东陵侯乘着夜色兵不血刃地拿下了三水关外的这座县城，与他预期有所不同的是，坐镇县城的城隍跑得太快，导致县城里除了那名青皮鬼外，尽是一群被洗脑的教徒。
至于城中的百姓，死得死，逃得逃，基本上算是一座空城了，只是事情真会有如此简单？
在几番恫吓威胁的审讯之下，那胆小的青皮鬼告诉了东陵侯一个重要消息，那些没有死的城中百姓，在数日前便被押送到某个地方，至于具体何处，青皮鬼便不知晓了。
东陵侯仔细琢磨了一阵，大概猜到那些百姓的用途，多半是用于活人祭祀，只是不知祭祀的目的为何……嗯，难道是？
东陵侯脑中灵光一闪，他突然想到一事，作为镇守东陵郡这乱象迭出的边陲之地，东陵侯自然是知道一些内幕，朝廷对那些诸神遗毒忌惮可不是因为其有点能耐，而是忌惮那俯卧于皇宫之下那位的后手——鬼门关。
据闻这鬼门关乃出于天朝百姓心中对死后鬼物猜想的具象化，自酆都大帝从香火中诞生之时，那鬼门关便成了其伴生之物，同样被香火孕育出来，为万鬼之源。
由于百姓对死亡的恐惧，因而鬼门关几乎无法摧毁，无形无质，当初朝廷镇压酆都之时也未曾得见其形，但如今看来，某非是那酆都大帝刻意留下此番后手？
而朝廷如今积极布计新的万神法网，便是想要从根源上断绝那鬼门关。
不过若对方目的当真是打开那鬼门关，那可就糟糕了。
东陵侯曾翻阅卷宗，那鬼门关除酆都大帝外无人能开，但有例外便是血祭，以人死亡时产生的阴魂冲击鬼门关，迫使其打开。
这番手法所需人命太多，因而东陵侯以前未曾想过，如今看来，那些鬼东西当真是丧心病狂！
而且，令东陵侯担忧的是，以大量人命祭祀后，鬼门关将会永久开启，扰乱阴阳，化人间成鬼蜮，那时候与皇宫之下的酆都大帝里应外合，岂不是……
该死，难道当初祂被擒也是算计？
不过朝廷之中能人辈出，想必酆都大帝的打算早已看在眼里，难怪会有新万神法网这计划出现，原来不仅是为了取代旧神，恐怕还有预防今日的原因。
就在东陵侯入神之际，一股黑风卷入公堂，东陵侯凝眉欲喝问之际。
砰！
重物砸落的声音响彻公堂，地上砖石开裂，东陵侯定睛一看，一个有着八九分熟悉的面貌出现在他面前，同时，一阵清风又至，一道人影出现在眼前。
东陵侯拱手笑道：“先生果真有大能耐，这一地城隍也能手到擒来，难怪受朝廷如此重任。”
宁海同样回了一礼，笑道：“东陵侯过誉了，宁某不过举手之劳，也是这孬货胆小，否则恐怕还得非一番手脚。”
地上装死当缩头乌龟的城隍心中腹诽道：若非打不过，本神岂会怕事，你也不过是个以大欺小的无能之辈。
如此一想，城隍心里顿时舒服多了，看来这自欺欺人的本事并非人独有啊！
似乎瞧见城隍那不忿的表情，东陵侯轻轻踢了一下城隍，笑道：“你之前不是说有本事来打你，现在你自己送上门来了
，要打吗？”
城隍知道不能再装死了，立马起身道：“本神现在是宁先生门下扫地的，东陵侯你敢打我？”
见城隍这番说辞，东陵侯看向宁海道：“宁先生不介意本侯与这位扫地门人切磋一二？”
宁海摇头道：“东陵侯请自便，这扫地的门下有点不太听话，教训一下也是好的。”
呃……
东陵侯再次看向城隍，一脸狐狸笑道：“你们宗门长老已经同意了，要打吗？”
“本……本神不来可以吗？”城隍小声道。
“你说呢？”
“请高抬贵手，放本……我一马，在下定当知无不言言无不尽！”
“这县城里的百姓去哪儿了？”
“大概跑了吧……”
“嗯？”
“县城往南百里处的一座山谷里！”
……
瘴谷，一处毒物群聚之谷，被几座光秃秃的山峰拱卫，谷中百毒俱全，常年厮杀，互为食粮，乃是一处绝地。
此时，瘴谷北边一处高峰上，两人一鬼立于峰顶，平视远处那座已经被黑云掩盖的山谷。
宁海眉峰紧敛，他没用意识探查，因为那山谷之中似乎酝酿着大恐怖，以他此刻这剑识之身还真不敢冒险，一旁的东陵侯虽然实力稍逊几筹，但也能看出山谷中的异样。
东陵侯镇守东陵郡，曾也南下渡过三水关，到过附近一览，可如此诡异之地却从未曾发现过，这倒是一件奇事。
东陵侯侧身，向一旁的城隍问道：“这处山谷为何是这副模样，你们在此地做过什么？”
城隍低眉顺眼地道：“在下初当城隍不过两百来日，对此也只是略有耳闻，听说此地乃是几位都城隍废了老大功夫，方才布计成的一处专用于祭祀的绝地，名为瘴谷，常年瘴气密布，寸草不生，谷内百毒俱全，常年互相厮杀，凶悍异常，又被鬼气浸蚀，乃折磨活牲的最佳之物，而被这些毒物所啃食而死的百姓，其死后阴魂会被束缚在此地，历经七七四十九天后，化作厉鬼，方是打开鬼门关的资粮。”
嘶！
饶是见多识广的东陵侯听闻此时法，也不禁生出一丝冷意。
此时，城隍似邀功地继续说道：“而且看此刻那黑云中阴魂阵阵，嘶吼不绝，应该是鬼门关将至，先生，侯爷，我们还是先走吧，南方鬼神齐齐拱卫鬼门关，此时一战不值当。”
“嗯！我们走！”
不一会儿，山峰上人影渐失，而远处的瘴谷上空，黑云翻覆，厉鬼凄嚎，一座虚幻的门户若隐若现，不一会儿渐渐开始清晰起来。
一个时辰过后，瘴谷上空，一座接连天地的门户凝成实质，直向山谷降落，然后如切豆腐一般将整个山谷横截两段，之后与山谷连成一片，吞吐黑云。
同时，门户周围，一道道伟岸的身影凌空而现，盘坐在门户四周。
“为何活牲如此稀少，那几个新晋城隍办事不利，该罚！”
“不急，鬼门关既然已现，我等即刻召回那几个新晋城隍，先用鬼门关将整个南方的鬼雾黑云连
成一片，为之后与东陵侯一战作准备。”
“附议！”
“附议！”
……
片刻后，十余座县城里，十余位城隍齐齐看向瘴谷方向，喃喃道：“终于来了吗？”
之后，化作黑烟直奔瘴谷而去……
不过一炷香时间，十余位城隍相继来到瘴谷中，看着谷中那座巨大的门户，惊叹之余，对那盘坐在门户四周的空中，被黑云厉鬼遮掩的最高大的几道身影躬身道：“我等见过几位都城隍。”
“嗯，为何少了一人？”
“回都城隍，我等来时，经过祂所在县城，如今鬼云似有溃散之相，看来多半是已经凶多吉少！”
“不可能，祂随身的那名鬼将，哪怕是我等要拿下也要费一番功夫，否则祂一个新晋城隍，怎么可能让其主攻三水关，看来是已经投敌，罢了，将你们的战况如实汇报。”
“是……我等已将三水关附近的十余座县城全部占据，城中百姓也逐渐驱赶至瘴谷内，只是当初攻城之时耗时甚久，所遇敌人顽强，让城中百姓跑了大半，所以才导致祭祀人口不足，而我等本来打算三水关告破之后，让其支援我等，却不想其久攻不下，反而……”
“哼！当真是一群废物，百万教众，又有异法之助，填也该早就填破县城，如今久战失利不说，还有拖累我等白白在瘴谷内虚耗，你们该当何罪？”
“回都城隍，这自鬼神出世以来，受封朝廷，便是以朝廷为尊，那县城的县令有官服印章护身，护一方不受鬼神侵扰，我等城隍在其面前十成功力竟消大半，只能靠教众用命去堆，等到攻破之际，战果自然不佳，而让我等给予期望的一路兵马又失利，因而实非我等之过啊！”
“嗯，这倒是事实，你们刚封城隍，难以摆脱朝廷的钳制，对了，你们辖下还有多少活牲？”
“回都城隍，已经全部埋骨瘴谷，县城里只余作为战力与提供香火的信徒，都城隍要让他们来此吗？”
“教徒不要轻动，鬼门关未开之前，香火对我等的影响还是有的，看来得要先攻下三水关，然后以鬼雾黑云笼罩整个东陵郡南部，与东陵侯隔江对垒，方是上策。”
“不过鬼门关尚未稳定，我等只能半数出手，以那东陵侯的脚程应该早至三水关，而那处县城又告破，要将东陵侯逼退回三水关可不容易啊！”
“没错，而且东陵侯不可能独身前来，就不知此回到了三水关的是东陵侯麾下哪一支军队。”
“无甲军要镇守边关，防卫西域以及大蛮山脉中的蛮族入侵，不可能来此，想必应是那一支军队……”
“想来也是如此，这也算一件幸事，只要无甲军未至，东陵侯还算不上难缠，不过，那支军队也是身经百战，一身血气对鬼兵影响不小，不可小视。”
“嗯，既然意见统合，那之后谁去兴战？”
一片沉默之后，一个威严的声音传来：“就由本座来打头阵吧！”