本就没有死！
吴浩海屏息注视她，足足盯了有十几秒钟，确信她是正常的，接着他疯了！
蒋芸姗只见这位吴队长噌地跳离了原位，把她吓了一大跳，也跟他站起来，接着她的一双手臂被他紧紧逮住，摇来摇去，力气过大，差点弄断：天哪！我不是在做梦吧？他在哪里？你快带我去见他！
蒋芸姗长舒了一口气，她自作主张接触了一个国民党军官，完全受感情驱使。令她放心的是，这个吴浩海找她的目的也很单纯，只是为了友情。此刻，从他欣喜若狂的表情中，她知道自己冒这一次险是值得的，林小健在他这位朋友心中，分量极重。
我是不是打扰你们了？
低沉的女声在大门处响起，蒋芸姗吃了一惊，忙脱开吴浩海的手，回头望去。一个穿着卡其布短裤的年轻女子亭亭玉立于门口，宽肩细腰，一条鳄鱼皮带束在腰间，略略衬出些胸来，头发一丝不乱，妥帖地盘于脑后，眼神却有些疲惫。她拉紧一条细银链，一头还未长大的小狼狗欢叫着蹦跳了进来，狗吠声中，一名女佣拎箱跟入。
蒋芸姗感觉有些尴尬，不料她只冲他们掠了一眼，略点下头便继续走入，声音仍没什么感情色彩：阿海，今天回来这么早？我有点倦了，先歇着去了。
她径直向里间走，用人却一个劲偷眼打量着蒋芸姗。蒋芸姗只道被人家误会，不知应该说什么好，扭头看看吴浩海。
吴浩海的身心仍沉浸在激动之中，连声道：别急着走！这位是蒋小姐，是阿健的朋友，我同你讲过的……
女人止步抬头，两道凌厉的目光射了过来：原来是蒋小姐，久闻大名！
蒋芸姗有种被利刃斫中的感觉，极不舒服，却又说不出什么来。
吴浩海又向她介绍：这是内子，慕容倩。
吴太太，初次见面。蒋芸姗礼貌地回了一个微笑。
如花的笑容刺痛了年轻妇人的心，她瞪了她一眼又继续向内走，吴浩海完全不理会妻子的冷漠，兀自欣喜若狂道：阿倩，阿健还活着，他没死！蒋小姐见过他，他在上海！
链子不知何故松了，小狼狗撒腿跑起来，慕容倩风一般走过来坐上沙发，转眼间，一支烟已举在纤纤素手中，用人上来点火，烟雾中喷出来的声音，不经意地微颤着：林大哥真的还在上海？这太好了！怎么只有蒋小姐，他因何不来？
蒋芸姗决意据实相告：阿健现在变化很大，说要把从前的一切全忘掉。他境况不好，隐姓埋名住在城东一所旧房子里。我见到他的时候，他居然在电影场当替身，很危险。我后来再去找他，谁知却人去楼空，他和他妻子都不见了。
他妻子？吴浩海和慕容倩相顾失色。
蒋芸姗点头：是，他结婚了，可能因为这个才不愿见我吧。吴队长，既然你们是朋友，他或许肯见你。如果你见到他，一定要劝劝他，不要拒绝朋友的帮助。我是真心诚意想帮助他们夫妻，我想让他过得好一些，他也理应过上更好的生活！
这个当然！我和阿健是生死之交，生死之交你懂吗？吴浩海解开军便服的纽扣，激动地走来走去：他不会不认我的，我来上海的新闻都上报了，他一定是没看见。他怎么不来找我呢？难道还在坚持他的所谓原则？
原则？什么原则？蒋芸姗追问。
他在常啸天那里待久了，书又读得太多，一脑子稀奇古怪的想法。他一直不肯为政府做事，就视这个为原则。他真傻，只要做人无愧于心，哪里做事不能安身立命！你说是不是，蒋小姐？
蒋芸姗自然不会附和，心却一下敞亮起来。吴浩海看了她一眼，忽地想起一件事来：对了蒋小姐，你怎么会在政府大报当记者？我没记错的话，你可是个激进分子，还参加过学运。
终于问到了薄弱处！蒋芸姗心中狂跳，直视吴浩海的肩章，她想林小健应该没有把杀军统特务的事情告诉他，要不然，他不会这样问。她轻描淡写道：是吗？我的那点傻气，一年前就扔进黄浦江了。人是会变的，你也在忠义社待过，现在不也是摇身一变成了军官吗？
吴浩海并没细听，他仍沉浸在兴奋中，声如洪钟地宣布：挖地三尺也得找出来，这次可不能让他再跑了，他走哪里我跟哪里！
蒋芸姗已经看出他性格简单，不由莞尔。慕容倩却在一边揶揄丈夫：跟着走？你不打老虎了？