一直以来，米兰以‘时尚之都’、意大利第二大城市、世界前十的金融城市著称。人口之多可谓冠绝意大利，然而乔治如今却极为痛恨为自己带来政绩的人们。尽管米兰交通系统十分发达，可是不代表不会拥挤，是的，拥挤而非堵车，只是减缓了部分悬浮车的行进速度，对于不赶时间的人们来说倒无所谓，但对乔治来说——度秒如年绝非虚言。
“——好慢！”
乔治眉头紧皱，双手环抱胸前，一边焦躁地嘀咕，一边用手指敲打胳膊。
坐在旁边的秘书苦笑着安慰道：
“请您稍微忍耐一下，最近临近假期，游客数量增多也是在所难免的。”
“这我当然知道，难道就没有其他路可以走了吗？”
听到乔治的质疑声，前边开车的司机虽然挺不爽，但也不敢表露出来，只能恭谨地解释：
“这是经过AI分析得出的最快路线。如果走其他路线的话，恐怕还得绕一段路，这样一来耽误的时间更多。”
“是么？我怎么觉得在这像个乌龟一样慢慢往前爬更耽误时间。”
“那你他么下车自己走吧。”
司机很想这么说，不过为了不丢掉这份油水颇丰的饭碗，只能继续忍着。
“请您放心，一旦过了前边那个路口，就可以加快行驶了。”
他并没有撒谎，刚一拐弯立刻加快车速，一口气飙到了一百五十码，吓得乔治脸都青了。
好不容易到了目的地，发现一个熟悉的人正在门口等着。
“欢迎市长先生到来。”
不出意外这人就是卡里.曼陀尔吧。
乔治暗暗想着，先和对方握了握手。
“卡里.曼陀尔局长对吧。”
“真高兴您还记得我。”
对方显然很高兴。
事实上在当今时代，警察局局长的地位已经大大降低。
毕竟如今政治领域是以联邦的最高理事会主导，其次是各国领导人，这便相当于集权统治吧，虽然旧的国家概念已经消失了，但各国领导人的地位类似于古代各省总督，由于他们本身也是理事会的一员，所以不用担心阳奉阴违的现象发生。至于市长之类的官员是按照民主投票的制度选举而出，以各国领导人为主的独立政治机构管辖。
换言之——私兵。
再怎么牛掰也只是小人物。
反倒是联邦成立的几大军区乃是数十个国家的军事力量结合而成，在军区任职的官员即便职位等同于地方官员，那也是不同凡响的实权人物，含金量远远高于后者。
用一句话概况，这是一群野心家以强大无匹的军事力量支配世界的霸权时代。
仔细想想，即便战争刚刚结束没几年，但居然能这么和睦地共处，简直是一个奇迹。
“听说抓到了纵火案的元凶，我特地赶过来看看，人还在监狱里吧？”
“是的。”
说起这个，卡里.曼陀尔极为兴奋，一边为迈尔.乔治市长引路，一边滔滔不绝地说道：
“就在今天早上，我可爱的警员们发现了那些老鼠的踪影，于是赶紧联络上了凯文先生，在他的统一安排下，我们采取了突袭行动，成功打了对方一个措手不及。后来他们有人想要逃跑在一家咖啡馆门口被我那些训练有素的特警们成功捕获，经过一番短暂的审询，发现那个倒霉的家伙就是纵火案的始俑者....”
讲述完过程之后，卡里开始各种隐晦的强调自己是多么的劳苦功高，搞得乔治一阵不爽。
这些家伙瞒着他搞出这么大的动静还这么理直气壮，要知道万一出了什么事后果还不得他来承担，毕竟有些东西是不能让民众知道的，但是民众闹起来了该怎么办？只有引咎辞职呗。
“好了先生，我想你应该去法院工作，那里的气氛更适合你。”
乔治打断了他的自夸。
法院？卡里一听这话立马闭上了嘴，鬼才去那种地方，他好歹是军校毕业的高材生。虽然法院美女多，不过他可是有目标的男人，岂能为了这点小事毁了前途。
过了不久，在卡里的引路下，乔治来到了监禁室门口。
刚一走进去就撞见了那个男人——天天穿着整齐西装，把自己打扮得就像一位律师般的凯文.威尔。他正翘着二郎腿坐在沙发上，不过脸色却不怎么好看，眉头紧缩，脸色发青，似乎气得不轻。
诶？有趣，居然有人能把这个油盐不进的死板混蛋气成这样。
乔治在心里腹诽着，原本被卡里叨扰得烦躁的心情顿时舒坦了许多。
不知不觉挂上了笑容。
“凯文先生，抱歉我来晚了。”
这只是客套话罢了。
要知道正因为他要来，所以凯文才没办法把人带到更严密的监管区。
尽管理智上是认同了凯文的做法，不过乔治反而不爽了。
因为这样一来，自己就像一个白痴一样，除了证明自己的愚蠢以外毫无用处。
开什么玩笑！
“市长先生。”
凯文见他进门，立刻起身相迎。
表情异常严肃。
乔治忍不住问道：
“发生什么事了吗？”
“是的，我得通知您两个不好的消息。”
“什么？”
“犯人失踪了，就在两分钟以前，从完全封闭连只苍蝇也飞不进去的监禁室里消失了。”
凯文指着隔离窗对面那间空荡荡的房间，用一种我特么无论如何也想不通的愤怒语调说道。
“虽然我搞不懂这是怎么一回事，不过我需要您的一个解释。”
“这个...”
乔治傻眼了。
搞不懂？他也搞不懂呀。
不过这个时候必须找个人背黑锅。
“卡里.曼陀尔局长！这到底是怎么一回事？”
经过一个小时最终讨论（各种推卸责任外加冷言讽刺），他们得出了一个共识。
那就是——被耍了。
不光是这名所谓的纵火案元凶，就连那些藏在咖啡馆的人也统统消失不见了。
因为前者干系重大，卡里当时直接下令全员待机，先把人给他带回来再说。于是，验证了夜长梦多这句话的含义，奥格朗弗等人以人类绝对猜不到的方式悄悄离开了咖啡馆。
凌易的作用不是反攻，而是吸引政府派的注意力，借此为他们创造逃生的机会。
同时，他还能保证自己的生命安全。
战斗什么的，在凌易看来是下策中的下策，如果有更方便快捷的办法，他就绝对不会选择战斗。
☆
檀香的味道弥漫整个室内，僧侣们庄严的诵经声中交杂着女人的啜泣声。坐在室内前方三排的是穿着丧服的死者亲友，后面数排的人则是穿着各式各样衣服的人，男女皆有不过看上去年龄都不超过三十，应该是死者朋友的关系吧。每一个都仿佛在模仿别人般低头不语。
前排的啜泣声开始加剧。
坐在最后一排的青年以冷静的目光环顾四周。他身材修长，穿着一套黑色休闲服，乍看起来像西装其实不然。右手敷衍了事地把玩着一串佛珠。
凌易若有所思地将手放在额头上。那双宛如可以看穿人心的眼睛，如同感觉麻烦似的眯起来。
参与丧礼的人员之中，除了自己以外，当然没有其他什么可疑人物。
室内充满了严肃的气氛，但只要一走出去，恐怕便难逃媒体记者像饿狼一样包围上来。
现在，凌易必须要极力避免自己的面孔出现在媒体上。但这次是那位名义上的同伴第一次行动，总不能坐视不管。
——这仅仅是只是好话。
凌易对丧礼没有任何感觉。对于这一类的惯例行事，他也基本上不感兴趣。
尸体就只是肉块，肉块定没有办法慰藉任何人，而慰藉也无法根本地解决问题。
事实上，他只是来‘看’的。
是的，把死亡这一现象所产生的影响尽收眼底，这将决定他以后的计划方向。
十一月十四日。在东京都的中野区的某个公寓里，负责打扫的房东闻到一股恶臭，沿着臭味找到源头，但是按门铃就没有人回应，也没人接电话，但是房子里面的灯是开着的。想看看到底是怎么一回事，所以就打开了电子锁，进去一看，这个男人——茂村保，二十六岁，已经死了。像是死了五天半了。房子里面并没有被翻过的痕迹，也没有打斗痕迹，尸体躺在床上，而且，头上戴着AmuSphere，换言之虚拟游戏头盔。
这个游戏头盔里装载的VR（虚拟）游戏只有一个，那就是GunGale Online
简称GGO。
那是一个由枪与钢铁支配的世界，玩家们以最强的枪手作为目标。因为可以自由PK，所以不止是与怪物，更要与其他玩家进行竞争。在GGO登场的武器中，有实弹系枪械和光学系枪械两大种类。与玩家作战使用实弹系枪械，与怪物作战则使用光学系枪械，这是最近流行的理论。
这两大类枪种在性能之外也有巨大的差异，与光学枪全部架空名称和枪身相对，实弹枪就是现实世界本来存在的武器。因此，GGO中大多数的玩家都是所谓的枪迷。
而且，GGO，是在日本唯一拥有职业玩家的VR（虚拟）MMO（大型网络游戏）。因为采用了游戏货币返还现金的功能，所以高等级的玩家每个月都能赚取高额的电子货币。在GGO不断奋斗，赚取每日的生活费也不是空谈。因此，GGO玩家们投入热情和时间与其他的MMO相比有着天壤之别。
那名死者据说玩了两天两夜的游戏，后来死于急性心力衰竭。
用‘心脏突然停止跳动’这个说法更合适吧。
当然，事情可不止这么简单。
丧礼结束过后，凌易在门口接了个电话。
“....嗯，我见识到了你的手段，说实话很出乎我的意料。不过你可别搞错了，我的目的可不是协助你杀人。你想杀谁都跟我没关系，总之我不会阻拦你，尽管放心去做吧。”
轻描淡写地说罢，挂断电话后，浮现出了微妙的笑容。
不会阻拦？当然了，最好再做得过火一点，把事情闹得更大一点。
我很期待哟。
——死枪（未完待续）