蒋南平想立刻就动身，但是被赵捷给拦住了。
蒋南平问：“赵兄，今天难道不下乡了吗？”
“去肯定要去的，只是现在动身，时辰上有点尴尬。”
“怎么说？”
赵捷坐下来，又慢条斯理地喝了一口茶，这才慢条斯理地说道：“去石羊乡要花上两个时辰，下午未时才能到，中间正好错过了午饭的辰光。这一路上都是穷乡僻壤的山区，没有一个正经一点儿的吃饭地点，咱们还不如在县城里吃了中饭再过去，到石羊乡正好吃晚饭。”
蒋南平笑道：“石羊乡的晚饭就比路上那些穷乡僻壤的地方好吃吗？“
”放心吧，南平，去了石羊乡，咱们不会也去乡正那里吃饭的，那里的确鸟不拉屎的地方。要去咱们就去刘立初家里，吃大户。他是济阳首屈一指的大财主，家里的饭菜比起京城里最奢华的平乡侯爷家里也差不了多少。“
蒋南平听他说到平乡侯，心里一动，立刻想到了柳子衿。他问：“赵兄想的真是周到。既然这样的话，中午就由小弟做东，请赵兄在城里挑一家大馆子，咱们吃个痛快。”
赵捷笑着摇一摇手，道：“兄弟你的心意我领了，改日吧，有你请客的时候。放心，今天中午，我也不请你，是有人请咱们俩？”
“哦，是谁？”
“去了就知道了。东西都清好了吗？清好了，咱们出发，现在就走。”
两人收拾好东西正要出门，就听房门吱呀一声打开，书吏房领班海逸天被两个衙役驾着走了进来。
两人都是一惊，随即抢步上前扶住海逸天。两个衙役腾出手来，其中一个年纪大的说道：“赵书吏，侄少爷这回被打得不轻啊，幸亏我们的班头给他上了金疮药，不过估计还是疼得厉害。嗨，县大老爷真够狠的，打得这么重了，还让把他送回书吏房值班，这不，我们俩把他给送回来了。”
赵捷重重叹了一口气，对着海逸天道：“唉，咱们这位太尊老爷，真是铁面无私，对自己的亲侄子怎么能这样呢！”
海逸天见两个衙役走了，这才发起狠来，对着赵捷呵斥道：“费什么话，快点，把我扶到床铺那儿，褥垫铺的软和一点，让我趴上去！”
赵捷连连点头，和蒋南平把他给扶到床铺的旁边。
这张床铺是书吏们值班时候睡的地方，只有一层薄薄的褥子，赵捷只好让蒋南平扶着海逸天，把柜子里面自己带来的被褥拿出来，重新在床上铺了一层，让后两个人一起把海逸天给扶上床，伺候他趴好。
海逸天躺在床上，一边哎哟，一边抬头看一眼蒋南平，然后恨恨地对赵捷道：“赵捷，这小子怎么还在这里？”
赵捷忙道：“我们马上就走，这就要下乡去丈量了，这不正在收拾东西吗？”
海逸天听到丈量两个字马上脸色一变，破口大骂道：“别跟我说丈量的事儿！要不是因为叔叔让这小子去，不让我去，我昨晚上也不
会借酒浇愁，睡过了头，挨了这么一顿板子！快滚，快让这小子给我滚出去！”
赵捷一扯蒋南平，道：“马上走，马上走。”两个人说着，拎起东西就往外走。猛然间听到海逸天又喊道：“慢点！赵捷，去外面给我找两个伶俐一点的衙役，好好伺候着我，再叫醉香楼送一桌上等酒菜来，看来今天晚上我是回不去了，只能在这里将就一晚上。”
赵捷连连答应：“领班大人，您就放心吧，事情包在我身上，一定做得妥妥当当。”
两个人出了书吏房，赵捷对蒋南平说道：“南平，海逸天就是这么个少爷脾气，别看他在太尊面前老实地就像一只小猫，在我们面前作威作福惯了，简直就是二号的县太爷！”
蒋南平宽容地笑笑：”这没什么，这样的少爷秧子我在京城里见的多了。只是委屈赵兄你，被他呼来唤去。“
赵捷苦笑道：”没办法，人在屋檐下，怎敢不低头，谁让他是县太爷的亲侄子呢？咱们县太爷连个家眷都没有，除了老娘就是这个侄子。老太太把这个孙子当成掌上明珠，这是虽都知道的事情。别看县太爷大公无私，可要真是惹毛了侄少爷，触怒了老太太，那可不是好玩的！“
他一边说着，一边找来两个衙役嘱咐了一番，顺手还塞给衙役们五两银子。衙役们欢天喜地地走了，蒋南平看在眼里，又问：”赵兄，这钱是你自己垫的？“
”那可不？“赵捷一面把装银子的小包往怀里塞，一边苦笑着：”这哪能走公帐呢！以往都是这样，其实领班心里也有数，他这个人，面上尖酸，肚肠还是不错的，咱们为他做的这些他心里都一本帐。“
两个人一边聊着一边出了县衙，赵捷带着他往西边走过两条大街，到了一家酒楼前面，蒋南平抬头一看，门上挂着一块金匾，上书醉香楼三个字。
蒋南平猛然醒悟，对着赵捷道：”赵兄，你是要在这里给领班准备吃食？“
赵捷点点头，道：”没错，顺便，咱们也在这儿吃个中饭。这醉香楼是城里最好的馆子，但凡城里谁要请贵客吃饭，第一个想到的就是醉香楼，在这里吃饭倍儿有面子。“
蒋南平笑道：”赵兄，你太高抬我了，我可不是什么贵客！”
赵捷道：“南平，你就别跟我谦虚了，在我看来，只要是京城里下来的，都是大人物。再说，即便我不把你看作贵客，这座酒楼的老板自然也会把咱们看成贵客的。不信，你随我来。“
说着，赵捷领着蒋南平进了酒楼，刚一跨进大门，一个酒保已经迎上来，满面笑容地问道：”哟，赵爷，您可好久不来了，今儿想用点什么？“
赵捷笑道：“我那个老地方，今儿没人占座吧。我们俩就那儿吃点儿！”
酒保陪笑道：“您放心，您那个座儿，常年空着，就等您来用膳。这位爷是？”
赵捷道：“这是我的好朋友，姓蒋！”
酒保连忙给蒋南平作了一个揖，笑道：
“蒋爷，您能光临小店，真是蓬荜生辉，您二位，楼上请吧！”说着一扬声，喊道：“赵爷、蒋爷，楼上雅座伺候着！“
就听楼上有人回应道：”明白，二位爷，楼上请！”
早就有酒保从楼上登登登地跑下来，领着二人上了二楼，进了一间雅座，端上茶水伺候。
酒保问：“赵爷、蒋爷，您二位用点什么？”
赵捷看着蒋南平，那意思是请他先点。
蒋南平笑着摇摇手，道：“赵兄，我对这里一窍不通，而且你是东道，还是你来吧。“
赵捷于是对酒保道：”那就老样子，四个碟子两个碗，别的不用了！”
这时只听门外有人道：“怎么，只要四个碟子两个碗？好像还少一点什么吧！”
听着这声音，赵捷就笑了起来：“老吴，到底是把你给惊动了！”
只见从门外走进一个中年人，异常宽阔的一张前额，头发稀疏，已经无法盘起来束发，只是用头巾捆起来顶在头上，看起来就像是一个小孩子的抓髻。
这人中等身材，衣服颇为华贵，满脸笑容，一眼就是个体面的商人。
赵捷对蒋南平道：“这位就是醉香楼的吴老板。吴老板，这位是我的好朋友蒋南平，你们二位以后要多亲多近呢。”
吴老板连连拱手：“蒋老爷，久仰久仰！”
蒋南平连忙回礼，心里觉着好笑。自己初来乍到，在济阳一个熟人没有，这个吴老板却满口的”久仰“，商人果然便是商人。
赵捷对吴老板道：”老吴，另外再给我准备几个好菜，不要鱼肉，用那种素斋就行，再做一碗鸡汤，一起送到衙门的书吏房，我们领班要吃。“
吴老板愕然道：”领班开始吃素了？可怎么又喝鸡汤呢？“
”这你就别多问了，改天再告诉你！“
”行，我这就吩咐厨房去做！“
”你先做领班的菜，他那儿等着呢！我们的菜不急！”
于是吴老板吩咐伙计去安排去了。
蒋南平道：“吴老板，既然来了，一起坐一会儿？”
吴老板看看赵捷，道：“这，”他犹豫着想说什么又没说出来。
赵捷一眼就明白了他的意思，对蒋南平道：“南平，你在这儿先等一等，我去跟吴老板聊两句。“
蒋南平点点头，道：”两位有什么事尽管在这里聊，我出去转转，这好也参观一下这座酒楼。“
吴老板笑道：”小小的酒楼有什么好参观的，蒋老爷但请安坐，品一品我这里的好茶，我和赵老爷去去就来。“
两个说着，退出房间。蒋南平坐在房间里，自顾自地喝着茶，等了好一会儿，却不见赵捷回来，正在纳闷，门帘一挑，有人从外面走了进来。
蒋南平以为是酒保端菜进来，也没在意，连头也没有抬一下。却听见一个冷冰冰的声音道：“蒋南平，蒋先生，我们终于见面了。”