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段六 万事开头难

李林贵的脸色变就变,他盯着赵谦,一字一顿地:“草民身为大明的商人,非草民隐瞒帐目,请大人明鉴!”

他的眼神、表情、动作,无一不是在向赵谦表示着后台之大,事情之严重。

赵谦顿了顿,哼了一声:“李老板也要清楚,本官乃皇上亲封御史,两浙承宣布政使。我大明境内,还有比皇上更大,还有连皇上也查不得的帐目吗!”

李林贵怔了怔,打量了一眼赵谦身上,心知其人有尚方宝剑,可先斩后奏,惹恼了他,一剑砍了,倒霉的替罪羊还是自个。李林贵心道莫非这个赵大人是个二愣子?硬是要往自己身上惹麻烦?李林贵口气软了一,沉声道:“草民采办贡茶,有些帐目,是别人在管。”

李林贵特意提到贡茶,他的那个“别人”,自然就是太监卢九德了。

赵谦摸了摸身上高启潜给的那块玉佩,心下犹豫。他不能完全信任那帮子太监,看了一眼李林贵道:“除了贡茶,李老板经营如此大,茶税岂止数千两?几十万两是有的吧?听本官一句劝,结清其他税款,心中坦荡,晚上也睡得好不是?你我本是患难之交,本官并不想和李老板过意不去。”

李林贵心里烦躁,几十万两,得倒是轻巧,这银子是天上掉下来,地里捏出来的么?再李林贵听赵谦此次南下的任务是筹集两百万两军饷,莫非这赵谦就盯住了老子,想把老子整死弄那两百万两银子?

“巡抚大人,给您交个底吧,草民上交的税款只有多,没有少,有些是以另外的方式上交的,草民心里踏实得很。”

赵谦心里窜起一股子怒气,“是什么样的方式?”

“这个……您还是问卢公公吧,他老人家最清楚。”

旁边坐着的史可法怒道:“大人问得是你!”

赵谦忙叫住史可法,“宪之莫要动气,既然李老板想自个抗着,咱们多无益,宪之,咱们走!”

李林贵心里一慌,举起右手,想留住赵谦,但却不知道留住他该什么,李林贵的手举在空中,满口无言。

送走赵谦之后,仆人进来禀报道:“东家,黄掌柜来了。”

“快叫他进来。”李林贵心里焦躁,正缺个商量的人。

不多一会,黄掌柜就来了。黄掌柜五十来岁,长得身宽体胖,中过秀才,识文断字,胸有谋略,早年便跟随李林贵,一二十年了,是李林贵最信得过的人之一。

黄掌柜见了李林贵,拱手执礼。李林贵屏退左右,道:“刚才新任巡抚赵大人来过了,他想要从我这里要几十万两茶税。”

“几十万!这个赵大人胃口不啊。”

李林贵道:“他缺得是两百万!张口就是几十万,老夫没有答应,就把卢公公搬出来,把他给打法走了。”

黄掌柜摸了摸山羊胡,道:“既然巡抚亲自登门,恐怕赵大人不会善罢甘休。东家,赵大人要的银子,是茶税,是做军饷用的,咱们能不能以礼金的形式送赵大人几万两银子?让他找别人要税款?”

“树大招风。”李林贵啪地一声甩开扇子,“这一次,给他好处,咱们可能也过不了这一关。老夫听赵大人在皇上面前立了军令状,筹不到军饷,脑袋就得搬家。脑袋都保不住,他拿银子做什么?”

黄掌柜掐指算了算,道:“前些日子,官府的人,宫里的人,都给了孝敬,咱们并不宽裕,要是再支出数十万两银子,那去朝鲜那艘茶船……”

李林贵瞪了黄掌柜一眼:“这事不要瞎嚷嚷,心隔墙有耳……赵大人是什么样的人,咱们还不甚了解,就是给了他要的茶税,到时候翻脸不认人,又找咱们查账,那可如何是好?”

黄掌柜若有所思地头,道:“今天这事,得向卢公公通报一声,看卢公公怎么。”

“黄掌柜所言极是,你马上派人过去。”

“好的,东家,我这就去办。”

赵谦回到巡抚行辕,一肚子怒气,他没想到一个商人,也敢如此嚣张。韩佐信见罢道:“大人,咱们要不要去会会卢公公?”

赵谦坐了下来,沉吟片刻,道:“先不急。陈督师尚未布局调动兵马,再前期所需钱粮,由内帑和地方支出,咱们还有时间。”

“大人沉得住气,事情总有转机。但李林贵那里,大人切不可松口,江南大贾,多与官府有关系,李林贵的事情是一个表率,如果没有从他那里拿出银子来,其他商贾,也就很难办了。”

“佐信所言不差。”

这时,官差到门口禀报:“禀大人,镍司衙门送来公文。”

“拿进来。”

官差将一份公文送了上来,赵谦打开看了一遍,然后递给韩佐信,道:“这个李貌,办事还是很快的,这么快就查出来了。”

一般官府查案,和现在的效率相差甚远,几个月查不出来,实属正常,李貌几天就查出伏击赵谦的案子,不能不相当得快了。

韩佐信先看完公文和卷宗,道:“真如李林贵所言,是青帮的人勾结倭寇袭击大人。勾结倭寇乃是大罪……只是这卷宗只有人证,未有物证,虽按大明律,可以由此断案。但是……”

赵谦看了韩佐信一眼,低声道:“但是李貌要是找人做假证,这案就不能查明白了。”

两人一时无话,都在沉思。赵谦从直觉上不相信李貌,仔细一想,这个偶然的案子,关联不少,盐帮和李林贵、官府皆有来往,青帮又是盐帮的仇家,赵谦一想此中定有蹊跷。

赵谦身为浙江巡抚,单单是杭州的情况,也没有理清,这时可不想糊里糊涂被人蒙在鼓里,何况是李貌管的事儿,想罢忙喊道:“来人,去镍司衙门,告诉李大人,这份卷宗有待查证,暂时不要轻举妄动。”

不料那送信的官差进来道:“禀大人,李大人已经下令通缉青帮帮众。梁千总得到线报,青帮帮众正在张家堡,已调杭州守备和捕快合围张家堡。”

“什么!”赵谦又惊又怒,“本官身为浙江巡抚,李貌和什么两千总,未经批复便敢擅自调动守备,胆子不哇!来人,备马!”

赵谦叫来张岱,带着一队西虎营骑兵直奔张家堡,张家堡在杭州西面,骑马半个时辰路程。骑兵度快,赶到张家堡的时候,守备军队和捕快已经控制各个路口,正要对张家堡合围。

捕快见到西虎营装备精良的骑兵,忙报知了梁千总。两千总来到赵谦军前,问道:“你们是哪个衙门的兵马?本将正公干,请绕道行个方便!”

赵谦在马上用马鞭指着梁千总道:“本官是浙江巡抚赵谦。”

两千总见马上的赵谦身作二品官袍,忙下马跪见:“末将参见赵大人。”

“你好大的胆子,杭州守备未经批复,你敢擅自调动!你想反了不成?”

梁千总忙道:“大人,末将是受按察使大人差遣,受命抓捕匪徒,大人明察!”

韩佐信在赵谦旁边低声道:“按察使也是省里的人,梁千总并无过错。这要是深究起来,也是省里调度不一的原因,咱们怪不了这梁千总。”

赵谦按奈住怒气,心道这个李貌,嘴里得甜,背地里专门唱反调。

“梁千总,本官命你立刻退兵,未有巡抚行辕手令,杭州城的兵马,不得调动一兵一卒,如再有违抗,本官绝不轻饶!”

整个浙江,总督巡抚官职最高,权力最大,既然是巡抚大人话,梁千总当即行礼道:“是,大人。”

“兄弟们,收拾家伙,退兵!”

韩佐信道:“大人,既然兵马已经调动,得此围歼青帮匪众的良机,何不顺水推舟?”

赵谦抬头看了看天空,沉声道:“我留着青帮,另有用处。佐信随我回府,我们仔细商议。”

青帮可能是因为有内奸,这才泄露了行踪,差被包了饺子,赵谦一句话,死里逃生。张家堡内的帮众获悉官府已经退兵,总舵主大惑不解,明明官府一直欲置青帮死地,为何放了一马?

总舵主是个年轻女人,人称九妹,乃老帮主的女儿。老帮主膝下无子,在一次斗殴中被盐帮的人所杀。青帮帮众,多和盐帮有仇,九妹以报父仇为口号,笼络帮众,坐稳了总舵主的位置。

官府既已退兵,九妹立刻下令离开张家堡,并传“四大护法”:“六扇门的人突然放咱们一马,其中定有蹊跷,你等即可查明缘由。”

六扇门,就衙门,官府的意思。古代衙门为显示威严、气派,多开六扇门。后遂以六扇门代指官府、衙门。

整个衙门外墙唯一的出入口就是位于中轴线正南方位的大门。这个大门也叫头门,它并不是一个简单的门洞,而是一座有屋的建筑物。这种屋宇式大门是中国建筑的一大特,它的形制受到法律、礼制的严格限制,无论多大的州县,大门都只能是三开间(建筑物正面的开间,两根柱子之间的横向空间为一间)。每间各安两扇黑漆门扇,总共有六扇门,所以州县衙门也往往俗称六扇门。

作者西风紧其他书: 大魏芳华 十国千娇 大明春色 大明乌纱 乌纱 天可汗 平安传
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