五月, 又开始到了忙碌的夏收季节。
由于北方不留余力的推广, 冬小的麦的种植面积一再扩大。
面食也渐渐成为被人们喜欢的食物，种粟米的面积渐渐减少，粟米营养更丰富, 口感更好, 保存时间更长, 更加耐旱, 但这些都比不过小麦的一个优点, 那就是产量。
小麦越过冬季, 就能多收一茬, 让夏天三个月可以多种一季。
而沤肥也被越来越多的农人接受，加上草原的牛马大量的涌入, 今年，北方三州又是一个丰年。
一只数百人的骑兵宛如狂风，奔腾的在官道上。
他们是从辽东而来, 顺着海岸线进入河北地, 再从渤海郡向着阳平郡而去。
五月的太阳甚大，等到中午时, 他们已经浑身已经被风干数次, 带着一股难言的味道, 面色更是通红。
绕过一处河湾，便见前方有成片青瓦房屋，仿佛是个小县城，但却未见城墙, 让骑士们不由得疑惑，派人前去查探。
很快便有人回来。
“少主，前方有处驿站，我等可稍做歇息。”一位草原骑士道。
为首的少年将领不过十六七岁，却生得俊美至极，不同于中原人较为柔和眉目，他们五官深邃，眉目深刻，有着很强的攻击性，长发编成辩子，看着来甚是放荡不羁。
“好。”慕容皝拿起腰间的铁水壶正想猛灌一口，摇晃数下，只流下几滴，一时有些不悦地放下，“这到何处了？”
“这里是清河郡东武城，再走一天的路程，就是能到阳平郡的元城了。”身边的人答道。
“就是清河崔家祖地那东武城？”慕容皝看着远方的城池，有些好奇道。
“好像是。”他身边的侍者不太清楚。
“行，走吧。”慕容皝打马前去，“驿站是哪处？”
打探的骑士微微一滞，有些小声地道：“前边的那片房子，都是驿站。”
“啊？”
……
这里的驿站有点大，占地数十亩，坐北朝南，足有近四十多个房间，还提供热水、各种货物钱币兑换。
东边还有集市，人来人往，极为热闹。
“这里是清河崔氏办的驿站，”接待他们的小二甚是机灵，笑着解释道，“原本的驿站早就在战乱里荒废了，是崔家十六姑娘拿着私房钱重新办的，我们清河郡紧临清河，又靠着渤海郡，算得上是南北通衡之地，广平、阳平都要经过我处，便办了个驿，方便过往客商。”
“真有人气，”慕容皝感慨道，“我父亲想在扩建大棘城，却苦于无财无物，这里却是连个驿站都如此庞大。”
“肖姑娘说了，只要我等拿下兖州，便可禀渤海公助我等建城。”立刻有人接上他的话头。
慕容皝略有自得，正想说道说道自己准备怎么纵横天下时，旁边突然传来一声嗤笑。
“这怕是难哦。”
慕容皝一转头，便看到一个头发被削了一块，只留下头顶一片，扎成单辫的青年，正用轻蔑的眼光看着他，不由得面色一冷：“宇文部？”
“叫爷爷做甚？”
……
于是一番混战瞬间开始。
宇文部和慕容部原本一个在辽东一个在辽西，两家人摩擦不停，打了数十年，因为慕容皝的老爹太强力能打，宇文部被他撵出了辽西，中间吃的苦加起来能绕渤海一圈，如今两部居然在外边碰上，不打一番，都对不起爹娘。
好在驿站对这个事早就有经验了，他们请好了大夫，准备好止血药和绷带，然后开盘，押输赢，喊加油。
两部在旁边众人的吆喝下，打着打着就停了下来——没办法，这感觉太不对劲了，他们可是真情实感的对掐啊，你们怎么可以这么亵渎我们的仇恨？
不少人都挂了彩，但斗殴在草原上太平常。
就在这时，东武城的都尉闻讯赶来：“听说有人在此械斗？”
慕容皝和宇文字的青年同时否认，说他们这只是玩草原上的摔跤，挂一点彩很正常，您切不可误会。
都尉岂会相信这种虚伪的供词，但多一事不如少一事，真把这些人抓了，牢房就放不下了。
于是准备参与者每人罚款两百，算是小小教训。
谁知这些个蛮子一听要罚款，个个神色大变，愿意被关牢中也不想给钱，一番争论后，都尉知道他们两支队伍都是接到护鲜卑都尉肖晓晓的荐书，前去兖州援助那位北方刺史的，同样收到荐书的还有拓跋部和段部，但段部走的早，估计早到了，拓跋部应该走的是上党那边，不是一条路。
都尉知情后，一时不由得咋舌：“这，肖都尉是和苍刺史有仇吗？”
这些个部族，一个就够了，肖都尉居然找来四个，不怕他们背后相互捅刀子吗？
但既然是那些刺史的手下，东武城都尉便淡定下来，不再纠结，只警告再犯斗殴罚款翻倍后，这才离开。
在钱的威胁下，宇文部和慕容部原虽然相互看不顺眼，但还是捏着鼻子忍受了。
因着房间不够，他们大多自己搭了帆布帐，楚河汉界式地隔了一条道，然后，然后喝着酒，就趁着夜色聊了起来。
“你们今年卖了多少牛羊？”宇文部问。
“今年不怎么样，但去年……”慕容氏正要炫耀。
“去你们无耻地打包卖了，我知道，但今年不行了，牛羊滞销是么？”宇文部嘲讽道。
“怎么可能，”慕容氏的人嘲讽道，“北方虽然买的不多，但辽东的希太守已经订了一万头牛，我们一时间还给不出来呢。”
“一派胡言！”宇文部的立刻揭穿他，“辽东那么穷，岂能买得起牛羊，希太守便是把扶余国二十万口都卖到渤海郡也不够吧。”
“这我不懂，希银太守这等奇人，去年大比中连肖姑娘都压了下去，岂会拿不出钱来，这次他可先给了钱物，才订下的单，若是我们还有多，希太守还想再要呢……”
“什么？”那个宇文部人得知消息，也不挑衅了，起身就自己的头领汇报去。
慕容部的人轻嗤一声，也不急着怕他们抢单，希太守的议价能力，他可是见识到了，那交易达成后，他们家大单于都失魂落魄了两三天呢。
……
虽然没有房间，但驿站还是给马补上了豆渣饼做草料，拿来热水给水壶加满，吃食也是如今北方常见的馕，这种添油烤出来的麦饼容易保存，嚼起来香味十足，不用什么配菜，也能吃完一整张。
当然，若是愿意多给一点钱，还能吃到一些豆鼓，或者加了一丁点胡椒和姜的肉汤，听说这是中原地如今流行的吃食。
馒头包子也不少，不过鲜卑儿郎们都觉得这玩意太松软还贵，吃这个特别亏，纷纷拒绝。
折腾了一晚后，两部队伍一起出发，向东而去。
他们还在路上馆陶县遇到段部和拓跋部——他们也打了起来，当年段部在王浚手下时，可没少找拓跋部的麻烦。
兖州，元城。
“元城也种麦？”苍秀儿带着新收的妹子走在田间，伸手拈了一颗还带一丝青色的麦粒，“我记得北方并没有来这边推广啊。”
“因为北方多收麦粉，”邵君对这些非常清楚，“我们魏郡、阳平郡、广平郡这些地方，都愿意种粮送去北方，换些兵器铠甲、牛马盐货。”
她说的这些地方都紧挨着冀州。
苍秀儿好奇道：“那你们不留些存粮么？”
邵君有些无奈地道：“自是留着，但若无兵器，存粮再多，一遇贼匪，皆是白费，自得忍些饿，方能求生。”
苍秀儿点点头：“原来如此，”
“不过如今有渤海公威震四方，我们这兖北数郡的日子，可比兖南那边的好过多了，”邵君想到了父亲收容的难民们，不由得带着怜悯，“巨野泽那边，已经大饥荒了，寻野鼠补燕子来充饥，不少人向北而逃，被泰山郡的徐龛拿住，都收做军卒，掠夺乡民。”
“唉，这乱世太难了，”苍秀儿感慨了一句，正想给她灌输一点平天下之志，就见带来的小弟王虎匆忙骑马过来，翻身而下。
“大人，”王虎急奔至她身前，猛然停住，才道，“鲜卑部族过来了。”
“嗯，多少人，哪个部？”苍秀儿平静地问。
“鲜卑四部皆至，宇文慕容，各出五百余人，段部拓跋各出一千，总数三千，有慕容单于嫡子慕容皝；拓跋部王子六修，宇文族长之子宇文乞得龟，还有段部族长之弟段文鸯。”王虎光是背到这些名字，就觉得头颅一阵剧痛。
苍秀儿轻啧一声，暗道肖妃把自己的修罗场们支开，这是准备对哪个倒霉蛋下手了么？
用心真恶毒。
她微笑道：“不错，那便由你和邵君统帅这三千铁骑。”
王虎顿时一滞，有些难以置信地道：“我？这责任太过重大了……”
邵君也有些慌乱地道：“我不行吧，我带一百人便足够了。”
苍秀儿微笑道：“不慌，他们是我雇佣来的，本来就应听我等差遣，再者说，我只是让你们先试试，若不行，我来便是。”
两人的神色同时变了，主公、主公这是信任他们，给他们一个委以重任的机会！
一时间，两人对视一眼，主公没有说谁为首，也定然也是测试他们能力的放手——明白这一点后，顿时就升起了一丝竞争之意。
苍秀儿倒没发现这些小九九，她暂时要观察一下这些鲜卑刺头，当然不能自己上，面前两个少年先顶顶，看能不能向女神申请把薄胜先调过来……
就这么办。
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