313年的十月已经过去, 再过两月, 便又是一岁光阴远去。
北方的天气越见冷了起来。
十一月的初一，是蓟城的工坊约定俗成的假日，城外的河滩上, 集市越加热闹起来。
王氏穿着一身崭新的棉袄, 套着羊绒的围脖, 在集市上挑拣着过年要准备的年货。
“酱, 上好的豆酱, 盐加的足, 不香不咸不要钱……”
“熏羊, 便宜卖了，二十钱一斤, 买得多送羊毛刷子，王老夫人你要不要看看？”
王氏仔细翻检着摊主的熏羊肉，对这鲜卑大汉身上的浓烈味道宛若未闻, 过了片刻才道：“这羊肉水份还多, 熏得不是很干。”
“这又不是南方，冬天不会生霉, 熏太干不好吃的, 这样, 我送你一条羊脊骨？”嫌弃的才是买货人，摊主一下来了精神。
“行吧，给我这条。”王氏选了一块羊腿肉，提在手上, 要四十个钱，她大方地给出一块银币。
摊主的眼光一下便不同了，他仔细看着银币边缘的坚纹标记，确定这银币没有被人挫小一圈，又吹了几口，确定这是真货，立刻就小心地收进怀里，给她找了零钱。
王氏又接了摊主递来的羊脊骨，继续看下一个摊子。
就在这时，旁边一个小孩子突然大喊起来：“我要吃肉。”
王氏转头一看，便见一个七八岁的小孩张着缺了门牙的嘴，用力摇着一名中年汉子。
“现在不行，过年时再来买。”那中年汉子吞了下口走，拉着孩子走向一边的摊子，“你这白菜怎么卖？”
“一钱一斤，买么？”买菜的摊主回道。
“怎得如此贵？”中年汉子立刻皱起了脸，“一斤麦才两钱而已。”
但一斤麦够一家人吃一日了，这两斤菜可不管饱。
“这冬日菜蔬，平时都是老爷官家才吃得着，如今你有得吃了，还嫌贵？”摊主直接怼了回去。
中年汉子苦着脸，磨磨蹭蹭地买了几颗，准备过年时吃点油腥。
王氏又看了这摊主的菜，这菜本叫菘菜，异人们却爱叫白菜，大家便都如此唤了。
“这些我都要了，”王氏看着剩下的十来颗白菜，发现都挺不错，“给我送到黄氏织坊去。”
唉，人老了太多拿不动，阿虎不在身边，她都没办法放开手脚买东西了。
“诶，谢王夫人了，你放心，我马上给你送去。”那摊主开心地应了，感觉运气特别好，能一次卖完，谁想在这冷风里吹啊。
“王管事，”旁边卖油的摊贩也唤着这大方的老太太，热情道，“新来的辽东米，你要不要尝尝？”
“来点吧。”王氏淡定地道。
……
一番采购后，王氏满意地离去。
一位摊主好奇道：“这是谁啊，这么有钱，简直是想买什么买什么。”
“你新来的吧？”老摊贩羡慕地道，“这位啊，是黄氏织坊的大主管，手下几百号的织户呢，听说她的孙子已经在兖州当上太守了，可是有福气的人呢。”
“这女人还能当主管啊？”
“怎么不能了，上党那边来了好多女管事呢，”老摊主有些感慨地道，“也就咱们北方了，女人孩子才敢随便出门，要是别的地方，能喘气活着就是福气了。”
……
这些话王氏没有听到，听到了也不会放在心上。
她一回到坊里，就包了一架马车，带着白菜和熏肉还有一些布头去了城北的一处院落，院门上写着大大的育幼院，里边的有着许多大小不一的小孩子，看到她来了，便兴奋地簇拥了上去。
这些孩子都是战乱中失去父母的孤儿，渤海公仁义，将他们收养起来给口饭吃。
“王婆婆，你又来了。”负责照顾孩子的主管走了出来，他二十出头，浓眉大眼，看着很是憨厚，“这前几天才来过呢，这么送下去，你家虎儿怕是没有媳妇钱了。”
“得了吧，我不逼他娶媳妇，他没准做梦都要笑醒呢！”提起这事，王氏就一肚子火，想到那个总是推三阻四兔崽子，怒道，“由得他吧，就不信他敢光棍一辈子！”
说是这么说，但王氏已经暗下主意，等孙儿这次回来，就给他来个一哭二闹。
“顺其自然嘛。”那位主管突然像想起什么事，低声道，“对了，前此天，我们这来了一些兖州的孩子，王兄弟给了我一封信，说是在路上遇到一个孩子，他和父母失散了，也问不出来历，但很合他眼缘，就很喜欢，看你想不想养一个。”
“我哪有空养孩子。”王氏自从信佛后，便力所能及地做些善事，但她年纪不小了，而且又有织坊那么多事情，能做的，也就是买买买了。
“那便罢了。”主管也是随口一问，他和王虎是同一届毕业的，面对兄弟的飞黄腾达，还是很羡慕的，“我们这里也能管着。”
王氏送了东西，又便告别了。
她过来时，包的马车是单程的，车已经走了，但是没有关系，城里有着公共马车，其中一条线，正好要从他们织坊过去。
她把双手揣进袖子里，熟练地到城东的站牌前等车，这里的路铺着一层沥青，灰少又不怕下雨，因着这马路，整个城市都变得——嗯，王氏形容不出来，但在她眼里，这就是仙境。
等车的人并不是很多，一次五个钱的费用对很多普通的工人来说是不菲的费用，不是有急事，一般都不会上去的。
大约过了一刻钟，一辆四辆马车从城东的街道奔来，马体雄健，气势不凡，屁股上挂着粪袋，熟练地停在站牌前，颇有些不耐烦的架势。
王氏踩着站上的台阶上了马车，一掀帘子，便坐进了一个空位。
马车里很宽敞，能容下六个人，若是到了什么有烟花的节庆，挤上十来个也是平常。
不过，王氏还是被马车上的乘客惊到了。
他们衣着不凡，连婢女身上也披着羊绒披风，那为首的男子更是裹着一件完整光滑到看不出缝线的水貂皮裘——这都不是重点，重点是，那男人，长得也过分好看了些。
看了好一会，王氏才觉得自己有些不礼貌，不由得歉意地笑笑：“没见过这么好看的人，老婆子失态了。”
对面的几名主仆似乎已经习惯了，那男人笑了笑，示意无碍，他生得极美，却神色苍白虚弱，像天上云般，仿佛随时都会散去。
倒是一边的婢女不悦地道：“早给这车夫说了，我们把车包了，却总有这些眼皮子浅，为了几个钱，惊扰我们的主人。”
另外一名婢女附和道：“就是，若非我们卫家的车驾堵在路上，主人又何必受这等委屈。”
王氏先前的好感瞬间变成负数，不由得冷笑道：“这是公共马车，渤海公用来方便我们出行的，谁都像你们这样了，一人一车才坐得下你们的大屁股，那蓟城的马路还要不要通行了。”
“你、你……”那婢女气得眼都红了，“果然是乡村野人，不行礼数。”
王氏当了好几年的主管，论起骂人训人，那可是专业的，立刻便冷淡道：“有礼数的都去南方了，我们北方可不搞高人一等那套，蓟城六个大门呢，你不愿意早点离开，不然等河水封冻了，怕是要要留在这荒野之地很久呢，气死了可别怨我们北人。”
“你、你……你们北人就是粗野无礼，明明没有堵路，却硬说……”
“够了，霜华。”那虚弱男人勉强打起精神，向王氏歉意地道，“抱歉，下仆无礼了些，实是今日受了些气，迁怒你了。”
“行吧，”王氏也懂，见他态度还算可以，便指点道，“你们那车夫肯定也没骗你们，你们南方来的人，肯定不习惯我们这边，我们这的车驾是不会为谁避让的，而且行车靠右，不能随意占道，今天是休假，早上出城的车多，自然会堵，但回城的车道是必需留出来的，谁占了，那就要等着被扣车劳役了。”
那男子听着这些，一下便不怎么困了，赞叹道：“北方城民如此听命，真是良民。”
“得了吧，”王氏摆手道，“这都靠那些红袖套抓的紧，唉，有了他们，我车马都敢随便出来。”
那男人忍不住轻轻一笑，但似乎牵扯到什么旧伤，忍不住咳嗽起来。
“你病的不清啊，”王氏皱眉道，“来看病的吧？你还是别回家了，早点去医院排号吧。”
那婢女终于找到了嘲讽的高地，瞬间冷哼道：“我们主人与渤海公是旧识，只要去拜访了渤海公，必然能被她按排太医令来医治，何必与那些庶民一样在门口苦等。”
这话说的，王氏都不知道怎么说了。
“等吧，你们开心就好。”王氏掀了帘子看向窗外，懒得再和他们说话。
这年头，总要有人撞撞南墙才能回头。
不过……
她又忍不住看了这男人一眼，他长得有点好看，说不定渤海公还会心动呢？
但她随即又反应过来，想到那日渤海公视察时，跟在她身后的单夫人——额，是单丛事。
人家单夫人那么年轻美貌，渤海公都未心动，又哪可能会为随便一个人搞特殊呢？
他们想得未免太美了些。
王氏心里想着这些东西，又觉得自己有点太闲了，思考起今年要不要给女工们发一点年货，顺便八卦一下今天的见闻，话说渤海公会不会为了这个卫公子，对不起单夫人呢？
不远的地方，单谦之莫名地抬起头。
“怎么了？”魏瑾问。
“没什么，应该是有人提起了我，但似乎没什么恶意。”单谦之摇头。