在去城东贫民区的路上，房尉方将同去的理由告知闻人晚。
“谷顺城的衙门和县令当真是最无用的摆设！这么重要的线索都能丢？”闻人晚既有点恼，又有点憋屈。但话说回来，眼下这纰漏其实也不是他的错处。这么一想，闻人晚心里方舒服了一点。他用手掌撑住自己的下巴，看着脸一直朝外，似乎在观赏风景的房尉，道，“不过你就这么确定那小厮在这里？”
“不确定。”房尉回头，顺手将窗口上的布帘放下，“但跟着师爷有兵又有权，干什么事情都方便一些。”
“你这是在取笑我！”闻人晚瞪着房尉，末了，才有些不好意思，“刚刚裴家那马车我吩咐人去赔了，也将那车夫给送了回去。是我太急，一时压了民道。”
房尉一笑，“谢谢师爷。”
谷顺城虽民生安泰，有得吃喝与玩乐，但说到底，也不是个富裕地方。特别是城东贫民区这块儿，十足的诠释了“贫”这个字眼——饥饿，寒冷，破旧，脏乱，恶臭还有从不停歇，却又找不出来源的凄厉哭声。不说富贵人家，哪怕就是寻常人家，也总绕着这里走，生怕一个不留意，就沾染上这里的气息——倒也不是怕见穷，而是怕见这成堆的穷。绝望的气息满满垒在眼前，总会有些骇人。
“师爷。”官兵勒了马，不知是惧怕闻人晚的官威，还是这贫民区的气味让他根本无法畅快的呼吸，他报告的声音似乎是卡在了嗓子里，他小声道，“到了。”
闻人晚懒洋洋的应了一声，刚跳下马车，就看到有好几个打扮与贫民区格格不入的人朝自己迎了过来。他也不作声，只冷冷的扫了一眼带头的人，正是此番前来要捉拿归案的犯人——杨振，谷顺人称杨六爷。
“怎么。”闻人晚皮笑肉不笑道，“杨六爷这么好兴致，主动投案自首？”
“不敢不敢。”杨六爷生得又高又壮，面相也是肥头大耳。好像只要他一张嘴，闻人晚就能闻到，那些从他嘴里溢出的酒肉残渣，“小人只是听闻师爷大驾光临，便出来相迎。师爷可不要伤了我与您的情分。”
“别。”闻人晚身子一侧，躲开了杨六爷要搭过来的手，“跟你有情分的只是衙门里那个草包县令。不是本师爷，我。”
杨六爷强压尴尬和怒火，将手收回后仍一个劲的赔笑。
他自是人精，知道此时绝不能得罪闻人晚。套近乎显然行不通，于是杨六爷很快又将眼神，投向了正在下马车的房尉。
“那位公子一表人才，可是闻人师爷的好友？”杨六爷继续笑着，将好友二字，咬得格外重一些。他暗地里查过闻人晚，知道他家族风光，人也傲气。这种人大抵是不会和手下同坐一辆马车的，而闻人晚今年也是二十来岁的年纪，不说家中妻室，似乎连左右侍奉的人都是男子，莫非？想到这，杨六爷又看了眼房尉，样子虽清冷孤傲了些，但说不定闻人晚正是看中了他这一点。
“你管他是我的谁。”闻人晚没有发觉杨六爷的别意，口气仍旧吊儿郎当。不过他提及房尉倒是让自己想起来裴家小厮那事，于是闻人晚回头，冲着房尉招了招手，口气也不自知的转换得更为轻快，“你倒是来我这边啊，你下到那边去作甚。”
转瞬，闻人晚就对上了杨六爷暧昧不明的笑，这让闻人晚心里莫名的发毛，“你笑什么笑？不准笑！对了，你拐卖姑娘进青楼这事先缓缓。我有更重要的事情问你。”
杨六爷一听，立即拱手道，“师爷只管问，事无巨细，小人全说。”
“你们这里，谁跟裴家做过买卖下人或是租借的生意？”发问的，是房尉。
杨六爷闻声抬头，心里一震。刚刚隔远了看不太真切，此刻这人摆在面前了，才发现他的气势竟如此逼人。哪怕就是在谷顺黑市摸爬滚打十多年的自己，也得他跟他谈话前，先暗暗的在心里提口冷气，“裴家？是城内首富那个布庄裴家？”
得到房尉肯定后，杨六爷才慢慢低头思寻，“现在裴家基本上已经不来这买人了，最多也就是逢年过节租一下。我没有和裴家做过生意，那种清白生意赚不了几个钱。至于是谁——我想起来了，是老曾！裴家是出了名的回头客，只找他。”
闻人晚从房尉身后探出一个头，方才他怕打扰房尉，便一直忍着没有插话。待想要的答案现世后，他也如释重负——至少能开口说些什么了。于是他尖细的下巴愉悦的蹭着房尉的衣裳，眼睛朝杨六爷瞪了起来，“那还等什么？赶紧喊这个老曾来一趟！”
被临时喊来的老曾和杨六爷实在是相差甚远，他很瘦，并且个子比一般成年男子都要矮小一些，站在杨六爷身边，更显得不堪一击，不过他脸上那个锋利无比的鹰钩鼻倒给他添了不少气势。明眼人一看就知这老曾，定是个精于算计的生意人。
“老杨。”老曾狐疑的扫视了一圈众人，“你这么火急火燎的将我喊来作甚？”
“老兄弟，我能有什么事喊你。”杨六爷看着此时已并肩而立的房尉和闻人晚，不知道手该指着谁，索性将手背过，直接道，“是他们找你。”
“官爷？”老曾不认得闻人晚，但他却认识马车上那个大大的官字，随即他似是已一派了然，“对不住了各位官爷，本人两年前就金盆洗手再也不干这些事了。现在做的都是正经的茶叶买卖，怎么，难不成是想从我这买点刚到的雨前龙井走？”
“茶叶不急。”房尉笑笑，径直朝老曾走了过去，“就算曾老板两年前金盆洗手也没有关系。我想问的，是三年前的事。”
“三年前？”老曾心里一顿，面色不是很友善，“你要问什么？”
“三年前，裴家大少爷裴琛聿的十八寿辰。”其实房尉也不知道那次杜管家有没有出来租人，但箭在弦上不得不发，干脆赌上一把，“是租了你手里的人。”
“是。”老曾也不避讳，只是心里愈发生疑——不说时间已过了这么久，而且为何对面的人一开口，就精准的提起了他此生最不愿意提起的一笔生意？难道又有什么变故要发生？“你问这个做什么？”
房尉一笑，不动声色的将老曾不自在的神情尽数捕捉。他反问，“怎么，这笔生意，有什么让曾老板不满意的地方么？”
“没有。”老曾扯着脸上那层薄薄的皮肉讪笑道，“裴家是城内首富，我哪敢有什么不满意的地方。”
但话越是这么说，越让人觉得可疑。
房尉沉默的看着老曾，良久，他才看到老曾那两片干枯的瘪唇一张一合，“其实那笔生意，是我同裴家做的最后一笔生意。往后的活，我都转手给徒弟们了。”
“为什么？”闻人晚来了兴趣，满脸热枕的追问，“难道是裴家少给你钱了？”
老曾只是摇头，眼底隐隐的浮现出一丝痛苦，“若是钱的问题，又怎么会解决不了。”
若不是钱，那必然是人出了问题。房尉仍旧专注的看着老曾，眼神变得更为寂静。他缓慢，但是很坚定的问道，“那曾老板租出去的人，怎么了？”
“疯了。”老曾两手一摊，与裴家彻底断了生意上的往来缘由就在这，“我好好的小伙子过去，回来的当晚就疯了。三年了，现在还被狗链子拴着！活得哪里像个人？”
“疯了？”闻人晚惊叹，言罢，他走到房尉身边，暗暗的扯了扯他的袖口，小声道，“你确定当日那个小厮，就是现在这个老曾口里的疯子么？”
“不确定。”房尉斜斜地看了闻人晚一眼，似笑非笑。在闻人晚即将开口说话的时候，又给他堵了回去，“但有很大的可能性。反正已经到这了，也不在乎再多走两步路。”
房尉一行人跟着老曾走到了贫民区的西边，那个疯子现在就关在那里。
其实离老曾手指的地方还有段距离，但房尉就已经听见了一个类似人声的嚎叫，断断续续，时高时低——他想，大抵是人疯了，于是同时也被迫丧失了一些为人的意识。隐隐约约的，房尉竟觉得他此刻走向的并非人类，而是一只不知疲惫的野兽。
“可别把几位富贵爷给吓到了。”老曾没有回头，仍旧走在最前方带路，“他每天都这么叫，力气也大得吓人，老婆都给打死了。你们最好还是别指望能问出些什么。”
“无碍。我是个郎中，能治得好他。”
闻人晚稍微抬起头，看了一眼身旁的房尉。他发现，越是到这种时刻，房尉的笑就越真实——平常时候的笑，都是极浅极轻，还没看够就被主人收回的。只有到了这种类似“危急”或是“危难”的时刻，房尉才会舒心一笑。难不成房尉就是享受这种兵临城下或是临危受命的感觉？闻人晚想不明白，他猜不透房尉这人。但他知道，房尉说他能做到的，那便一定能做到。
可当老曾将那张关着疯子的门打开时，闻人晚还是犹豫了。
里面的场景有些可怖，那人的四肢全被胳膊粗细的铁链子勒着，大概是用力挣脱过，所以手腕脚腕上都是深紫色的伤口，有些都已经发脓溃烂。他衣衫破旧，头发散落腰间，大冷的天没有穿鞋袜，脚边还倒着几只有缺口的瓷碗，里面都是些馊了的饭菜。似乎是不喜欢见人，发现门被打开之后，他便一直咬着牙，虎视眈眈的看着那群陌生的入侵者。
“房尉。”闻人晚下意识的扯住房尉的手臂，“要不你别进去了吧，就站在这问。”
“站在这怎么问？还是说师爷在担心我？”房尉虽笑着应答，但眼神却只跟着那个被锁住的男子移动。因男子头发凌乱的缘故，房尉根本无法看清他的全貌，但只要他的头或脸无意识的动上一分，房尉的眼神便会灼灼的跟进一分。
“房尉你……”
闻人晚的声音蓦然停住了，倒不是他忘了说什么，只是他非常明显的感觉到房尉的身体僵了一下——这时闻人晚才反应过来，原来自己一直抓着房尉的手臂。
“房尉？”闻人晚小心地问他，“怎么了？”
房尉仍旧没有回头，他直直的看向那名正昂着头嘶吼的男子，“师爷，劳烦您派个兵去马车上将我的药箱子拿来。曾老板，同时也得麻烦您，将这铁链子暂时拆了。”
拿药箱子倒没什么要紧，只是要解开铁链这件事，难免让人有些不解。
闻人晚此时却没再出声，他只是透过众人焦躁不安的缝隙，静静的看着房尉。房尉也很快的注意到了闻人晚，然后他轻轻地朝他点了点头。于是闻人晚便知道了，眼前那个被铁链拴住，鼻子上有颗硕大黑痣的疯癫男子，就是当初那个送酒小厮。
“名字。”房尉旋出插在男子头顶上的第一根银针，沉声问道。
“林……林三狗。”
“年纪。”林三狗疯癫的时间太久，加之又没有被好好的医治过，所以直到房尉问到这句话的时候，他才缓缓的将眼睁开。
“二十有八。”他觉得嗓子很疼，但他忘了是为何。
“去过裴宅吗。”房尉见林三狗的神智已暂时恢复了清明，便开始进入正题。
“裴宅……”林三狗稍显迟钝的重复着这两个字，一堆模糊的影像从眼前闪过，他觉得现在不仅是嗓子疼了，连头也疼了起来，“去，我去过的。”
“什么时候？”
“以前，以前去的。”林三狗皱着眉，“以前少爷，大少爷过生日的时候去的。”
很好。房尉下意识眯了眯眼，又从林三狗的头上旋出了第二根银针。
“给少爷们送过酒么？”
房尉的语气听起来风淡风轻，而对面的林三狗则已经憋出了一身汗。
“送……送过。”
房尉应声掀眸，*裸的盯着林三狗，“有毒么？”声音不大，口气却不容忤逆。
“我不知道，我不知道！我真的什么都不知道！”林三狗蓦然激动起来，脸上的痛苦也愈来愈明显。
“你知道的。”房尉站起身，居高临下的看着林三狗，手也在不知不觉中旋出了位于中央的第三根银针，“说。”
“有毒，那个酒，是有毒的。”林三狗又开始被那份恐惧所包围，“但不是我，不是我放的！我没有害任何一个人！”
“那毒是谁放的？”问到此处，房尉自己都不由得紧张起来。
“不说，不能说，不说，不能说……”林三狗开始瑟缩，一个劲地摇头，“他会杀我，他会喊人杀了我家人，他认识土匪，我不能说……”
“谁？”房尉蹙眉，猛然拔高了音量。“谁放的毒？又是谁威胁了你？”
林三狗不仅陷入了沉默，还打算以逃跑来逃避眼前的追问。但房尉眼疾手快，他还没来得及站起来，就感觉自己的头顶一阵轻松，接着这股反应便接连着滑进了身体里，林三狗只觉自己浑身各处都使不上劲了。看来，是没力气跑了。
“我再问你最后一遍。”房尉一笑，却让林三狗凉了背脊。
只见房尉指尖修长，如抚琴一般优雅流畅的划过了数百根银针上方，他冷声道，“你若不愿意说，我也不强人所难。只是待我将你头顶上的银针都取下之后，你便又会陷入癫狂。这世上，只有我能救你。”房尉一顿，掀眸直视一脸恐惧的林三狗——知道疯癫之苦的人，方知清醒的珍贵。哪怕只有那么一时半会。
“或者说，我现在就针走偏锋，直接封了你大脑中的各个血脉。反正比起不知所谓的活着，倒不如清白明了的死去，不是么？”
房尉一席话说罢，林三狗的手心里已全是冷汗。
“你，你……”林三狗有些口舌不清了，“你为什么要问我毒酒的事？”
“你不需要知道。”房尉笑意未褪，他知道林三狗认输了，“你只用回答我的问题。说，酒是谁给你的，又是谁下的毒，最后是何人出面以土匪威胁？”
林三狗的汗自鬓角流下，那日的事情，是他一生的噩梦，也是他这辈子做过的唯一一件亏心事。他根本不可能忘记。
“那日是裴大少爷的十八寿辰，我和好几个兄弟一起被分配到了后厨房砍柴火，我中途尿急，可裴家太大了我找不到茅厕，便随便找了个地方躲着，没想到……”哪怕已经过了三年，林三狗只要一回想起当时那个场景，仍觉得后怕，“我看到一个人鬼鬼祟祟的往酒坛子里放什么东西，我只觉得怪，但并没有想到那就是之后的毒药。我本想溜走，可由于太过紧张，我竟被那人发现了。”
“然后呢？”房尉追问。
“然后他命我把那坛子酒送去给少爷们，还指明是二少爷的园子，不是大少爷的。我有些怕，便死命推脱，但我其实知道推脱不了。他还威胁我，说我要是不去，便不等我出裴家这张门，就让土匪杀了我老娘，所以我只好硬着头皮问了路往二少爷园子走。”
“你刚进二少爷的园子没多久，便遇到了三小姐，是么？”
林三狗有些意外对面的人为何会知道这件事，明明当时只有自己和裴小姐两个人，难不成眼前这人是裴小姐身边什么要紧的人？
“是，裴小姐非要我将酒给她，我正愁脱不开手就给了她，却没想到……”
林三狗声音愈来愈小，房尉也收回了放在他身上的目光。
看来事实就是如此，不然林三狗之词的和之前忘忧所说的不会吻合到找不到任何错处，那么，就只剩下最后那个关键的问题了。房尉盯着林三狗鼻子上那颗黑痣，问道，“他，是谁？”
林三狗被问得一哆嗦，半晌过后，才慢慢吐出几个字，“是……杜管家。”
闻人晚把房尉送回药庐的时候，天已经黑透了。
一路上房尉也没有开口说过话——虽然以往房尉话也不多，但闻人晚知道，这两者间的差别在哪里。
“房尉。”闻人晚犹豫了会，还是从马车上跳了下来，追上了房尉快要没入梅花林的身影。他怎么也想不明白，方才在贫民区获得的关键性线索明明是一个天大的好消息，可为何房尉却低沉成眼前这副模样？
“师爷今日还未扯够我的袖子？”房尉虽回了头，但看向的是地面上的影子。他与闻人晚相对而立，隔得也不算太远，此时闻人晚正扯着他的袖子——总之，房尉想，若是光看影子，旁人或许真的瞧不出，闻人晚此时紧紧攥着的，到底是个什么东西。
房尉也不知道自己为何琢磨起了倒影这回事。说到底，就是他的心，有些乱了。
从林三狗嘴里吐出那三个字的时候，房尉的心就乱了——竟然真是杜管家。倒也不是有多惊讶，只是有些事情并不是不惊讶，就能使人全盘接受的。对房尉来说，心中猜测和摆上台面的事实，本就是完全的两码事。况且那人，还是自己往日体恤与信任之人。
“我不明白。”闻人晚的口气有些冲，松开袖子的那瞬间，像是受了天大的委屈，“这明明是个突破性的进展，你怎么这么不高兴？你是不是还有什么事瞒着我没说？”
房尉笑了笑，这才看向闻人晚。事，当然是有瞒的，只是现在不能说。
“我也不明白。”房尉坦然，他也不明白，他也不明白为何杜管家真的要这么做。裴宅待他情深义重，从未拿他当过下人，甚至连二夫人，都要敬畏他几分。他却不惜做出这般绝情伤人的事来，那么他想要的东西，究竟是什么？
闻人晚向来识趣，他分得清眼下明摆着两个事实——头一个便是房尉心情不佳，另外一个则是房尉的确藏了事，但他不愿意说。既然如此，闻人晚也就明白，自己该走了。
房尉没有挽留，他只是停在原地，目送着闻人晚的马车消失在夜色中。他满心疲惫，只想尽快的，干脆的，结束这一天。然而他不知道，更糟糕的事情还在后面等着他。
“房尉哥哥！你可回来了。”岚庭熟悉的声音响彻药庐，他飞快的从树上一跃而下，落在了房尉身边。像是一直在梅林中吹冷风似的，两边的脸颊都已经被冻得通红。
房尉看着岚庭，心中不详之感已在慢慢升腾——岚庭到底是小孩子，还学不会隐藏情绪。此时他脸上写着的，全是“坏消息”三个字。
“怎么了？”房尉听见自己脑中一直紧绷着的那根弦，在此刻发出了尖细的声响，这种来自身体深处的疼痛让他不由得皱起了眉头，“发生什么事了？别怕，跟我说。”
“我，我……”岚庭支支吾吾，眼看着都要憋出泪来，“我把女鬼姐姐跟丢了。”
“什么？”房尉有些意外，以岚庭的功夫，竟会在巴掌大的染坊里跟丢桃夭？
“房尉哥哥你别怪我……”岚庭再一张嘴，眼泪就扑簌扑簌地落了下来，“我跟着女鬼姐姐到了染坊，可是她不让我跟进去，说是一下子就好，让我在外面等着就可以，一切也特别正常，可是我等了好久，一直到天黑，染坊熄了灯，女鬼姐姐都没有出来。”
“进去找了么？”房尉伸手，一把抹掉了那些吊在岚庭下巴处，看起来岌岌可危的泪珠子，“多大的人了，还哭鼻子。我又不会怪你。”
岚庭点点头，他就是知道房尉哥哥不会怪他，他才觉得这么委屈的——也不能用委屈形容，总之他就是觉得自己辜负了房尉哥哥的信任。他气自己无用。
“我进去找了，找了好几回。每个屋子都挨个翻了，可还是没有找到女鬼姐姐。”
“没事。”房尉对岚庭笑了笑，安抚似的拍拍他的头，“既然连你都发现不了，那一定是非常了不得的动作。今日你也辛苦了，等会早点睡，没事的。”
待岚庭房里的灯灭了之后，房尉才拿起披风出门。
虽是安慰了岚庭一番，但于房尉自己来说，却是无法信那套说辞的。毕竟桃夭也是为了自己才身处险境，当然，更大的可能是她为了扶苏才这么做。但若是为扶苏，房尉便更加等不起眼下这个漫长黑夜了。他必须确认桃夭的安全。越快越好。
为了保险起见，离裴家染坊还有一段距离的时候，房尉就下了马，步行前去。
和裴宅一样，染坊基本上也没什么大变化，甚至连染缸的摆放形状都和房尉记忆中的没有差别。他走在空无一人的染布院里，觉得今晚之行，着实太过顺利了一些。不管是自己进来时走的那扇没有上锁的侧门，还是贴在青砖墙上那块今晚当值放假的告示。这一切都顺利得像是一个提前被人设置好的陷阱——等的就是房尉来自投罗网。
兵来将挡，水来土掩罢了。本来房尉此番前来，就知道这注定是一个不安生的夜晚。桃夭明面上是奉了二夫人之命来取扶苏新衣裳的，在这点上，她不可能出事。那么，就只剩下替自己拿软石粉这一件事了。
正当房尉思虑之时，脚底下传来的异样感让他不得不停住步伐，像是踩着了什么东西。捡起一看，原是桃夭的发簪。虽然她没有戴过，但房尉知道，这发簪，是桃夭的。
可这发簪为什么会在这里？是桃夭无意间掉落的，还是有心人故意暗示？难道是有人想告诉自己，桃夭如这发簪一般，仍在染坊内？其实桃夭在染坊这一点，是毋庸置疑的，因为就算再怎么了不得的动作，也无法在岚庭的眼皮子底下，活活掳走一个人，所以房尉才会毫不犹豫的直奔这里。若有心人提醒的并非这点，难道提醒的是桃夭现在身处染坊的何处？房尉眸色一沉，就着满天星光仔细端详着这多年未见的发簪。花式朴素，桃木质地，莫非暗示的地点是堆满了柴木的后厨房？
虽说抱的希望不大，但房尉的脚步，还是朝着后厨房走去了。
后厨房一片漆黑，但那个专门放柴火的屋子，也就是越过后厨房，再往南走上几步的那个屋子，此时正隐隐的散发出光亮来——放在平时不打眼，现在却格外珍贵的光亮。
门是虚掩着的，房尉轻轻一推，就看到了半躺在柴草堆上的桃夭。
“桃夭？”房尉快速走到了桃夭身边，头一件事就是扯掉桃夭嘴里的布条，“醒醒。”
“嗯？”桃夭仍旧迷迷糊糊，身子疲软。眼前出现了一个房郎中，桃夭却不知道这是现实，还是梦境，“房……郎中？”
“是我。”房尉一眼就看出桃夭是被人用*所晕，但现在的情况不容许再磨蹭，房尉给桃夭松了脚上的绑，言简意赅道，“什么也别问，我们先走。”
“好。”桃夭也不知为何，对房郎中，她总愿意交付上自己的性命身家。她搀扶着房尉的手臂费力的站了起来，却不知是因为被绑了太久，还是*的后劲太足，她刚走没几步，又哎呀一声软了脚，直直的朝地上栽去。好险房尉眼疾手快，这才免了桃夭一场新伤。
可就在二人再次抬头准备离开的时候，木门却被人缓缓的推开了。
来者是一名男子，并且还提了盏非常亮的灯，但最不能忽视的是他垂在身侧的左手，此时正握着一柄看似无比锋利的弯刀。
“房郎中。”桃夭的语气听起来十分惊恐，她有些庆幸此刻还倚着房郎中站立，不然她又要没骨头似的摔下去。况且，她是认识那双还停留在门边的鞋子的。她确定，来者就是傍晚时分，将迷晕自己的那个人。
门彻底被推开，那人却仍旧站在原地。
因外头有风，那人手中的灯便被吹得摇晃起来，灯里头的燃着的烛芯也随之一闪一闪。房尉抬眸，静静地凝视着那人——他的脸正被黑夜和烛光不断拉扯着。影影绰绰，明灭不定。也不知看了多久，房尉才出声，他喊他，“杜公子。”
桃夭本想伸手推一把房尉要他快走，但正要推的时候，她才发现自己上身依旧被绑着，于是她只好退而求其次，用肩膀顶了一下房尉的手臂。她压低了声音，“房郎中，你快走。不用管我。我与他到底一起服侍大少爷多年，他不会真的对我怎么样。”
几乎在一瞬间里，桃夭的眼圈便红了起来，虽然还是在说给房尉听，但已经灼灼的盯向了房门处的杜叶，“我一条贱命罢了，早点拿走，我也好早点下去伺候大少爷！”
杜叶没有作任何反应，但房尉却能看出，方才在桃夭的哭诉的时候，杜叶的的眼底下有什么东西，极快的抽动了一下——像是无言的不忍。
“杜叶，你不要过来！”桃夭提高了音量，下意识的挡在了房尉身前。她刚刚看到了的，杜叶在抬脚进门的时候，将手中的弯刀握得更紧了，“这是裴宅的事，你不要拖累外人，有什么你……”蓦然，桃夭噤声了。她惊疑不定的看着眼前的杜叶，而后者只是垂眸，用弯刀小心的割开了她身上的绳子——自然。一如常态。这才像杜叶。
就在桃夭正怀疑自己是不是将什么要紧的事情记错了时，她就看到杜叶直起了身子，尔后，将弯刀递了过来——不是给她，而是给她身后的房尉。
“杜叶？”桃夭不解，这一连串的事情下来，她都没有弄明白杜叶究竟想做什么。可杜叶还是没有反应，他仍旧以一种非常奇怪的眼神凝视着房尉——倒也不是奇怪，只是桃夭不知道怎么形容这个眼神。至少这么多年了，她还没有见过这样的杜叶。
直到房尉接过那柄弯刀时，杜叶才笑了。他眼睛向来清亮如水，此时弯曲起来，那层光亮就像是没地方盛了一般，想要齐齐的冲出来。他顿了顿，可能是为了安抚眼里的东西，又可能是为了给自己一点准备的时间。这么多年没有说过话，谁知道他的嗓子，是不是真的已经生锈到不能再用了呢？
“你……”还好，虽说有点艰难，但还能用。自推开门到现在，杜叶的眼神就没有一刻离开过房尉的脸，此时他也是怔怔的望着他，问道，“你都知道了，是不是？”
“杜叶？！”桃夭的惊讶倒退了半步，此刻不知是该狂喜还是该质问。她捂着自己的嘴，不可置信的看着开口说话的杜叶，他那副等着答案的表情正明显的告诉自己，方才不是错觉，杜叶真的说话了！
房尉从桃夭身后走出，他从今晚看到桃夭的第一眼起，就怀疑是熟人作案。其一，岚庭一直在染坊外盯着却没有发现问题，那便说明绑走桃夭时，根本没有发生任何争斗，必是桃夭对他毫无防备。其二，桃夭只是被捆绑起来安置在这儿，房尉仔细检查过了，她浑身上下没有一丝伤口，*的用量也不多，所以那人并没有伤害桃夭的想法。其三，是那支被故意扔在染布院里的桃木簪子，它成功的将房尉领至此地。
房尉想过是杜叶的。但他没有想到，真的是杜叶。
“不算都知道。一知半解吧。”房尉似笑非笑，心里却钝重无比。既然是杜叶，那么便代表着杜叶他真的知道许多事情，“那你呢，你是从什么时候开始知道的。”
就算知道房尉聪慧过人，但杜叶也被这问题问得一愣。起初他以为，房尉至少会同桃夭一样，先提及他失声之事。但对面人看起来，似乎对此事并不感到吃惊。到底是已经变得不一样了，还是他和房尉之间，压根就存不了欺瞒？
“你指的是什么？”杜叶迎面望去，这一刻他才发现，房尉相比上次见面，瘦了些。
房尉慢慢走向杜叶，身上的披风带倒了杜叶放在一旁的灯盏，但是此刻没有人在意那个灯盏的命运，它正着也好，倒了也罢。杜叶只牢牢的盯住房尉，直到他听见房尉说，“全部。”
房尉话音刚落，整个屋子便下起了箭雨。也不知是从哪个方向而来，总之只要是能射进箭的地方，现在都通通变成了致命的关卡。无论是敞开着的木门，陈旧的米糊糊窗纸，还是头顶那条两指宽的缝隙。房尉护着桃夭，一支箭却直直的从他耳边擦过，狠狠地钉进了他身后的桩子，带着猎猎的杀气，震下了一片木屑子。
“房尉哥哥！”岚庭破窗而入，手里还抓了好几只断箭，他咬着自己平日里总是晃悠个不停的马尾，神情严肃，“你们先走！这里我来应付，你们小心一点。”
“好。”危急时刻，房尉也不拖沓，他示意桃夭杜叶先出去，自己却回头对上还在半空中拦箭的岚庭，道，“今日没有按时睡觉，罚你不准受伤。还有。”房尉顿了顿，看了眼不远处杜叶的背影，“要留活口。别伤人。”
屋外的情况比屋内的情况要好上些许，毕竟地方大了起来，也有诸多遮挡物，那些方才还盛气凌人的箭，此时倒显现出了一股无头苍蝇般的恼怒。
“桃夭姑娘！”房尉听到身后传来桃夭的尖细吃痛声，定睛一看，原来是不慎摔倒在地。毕竟是姑娘，未曾见过这种场面，自然会惊慌失措。房尉快速将披风解下，往杜叶手里头一塞，“我去扶桃夭，你继续跑。这个厚实，你先裹着，以免被误伤。”
杜叶千言万语堵在喉头，除了接过那件披风，一时间竟也不知该说什么。
“房郎中……”桃夭吃力的从地上爬起，手掌上全是丝丝血迹和灰尘，她向来讨厌在小说绘本里危急时刻拖人后腿的角色，却不曾想到，有朝一日，那角色竟成了自己，她羞愧的被房尉护住，甚至不敢抬头看他，“您怎么又回来了。”
“应该的。”房尉扶着桃夭，一边躲箭一边前行，“这箭是朝我来的，我有义务保护姑娘。快走，杜叶在前面等着我们。”
桃夭沉默的忍受着脚踝处传来的剧痛，她本想道声谢的，但又觉得在这种时候道谢未免矫情，于是她只好抬起眼睛去看房尉，却不想眼尾余光扫到了一只笔直而来的利箭，“郎中小心！”
“杜叶！”哪怕房尉反应极快，也还是没有来得及将替自己挡箭的杜叶推开，他只能眼睁睁的看着杜叶闷声吃痛，尔后如被人抽空力气般，滑倒在他的脚边。
“杜叶……”桃夭拖着哭腔，手不知道该去碰杜叶哪里。他受伤的地方在左手臂，可血却浸湿了他大半个身子，连带着地上都淌了一些。桃夭慌了，自从大少爷出事之后，她最怕的就是跟“死”字沾上一星半点关系的事情了。她光顾着害怕和掉眼泪，都没有发现此刻的箭势已然比方才小了许多，“杜叶，杜叶，你……还好么？”
杜叶轻轻的咳嗽一声，胸腔的震动连带着牵动了手臂上的伤口，这种锥心的疼痛，差点使他� ��个人都背过气去。他朝桃夭费力的摇了摇头，很快，又看向了房尉，“快，你们快走。趁我受伤这段时间里，快走。不然他们又要……”
房尉的唇，在此刻几乎抿成了一条直线。他看着痛到面色苍白，满脸冷汗的杜叶，干脆的将他抱了起来。房尉不想承认，他有些悲从中来，“你在流血，别说话了。”
“放……放我下来。”杜叶仍在坚持，他本来不想说更多的，但是不说出来，按照眼前人的性格，定是不会丢下自己。不想，是真的不想再给他添麻烦了。杜叶认命似的闭上了眼睛，“你明明知道的啊，他……他们不会伤我的。”
“那又怎样。”房尉在岚庭赶来的掩护下，顺利带着杜叶上了马，“我不会丢下你。”
飒飒的风声吹在杜叶耳朵里像是远古的童谣，由于失血过多，他此刻已经有些精神恍惚了，他费力的睁开眼，却只能看到房尉精致的下颌骨，他声音很小，小到他自己都觉得房尉应该听不到罢。于是他放心的喊了他一声，接着才动了动被血糊住的手指，惋惜道，“你的披风都被我弄脏了，还有……”
话还未说完，杜叶便彻底的昏死过去。在他所有意识放空之前的那瞬间，他还在想着，到底什么时候才能将方才的后半句补给房尉听——他想告诉他的，其实替他挡了一箭他觉得由衷的满足，他享受这种与他生死相依的感觉。
“我知道。”房尉看着愈来愈近的梅花林，加快了马速。
其实他听到了的。他听到杜叶方才声如细丝的唤了他一声，大少爷。（未完待续）