“这就对了，康先生既然来了，十三太保必定会都来。”牛百刀说着，露出一丝狡黠的笑，“大哥，我看这样，你把手谕先给我，你一个人先去会会他们，看看徐勤找你到底所谓何事？我悄悄跟在你后面，藏在暗中，若有什么危险，你喊一声，我便来了，他们人多，万一居心叵测的话，咱们兄弟可就都交待在这儿了。”
牛千刀觉得牛百刀说得有理，于是将光绪手谕交给牛百刀，收拾了下衣着，举步上了台阶。
白马寺的大殿空空荡荡的淹没在无尽的黑暗中，只有正殿有几缕灯火闪烁。
两年多前，牛千刀还到这里上香，虽然那时白马寺就已经少有人来，但是香火还没断，十几个和尚住在这里，维持着这座古刹，而如今，经历了保皇党的一场谋反，这里已经破败不堪，香火也无人维持。
牛千刀来到正殿门前，一个小沙弥立在门口，见牛千刀走了过来，轻声问道：“香主，您是来烧香的，还是来拜佛？”
牛千刀一愣，这不是一回事么？他抬头打量了下小沙弥，十三四岁的年纪，圆圆的眼睛水灵清澈，怎么看怎么让人喜欢。
“我既不烧香，也不拜佛，我是来找人的！”
小沙弥客气道：“您找谁？”
“徐勤。”
“哦。”小沙弥应了一声，道：“您是牛家人？”
“在下牛千刀！”牛千刀自报家门道。
“我记起来了，徐勤先生提起过，请进请进！”小沙弥说着将牛千刀让进正殿，然后来到佛祖身后，牛千刀也没看清小沙弥动了什么地方，只听嘭的一声响，就在佛祖像的下面出现了一条地道。
小沙弥取来一根火把，率先下了地道，牛千刀看了看，只好将心一横，咬牙从后面跟上。
地道很长，七扭八拐走了一柱香的时间，牛千刀才看到前面有光亮，空间也逐渐宽阔起来。
等走近了，牛千刀才看清，面前是一个大殿，四面是石墙，墙上插着灯台，数十盏长明灯燃着，大殿正中央供奉着一座诡异无比的佛像。
牛千刀正盯着佛像端量，忽见徐勤一身黑衣，梳着长辫，笑呵呵的走了过来，道：“大少爷，别来无恙！”
牛千刀一边施礼，一边偷眼四处打量，徐勤的背后站着是个人，穿戴整齐，器宇轩昂，像是读书人，都随着徐勤一同躬身施礼，远处的佛像下，一个胖胖的光头和尚依偎在一把硕大的太师椅上，四周站着七八个神态各异的中年人，有的表情紧张，走的坦然自若。牛千刀心道：莫非这个胖和尚就是康有为？
牛千刀曾在光绪二十四年，戊戌政变前见过康有为，可是转眼十年过去，在这昏暗的地下大殿再遇康有为，他有些不敢认。
“大少爷真难请啊，徐某三顾而未见，真是遗憾！”徐勤表面上一团和气，笑容满面，可是这一开口就夹枪带棒，火药味十足。
牛千刀明白徐勤心中有气，自己只身一人来到虎穴，一切都要隐忍，遂不计较，笑道：“吾乃待罪之身，朝廷正四处抓捕，不得不小心，还请徐公海涵！”
徐勤哈哈大笑，道：“大少爷和我等同命相怜，是那夜鼠，只有晚上才敢从洞里露出头来。”
牛千刀附和着苦笑两声，道：“时也运也、命也！”
“非也非也！大少爷也算得上书香门第，空有一身本领而不被重用，想牛家凌迟刀法，举世无双，令尊遭人陷害后，天下只有大少爷可动凌迟之刑，如此难得的人才，竟然成了逃犯，真是荒谬。”
牛千刀客气道：“徐先生抬举了，凌迟之刑已废，天下再无凌迟也！”
“错！”徐勤拔高了声音，道：“凌迟之刑传承几百年，怎么能说废就废？更何况，有朝一日，皇上亲政，复了凌迟之刑，岂不是一道旨意而已？就如同你牛家罪名，只要皇上一道旨意下来，你全家老小将免受关外冰天雪地，回到这京城继续做你的管，办你的差。”
牛千刀本就是个忠君爱国的举人，家中巨变，令他报国无门，忠君无路，徐勤一番话，使他颇为感慨。
徐勤见时机成熟，突然道：“大少爷何不拜我师傅为师，共同保皇卫国？”
牛千刀一愣，看着徐勤灼热的目光，他不知如何回答，从内心里讲，他钦佩保皇党人的衷心，然而他却并不赞同保皇党人的做法。
徐勤似乎料到牛千刀会拒绝，淫笑一声，道：“大少爷，我知道你一直在找令尊尸首，只要你加入我辈，我自当鼎力相助，是否能找到尸首不敢说，但是我一定会让你知道，你爹的尸首在哪！”
“当真？”
“骗得了一时，岂能骗得了一世？”徐勤说着从衣袖里里摸出一个丝绸锦帕，展开来取出一页对折的宣纸递给牛千刀，“你先看看这个！”
牛千刀打开宣纸，泪水立刻汩汩而出，纸上的笔迹再熟悉不过，这正是牛百刀说起的父亲的那封家书。牛千刀仔细读了两遍，大致意思和牛百刀所说不差，他发现这页宣纸的末端有刀割的痕迹，应该是有人故意截去了后一半。
“这……这……后面呢？”
“你只要同意加入保皇党，我便给你看后一半。”
牛千刀一犹豫，二弟以身犯险盗取袁世凯手中的皇帝手谕，就是为了这家书的后半部分，徐勤此刻又以此要挟自己，真是狡诈。
“好，我答应你便是！不过，我有一个条件。”
“大少爷讲！”
“今日只是说定，但不拜师，待我找到家父尸首再行大礼！”牛千刀道。
徐勤略一沉吟，道：“好，我应了你便是，不过从今天起，称呼要改，一会儿要给我师傅现茶，他老人家从今日起就是你师傅！”
牛千刀心一狠，答应下来，为了能找到父亲尸首，他也豁出去了。
正说着，一个精壮的汉子凑到徐勤跟前耳语了几句徐勤点了点头，对牛千刀道：“大少爷今天来得凑巧，今天正是我辈同道中人聚义之日，大少爷既来之则安之，一会儿免不了还要大少爷帮忙。”
徐勤说完，扭身去见康有为。精壮汉子心领牛千刀来到大殿旁的一处拱形偏殿之中，牛千刀静静的喝茶，却见外面大殿不一刻便聚集了很多人，大殿里亮起无数长明灯，照如白昼。