拉登并不领美国的情，与沙特王室也势同水火。
阿富汗塔利班的奥马尔张开双臂欢迎灰头土脸的拉登的到来。
“就算是一头小羊跑到我的帐篷，我也应该保护它，何况他是一位高尚的人。这是部落传统，他是我的客人。”阿富汗塔利班的大首领奥马尔张开了双臂。
拉登来到阿富汗后立即颁布了一条“圣战令”，宣布基地组织的三大任务：“将美军赶出阿拉伯半岛；推翻沙特政府；支持全世界的伊斯兰革命。”他将用一种非常手段挑战全世界。
其后不久，拉登在接受美国广播公司著名记者约翰.米勒的采访时说：“你们，你们的人民，你们美国人，统统都将被装进棺材和盒子里，从中东送回老家……”
由于现场不准许翻译，不懂阿拉伯语的米勒面对滔滔不绝的拉登，根本听不懂淡定斯文的拉登那有点绵软的阿拉伯语，为了尊重对方，米勒只有不停地点头。等回到住处将现场录音翻译成英语时，他才知道这是拉登对美国发出了最直接，也最血腥的警告。
即便是如此，整个世界包括美国根本没把拉登的警告当回事。
一个月后的6月5日：一辆油漆成草绿色的六轮大型加油车在沙特霍巴尔城东的美军营房外实施自杀式爆炸，造成19名美军官兵死亡，400多人受伤。而制造这起次袭击的人正是拉登从阿富汗战场带回来的沙特藉圣战老兵。使用的手法与当年真主党在黎巴嫩用汽车炸弹袭击美国海军陆战队基地的手法一模一样——用装满炸药的大卡车高速冲向美军基地大门。
作为报复，1997年，美国计划派特种部队借助巴基斯坦的力量，袭击拉登在阿富汗首都坎大哈的寓所。当时拉登对美军可能的攻击毫无防范，身边只有几名保镖。他也许认为有阿富汗塔利班政权的公开保护，美国人不可能越界攻击他，他每天还公开在寓所接待客人。
对他实施抓捕易如反掌。蹊跷的是，这一计划还未实施便被泄露给拉登，拉登一下消失的无影无踪。唯一合理的解释是巴基斯坦三军情报局将情报故意漏给了拉登，因为准备实施这一抓捕方案的唯一合作方是巴基斯坦三军情报局，但巴基斯坦方面矢口否认。
拉登公开在媒体上揭露这一计划，并谴责美国政府的这一偷偷摸摸的做法。这使得美国陷入难堪，美国国务院只好出面予以否认。抓捕拉登的计划胎死腹中，美国至此对巴基斯坦这个盟友也心存芥蒂。
1998年8月初，美国驻非洲的肯尼亚首都内罗毕和坦桑尼亚首都达累斯萨拉姆的大使馆同时被汽车炸弹攻击，共造成58人死亡，5000多人受伤，1名美国人死亡。这次袭击不光是美国，全世界都受到极大的震惊。
中情局在这之前只是得到些模糊的情报，显示拉登对美国有搞袭击的动作。现在美国终于彻底清醒了。
8月0日中情局确定了拉登正在阿富汗赫斯特附近的训练营与上百名同伙开会。这是一个消灭拉登的绝好机会，克林顿命令发射巡航导弹实施报复。但导弹发射被推迟了四个小时，因为在那个阳光灿烂的下午，阿利.伯克级导弹驱逐舰从阿拉伯海发射66枚巡航导弹以几十米的超低空掠过巴基斯坦领空时，会引发巴基斯坦民众的恐慌。为了不引起不必要的政治风波，一次重大的争分夺秒的作战行动，却因为这样一个可笑的理由而被推迟了几个小时。
当巡航导弹穿过一千多公里的巴基斯坦全境到达阿富汗的拉登训练基地时，太阳已开始落山，巡航导弹呼啸而下，拉登的营地固然被彻底摧毁，但只炸死0余名武器分子，而拉登与基地高级骨干都不在其中。当时拉登在0多分钟前已开完会，刚刚离开了营地。
这次攻击不仅没有达到消灭拉登的目的，反而成就了拉登“刀枪不入”的神话。
看到拉登如此疯狂，沙特王室终于坐不住了。王室必须想办法制止拉登，否则王室在全世界面前也不好交代，拉登毕竟是沙特人，而且从前与王室走的很近。图尔基王子亲自出马，用一架专机将拉登的母亲和几个哥哥带到阿富汗，让他母亲用亲情去说服拉登回到沙特。沙特王室保证不会将拉登交给美国，而是在沙特王室和其家族的监护下让拉登老老实实地在沙特安静下来。
拉登断然拒绝。
1999年9月，中情局反恐中心的一个特工小组秘密飞抵中亚的塔吉克斯坦首都杜尚别。降落后，这个小组随即换乘一架老式的原苏联“米-17”直升机，朝地势崎岖的阿富汗北部山区飞去。这次行动代号为“难读字-5”，为首的是中情局本?拉丹问题负责人、曾在第三世界广泛活动的老牌特工“里奇”，任务是与盘踞阿北部山地的马苏德联手，重新开展针对本?拉丹的情报和军事行动。
马苏德在反苏侵略战争中被称为“潘杰希尔雄狮”，潘杰希尔山谷位于阿富汗首都喀布尔以北150公里的崇山峻岭中，整个山谷只有15个山口与外界相通。号公路经萨朗山口，越过兴都库什山脉抵达喀布尔，全长45公里，是苏军从国内吉尔吉斯边境到阿富汗首都的唯一补给线。为了确保这条补给线的安全和通场，苏军曾先后9次对潘杰希尔谷地的阿富汗游击队发动围剿。前后出动十几万大军，数百辆坦克、大炮，上百架战斗轰炸机和武装直升飞机对付马苏德手下的几千人游击队。连国际禁用的化学武器和白磷燃烧弹都用上，但从没有真正控制了这条山谷，在长达十年的阿富汗战争中这条山谷中遗留下数百辆苏军坦克、装甲车，上千辆的运输车和几十架武装直升飞机的残骸。成了苏军在阿富汗的“死亡山谷”。
当中情局与马苏德接头时，正值他领导的北方联盟与塔利班政权在阿富汗北部全面开战。塔利班通过本?拉丹招募了许多外国宗教极端分子，使马苏德的手下吃了不少亏。
当中情局把本?拉丹抵达贾拉拉巴德附近的德伦塔营地的情报传递给马苏德后，后者立即组织了一支小型特工队，用骡子驮上苏制“卡秋莎”火箭炮，向德伦塔营地进发。他准备用火箭炮炸平德伦塔营地。袭击的结果是拉登不光活得活蹦乱跳，而且也盯上了马苏德。（未完待续）