十一月初, 天降大雪。
雪停后，各家各户都吆喝着人手，将房顶和门前街道的厚雪铲下, 顶上干净的积雪被放入大缸中做日用水，剩下则被一辆辆来回的马车送出城外。
虽然如此小心了, 结了冰霜的地面依然很丝滑, 年纪大一点的老人，却还是止不住出门的心, 他们三三两两地聚集在一个个小茶馆里，就着一碟炒西瓜籽，就能蹲上一大半天。
如此能吸引他们的，除了说书人的故事，当然就是最近的冠军大赛了。
“……那冉良虽才十六岁, 面对一个九尺的鲜卑大汉却是怡然不惧怕，在对方一拳挥出时，一个侧身, 就那么毫厘之间，闪过一记重拳, 说时迟那时快，又见他眼神对电, 对着敌人狠狠一瞪，那虎狼般的杀气, 生生就把强敌镇住数息，他哈哈大笑两声，傲然道：如今当是让你吾冉氏绝技的时候了！便抬手一掌，只见四周风起云涌，不辨左右……”
众人听得入迷时, 就见说书先生把惊堂木一拍，咳了两声，声音嘶哑，一派我累了的样子。
立刻便有想听人吆喝着茶老板上点心，加茶水，还有人就主动上前，去说书人的竹盘里丢上铁钱。
虽然茶馆里大多数人都厚着脸皮白嫖，但毕竟人多，剩下的人给的钱也够好好吃上几顿，于是说书人歇息了一下，便又抑扬顿挫地讲起来。
这茶馆里还有几位玩家，一边嗑着瓜子，一边听，一边录像，这位讲的太好了，渲染语气都是一绝，在网上都有很多云玩家追更。
当然，还有一些外地人，比如正在角落里听着自己那“决战蓟城之山巅”的英雄事迹的冉良。
他如今是夺冠的热门人物，不但拿初赛的奖励，还有很人都来巴结他，送酒送钱，就希望他能全力发挥，让他们下的注能赢回来。
当然，也有在酒肉里下泻药巴豆，想让他战败的，所以在上过一当后，冉良已经只收钱，其它的不收了。
他特别喜欢听来茶馆，除了听故事之外，说书人还会读上报纸，让他知道这天下大势，知道洛阳，知道为什么当年天下大乱，女帝又是怎么重新抚平这天下烽烟。
每多听一件，他就深恨自己没有早点出来，否则以他的武勇，又岂会还是个白身？
终于，天将暗时，说书人开始收摊，旁听的众人也纷纷离开，冉良走出茶室，便被扑面而来的冷风吹了个激灵，他回到自己租住的客房里，正好路过一间澡堂。
他向前的脚步不由自主地拐了个弯，偏斜着走进了澡堂，在小二诚恳的微笑下付出五个铁钱。
澡池很大，冒着热气，他把衣物寄存在柜里，便舒服地缩了进去。
他第一次来这里，还是被比赛中交的朋友请过来的，他当时被这么大的池子惊呆了——自己打上一个月的柴，也烧热这一池水吧？
但那朋友当场就哈哈大笑起来，说这是用蒸汽烧的水，是用旁边织坊的余热建起来的，烧的是煤，那蒸气的用来推机器的，热气放了浪费，用来烧水却是一举两得。
冉良不能理解那水的热气是怎么能烧水的，但这不妨碍他美美地泡上小半个时辰，再享受起搓澡师傅的刷背，出来时，感觉身上几万个毛孔都透着舒坦。
要知道除了世家，普通人一辈子都不会洗几次澡，洗澡水费柴禾，还容易伤寒，但这种热腾腾的澡池却没有这种担心，只要几钱，就能享受到这种生活，他是真拒绝不了。
出了澡堂，冉良在路上突然间人流拥挤起来，他在人群中不小心撞到一位少女，那少女长得娇俏美丽，让他心动不已，正想道歉求原谅顺便认识一下，却没想到，对方直接一巴掌把他拍开——那力气大得就不像这小身板可以使出来的。
冉良一时惊愕，却见少女却已经挥着手绢，对着街道中心大喊：“卫公子，卫公子——”
他这才发现，周围的人都在声嘶力竭地呼喊着公子之名，而街道上，一辆极会厚重豪华的马车正在接受这些女子妇人的热情。
冉良心中顿时如同打翻了五味瓶，羡慕又嫉妒地看着那马车在欢呼中艰难地远去。
就在他有些不平之时，旁边传来一个声线甚是优雅的女子笑言：“唉，要不是卫玠已经有了老婆，我就把他娶回家了。”
“鸢姐姐怕是不行呢，毕竟听说他可能会是陛下的卫夫人。”旁边的十来岁少女笑道。
“有单夫人在的一天，卫玠上不了位的。”崔鸢叹息着摇头，“唉，单夫人耽误了多少少年的青春年华啊，卫公子都三十多了，美人年华，哪耽搁的起啊。”
“有道理有道理！”
冉良听得心里一阵不适，默默退到一边。
“哎，你不是冉良么？”突然间，荀灌派了这少年的肩膀，“上次你的比赛我看到了，你功夫不错啊，要不咱们练练？”
冉良也认出了这小姑娘——她也是这届比赛的黑马，一根梨花枪用得出神入化，自己遇到，都得小心那种。
他只思考了一会，就允了，他家贫，在蓟城连块练武的地方都没有，这姑娘能练武，家里必有能打之人，到时就能好好练习了。
于是一边走一边说，他也不知道面前另外一个女子就是洛阳令，只当是大户人家女儿，这些年，北方受胡风影响，男女之别不大，不一会儿，他们甚至聊起了将会开始军赛大比。
“军赛大比如今的场地已经定好了，不知冉兄选好队友没有？”荀灌好奇地问。
“尚未，听说这次比赛，还有异人参与？”冉良也想趁机探听消息。
“是的，有不少异人，说这是什么‘绝地求生’，嗨，也不知他们怎么想的。”荀灌无奈道，“到时武器都不许开刃，且其上都会涂有彩粉，沾粉者败退，又怎么会是绝地呢？”
“比竟只有一队可胜，许多擂台上的败者，都准备在这一局中好好表现呢。”冉良说到这，略为自傲地一笑，当年他十一岁时，可就已经带着族人一路北上，沿途遇到不少匪类，经验丰足，必能夺得头筹。
“我亦如此想，这次，还有许多南人远上参赛，如祖逖家的公子，还有周坊之子周抚、郗鉴的侄我郗迈、外甥周翼……”荀灌看着冉良有些困惑的目光，补充道，“祖家、周家、郗家都是南方武将世家。”
“他们这些世家子也甘心参加这种比试？”冉良惊了，仿佛听说皇帝去扫街一样难以相信。
“这向个武将世家都是寒门出身，没有高门那么会来事，”荀灌想到自己那矜持守礼，肩不挑手不能提的哥哥，有些无奈地挥手道，“再说了，高门弟子就是来了，也打不动啊。”
“这倒也是。”冉良祖上也是牙门将（低阶武官）出生，对这些人再了解不过。
转过街角，三人进入一处宅院，护院关上院门，将这些朝气蓬勃的年轻人，与院外的喧嚣隔开。
……
舞台后，一位青年正对着镜子卸下脸上的油彩。
汗水打湿他的鬓发，好在这剧院的后台是经过升级，铺有地暖，脱了外袍也不会着凉。
就在这时，他的心腹过来传话，说他的妹妹已经带着新妹妹去他的别院了，还带了一个陌生男子，希望主人赶快回主持大局。
“什么大局，院中好些护卫，还能伤了她们？”崔涞叹道，“再者，那两讨债鬼，一个贪图我财，一个贪图我身，我这回去，岂非羊入虎口，安有幸免之理？”
“那……是回主宅？”心腹试探着问。
“回去双亲嫌我不成亲，无子大不孝，不回。”崔涞不由得无奈，蓟城那么大，却没有他的家，这是何等凄惨，还是睡衙门吧，还是单夫人好，都给他们的衙门加班过夜准备了休息室。
凑合过呗。
“可您总要回去啊。”
“以后的事情，以后解决。”崔涞摸着那傩戏的面具，小心地收回包袱。
成亲？成了亲他还能出来跳这个么？
出了戏院，偌大的街道已经亮起灯火，行人都穿着厚厚的棉衣，推广了十年的种棉，如今哪怕最贫穷的蓟城人，也能穿上旧棉衣御寒，今年风雪来得早，为免贫者冻死，济困院的鸡毛房都准备好了。
以前本是他想补贴那些贫民一些柴火煤球的，但却总有人冒充冒领占些小便宜，他便索性建了十几间鸡毛房，房中铺有鸡毛，极为保暖，能免于寒冷，但毛杆刺人，睡起来并不舒服，且住鸡毛房，便要做活，以换房租和热水烤饼。
还有那些孤儿，也得抽空看看，有能入学的，考察一下，推荐过去。
还有城西准备扩建，异人们提议修筑一条从渤海连接蓟城的铁轨，以运煤铁，还说不用牛马拉动，只用蒸汽车头就好，但这投入太大，他是不支持的，如今蓟城的煤铁用船运便足够应付了，等到不够的话，这至少要等到十年后——那时，新的一代人成年，必然会要求更多的工坊和住宅，加上运河，才能满足修一条三百里的铁轨。
到那时，下一代人当多有读书者，才能管住心与手，不会损毁道路。
如今这些，还是太早了。
不过……
崔涞伸出手，接住一片从天上飘落的雪花，凝视着漆黑夜空。
这一代之后的世界，会是怎样的盛世呢？