“呜呜呜呜。”
黑色的通用车在小镇的路上快速开过，对于路上的行人也没有什么减速的意思，不过司机的技术倒是相当高超，面对偶尔出现的车辆行人都能完美处理。
而与车辆的高速不同，车内的气氛相当冰冷！
正在开车的，是在诺斯威斯特家干了近三十年的老管家，而坐在副驾驶位置上的是来自德意志的军官——汉特的二号复制体。
而作为本尊的汉特，以及诺斯威斯特的现任和下任当家普雷斯顿与帕西菲卡此时都安静地坐在后排。
汉特和普雷斯顿分坐两头，而帕西菲卡则坐在两人中间。
老管家在安静地开车，二号则警惕地看着四周，同时将大衣敞开，以便他随时能拿到藏在衣服里的手枪。
汉特和普雷斯顿都不说话，后排的气氛不知不觉中变得相当沉重，而这就让夹在两人中间的帕西菲卡相当难受了！
“那个……”
帕西菲卡觉得这种气氛是不是不太正常，想要开口缓和一下气氛，但却立刻被他的父亲打断了。
“帕西菲卡，我跟你说过了，这一次你只需要看，不用说话！”
“……遵命，父亲。”
帕西菲卡失望地垂下头去，车内刚刚出现的一点苗头被浇灭了，不过谁也没说话。
过一会儿，车身猛地抖了一下！
“怎么回事？”
“安静点，帕西菲卡。不过是车抖了一下，不要让这点小事干扰到自己！”
汉特稳稳地坐着，对于帕西菲卡此时的表现露出了不满。
“非、非常……”
“那可真是非常抱歉，汉特先生。小女刚才还是太失态了，回去之后我自会管教，汉特先生不用操心那么多了！”
普雷斯顿再次抢过了话头，而帕西菲卡听到他的话后，默默地把头压得更低了。
不过帕西菲卡发现，就在那一抖后，车子的行驶变得更加平稳了，路不再像重力泉里的那样的土路了，而是类似于帕西菲卡家门口的那种柏油路，相当平整。
——我们现在是到了哪里了？
由于刚才的事情，帕西菲卡压根不敢问出这个问题，她现在只敢把自己低垂的脑袋稍微往上挪一点点，然后用余光看窗外的景色。
——这是……城市！
挤满了人的店铺，频繁来往的车辆，干净整洁的大楼，街上的行人看上去都十分年轻且富有朝气。
这一切的一切都与她生活了十四年的重力泉大不相同。
帕西菲卡想起了家里仆人向她讲过的那个由同乡们建立起来的城市。
——那座城市原来，是这样的吗！
——不超过十分钟的车程，就是完全不相同的两个世界吗？
就在帕西菲卡想着事情的时候，汉特又一次开口了。
“这里是波特兰。”
帕西菲卡的身体颤了一下。
——这座城市是叫，波特兰吗！
普雷斯顿撇了汉特一眼，但也很快就收回去了。
“波特兰，相当好
的一个地方啊！在19世纪大多数时间里，它都是美国西北部最大的港口，直到18.90年，铁路延伸到西雅图深水港后才从这个位置上掉了下去。不过依然是全球著名的港口之一。”
“这座建于1843年的城市有着相当发达的航运和交错的地道设施，是全俄勒冈州人口密度最大的城市，又因气候适合种植玫瑰而又被称为‘玫瑰之城’，相当漂亮的城市啊！你说是吧，普雷斯顿。”
汉特的话里夹着刺！就连帕西菲卡都听出来了。
诺斯威斯特家族暗地里最重要的生意，就是私酒买卖。
虽然美国政府直到19年才写入X法并在今年正式生效的，但是拥有大量清教徒的美国对于酒的发展是相当打击的，那群建国的清教徒们将他们的宗教热情一并带到了这片新大陆上。
从19世纪中期开始，这些居民就希望诉诸于法律手段来约束那些贪杯之徒。而直到一战爆发前期，美国近三分之二的州都提前实施了禁酒令。所以美国的私酒贩卖一直都是一个相当大的产业。
而拥有一个发达港口的诺斯威斯特，更是这个行业当之无愧的老大！
而地道，则为这个城市的黑帮们的另一大收入提供了场地，即人口贸易。
这些建造出来本是为了某些合法事业的地道，为相关人员提供了完美的隐藏地，这些人中的一部分会被送到船上成为海员，还有一部分则会被秘密运走，卖往它地。
从1850年至今，该产业一直经久不衰。
而诺斯威斯特虽然并不参与这个行业，但它手下的黑帮大半都是做的，而黑帮每年给诺斯威斯特上缴的贡金则是家族的第二大收入来源。
“哈哈哈！那当然啦！作为本地区选出来的议会长，我可是相当爱这座城市的！”
普雷斯顿只是笑了笑，并不对汉特的挑衅做出回应。
“这座城市建于1843年！可是，它不是一战后……”
“帕西菲卡，我跟你说过多少遍了，不要去跟那些女仆说话！”
“对不起，父亲！”
“一战后建立的，呵呵！不过又是一个谎言罢了！波特兰一直以来都是和重力泉完全不同的两个地方，而两者最大的区别是——波特兰的发展速度比重力泉快得多！导致本来隔得蛮远的两个城镇到了十九世纪七八十年代的时候几乎接壤了！就连重力泉的创始者为了生意都跑到波特兰去做‘生意’了啊呵呵！”
普雷斯顿的脸黑了一点，但也就这样了。
“老爷，马上就要到地方了。”
“好的，知道了。”
车辆在通过一个红绿灯后，就向右转，开进了一家酒店。
在酒店门口，一群西装革履的先生们正站在外面聊着天，而就在看到诺斯威斯特的车开进来之后，所有人立刻停下了手中口中的事情，毕恭毕敬地站好，注视着那辆车徐徐停到酒店门口。
管家和二号几乎同时下了车，又几乎同时打开了后面的车门，不过汉特不打算跟普雷斯顿一同下车，而是在他的脚踩在地上之后，才开始往外走。
普雷斯顿走下车，等着汉特也走过来之后，做了一个“请”的动作。
而就在这时，在那一群人中走出来一个光头的老者和一名侍者，老人走上去先后跟普雷斯顿、汉特和帕西菲卡握手。
“普雷斯顿，您来了，克劳福德先生已经恭候多时了！您的车他会帮你开进车库的，还不快去。”
“这位就是来自德国的汉特先生吧，欢迎欢迎！”
“好久不见了，大小姐，请进。”
“几位，请这边走！”
侍者从管家的手中拿走了钥匙，过去开车了。而老者则微微躬身，向右移动到普雷斯顿的左边，使自己不至于挡了三人的路。
而门口等候的众人此时也纷纷鞠躬并让开了路，直到三人包括二号都过去之后才跟了上去。
一群人浩浩荡荡地走进酒店，里面，酒店经理和一排侍者恭恭敬敬地侯着，见到普雷斯顿进来后立刻上前打招呼并将他们向他们开会的房间引去。
这是帕西菲卡这次被带出来的目的所在——波特兰地区黑帮，一年一度的商讨会。该地区所有黑帮都必须出席的大会议，不来的话几乎等同于被当地黑帮除名（除非你姓瓦伦蒂诺）。
每年六月、七月都会举办，具体时间和地点都由诺斯威斯特家族选定，某种程度可以说是波特兰地区黑帮们的议会。
诺斯威斯特家族一直以来都是这片区域最有权力的势力，同时他们和瓦伦蒂诺家族都是这片地区唯二在市议会拥有席位的势力。
而瓦伦蒂诺家族一直以来，权力欲与存在感都不强，所以这个会议的发起人自然而然就落到了诺斯威斯特的手里。
事实上，除了三十年前，那位流星一般的教父曾经从诺斯威斯特的手中抢过来一次权利之外，其他时间都是诺斯威斯特做决定的。
至少到1900年，3K党的势力侵入这里为止，诺斯威斯特的实力都是最大的，比第三到第十加起来都大，而不像纽约的五大家族一样互相制衡。而这也就给了诺斯威斯特另一个底气！
这种黑帮之间的见面会并不是波特兰独有的，或者说凡是这个世界上有黑帮存在的地方，都有类似的制度存在着。
但其他绝大部分地方，都不可能也不敢像今天普雷斯顿做的那样，带着自家还未成年的继承人参加会议。
但诺斯威斯特敢！
当然，除了三十年前那场会议。
而今年当然也不例外。尽管克劳福德的上位给普雷斯顿下了几斤眼药，但是诺斯威斯特的地位依然不可动摇。
开会的大厅很快就到了，两位侍者把大门打开了。
开门后，众人看到的是已经占了近半个桌子的位置的克劳福德一派。
克劳福德看到为首的普雷斯顿和他身侧的汉特之后，笑着站了起来，而他的这个动作也是一个信号，他那一派的黑帮人员也全都站了起来。
“诺斯威斯特阁下，在下恭候多时了。还请上座，开始会议吧！”
“那是自然。”
所有人都开始找自己的位置，普雷斯顿是最上座，克劳福德早早坐在右侧的次席上，汉特虽然初来乍到但却坐了左边的次席上，其他人则按照过去的排名各自坐下。
而他们的副手则都贴墙站在自家老大的身后，只有普雷斯顿身后是两个人，一个是管家另一个是帕西菲卡。
“既然所有人都到齐了，那么，我，普雷斯顿·诺斯威斯特，作为诺斯威斯特家族第五任族长，在这里宣布，会议开始！”