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刺桐城中，鳌拜正在和刺桐城守将，骨都侯轲力拓商议防务。
“大人！鳌拜该死！夜袭周营不仅仅没能大胜，还折损了千余勇士！”鳌拜在骨都侯轲力拓面前姿态放得很低。
轲力拓原本也是个悍勇的大将，但是在进驻刺桐之后，立刻被刺桐的花花世界所迷惑了双眼，开始花天酒地，醉生梦死。即便是现在和鳌拜商议军务，也是一边吃着酒菜，一边商讨，怀里还抱着一个娇滴滴的美人。
这个美人就是鳌拜献给轲力拓的，也是鳌拜获得轲力拓的基础之一。当时带着残兵流落此地的鳌拜虽然得到了轲力拓的接纳，但是毕竟是个女真人，又不是他轲力拓的嫡系，并没有得到重用。
鳌拜为了上位四处向人打听轲力拓的喜好，终于按照探听所得，在刺桐的青楼之中找到了一个婀娜多姿、妩媚动人的清倌人名唤无暇。在一番包装之后，献给了轲力拓。
果不其然，轲力拓打他大加赞赏，就差对着长生天磕头拜把子了！在鳌拜的刻意奉承和美女无暇的枕头风下，轲力拓将鳌拜引为心腹，逐渐将这刺桐城中的军政大权交给了鳌拜。鳌拜也是确实有才能，将刺桐城的军务管理的紧紧有条。
轲力拓也是越加的对鳌拜信重。
但是这一次的大败，让轲力拓对鳌拜的能力产生了质疑。
“鳌拜，我对你很失望！我将刺桐城的人马都交给了你！但是却夜袭失败了！若是不罚你！以后我还怎么能让部族中的人信服！”
鳌拜头一直紧低，也没有说话，但是在轲力拓的视野之外，一双拳头捏得死死的。这个轲力拓，有勇无谋，贪恋繁华美色，早就失去了进取之心，若是现在的时间不对，他真的想杀其而代之，只是现在根基未稳，还需要倚仗轲力拓的威望。
那个名叫无暇的女子，看到轲力拓训斥鳌拜，便在一旁娇滴滴地求情道：“大人！原本这种大事奴家一个小女子不该多言，但是在我们周人之中有一句话，叫‘胜败乃兵家常事！’鳌拜大人虽然是武艺不凡，但是毕竟不是大人你，能够百战百胜！如何能保证每次都能大胜呢！眼下敌军围城，正是用人之际！大人您何不让鳌拜大人戴罪立功呢！若是再出什么纰漏！您再行惩处也不迟啊！”
无暇的声音娇滴滴的，柔语婉转，听得轲力拓的心都要酥了！而且仔细想了想，无暇的话也确实有道理，现在周军围城，形势不容乐观，鳌拜无论是武艺还是智计都是一流的，虽然不如自己，但是也是难得人才了。
念及此处，轲力拓说道，“鳌拜！既然美人替你求情！这次的惩罚就先记下了！城内的人马继续由你来统领，只要你能击退周军，不仅仅此次的惩罚免去，我还重重有赏，但是若是你再敢失败，不管是谁来求情都没有用的！”
说完轲力拓就搂着走向了后院。刚才无暇说话的时候，一直在轲力拓的怀中扭动，不断拨撩着轲力拓，差点就让轲力拓没能把持住，现在交代完事情，轲力拓立刻搂过了无暇，往后院去。
临走之时，无暇趁轲力拓心急不注意，还朝鳌拜深深地看了一眼。
待到轲力拓走后，鳌拜才起身，刚才无暇的眼神他也看到了。
看着早已远去的轲力拓，听着后院传来的娇笑之声，鳌拜下定了决心，轲力拓必须死！
第二日，刺桐城的犬戎守军以为周军要进攻了，一直在防备，但是等了一个上午，却依旧没有见到周军的动静。
“你说这些周人今天会进攻吗？！”犬戎小卒甲问道。
犬戎小头目乙咬了一口手里的面饼，“难说！周人都狡猾的不得了，肯定在搞什么阴谋诡计！你看昨天夜里也鳌拜大人都中了他们的诡计！嗯！真香！”虽然吃了不少日子了，但是每次就着羊肉汤吃这个面饼，小头目都觉得实在是世间珍馐，可能周人的皇帝吃得就是这样的美味吧！
“那你说他们会在搞什么鬼呢？！”犬戎小卒甲还是不死心，继续问道。
“你吃得饭吧！管那么多干什么？等下要是真打起来了你以为你还能吃得上吗？”犬戎小头目回答不上来这个问题了，只好笑骂道。同时腹诽道：要是老子知道的话，老子还是个小头目吗？早就成千夫长了！
就在刺桐城上的守军都以为今天的周军不会进攻的时候，“呜！”一声厚重的号角声响起了！
周军营门大开，整齐的军阵已经排列完毕。
十辆大型的井阑车被缓缓推出了周军大营。
井阑车，是大周中州军械局设计的攻城器械，想当于可以移动的大型箭塔，上方有士卒在射箭，压制敌军城头的箭雨，为下方的攻城将士提供火力上的压制。
应公孙明烨的要求，大周军械局在这种器械上进行了改进。在其基础高度之上，使用者可以增加高度，来适应所攻城池的高度。
刺桐城，东南大城，城墙高逾五丈。
井阑车的高度被加增到了，六丈七尺。从而可以居高临下，攻击城墙上的敌人。
“咚！咚！咚！”战鼓开始响起，二十辆投石车被推倒了阵前。都是按照公孙明烨提出的配重型投石器设计的投石车，就是专门为了攻城赶制的。
在完成了准备之后，天策军安静了下来。
鳌拜在听到了号角声之后，立刻扔下了手中的午餐，赶到了城头上，观看下方的周军。
“他们停下了大人！”一个千夫长指着下方静立的周军说道。
“我自己会看！”鳌拜很心累，自己的手下脑袋确实都不怎么灵光。
军阵之中，公孙明烨一身书生打扮，骑着战马来到了军阵之中，完全看不出来是个领兵打仗的将军。
整个周军的军阵安静之极，只有风卷旌旗，和战马的偶尔嘶鸣之声！
“铮！”一声剑鸣，公孙明烨抽出了腰间的太阿剑。
“投石车！攻！”
“攻！攻！攻！”