……
圣梯的光芒，渐渐消退。
在一片轰鸣声中，虚空间生出了旋涡，将那些积分排名五千之外的异能者，全都吸了进去。
许木站在地面上，默默地望着这一切，发现最后姜生，齐澜以及钱骞等人全都通过了时，嘴角便露出了一丝微笑。
“恭喜你们，都通过了。”完颜震尧说着，从虚空之中迈步而来，落在了许木身边。
“你也是。”许木点了点头，而后向不远处的钱骞招手，“这边。”
钱骞四处张望，发现了许木后，也是带着姜生和齐澜走了过来。
众人凑在一起，一句话也没说，皆是目光炯炯地盯着许木，直到许木尴尬地咳嗽了两声，姜生才率先打破沉默。
“兄弟，你太牛逼了！”
姜生兴奋地抱住许木的胳膊，表情狂喜，仿佛刚才最后关头登圣梯的人不是许木，而是他一般。
许木笑着挠了挠头，说道：“一般般吧。”
“你太谦虚了。”完颜震尧感慨着号索道，“只怕是这会儿，外面早已经炸开锅了，会有数不尽的势力因此而盯上你。”
“甚至你的名声，很有可能会因此传到万族会盟上去，提前成为那些获得了通过资格之人的针对对象，你要做好心理准备。”
许木闻言，神色怪异地咂了咂嘴问道：“不就是登了个梯子嘛，至于这么大阵仗吗？”
完颜震尧闻言，顿时语塞。
钱骞无奈，解释说道：“这是圣梯，虽然是伪造的，但却依然能够难倒绝大部分修行天才，甚至在今天之前，我们这赛区当中最好的成绩，也只是王家的那位前代天才，创下的八十四阶记录。”
“而他用的时间，是三个时辰，你却只花了十五秒。”
“可是我也没觉得多难……”许木心里想着，但却没有说出口，只是略微憨厚地笑了一笑。
那圣梯给他的压力，远远没有之前在西山的黑暗宫殿中，八方天壁来的压力大。
许木低头，望着自己的拳头，笑意浓郁，因为他能感觉得到，自己在跟叶宫战斗之后，肉身实力又有精进了，对死亡大道的参悟进度又快了几分。
现在的他，可以将那些死亡之意，融入血气当中轰出，战力可以说又有了一个新的提升，若是再碰见叶宫那把剑，或许他不用刀，也可以与之一战！
“留下的各位，恭喜你们，你们将代表第十六赛区，与万族进行最终的决战。”
“这是参加万族会盟的资格令牌，请你们收下，谨慎保管。”
王家老祖的虚影说着，大手一挥，空间中便落下了五千道闪烁着微光的光团，各自落在了场间的众人手中。
许木伸手抓住光团，而后看到里面熟悉的物事之后，脸上浮现出了一丝笑意。
还记得他的空间戒指里，还有一个资格令牌，那是从叶缺手里抢夺来的，现在也不知道他怎么样了。
“太好了！”
姜生拿到资格令牌，激动的当场叫出了声，因为他之前完全没有想到，凭他的实力，竟然真的能够通过三轮的预选赛。
而即便是通过了，在没拿到这资格令牌之前，他也是觉得这一切就像是一场梦一般，直到现在，梦才成为了现实。
其他人拿到资格之后，也是表现出了不同程度的欣喜，仅有少数人神色如常，没有半点喜怒，比如叶宫。
而这一切的反应，全都被王家老祖默默收在眼里，而他最为关注的，还是许木。
许木也是察觉到了老者的注视，于是他抬头，微微笑了一下。
王家老祖怔然，而后也是摇头失笑，他开口道：“净虚秘境马上就会关闭，你们先出来吧。”
众人齐声答道：“是！”
而后，众人便自主地走进了那空间裂缝中，眼前画面闪烁，等到再睁眼时，他们便已经出现在了桃花域的大青山间。
而还没等许木反应过来，他的周围，就是瞬间围上了一大圈的人，各个气息强悍，虎视眈眈。
许木有些迟疑地开口：“公孙前辈，你们这是……”
“别说话，赶紧上姜家的法器飞艇。”公孙景明面色凝重地说着，撑开领域，将许木笼罩在内。
“很多人都盯上你了，我们这是在保护你的安全。”
“好吧。”许木也没多说什么，在发现穷奇已然在飞艇上面等他之后，他就直接朝那边走了过去。
而在这过程当中，其他家族的天才们，也是都陆续被传送了出来，但当他们出来，想要庆祝或者是诉苦的时候，却发现根本没人在意他们。
所有人的目光，都放在了被人群牢牢保护住的许木身上，尤其是四大家族的人。
他们目不转睛，呼吸急促，那一张张苍老的面孔上写满了震惊，辈分稍低些的更是不顾形象，惊呆了下巴。
姜家的姜厉云，望着许木，更是觉得自己的心脏都快跳出了胸腔。姜立是最先回过神的，他看了眼众人的反应，默默吞下了口唾沫，而后开口得意说道：“我就说吧，慕许小友肯定行的。”
这句话说完，他自己又嘀咕了一声：“只不过，十五秒他走了八十四阶，这是不是有点吓人了？”
“何止是吓人，简直就是闻所未闻！”有人在姜立身边感叹道，那人是一位长者，不知什么时候竟是来到了旁系所在的位置。
姜立见到那人，发现是姜髫，赶紧躬身行礼，却被那长者摆手阻止：“不用了。”
“你这次为我们姜家，立下了大功，今后若是有什么需要的，尽管向老夫开口。”
姜髫表情复杂，隔着人群凝望许木，初见之时，他甚至还怀疑了下许木只是那帮孩子找来，糊弄他的手段。
即便后来，他挥手就击败了姜召，他也没怎么把许木放在心上，没想到这次，他竟然做出了如此令人震撼的壮举。
最后的十五秒钟，许木登了八十四个级台阶，如果不是叶宫这个另类出现，将原本八十三阶的记录拔高到了九十，那么今天许木，今天只需要十五秒钟，就能够破圣梯的记录。
这是什么概念？跟同在第八十四台阶的姜折叶比一下就知道了，后者为了到达这里，拼死拼活走了两个半时辰，最后才止步不前，用的时间不知道是许木的几倍之多。
就算是叶宫，耗费的时间也是差不多相等的，但许木却只用了十五秒，而且看样子十分轻松。
这不禁让人怀疑，如果再给他十五秒钟，或者更长的时间，许木会不会如当年那人一样，登到圣梯的最顶上？
“慕许小友说的没错，是你们叶家赢了。”姜家老祖强忍住心中的激动，微微一笑，故作镇定地对着叶赓说道，言语之中尽是揶揄之意。
之前众人嘲讽许木，拿叶宫与之做比较，说他受伤过重不能登圣梯，可现在结果怎么样，许木十五秒登了八十四阶！
虽然叶宫走上了第九十阶，但却没人会认为他赢了！
所以姜家老祖这样说，就是为了恶心叶家。
“说不定，他已经透支了身体，强行冲上来的罢了。”叶赓冷哼着说道，只不过，这个理由连他自己都不相信。
姜家老祖大声笑着，而后没有多说什么，直接亲自将许木迎接回来，同时也没忘了其他姜家之人。
“你们都是我姜家的天才，这次回去，我要好好嘉奖你们。”
“多谢老祖。”
钱骞，姜生，以及姜太虚和姜折叶，同时半跪着行礼，许木反应慢了半拍，而后拱了拱手。
姜家老祖并不在意这些，直接将他们迎进了飞艇间，同时用阵法，隔绝了外界的一切窥探。
场间没了许木的身影，众人便自然回过了神，开始想起了其他重要的事。
首先是齐家。
“齐澜，你私自通敌，害得齐也差点陨落，想好受什么刑罚了吗！”望着半跪在地的齐澜，齐家当代家主，厉声喝问道。
齐澜拱手，平静答道：“我忍辱负重，不惜与敌人结成同盟，最终获得万族会盟的参赛资格，一切都是为了家族，我不知道自己何错之有。”
“至于齐也兄长，他落得今天的这个下场，只能怪技不如人。”
“你！”齐家家主大怒，指着齐澜就要破口大骂，但却被两声苍老的咳嗽声叫停。
“就这样吧。”齐家老祖说道。
“父亲，可是他……”
“就这样！”齐家老祖沉声，“齐澜说得没错，你那不成器的儿子，自己主动申请参加预选赛，姜家的人没杀成，自己倒是赔了进去，这只能叫自作自受，与齐澜无关！”
“传我命令，全族上下，任何人不得针对齐澜，他虽然天赋不见得多高，但也算是给我齐家在预算赛中，挽回了些颜面！”
齐家家主闻言，半跪在地上，面色苍白地答道：“谨遵老祖之令。”
“多谢老祖。”齐澜也是跪谢，同时他还笑着，往姜家飞艇的方向看了过去，他知道，许木此时一定在暗处看着自己。
“多谢了。”齐澜隔空说道，他真诚地道谢，因为如果没有许木，他一辈子可能都不会有机会，把齐也取而代之。
而现在，第一步已经实现，接下来最重要的事情，是要提升实力，虽然希望依旧渺茫，但总归是有了一些可能，而这一切的功劳，都要归功于许木。
飞艇中，许木看见齐澜的口型，微微一笑，回应道：“不用谢。”
“你在跟谁说话？”公孙景明这时走过来，诧异地望着许木。
“没谁。”许木收起笑容，转过头望着老者，开口问道，“前辈有什么事吗？”
公孙景明点了点头，叹道：“当然有事，不过在此之前，我先给你介绍一个人。”
“这是我的师弟，公孙连珏，是我药王谷药堂的大长老。”
“前辈好。”许木望着那瘦道人，拱手说道。
“不必多礼。”瘦道人盯着许木，眼神中满是惊疑。后者的表现，他也是看在眼里，只不过对于公孙景明之前说的，许木在炼药一道上的天赋，他还是有着些许的怀疑。
公孙景明郑重开口道：“慕许，我们想要邀请你加入药王谷，并且在我的师弟之后，请你担任下一任的药堂大长老，不知你意下如何？”
“下一任的药堂大长老？”许木闻言，有些愕然地咂了咂嘴。
“前辈，你们会不会太草率了些，我还是个孩子啊！”
“是啊师兄，药堂大长老之位是要在全谷竞争筛选的，你怎么能擅自许诺呢！”瘦道人也是急忙说道。
“你给我闭嘴，让他去当药堂长老，那是你小子的荣幸！”公孙景明语气不善地说道，而后笑着望向许木，“不草率，这个决定，其实是我想了许久之后才定下来的。”
“你看啊，凭借你的炼药水平，自然不可能在我药王谷当个普通的弟子，而且除了那几位必死关的老祖，想必也没人能做你的师傅，所以你当药堂的长老，掌管灵药分部，并且将你的那些炼药手法全都传授，这是正好合适的。”
“而且你也先别着急拒绝，好好想想，你现在不光得罪了叶家，还得罪了散修，封天域主，现如今姜家能够庇护你一阵子，但当万族会盟结束之后呢，他们可不会再管你了。”
“而且别说他们不管，就是管，姜家上下，也很难拦住一个封天，但我药王谷可以，我们绝对能够，保障你的安全。”公孙景明认真说道。
“这……”许木闻言，有些不知道该说些什么，于是便只能尴尬地挠了挠头。
他现在，可以说是分身乏术了，人在姜家，将来还要去南宫家和白云道观，如果再多个药王谷，那事情可就变得太复杂了些。
“我可以担任药王谷的客卿，但这长老的位置，还是算了吧。”
许木拱手，婉言拒绝了公孙景明的提议。
公孙景明严肃：“真不再想想了？这可是难得的机会。”
“前辈的好意，我心领了。”许木再次拱手，而后说道，“假如今后有机会，我正式专心研究炼药一道之时，或许会上药王谷，正式拜山！”
“好吧，可惜了。”公孙景明点了点头，而后接着说道，“我药王谷的大门，随时为你敞开。”
“只不过你没加入药王谷，恐怕我们，就不能够为你提供后援了，那封天，需要你自己应对。”
许木闻言，神情凝重地点了点头：“请前辈放心，我心中有数。”
“既然这样，我也就不久留了，师弟，我们走。”公孙景明叹声说着，就带着瘦道人，缓缓离开了这里。
后者看了眼许木，又看了眼公孙景明，一脸地不解。
“师……师兄，你不是说他是堪比姬昌的天才吗，我们就这么走了？”
公孙景明闻言，转过头无奈道：“他不愿意，我又有什么办法？”
“而且现在，他正处于万众瞩目的巅峰时刻，不缺势力拉拢，姜家也会尽力保护，所以并不缺我们这些人手。”
“我们现在要做的，就是时刻关注他的动向，在他落难的时候站出来，到了那时候，他才会心甘情愿的，加入药王谷！”
瘦道人闻言，若有所思地点了点头，而后二者，便一同离去了。
而他们刚走，小穷奇便偷偷溜了进来，而后迅速蹿到了许木的怀里。
“好久不见。”许木揉了揉后者肉乎乎的脸颊，笑着说道。
“也就是我睡一觉的功夫而已。”穷奇打了个哈欠，丝毫不觉得与许木分开了多长时间。
“慕许小友，你还有什么事情没做吗，如果没有的话，我们就启程吧。”门外，有一男声响起，随后姜厉云便和姜立，一同走了进来。
“立叔，我没有什么事情了，你们该走就走。”许木笑着说道。
姜立闻言，点了点头，而后望向了姜厉云。
“我们说的启程，不是指从这青山回到城里，而是要去真正万族会盟比赛的地方，名为中州。”姜厉云沉默片刻，开口说道。
“万族会盟，这么快吗？”许木愕然问道，他怎么记得，距离万族会盟开始的时间，还有整整一个月？
“原因，自是为了保护你的安全。”姜厉云说着，有些尴尬，“据可靠消息，封天已经从极北之地往回赶了，而且直指我们姜家。”
“他的实力太强，如果硬要拿人，我们姜家也不一定保得住你，所以只能将你先送出去，等到万族会盟开启之时，你自然就会平安无事。”
“我明白了，就是让我先出去躲一阵子呗。”许木点入说道，“没有问题，你们安排就行了。”
“这个……也不能用躲字，只是暂避风头。”姜厉云有些尴尬地说着，他们姜家乃是百族中的大族，如今却因为一个人，不得已将家族天才送出去避风头，实在是有些丢人。
不过他们姜家，其实也不是保不住许木，只是那代价太大，为了一个外姓人与顶尖域主开战，不值得而已。
姜厉云觉得太过尴尬，见许木没什么一件，便赶紧带着姜立，离开了许木的房间。
许木靠在法器窗边，望着外面快速掠过的云彩，沉默不言。
刚出净虚，他就又开始前往中州，难免会有些割裂感。
“不过这样也好。”
许木想着那腰间总是挂着酒葫芦的老头儿，微微一笑。
“前辈，我们很快就会再见了。”
“还有南宫小姐，你现在，过得还好吗？”
……