“什么？亲爱的三弟，你真的准备对那个老东西下手？”
“亲爱的姐姐！你是否要告诉我，无此必要？”声音的主人是个非常俊美的小伙子，他伸手抚摸着胸前的眼形三翼勋章，表情冰冷。
“不要那种表情，阿莱士！姐姐只是担心你，毕竟，老东西是巡狩屠夫出身，一旦失手，后果不堪设想……”芭芭拉一改往日的闲静，缓缓走向黑幕遮隐的窗前，“唰”地拉开。
透过微弱的烛光向外望去。黑色的夜幕下，月亮仿佛像被撕裂的圆盘，发出惨淡的白光。夜，披上一层薄纱，笼罩着卡纳斯城。唯有圣翰劳斯大教堂的巨大尖顶似悬挂在天边的灯塔，惨淡的白在尖顶周围洒下蒙胧的一层暗红。
“姐姐的麻烦并不止老东西一个，还有泰因施格大主教……”
听到这个名字，俊美男子的眉头微皱，半晌才开口道：“就算家族对你的行为表示默认，但红衣大主教？和一个过气的巡狩屠夫可不一样……”
“我不需要家族的光辉照耀！”芭芭拉的声音突然提高了八度，眸子里透出与她表情不相符的——恨意。“主教的事情我来摆平。至于坎休，我不动手三弟你也不会放过他对吗？”
“你还在和家里赌气……”阿莱士微微苦笑了一下。“都过去十多年了，小基伏都长大了，你还在为当初耿耿于怀？”
“耿耿于怀？呵呵！”芭芭拉的声音低而尖利，“当初，为了家族的所谓利益，父亲和家族背叛了我，将我放逐到这个远离都城的西南边区，嫁给一个谁也看不起的软弱男人——这一切，都是父亲大人造成的。”
“你对家族的奉献，父亲经常提起……”
“谈到虚伪的奉献，我可以说出十万句美丽的话语。算了……知道你时间紧张，还是说说你怎么下手，要不要我出力协助？”
“不需要，我已经有了详细安排。”阿莱士手指轻指。窗前的幕布顿时下垂，隐盖了惨淡的夜幕。“惩罚廷将有巨变化，厄尼拉奇的首席巨擎位置不保，前提是他最得力的同盟坎休先死。”
“噢！是格古勃……”巴巴拉的话没说完。
阿莱士伸指阻止她提到这个名字，缓缓向厅门走去。“如果一切顺利，明天晚上将……对了，你说的那个小孩？父亲来前交代，最近帝都又起流言，让你暂缓下手。”
芭芭拉的嘴角略微变僵硬的道：“又起流言？”
“但是，在适当的时间，我会帮你一次。他不是和坎休走得很近么？凡是和他走得近的人，都要死！”
阿莱士扔下这句话，俊美的身影已经消失在夜幕下。
芭芭拉的嘴角扬起一丝淡淡的嘲讽，细看之下，似隐隐掠过一道仇恨的光亮。
在这座城市不远的另一个地方，卡纳斯城贵族们经常光顾的伊莱克斯餐厅里，正上演着一出好戏。
安吉尔侯爵夫人坐在餐厅最耀目的餐位上，与她的三名同伴优雅地谈论着帝都的趣事密闻。作为这座城市里爵位最高的二等领主夫人，她自然有权享受一系列献媚和讨好的仰视。
在这座城市里，她唯一的对手只有一个，豪顿家族的芭芭拉。好在那个著名豪族出身的夫人似乎并不热衷出席晚宴和普通贵妇之间的交际。
“芭芭拉才是真正的可怜虫，帝都的几大豪族有谁家的女子外放到西北边陲？”她用怜悯与轻蔑的语气打断同伴的话语，优雅地挑起精细的眉毛，压低声音道：“侯爵上次去帝都听到一个天大的秘密……”
左侧的三等领主夫人珍妮瞪大眼睛，伸直细长的脖子，巴巴问：“什么秘密……”
安吉尔侯爵夫人脸上挑起高傲的笑容，抿了抿嘴唇，“有些事情，是不能外传的，圈子不同，听了会惹麻烦，不想害了你们。懂吗？”
“怕什么，听了会死吗？我要知道……”
卡瓦纳领主夫人话没说完，安吉尔侯爵夫人脸上闪起了冷笑，身体往后一靠，冷冷盯着卡瓦纳夫人。
熟悉她的人都明白，这是安吉尔侯爵夫人即将发怒的前兆。
“不，不……亲爱的安吉尔！请原谅我的无知！我不听，不听……”卡瓦纳领主夫人清楚地记得，前三个月，也是在这座餐厅，一位外省来的贵族夫人被安吉尔斥骂得满脸通红，最后哭泣着道歉的下场。从此，这个餐厅再也不见她的身影。
正在这时，一名餐厅侍女走到安吉尔身前，弯腰恭声道：“尊贵的侯爵夫人，有位小……先生送您一张便条……”
安吉尔漂亮的脸上愕然，咬紧银白的牙齿，淡淡道：“你是什么时间到餐厅的？难道这里的主人没给你讲讲规矩吗？递*？这是卑微粗俗的下等人才干的事……”
侍女委屈地低了低头，犹豫半晌，她忽然轻声道：“那位先生说，夫人看了便条一定不会责骂我……”
“好！不为难你，展开你手上的纸条……一个贵族夫人高贵的手是不会沾染肮……”安吉尔侯爵夫人即便在愤怒中，也给人一种雍容典雅的风韵。
就在三名同伴适时地送出赞美语言之时，安吉尔侯爵夫人忽然脸上大变，突然很失贵族礼仪地伸手抓过便条，整个束腰的美妙腰身呈现出古怪的姿势，然后目光警惕地扫向侍女，接着又奇快无比地打探三名同伴一眼，作出便条内容没有落入第二人眼中的判断后，她急促鼓胀的胸脯微微平静下来。
“送便条的人呢？在哪里？”安吉尔侯爵夫人说着，扭过高贵的头，紧张地在大厅里暗暗扫射。
“那位小……孩在楼上的包间里，他让夫人前去一谈……”无辜的侍女被安吉尔的神态吓着，忐忑不安地看着脸上又羞又愤的安吉尔夫人。
听到这样无礼的请求，几名同伴感觉这正是献媚的大好时机。立刻争先恐后地驳斥开来。
“无礼！粗俗！堂堂的侯爵夫人怎么可能去包间那种淫乱之地？”
“包间？天啦！我听到这个字眼便要羞臊……”
孰料，安吉尔侯爵夫人却吐出几个让她们绝想不到的字眼。
“……带我去！”
在三名同伴目瞪口呆的目光中，安吉尔侯爵夫人丰腴的身子消失在楼梯间。
正宗的美丽贵妇！
这是卡西比亚对安吉尔的第一印象。说实话，她所展现出来的成熟风韵姿是他来到这个世界后第一次见识到。他的芭芭拉婶婶即使和他没有那种特殊的仇恨关系，也要落下几个点。特别是那低胸高腰紧身衫令她曲线毕露，高搞挽起的发髻则无比暖昧地出示她白皙性感的颈部，举手投足之间，更是显出一股青涩女子无法匹敌的风情。
卡西比亚的眼神里有片刻的迷茫。
安吉尔侯爵夫人优雅并从容地看着侍女关上包间房门后，再也顾不上贵族夫人应有的风度和礼仪，向前两步，高耸的胸脯巍颤颤地抵近卡西比亚的额前，压低声音，怒声道：“该死的小鬼，谁让你来的，这个纸条的主人呢……”
“主人？”卡西比亚摇头，脑袋向后缩了缩，满含歉意道：“很抱歉打搅了侯爵夫人的夜宴，我就是纸条的主人。”
“小鬼，小小年纪就学会骗人。”安吉尔侯爵夫人缓了一口气，姿态优雅地坐到卡西比亚对面，微眯起眼睛，“告诉我，你是谁家的孩子，你父亲是……或者告诉我你母亲的名字，没准我们是老朋友哩！”
卡西比亚默不作声，盯着这个拥有一张鹅蛋脸的迷人贵妇，心底不禁泛起罗恩彼德侯爵那张干瘦的老脸和枯萎的身子，再联想到他们家的那张大床。不由想起那著名的句子：一朵鲜花插在狗屎上！
安吉尔也上下打量着卡西比亚。心里默默盘算着：这个小家伙的穿戴一看就不是普通家庭，衣袖上有明显的特伦鲁斯家族裁缝店的标记……身材虽似成年，但以她毒辣的眼光来看，绝不会超过十四岁，但他眼神里流露出来的光芒，却又远离了该有的天真，甚至隐隐有种成年男人特有的雄性占有欲望。这孩子，究竟是谁？有什么目的呢？
她倒是不担心他会对自己做出某些可怕的事情，她担心的是，自己的秘密是如何暴露的？这个秘密仅限于他们夫妻知道，第三个知情人早在多年前就沉入乌茵河的怒波里，可他的纸条上分明透露出他掌握了这个秘密，真该死，难道是侯爵不小心说漏嘴？
卡西比亚忽然起身，殷勤地给安吉尔夫人倒了杯果子酒，然后坐回自己位置，端起血红的果子酒呷了一口，砸了砸嘴，微笑道：“我敢肯定夫人您现在心急如焚，哎呀怎么我家的绝密都被人知道了。别急，我先告诉您一个宽心的消息：到目前为止，我是唯一的消息掌握者。喔！夫人您不想陪我喝一杯？嫌我年龄小，不够资格？”
虽然有些小小的吃惊。但安吉尔夫人却开始有了点底气，只要对方是个男人，即便是年龄小点，她就有力挽狂澜的信心。
如果年轻小男人的话是真的，她最低也能保证将他的话和生命都扼杀在这个包间里。
“告诉我，你是怎么知道侯爵没有生育功能的？”说着，安吉尔夫人举止恰当地举杯，一饮而尽，血红的果子酒顺着她雪白性感的喉管下滑，玉脸浮现一抹妩媚艳红。
“效果很明显，酒是美人的调料，果不其然……”卡西比亚感叹地凝视着那张俏脸。心想若非自己这几天刻意在圣翰劳斯大教堂里观察侯爵的面相，又怎么能得出侯爵是天生绝后的命相呢？嘿嘿！见鬼，资料上却说他有个儿子。
“我到现在为止，都没有听到你求我替罗恩彼德家族，替你和你的娘家杰拉德凯家族保守秘密的恳求呢？”卡西比亚身体向前一倾，故作惊讶道：“莫非你毫不担心？或者……你觉得自己有把握在包间里杀死我？”
安吉尔侯爵夫人笑妍如花道：“你瞧姐姐我像是个会杀人的人吗？求你，我当然会求你，也许还有你意想不到的报答。但姐姐真的很好奇，你……是怎么知道这个秘密的？”
“姐姐！嘿嘿！”卡西比亚脸上突然一冷，很认真的道：“你如果认为我不作任何防范措施就来玩大人们的游戏，那你就大错特错了，漂亮的姐姐，我劝你收起杀人灭口的念头吧，到时后悔也来不及。”
“大人们的游戏……嘻嘻！小弟弟，姐姐现在觉得你越来越可爱了！”安吉尔突然意识到，她面对的绝不是个小孩子，而是个很危险的男人。“你想要什么，只要姐姐有，波士金币，或者……”
“你是位地道的贵族夫人！你嫁入一个帝国最古老的家族，还有个不算差的娘家，在卡纳斯城，你是真正的皇后，过着受人仰视与羡慕的日子，多么美好的生活啊！可是，这个秘密将摧毁你的一切，罗恩彼德家族和杰拉德凯家族将因为违反帝国法典和教典而消亡，你，这样一个美丽的贵夫人，即使不上断头台，也将在监狱里肮脏地度日如年，啧啧！想想就可怕！”
安吉尔侯爵夫人眼眸里流露出恐惧之色，低下高贵的头，轻声道：“只要弟弟你告诉我消息来源并发誓保守秘密，罗恩彼德家族和杰拉德凯家族将视你为恩人，会竭尽全力满足弟弟的所有要求，包括……”
“包括你吗？”
终于来了，可恶的小鬼，竟然连我的注意都敢打，如果不是担心小鬼留了什么后手，她早就下了杀手，所谓的家族她倒不在乎，可……安吉尔内心飞速的权衡了一下，必要的时候，她并不介意吃上一点亏。但前提是，必须完全扼杀秘密源。
想到这里，安吉尔夫人眯起*秋波的水眸，开始了她的表演。长长的睫毛轻轻颤动，羞然低头，小声道：“是的，包括……我。”
一双手搭上了她的玉肩。安吉尔很有经验地发出细声哀求：“请别在这里……可以换个……地方……”
没有任何反应？而且那双手缩了回去？是不是转移到了胸脯上，听说半大的年轻男孩对*有偏好，况且自己的确有双令男人垂涎的丰乳……安吉尔胡思乱想着，逐渐，一丝焦躁与迷惑漫上了她的心间。
她蓦地睁开眼睛。卡西比亚一脸怪笑地端坐着，眼眸里看不到丝毫的*，隐隐闪露的竟是恨意……
“对我来说，你太老了，想占我的便宜，门都没有。”
听着这彻彻底底的嘲讽话语，安吉尔既沮丧又愤怒，她甚至想不顾一切地冲上去，捏死他。不过当她听到下一句话时，她顿时呆愣。
“我的名字叫卡西比亚??特伦鲁斯！”
安吉尔倒抽一口冷气，满脸古怪道：“你就是特伦鲁斯家的那个可怜虫……卡西比亚？”
“抱歉，我的暴光率太低，所以夫人您不认识……”卡西比亚不无嘲笑的道：“要不，夫人去问问我亲爱的芭芭拉婶婶？”
“不，不必……我相信。”安吉尔神情几变，倏然道：“卡西比亚少爷是因为贵仆的事情而来？”
“你认为我为什么找上你，难道是因为您丰润美妙的身材？”卡西比亚语气异常平静，像在叙说与他毫无关系的事情，“侯爵为什么要杀死郝来布？”
安吉尔侯爵夫人不安地咬着嘴唇道：“侯爵一时冲动而失手，我们可以赔偿……”
卡西比亚冷冷地盯着她，又喝了口酒，摇了摇头，“再给你最后一次机会，否则，后果自负，提醒夫人一句，别拿小孩不当人！”
这就是传说中的可怜虫？小小年纪，却拥有如此成熟的眼神，严密的布局，棉里藏针般的杀气散布在对话中……该死的！如果他是可怜虫，是白痴？这个城市里的男人全部都该羞愧而一头撞死。
安吉尔长长叹了一口气，缓缓道：“也许你知道，说起来罗恩彼德家族是帝国里历史最悠久的老牌豪族之一，几百年前，甚至连豪顿家族都要仰望。可惜！败落了，一决不振……”
卡西比亚没有打断她答非所问的话，他知道必有下文。
安吉尔侯爵夫人目光异样地看了看卡西比亚，再次低叹一声，“一个败落的家族，一个在帝都没有位置，丧失了话语权的家族，总免不了要看当今豪族的脸色，欠下了人情，总是要还的。贵仆出事前三天，有人拿着印有豪顿家族主人徽章的信笺来找侯爵，要求杀了贵仆……我家那个愚蠢的东西，竟毫不犹豫地答应，当时我不在旁边，否则……”
“慢！家族主人徽标的信笺？是什么意思，不是芭芭拉吗？”
“芭芭拉？我不知道幕后是不是她在指示，但居我所知，这样的信笺只有家族主人才能发出，这象征着一个家族的最高命令权……”
“哦？”卡西比亚挑了挑眉，“你继续。”
“继续？”安吉尔有些茫然，半晌才不无懊恼道：“我提醒过侯爵，这件事情不简单，豪顿家族要杀一个仆人，比吹口气还简单，轮得上我们帮他动手吗？果然……麻烦来了，一定是该死的芭芭拉……”
卡西比亚沉声道：“还有个疑问，侯爵为什么要亲自动手，而且还选在人多口杂的地点？”
“他们有要求，不能暗杀，要让人知道是罗恩彼德家族下的手，我万万没想到，出手的竟然是侯爵这个蠢货……”
卡西比亚沉吟片刻，忽然冷冷一笑，道：“侯爵夫人，说吧，你打算怎么赔偿郝来布的一条命？”