乌特雅西还是第一次了解到，世界上竟然有如此强大的国家，之前的苏族人就如同深井里的青蛙，只看到头上的天空，虽然无知，却活着轻松，没有太大压力，因为他们就是一群青蛙中，最强大的那几只。可是，郑元辉的话却将青蛙们带到了现实。乌特雅西等人面色发青，久久不语。
终于，还是乌特雅西打破僵局，“那你们有什么建议吗？”
“携手并进，共创辉煌。”郑元辉用典型的后世用语来了个总结。
果然，乌特雅西眨巴着眼睛，愣愣的看着特。郑元辉放弃了装B，解释道，“我们新华夏愿意提供充足的军火给贵族 ，帮助贵族统一北美整个中部印第安人部落，成为一个强大的、自主的国家。”
“强大的、自主的国家？”乌特雅西眼光迷离的幻想那美好的前景，但是，毕竟是印第安人中少有的聪明人，很快就想到，天下没有白吃的午餐，说道，“你们要得到什么？”
郑元辉这才露出狐狸尾巴，拿出了崖山人早就准备的地图，并指点给乌特雅西看，“请看，这是密西西比河，这是乌苏里河，这里是他们的交汇点，圣路易斯，当然，这是西方人给此地的命名。”
乌特雅西经过自学，已经看得懂不少汉字，看到崖山人的地图上，将两河之间的土地标成了苏族领土，原本还开心着，可是很快看到，密苏里河西面的土地却划归了新华夏，脸色就变了，“你们这是巧取豪夺，利用原本就不属于你我的土地来交换我们的祖居地。”
郑元辉故作坦承的表情，“首先，密苏里河西面你们所谓的祖居地，其实原本并不属于你们，若论历史，大湖流域才是你们的祖居地吧。”
“密苏里河西面即使原本不是我们的祖居地，但是我们已经生活了上百年，我们永远不会舍弃的。”乌特雅西占了起来，激烈的辩驳。
郑元辉不为所动，“朋友，我们要将目光放远些。我们可以肯定的告诉你，东面的邻居马上就要翻身成为自己的主人，他们拥有四百万的人口，你觉得他们一旦立国，会甘心居住在这么小的地区吗？”郑元辉指了指北美十三的地方，接着说道，“说实话，我们凭借现有人力，很难对抗的住他们，那么就只有一个方案，最短的时间里，强大自己，并能够拥有有利地形，大河，就是我们所能够想到的最佳防御方案。即使为了自卫，我们新华夏的疆域也必须抵达大河流域。而你们的领土，最好也要依托现有的有利地形，密西西比河正是你们的天然屏障。”
乌特雅西脸色有些和缓下来，“这么重大的事情我无法决定，必须请示长老团。”
郑元辉点头。
虽然苏族人说要讨论，但是，实际上他们已经没有讨论的余地了。
苏族人这段时间过的相当愉快，凭借新华夏提供的火枪以及物资，苏族人轻松的多次轻松战胜东面的劲敌齐佩瓦人，甚至能够遥望到大湖北岸的祖居地。但是就因为此时的强大，让他们更加明白，他们已经摆脱不了新华夏的控制了。而且，新华夏说的也有道理，打铁还需自身硬，要想在强敌环绕中生存下去，只能靠自己，尽快建国似乎就成了必选项。
苏族的长老们以最快的速度，下令自己的族人，马不停蹄的探查两河流域，以确定这片区域的面积与富饶程度。
结果自然不会让苏族人难以接受。
两河流域处于后世美国的小麦带与玉米带，地势平坦，土地肥沃，十分有利于农业生产，经过探查，这些区域其实比苏族人的最大活动范围小了不少，但是，这并不重要。如果学会了新华夏人的农业技术，养活上百万人都不成问题。关键是，一旦获得新华夏的支持，就可以对这些区域进行排他性的实际控制，让别的印第安人小部落只能流落他乡，要么成为自己的奴隶，实际控制区与最大活动区域是截然不同的概念，对于苏族人来说，绝对是利大于弊。
因此苏族长老团基本同意了新华夏提出的建-国-方案，不过，同时也提出了两点，一是新华夏必须教授苏族人农业技术，二是新华夏人必须提供一万支火枪与充足的弹药，同时直接出兵支持苏族人对于两河南部区域的军事行动，以确保苏族人对于两河南部的实际控制。
新华夏对于苏族人的这两点要求，表示部分同意。农业方面自然是派遣专家支援；至于军事行动，新华夏愿意提供5000只火枪，与10万发子弹与充足的*，另外将派遣3000克罗骑兵协助作战。
克罗骑兵这几年为新华夏开疆拓土立下了赫赫战功，同时也树立了自己的不败威名，装备精良程度犹在苏族精锐之上，因此苏族人对他是既嫉妒又忌惮。新华夏将克罗骑兵派来协同作战，苏族人其实还是比较满意的。
1772年4月14日，苏族人宣布建国，国名“苏族联合酋长国”，依然以长老会作为最高权力机构，定都后世的法戈，并将之命名为苏城。华夏人作为友好邻邦，还协助了建城事宜，大大加强两国的友谊。
接着，苏族人在两河流域展开了征服行动，过程就如同武装巡游般的轻松，在全副武装的苏族、克罗联军面前，两河流域的印第安人小部落要么臣服，要么灭族。
作为交换,新华夏也获得了密苏里河以西的土地，而且，由于密苏里河在撒卡卡威亚湖附近开始折向西，因此，新华夏与苏族人约定，两个国家北段以湖西端（大致在后世的威利斯顿附近）为界，西面归属新华夏，东面归属苏族。
身材健壮的乾隆自从大明占据了南京过后，就经常茶饭不思，瘦削了许多。
南方的大明在占据了南京过后，进展十分顺利，不仅拿下了安徽的安庆，巩固了长江防线，还南下占领了广州，将广东、福建、浙江大部分纳入了自己的管辖范围。而且，大明控制了长江水道，截断了满清的南下通道，让满清对于长江以南依旧归属自己统治的区域也有鞭长莫及之感。
乾隆一向被认为是英明的君主，他自己也是这么认为的。但是实际上，翻查他的过往功绩，会发现他有太多的言过其实。他一向推崇自己的祖父康熙皇帝的所谓仁政。但是康熙皇帝晚年，康熙皇帝明显精神状态大不如前，开始崇尚无为之治，对待一些“小来小去”的不法官员也不在“斤斤计较”，这样一来官场腐败之风立刻抬头。并以“迅雷不及掩耳”之势曼延整个官场。可以说，腐败康熙后期执政最大之弊端之一。
继位的雍正帝在文人的记载中，是一位最严厉冷酷的君主，被文人唾骂至今。但是，雍正的功绩是不容抹杀的。比如，官绅一体当差纳粮，废除官僚集团特权摊丁入亩，减轻穷人负担；改土归流，将少数民族地区直接纳入中-央的管制之下；开豁贱籍，取消良民和贱民分别，彻底废除了贱民这项类似于奴隶制的残留，保障了底层人民的利益，给了他们重新做人的机会，不得不说是一项利国利民的好事。
雍正的几项改革虽然件件利于底层民众，促进了社会公平，但是却得罪了所有的官绅阶层，而遗憾的是，把握笔杆子，去记录历史恰恰是这些有知识的文人。不过另一方面，雍正的名声虽然臭了，但是清朝却因为他的改革而又延续了很多年。雍正死时，国库存银达到6000万两之多，清朝的国力空前强大。
然而，乾隆为了自己的好名声，却废除官绅一体当差纳粮政策，赢得了官神的支持，更因为推崇仁政，让官员少了约束，贪污之风再次盛行，大贪官和珅就是最大的例证。事实证明，官场的腐败也蔓延到了军队，让满清军队的战斗力都有所削弱。
乾隆有心效法父亲的严刑峻法，但是官场整体如此，已经无力回天了。而满清的现状是，虽然依然占据了七成的土地，但是人口却只有六成，能够收取的赋税更是只有4成左右，却要养活整个官僚系统与庞大的军事力量，已经是一种吃老本的境地了。更糟糕的是，少数民族外来政权的天然劣势，让满清根本无法也不敢发动人数最多的汉人为自己服务。
反观南方的大明，一个汉人政权，天然带有汉族主体的民心加成，占据中国最菁华地带，不虞资金来源，可以轻松供养一支数量不少的近代化火器部队，新官僚体系也比较精简干练，还没有沾染满清官场的暮气。无论是政治还是军事，或者说民心，大明都是更加占有优势。
可以说，时间已经不在满清这一边了。
现在摆在满清前面的只有两条路，一是坐看大明做大，自己的势力逐渐消亡，乃至败退到东北，这已经是最好的结果了；二是趁着自己的总体军事力量还占据优势，孤注一掷，看看是否有翻盘的机会，但是一旦失败，结果也是灾难性的，满族也许将死无葬身之地。（未完待续）