文渊殿里季无益、薛万海、沈钰斐三位大学士坐在案几旁正在处理朝廷公文，三位大人当中季无益年纪最大，而最小的薛万海也已经年过花甲，即便如此三位大人仍然殚精竭虑一丝不苟地处理六部呈上的公文。
文渊殿乃是朝廷重地，平日里除了三位大学士以外只有天子才有资格进入，这也是因为周国上下所有重要文件奏章都会经过文渊殿审批才能下发到各地，朝廷里的大臣们都以进入文渊殿为仕途最高目标并且以此为荣，可见无论是在文渊殿伺候的太监宫女，还是负责警卫的侍卫都无一例外的自豪。
此刻天子符闰鸿并未在文渊殿，遇到天子不在这种特出情况，统一意见变得十分重要，三位大臣中以季无益入阁时间最长，经验最为丰富，如果遇到不同政见一般情况下三位阁臣都会相互商量尽量统一意见后方才批阅奏章下发到六部，然而有时候难免各执一词，一旦意见向左三位大人便会交由天子符闰鸿做最终裁决。
距离早朝已经过去两个时辰，季无益伸伸懒腰，连连叹气，一旁的沈钰斐见状调侃道：“怎么，季兄也有偷懒的时候，这可不是你的作风。”
季无益岂能不知道对方有意取笑自个，自顾自地抿了一口茶并未答话，而一边的薛万海似乎并不打算放过这个绝好机会一脸正色地说道：“哟，沈兄有所不知，季大人哪里是偷懒，怕是人老咯力不从心咯~”
“姓薛的，你还好意思取笑老夫，老夫年纪大怎么了，平日里可没见你俩处理公文奏章多过老夫呐！”
季无益最不习惯别人谈及他的年纪，就好比以前女人不喜欢男人问她们年龄一样的道理，当然并非他不肯面对现实，季无益虽然年纪大，可他就是不服老，每天强迫自己处理大量公文把公务当做家务来做，精力堪比小年青竟让同在文渊殿办公的其余两人咋舌，其实有时候他也在琢磨找个机会向天子奏请告老还乡，可偏偏这段时间边疆不稳，周国与楚国战争进入胶着状态，如此关键时刻自己怎么能撂挑子回家享清福。
薛万海明明知道季无益肯定会发脾气，可他就是故意找茬有意挤兑季无益，虽然双方都只当笑谈，可薛万海何尝不想季无益能够回家享清福，并无它意，人老了还会贪图权利么，在官场摸爬滚打几十载，荣耀富贵绝对不少，能够像他们三人一样入阁拜相走向仕途巅峰已经是做臣子最大成就，再往上就是天子，可谓一人之下万人之上。
“季老不是我说你，说句心坎话，换作我早就向天子告老还乡，你有啥不好意思张不开嘴的，多大点事儿！”薛万海此话绝对是肺腑之言，整日看着季老头子死撑着他心里也不好受。
“你呀你，一看你个老东西就不是什么省油的灯，你我心知肚明现在是什么时候？国家危难之际正是用人之时，老夫能走嘛？”季无益义正言辞地说道，他的一席话直接将薛万海说地哑口无言。
人们往往只看到权利所带来的好处，谁又能体会到高处不胜寒呢，如若放在十年前，季无益三人肯定还会把对方当做竞争对手，岁月蹉跎时间流逝，如今对于季无益三人之间来说更多的是合作与好友关系，毕竟三人同在屋檐下为天子一个人干活共同经历风风雨雨，即便有人棱角分明也早就被岁月磨平。
沈钰斐见状知道两个老骨头都不是什么省油的灯，连忙打圆场说道：“我说你俩就不要吵了，年纪一大把了还跟小孩一样三言两语话不对嘴就吵架，看你俩的牛脾气难道还想动手打架不成，这里还有这么多事情要处理，都省点精神劲儿！”
在沈钰斐的劝阻下，季无益和薛万海终于平静下来回到工作岗位，毕竟满桌子公文不是靠嘴巴就能批阅完。
文渊殿好不容易恢复平静，突然沈钰斐眉头一皱，将奏折拿远，又仔细阅读检查一遍，怀疑地说道：“我说你俩过来看看这本奏折，奏折上说青阳城太守何载续暴病而亡，请求派遣秦英正接替青阳城太守职位。”
“何载续任上病亡，按周国法令应当上报礼部给予何载续家人慰问和抚恤，至于派遣他人替补空缺也是合情合理，我说沈大人你是不是老糊涂了，这有什么大惊小怪的？”薛万海半开玩笑地说道。
季无益心中咯噔一下，生怕被两人瞧出端倪，幸亏薛万海从中打岔，这才消除沈钰斐疑虑，心想沈钰斐这个老骨头真不是省油的灯，都如此年纪还对小事抓住不放，难怪六部那些官员个个都怕向沈钰斐汇报公务，这么一看绝非空穴来风，以后自个可得加倍小心千万不能让姓沈的抓住把柄。
其实那份奏章根本就是季无益所写，至于何载续是怎么死的，他心知肚明，正当季无益认为已经瞒天过海时，却发现薛万海正目不转睛地盯着自己看，精明如鹰的眼神足以穿透内心，季无益也不畏惧，自顾自地批阅剩下的公文丝毫不理会对方。
秦英正自从当上青阳城太守是一天也没休息过，每天起得比鸡早睡得比狗晚，他以前自由惯了，哪里处理过如此繁杂的公务，本以为太守是个美差却不曾想到会如此累人，现在他倒是真有点想念何载续，可人死岂能复生，转念一想何载续可不是什么好官，他可不能以何载续为榜样，于是硬着头皮继续处理各种繁杂的民事。
赶跑了何贪官，来了个秦好官，百姓岂能不开心，城内热闹非凡集市又恢复繁荣，自从秦英正上任以来，民事得以及时处理，府衙各个部门步上正轨，这些都应该归功于秦英正，当然最大的功臣还是符勋，若不是他当机立断诛杀何载续这个狗官，青阳城百姓哪里能安居乐业。
“此次一别不知何时才能相见。”
曼莎丽望着符勋熟悉的身影依依不舍，经过一段时间的相处曼莎丽和符勋两人早就将对方视为亲人，亲人离别怎么能不悲伤。
“阿姐放心，小弟一有时间就会来谟谒国找你！”付勋笑着说道。
闻言，曼莎丽露出微笑，在阳光存托下她的笑容是那么灿烂，只是她心里明白，谟谒国和周国相隔万里岂是一句话说来就能来，曼莎丽权当符勋这个弟弟讨她开心罢了，即便如此曼莎丽依旧心存幻想，希望符勋真的能来谟谒国做客，到时候她必当率群臣以最高礼仪迎接符勋。
符勋似乎看出对方并不相信自己说的话，旋即诚恳地说道：“阿姐我真没骗你，如今楚国退兵，西域各关卡已经畅通无阻，小弟随时都可以来谟谒国。”
曼莎丽微微一笑，已经知道符勋绝非说说而已，只是她并不希望符勋现在就去谟谒国找她，因为她还有很多事情要处理，此次楚国退兵全耐符勋功劳，谟谒国内因为楚国入侵已经民生凋敝百业待兴，曼莎丽希望将全新的谟谒国呈现在符勋眼前，他不只是她的弟弟，他还是周国王子，谟谒国虽小却并不想被周国小觑，这就是曼莎丽心中所想。
“这是我送给谟谒王子的生辰礼物，今日便送给你！”说完，曼莎丽亲手把金月玉坠项链挂在符勋脖子上。
“公主，时辰不早了咱们该上路了，晚了末将怕耽误了大事。”蒙格泰催促道。
“驾！”曼莎丽策马而去，蒙格泰紧随其后，符勋抬头远远望去，直到人影消失在黄沙尽头。
“殿下，外面风大，咱们回去吧。”
“童渊，你老实告诉我，楚国为何退兵？”
童渊心中咯噔一下，不敢正视符勋，心想殿下莫不是知道内幕了，不可能，自己做事滴水不漏殿下怎么可能察觉。
“殿下，瞧您这话问的，老奴哪里知道楚国为何退兵，再说谟谒国公主不是说了么，全耐燕王功劳如若不然楚国岂会退兵，老奴相信曼莎丽的话，她人好心地好又是殿下的结拜姐姐，怎么会说谎呢？”
符勋正要出口责问却又不知从何说起，可他分明没有采取任何措施让楚国退兵，难不成老天念自己心存善意不愿见西域诸国遭楚国屠戮，大发慈悲？开什么玩笑，这其中必有蹊跷，奈何自己身在青阳小城不知最近周楚两国到底发生了什么事。
要不怎么说童渊聪慧善变呢，人老心不老，他直接把问题推给曼莎丽，曼莎丽的话殿下绝对不会怀疑，略施小计就摆脱殿下责问的尴尬境地。
“别以为本殿下会信你的鬼话！”说完符勋撇下童渊转身就走。
“殿下，殿下您等等老奴。”童渊哪里不知殿下脾气，不打破砂锅问到底才怪，眼下得赶紧再想个好法子蒙混过关，要不然殿下准会和自己冷战到底。
“驾！蒙将军！父王病情如何？”
“公主，恐怕不容乐观，咱们得加快速度啊！”（未完待续）