半晌门外有人慢慢踱近，博万津语声虽低，却也并未故意掩饰，“不说她奇货可居，可胁迫两国各方，单是你痴迷武学，如今难得遇上这样可以切磋的对手，又岂有放过之理？此番我不惜瞒过他们抢了人，实是为你煞费苦心。至于怎样去留下一个女人，泽弟你已非无知少年，自然懂得如何施为，不须愚兄多说。”其间博尔泽一直低头不语，最后方道：“容我好好想想。”
君海棠此时隐隐猜出博万津此举何意，心忖这博尔泽武功卓绝，若是硬斗，自己此时绝非他对手，想要脱身更是有如登天之难。房门吱呀声中轻开，她反倒静下心来。博尔泽原本低头思索着漫步而入，乍一见她竟然现身房内，惊讶中带着丝丝难解的神色。
君海棠面色淡淡，“原来当日我还是看错了，只道博公子醉心武学，武德高洁，却原来也是个乘人之危的小人。”博尔泽没料到她说出这番话来，想来方才外面那番话已被她听到，面上愠色微然，随即正色道：“习武之人，首重武德。武德不彰，形同猪狗。我博尔泽当初入门第一课，便是这四句。”
“还说不是乘人之危？如今我内力损失大半，已绝非博公子的对手，又何必将我强留在此？”君海棠这几句说得声音极低，心中却忐忑，万一博尔泽人品不够正直，自己这把便输惨了。博尔泽拧眉听罢，忽然向她伸手而探，使得君海棠惊呼一声“你做什么？”他却在她命门腕间轻搭一瞬，随即放开。君海棠暗松了一口气，原来他是在试探自己所言之真假。
博尔泽脸上竟然现出深深的遗憾之色，那样子倒像是失去武功的不是旁人，而是他自己。“小师父原本内力之强，便是我师父在世百岁，也远远不及，可你又怎会变成这样？”听他脱口而出的称呼，君海棠微微一笑，“又不是回不来，待我日后调养好，恐怕只会比从前更厉害。”博尔泽神色一亮，“当真？”看他跃跃欲试溢于言表，君海棠点头道：“日后有机会，必和博公子再仔细切磋。”
喜形于色之下，博尔泽探开后窗看两眼，招呼君海棠离去。君海棠本以为还需花费一番口舌，没料到竟然顺利如斯，对博尔泽更多了一分钦佩。“博公子品性高洁，又怎会和那几个东陵人做了一路？”博尔泽敛住神色，轻声道：“我本来便是东陵皇族，他日若两国相争，博某原该怎么做还是怎么做。”君海棠内心猛然一沉，暗想不错，没有永世的仇敌，亦无永世的朋友。
暗房内，博万津在林涧身前来回踱步，猛然回身皱眉道：“林公子莫再装了，你体内所中之毒已被封住，暂且不会发作，只要公子将神机箭制造图绘出，我必定言而有信放你回西褚。”林涧神情萎靡，脸色青白得吓人，原本清亮的双眼此时直直瞪着前方，不言不动。博万津试着扬手在他眼前晃动，不料林涧猛然张口咬住其手掌。博万津并无防备，被他咬得鲜血淋漓，两旁慌忙左右上前将二人拉开，孰料林涧右臂疾挥，手中一支束发铁簪赫然沾满青沫。他装疯咬人是假，伺机伤人是真。连博万津在内，竟有大半人着了他的道。东陵众人惊怕月影阁的剧毒，皆大骇不已，一窝蜂远远退开寻求解药，等回转时，屋内早已不见林涧的身影。
林涧昏昏沉沉中，感觉自己正被人背负着疾奔，待他睁开眼时，君海棠已将他置放在河边舀水清洗伤口。她雪白小臂上有血丝伴着青沫蜿蜒流下，显然方才现身救人亦被误伤。林涧后悔不迭，君海棠却不以为意，“我体内有飞天鼠之血，百毒不侵，这点小毒伤不到。”林涧直到瞧见她伤口流出的鲜血颜色无异，这才信了。君海棠瞥了他一眼，脸色微微懊恼，“寻常毒物难不倒我，就是对迷香软筋散之流没辙，否则也不会接二连三着了你们的道。”林涧听了，惊讶之余，却也不禁有些好笑。
“你救过我几次，如今我也助你脱了困，大家两不相欠，就此分道扬镳。”君海棠这句话刚说完，林涧便苦笑，“这个样子也叫脱困？我失却轮椅，又中毒未解，别忘了月影阁和东陵人还在一路上虎视眈眈。先不说我，就连你能走出多远也尽未可知。”君海棠当然知晓现今境况艰难，方才说要走也只是气话，她思虑半晌，说：“如今他们算准了我二人不是往西去楮国便是往东回天昭，留在此处更是凶险，不如绕道而行。”林涧点点头，脸色瞬而转亮，“此处往北是片沙海，西面尽头便是西京。寻常人进到这沙海里易被流沙所陷，对我来说那处地貌却是最熟悉不过。便是月影阁和东陵人再精明，也定然料不到我们如此冒险绕路。”
君海棠心中有些失望，原来绕来绕去还是得去西楮，但如今亦别无他法，先走一步是一步。林涧重伤数重，又无轮椅代步，只好由君海棠负在身后。二人不免肢体相接，君海棠手下触及林涧腿部，心道，他的腿看起来倒跟常人无异，却不知为何行走不便？林涧一路上在她背上微微而笑，似是受用至极。
过了半日到边境镇外，君海棠寻了两套猎户衣衫和车马，改装乘车而行。林涧在马车内大皱其眉，“虽是脚程加快，此举恐怕更易暴露身份，还不如你背我走偏僻小路得好。”君海棠没好气低哼，将马鞭甩得震响，向北赶驰。还未驶离官道，只听身后数骑飞驰赶路，不一会便超上前来。君海棠侧眸一瞧，随即慌忙低头，将脸深深埋入斗篷内。几乘马上都是些熟人，峨眉几位师太中，纪悠然等到也罢了，慧清这人却是个麻烦，自己却是万万不能与之打照面的。
峨眉众人只侧头瞄了君海棠及马车数眼，似乎看不出什么异样，马不停蹄仍旧往前飞驰。君海棠暗松口气，放松缰绳故意拉开距离。林涧在车内笑道：“你不是武林盟主么？她们对你只会为马首是瞻，你又有什么好怕的？”君海棠面上微红，“我这盟主如何混来的，你还不清楚？”她想起慧清当时面上憎恶的神色，心中暗暗称怪，这尼姑说当年娘害得纪姐姐家散人离，看她所说也不像装出来的，可娘又怎会无缘无故去杀害一家普通村户？
正思忖间，前方蹄声渐近，竟是慧清和纪悠然两骑折返。慧清横马拦在路间，喝道：“将斗篷摘下！”君海棠自知行踪不保，索性折转马头向旁侧山坡冲下。慧清冷笑，“果然有异。”从后扫来拂尘数回，正中马车支柱，当下车厢连顶带壁爆裂散开。慧清盯着斗篷散落后的君海棠和车板上的林涧，仰声笑道：“魔头妖女在同一处，正好一并解决了。”君海棠此时内力与当日武林大会上大为不同，哪里抵得过慧清的夺命拂尘，几下便被扫落，和林涧跌在一起。
“咦？他二人似乎重伤在身，真是天助我也。悠然，此等大好机会，你上前替武林除去这两个妖孽。”慧清此言让纪悠然犹豫不已，她嗫嚅道：“师父，君姑娘是武林盟主，万万使不得。”慧清脸色暗沉，威逼有加，“你忘了当初发下的誓言，忘了父母之仇了么？更何况，她和这个魔头走在一路，定有奸情，早已犯了武林大罪。”
纪悠然犹豫再三，转念一想林涧乃魔教少主，说什么也不会是错杀。当下冷冽剑光出鞘，直逼林涧眉睫。不料君海棠挺身相挡，纪悠然诧道：“这人是中原武林公敌，你身为盟主竟然出手相护？莫非真如师父所说……”慧清口中抢过话头，冷笑几声：“这妖女的生父便是那魔头的义父，同是魔道中人，哪还会有假？”君海棠本想解释几句，听了慧清所言，心中有所触动。自己亲生父亲乃是魔教教主，那却是无论如何也否认不了的。
纪悠然长剑指临君海棠咽喉三寸外停住，剑尖颤颤，却是怎么也刺不下去。两相僵持间，有人叫道：“师太给叫花子个薄面，还请剑下留人。”
不知何时，众人身侧已立住一名颜发花白的老丐，“君姑娘曾与老叫花子有救命之恩，况且她是新任盟主。师太不看僧面看佛面，你欲加害盟主，此事若被人传到江湖上，峨眉派可难立足了。”此人岳州大会上亦曾露面，却是丐帮的陈长老，他当日和江遥在君家堡为君天义怒焰掌所伤，幸得君海棠猎得飞天神鼠之血相救，是以他对君海棠感激无尽。
陈长老年纪颇长，与峨眉如宁师太乃是平辈之交，饶是慧清见了，亦要礼让他三分。更何况他人出现此地，想必其他丐帮弟子亦在左近，说不得江遥亦闻讯而来。慧清想到此，面色稍变环顾四周，只是心中暗暗咒骂，这次难得一个除去妖女的机会，可惜却被这老叫花给坏了。
“陈长老多虑了，我师徒二人往西追寻魔教踪迹，碰巧遇见他二人，还道盟主为林涧这魔头所制，这才出手相助。”慧清令纪悠然收了剑，指着林涧说：“此人是魔教少主，如今被擒下，正好一同押回。”
陈长老点点头，“我江帮主成亲之日，不想新娘子却为人掳去。帮主疑是魔教所为，早已飞鸽传书各地。老叫花正巧人在鄯州，便一路寻迹追来。幸得及时赶到，终究不负帮主所托。”他牵来马匹，点了林涧麻穴，绑缚于马后。君海棠欣喜中有些忐忑，“你们帮主现下何处？”陈长老微微一笑，“盟主不必心急，待我传信，他定会飞身赶来。”说着请君海棠上马。
君海棠心事被人说破，面色微赧。她骑术并未熟练，本欲出言，转念间不知想到什么，却又翻身上马。缓缓前行间，慧清状似无意问道：“如此说来，江帮主人还在长安？陈长老孤身一人前来，也不带些帮中兄弟，今日若非魔教落单，可不好对付过去。”陈长老哈哈一笑，“救人如救火，叫花子没想这么多便赶过来了。”慧清原本与他并肩而行，此时脚步稍错后少许，赔笑了两声，“也是也是。”她忽然翻手一剑，朝陈长老后心插下。
此事太过突然，陈长老对慧清亦是半点防备也无，哪里会想到她言笑间会突然翻脸出手。待感觉不对，他只来得及微一侧身，身后那剑未能正插入后心，却是穿肺而过。
慧清避过陈长老垂死打来的一掌，扭过身盘卷拂尘朝君海棠扫去。那马受惊连连后退，君海棠挥出白绫左闪右避，欲上前救助满身浴血的陈长老。慧清冷笑两声，“死到临头还不自量力。”左手拂尘卷住君海棠臂膀，右手寒剑反挥。而一旁的纪悠然早已看得目瞪口呆，她却是做梦也没料到自己师父会对丐帮长老痛下杀手。
电光火石间，陈长老大喝一声，和身扑上。慧清受迫，剑头微偏，却是插入了马匹的后臀。那马吃痛不已，撒开四蹄在原地乱踹。陈长老死死拉住慧清，斯哑着嗓子催促君海棠“快逃、快逃”。忽然间，原本被横放于马后的林涧翻身跃起，扯了缰绳策马便朝前狂奔。君海棠从林涧肩后望去，只看得到最后那一幕，慧清的拂尘高高扬起，朝陈长老天顶盖劈落。
受伤的马儿狂奔起来，便如飓风卷扫。二人在马上也不知驰了多久，直至头顶日赤如火，身周黄沙漫天。“她们追不上了。”林涧说罢，却觉身前之人一直沉默无言，诧异之下伸手欲扳过她面颊。触手之处是濡湿一片，他怔问：“怎么哭了？”
君海棠原本难过不已，此刻瞬间爆发开来，边哭边骂，“若不是你们强行将我掳去，陈长老又怎会丧命？”挣扎中林涧猛然被推落沙地。君海棠跳下马，一手扼住林涧咽喉，目中炽焰灼烧，“我真想杀了你，免得你日后再祸害旁人。”林涧先是一愣，随即淡笑道：“既下不了手，又何必虚张声势？听话，扶我起来，咱们一同回西楮。”
不料君海棠狠狠甩手，翻身上马，“你去你的西楮，我要回天昭。”林涧在身后狂喊，“回来！此处流沙变幻莫测，你不通晓地形，怎能走出去？”她仍旧不闻不顾，马蹄轻扬分沙，不一会便越过了丘陵。林涧苦于双脚不便，坐在沙地上瞪着她的背影远去，却也毫无办法。
没多久，君海棠一人一马却又从沙陵那头翻过，朝他驰来。林涧暗喜，心道：这丫头脾气发过，自然是要回来的。思忖间脸上笑容满满扬起，不想君海棠驰近下马，只是将缰绳狠狠摔到他身上，然后头也不回地离去。
“原来她是怕我脚残走不出沙漠，回头把马留给我。”林涧怔望着手中的马缰，说不上是欢喜还是怅然。
君海棠以天上烈日为参照，辨认出正南方，一路小心行来，所幸一直未遇到林涧提及的暗河流沙，她心中刚松了大半，转瞬间周遭气象瞬变，奇风狂呼，黄沙漫舞，一时间竟然难分天地，不辨东西。她也晓得沙漠天气无常难测，这种境况下也只能摸索着一步步走，待到风平沙静，已不知自身走到何处。前方隐隐一抹青翠娇艳，似是沙海绿洲。她心喜之下举步前奔，刚跑了十来步，脚下一松，半条腿已陷入软软的沙面下。
君海棠开始奋力拔腿，不想下半身更快没入沙内。她想起林涧此前说过，在流沙中，越是挣扎下沉越快。她忍不住惊出一身冷汗，连忙倾力后仰，张开双臂尽量让身体多接触沙面。此举虽阻止了身体下陷的速度，却对脱离困境毫无用处。眼见那沙面仿佛缓缓划动的泥沼，将她的身子徐徐旋转，距方才行来的实地渐离渐远。而仰头望去，天上赤火如焚，几只秃鹰盘旋俯冲，忽上忽下，死亡的气息隐隐漫至。“难道我要死在这里？”她模模糊糊想着，在烈日下曝晒大半个时辰，双眼昏花赤眩，意识已渐渐迷离。
蓦然间，地平线那头似乎出现个黑影。她勉力将眼睁开一线，似乎看见一人衣衫飘飘向她奔来。“阿遥……是你来了么？”喜极之下绷紧的心弦猛然松动，合眼漫入无尽的黑暗里。（未完待续）