铜镜里，映照着一张平淡的脸蛋，那是她亲自挑选的面目，眉眼里没有一丝半点的浓艳味道，只有，一览无余地淡然。
她阖眼静坐，手掌紧贴在自己的心口，恍惚中，似能听见生死蛊爬动的声音。
那种声音一遍遍地告诉她——她，重生了。
由多年前徘徊在大漠的怨鬼梅华妆，变成了如今和九五之尊并肩而行的梅华夫人。
命运颠倒，刹那而已。
这期间，明桓总会交给她各种各样的任务，或难或易，都随他的心意而变化。
用意是打磨，实际上就是无休止的折磨。
今日，明桓给了她最后的任务，并差卫隽前来给她传话，“你若通过了这个最后的任务，朕便正式封你为梅华夫人，反之，你便再也没有机会接近朕，一辈子都处于最阴暗的地方。”
梅华妆暗自慎重，她当然不想一辈子都生活在最阴暗的角落里。
这便是她最后的考验了，过了即是凤凰涅槃，展翅而生。
皇宫下有一条暗道，暗道的尽头是地宫，是明桓为训练暗卫和死士的极佳场所。
地宫里有四十九道关卡，前面的四十八道关卡她都轻轻松松闯过了，唯独那令人讳莫至深的第四十九道关卡，她还没有来得及触及。
梅华妆在卫隽的示意下，推开了面前的门，里面空荡荡的，只有一个硕大的大坑呈现在她的眼前。
卫隽领着她走到那个大坑的旁边，“下面是万蛇窟，现在还请夫人自行选择。”
一眼望去，底下果然都是花花绿绿的毒蛇，无数双竖瞳死死地瞪着她，像是地狱里的怪物，稍一张大口，就能把她一口吞下腹中。
即使没有被毒死，也会被多数的毒蛇咬死，左右都逃不过一死。
那要十足的运气，才有可能会置之死地而后生。
可这运气她会有吗？
梅华妆回头，明桓就在最后面，静静地看着她。
她的目光无温无光，他的目光不冷不热。
这一眼过后，她重新回过头来，眼皮都没有眨一下，就纵身跳了下去。
这底下说是万蛇窟，其实里面还有不少稀奇古怪毒物，它们啃食着她的骨头，撕咬着她的肉体，他们之间实力悬殊，从最初起，她就无力抵抗，唯有沦为它们的腹中餐。
明桓在最上头冷眼看着下面，觉得大概这就是她的尽头了。
忽然她有了一丝反应，她的背脊挺得笔直，她的一只手上还挂着一条毒蛇，她的另一只手则奋力将其掐死，可见她是用了多大的力度。
双手双足不足以抵挡它们，她就开始用牙齿撕咬，不到片刻，她就满身都是伤，遍体都是鲜血，从最开始痛到窒息到后来她痛到麻木，她都没有停下手上的动作。
她以自己的身体为诱饵，在毒物们最松懈的时候，开始进攻它们，而这便是闯过这一关最好的答案。
卫隽唇角多出了一抹深沉的笑，“这女子，果真有几分韧性，只是，她对自己都如此狠毒，可想而知对别人会如何，陛下养的会是一条恶狼吗？”
明桓的手拢在袖子里，几不可查地一抖，他淡淡地回应道，“即使是条恶狼，朕也得要把她养熟了。”
梅华妆爬出了大坑，衣衫破碎，遍体疮痍，她似浑然未觉，然后，她俯身跪地，态度恭谨，“最后一关已过。”
明桓拖长了眼梢，看似心情很好，转而他就吩咐卫隽道，“将那个盒子送给她。”
卫隽躬身把手中盒子递到了她的面前，梅华妆接过盒子，从盒子里取出一块金镶玉的令牌，上面镌刻着一个龙飞凤舞的“桓”字。
明桓说道，“拿着这枚令牌，见到你便如同见朕。”
这是莫大的殊荣，她把头低得更下，“谢过陛下。”
明桓眼中似乎含着不明的情愫，他继续用不温不火的声音说道，“朕今日收留了一个人，他对朕说，要做一个影子，朕感到很有趣，就满足了他的心愿。”
她心中赫然一惊。
明桓把她的反应尽收眼底，他不由地轻笑了一声，“而且朕听说，他和你是来自同一个地方，他是为了找你而来的，朕让你见见他如何？”
他击掌，“宴倾，出来。”
梅华妆再次看见那张圣洁的脸之后，她整个人都在颤抖，即使明桓在身侧，她还是失控地吼出了声，“我不是让你滚得远远的，你为什么要再度出现在我的眼前？”
那个少年人是呆滞的，木讷的，他一直都在重复着同一句话，“我要跟着你，一直跟着你。”
梅华妆看了看他，又侧目惊恐地看着明桓，“他有些痴傻，说错了什么话，请陛下勿要怪罪他。”
明桓意味深长地说了一句，“他说错话，朕不会怪他，但要是有一天做错了事情，那就未必有这种好事了。”
触及他的目光，她浑身凉透，如沉深潭，一点点地溺毙。
回去后，梅华妆就对宴倾发了一通大火，“给我滚，你听到没有？”
那时候她初初涉世，还不能很好地掌控好自己的情绪，所以在处理这件事上，从最初起，就陷入了一个死胡同，以后她遭遇的所有不幸都是现在她自己一手造成的。
梅华妆喘息着，将那少年往外一推，“求你了，求你离开这里吧！”
“我不会离开，我要和你在一起。”
宴倾头脑总有些不灵光，在褚琇的教导下，他也只是会傻笑，不会表达多余的情感，他就那样傻笑着对她说，“尘寰，褚琇走了，我没有地方可去了，我不知道要怎么办，你收留我好不好？”
梅华妆不断地摇头，“在这里，你很有可能会尸骨无存。”
他也跟着摇头，“我不怕死无全尸，因为我知道，在这里即使我是死了，也有人会记住我，而不是死在某个地方，没有一人知道，这是褚琇告诉我的话，我觉得很有道理。”
实际上，他根本就不明白自己说这句话的意义何在，他只是把这句话当作一句话，宣之于口，褚琇曾说过，宴倾是个没有灵魂的人，他不懂人世的种种，哪怕她再怎么教他，他也只是在意自己想要的，想听的。
就如同现在，他死缠着她，也只是因为他只在意她，不在意自己的生死。
梅华妆忍不住后退一步，“你！”
再然后，无论她怎么驱赶他，怎么大骂，或者侮辱他，他都会用那种笑容来无声地抵抗她。
梅华妆渐渐地习惯了他的存在，而习惯才是真正可怕的事情。
最近宫中多出了一些流言，宫婢们都会躲在一旁偷偷地议论，她们说，“梅华夫人的宫中总是频繁地出没一道影子，该不会是什么男人的身影吧！”
她得知此事后，当即下令彻查，一打听才知道是沉苏暗自传出来的流言蜚语，他把那些**之事渲染得就如同真事一般。
事态变得越来越严重，梅华妆终于不能坐视不管，她在下朝途中堵住了沉苏，一脸阴沉地质问他，“我宫闱之事，何时轮到你来插手。”
沉苏这个老狐狸，哪怕被戳穿，也毫无羞愧之意，他甚至还嚣张地反驳道，“你连朝堂都敢涉足，我议论后宫，比起你来，又算得了什么。”
在梅华妆肃杀的目光下，他面带嘲讽，一个字一个字地吐出，“夫人忙着和我玩花样，不如还是保住自己的命比较实在。”
真如他所料，这事态严重到已经引起了明桓的足够重视。
梅华妆装着一肚子气回去后，连屁股都没有坐热，就被明桓下令召见，她虽然还没有见到明桓，但卫隽阴冷的神情已然说明了一切。
明桓坐在书桌前，一只笔放在了他的手边，而纸上都是泼洒的墨汁，他拿着手帕，用力擦拭着手上的墨迹，她就跪在他身前，而他的眼根本就没有落到她身上来。
他没有理会她，她也什么都没有解释，空气里静默得似乎没有一点人气。
直到他将所有奏折都批完，他才打破了一室的沉默，“宴倾的胆子有些小，你说，刮风下雨打雷的那几天去你宫中还有几分道理可在，如今这明晃晃的天，还要去你屋中避难乞怜，是不是有些过于胆小了。”
梅华妆心中惊疑不定，“陛下，你不信我吗？”
明桓慢吞吞看了她一眼，而后慢吞吞地说道，“朕信你，不信他。”
她被那压迫的目光一吓，遍身发寒，连声音也瞬间嘶哑了，“他还是个孩子……不懂礼数……请陛下不要……”
明桓把她的失态都看在眼里，他似乎有些失望，“朕相信他还是个孩子，但朕并不以为你可以把自己当成他的母亲……”
不及她反驳什么，明桓就紧跟着说，“如果他心智不成熟，那么朕会亲自请人来教他，教会他什么是残酷的成长之道。”
他的话，分明是不容她质疑的命令。
梅华妆隐忍痛苦，她一言不发，浑浑噩噩地走了出去。
过不了多久，宴倾就会偷偷地跑来和她诉苦，她开始视而不见听而不闻，假装自己什么也不在乎，什么也不知道。
她以为，这样便很好。
直到那一日宴倾忽然睁着一双眼，好奇地问她，“尘寰，那个嬷嬷会很凶得打我，骂我，她说我是一条狗，而狗就是要听主人的话，任主人挥之即来呼之即去的，尘寰，她说的是这个理吗？”
他不是故意用这些话来刺激她的，他只是真的不懂，她面前的这个少年单纯得犹如一个稚婴，他也根本不知道，他无心的话成了她永远的心病。
在那时，梅华妆喘息艰难，长久都说不出话来，“不是……是……”
“是，还是，不是？”
他很执着，他渴求从她这里得到一个准确的解释，可她知道，自己什么也做不了。
她有意别开自己的眼，不去看他脸上的渴求，她压抑下心中悸痛，“我让陛下给你换个嬷嬷，你多忍耐几分。”
宴倾似乎觉得自己得到了该有的解释，于是不再纠缠她，喜不自禁地离开了。
梅华妆看着他雀跃的背影，双手掩面，泪如雨下，那时她想，大概他和小孩唯一不同的一点就是，他受了欺负，辱骂，从来都学不乖，他不知道反省，不知道自己该如何逃避下一次的刁难。
所以，他每次都不可避免地会受伤。
时隔多天，宴倾又跑了过来，对她说道，“那个嬷嬷好像比前一个更凶狠，她打起人来可疼了，你看我身上都是伤。”
说着，他就撸起袖管，露出一截青紫交加的胳膊，她不知哪来的一股冲动，猛然扑上去，扒光他的衣服，退开他的衣服后，她眼前那副躯体全无一分好肉，真真是遍体鳞伤啊！
梅华妆的眼不知怎地就红了，一些晶莹的光跟着闪过她的眼角，宴倾慌乱地用手去给她抹掉眼泪，“尘寰，你别哭，我不疼的，真的不疼的。”
她咬着唇瓣，咬出了很深的齿痕，“真的吗？”
宴倾无措地看着她通红的眼，不敢说假话，只是很小声，很小声地说道，“好像有一点疼，但是我保证只有那么一点。”
梅华妆把头埋在了膝弯里，埋到了最低的地方，无论宴倾怎么叫，也没有将失魂落魄的她唤醒。
宴倾离开后，她就只身一人来到了明桓的寝宫，她不掩愠怒，厉声质问道，“你为什么要对他做那种事情？”
明桓竟然很无奈地笑了笑，“你诚心要那一条狗，朕就把那条狗给你调教出来，哪一点出错了？”
梅华妆固执地反驳道，“他不是狗。”
明桓似笑非笑地看着她，“不是狗那又是什么，你倒是给朕说个明白。”
梅华妆的气息不自觉急促了一些，他的笑容陡然变冷，“朕便是因为信任你，才容许他苟延残喘的，若不然他现在早已是一具枯骨了，哪里还会生龙活虎，去你那里诉苦。”
她跪下来，无助地问道，“你要怎么才能放过他？”
明桓的神色更讥诮，“怎么是朕的缘故，明明是你束缚了他。”
他的话一针见血，哪怕她不愿承认。
从那日起，宴倾就很少出现在她眼前，她感到奇怪，就差人到卫隽那里打探到了消息。
她得知明桓把他送入了暗卫门，据说这件事还是宴倾自己提议的，可是，谁会相信这句话。
宴倾什么都不懂，他怎么会懂，自己入了暗卫门就是送死。
甚至宴倾还对她傻笑地说道，“尘寰，我去了暗卫门，陛下说，去了哪里可以学好本事，保护想保护的人，可是我不懂什么叫保护人，陛下对我解释道，就是不要让自己成为别人的累赘，原来那就叫保护人吗？尘寰你的解释呢？”
“以后不要再来我这里了。”
梅华妆不带一点温度地说，显然是有避嫌的意思。
她知道，只有离她远远地，他才能过得更好。
宴倾无法理解更深一层的东西，所以他很是纳闷，“可是我是为尘寰来的，为什么不让我过来？”
梅华妆神色无比难看，“你现在就是我的累赘。”
他有些惊恐地说道，“……那么，也就是说我没有好好保护尘寰。”
她垂着眸，眼中的哀伤仿佛要溢出眼角，“既然你从一开始就想做一个影子，那就做一个没有人看得见的影子吧！不要出现在阳光底下，不要出现在别人看得见的地方，这是作为影卫的本能。”
宴倾却是一副兴致盎然的模样，“是不是我做好了影子，就能保护尘寰了。”
她要怎么回答他呢，怎样的回答才是最合适的，怎样才能让他停止不问那些问题，怎样才能让他知道，他的困惑也是她心中沉着的痛，最终她什么也没有回答，千般思绪，都化成了淡淡地一句，“大抵……是吧！”
“那好，我一定完成陛下给的任务，不，我现在就去求陛下给我任务。”
他如得到糖果的孩子，欢喜地冲了出去。
梅华妆的身子沿着门，缓缓地往下滑落，那时她想，她将来一定会失去很重要的东西。
果然，在不久的将来，她所有的猜想都应验了。（未完待续）