私下里，同学们都管章妍叫冷美人儿，不苟言笑，你要是在图书馆里想跟她搭咕，她才不会理你呢，公事公办，多一句话都没有。让她来男生宿舍楼叫同学去家里吃饭，那是给多大的面子呀，简直就是破天荒。钱运旺攀上章教授的千金，有人说他走了桃花运，既读了章教授的研究生，功成名就，又抱得美人归，那可是天大的好事！有人说他俩是瘸驴配破磨—两将就，章妍把亲生儿子扔在了山沟，运旺也得顶着抛妻弃子的骂名，这辈子能幸福吗！不管人们在背后咋议论，男生宿舍章妍照来，章教授家运旺照去，一来二去的，人们也就习以为常、见怪不怪了。
其实，人们所看到的并非是他俩真实的关系。章妍就是来传个话儿，运旺就是去吃顿饭，仅此而已，其它的都是猜想。章妍来宿舍楼，都是叫宿管或同学传话让运旺下楼去，俩人没说几句话章妍就走了。就是到了章家，运旺也是跟章教授待在一块儿，和章妍只是点头寒暄，从未有过单独的交谈。你要是问他们的心里都是咋想的，这个谁也都说不准，反正没有表达出来，就都是猜测。当然了，男女之间的频繁接触，引起周围人的议论，也是再正常不过的事情，假戏真做也好，心照不宣也罢，反正没人去捅破这层窗户纸。
这场看似轰轰烈烈、实则若即若离的恋爱大剧，是余老师一手导演的。男女主人公密切配合，演绎得天衣无缝，这也在余老师的预料之中。外面传言四起，舆论纷纷，正是她所要达到的效果。因为只有这样，才不违背章教授想给运旺保研的承诺，不会让他望而却步；又不改变运旺的婚姻状况，不会让他背负骂名；只有章妍既没捞到好处，还心甘情愿地付出，母亲是如何做通了女儿工作的，外人就不得而知了。
余老师当然不会做赔本赚吆喝的生意，章妍也不会平白无故地任由母亲摆布，她们敢用名誉做赌注，去制造章妍跟运旺谈恋爱的假象，娘儿俩之间肯定有一种默契，那就是要放长线钓大鱼，用温水煮青蛙。俗话说，富贵险中求。余老师想撮合运旺和女儿结合，是显而易见的。可是，运旺有妻室儿女尽人皆知，在校期间如果离婚另娶，一旦女方翻脸，舆论肯定同情弱者，闹不好就得处理运旺，开除学籍也说不定，那就是鸡飞蛋打的结局，谁都不愿意看到。而像现在这样，尽管外边有人说三道四，但运旺就是帮教授干活儿，去教授家吃个饭，只说明师生关系融洽，无可厚非；章妍就是受父亲之托，在中间给传个话儿，于情于理，都不为过。再者说，这种情况在学校师生中很普遍，不信你去调查，肯定找不到任何真凭实据。余老师心里明白，这种状况肯定不会无限期地拖延下去，一旦条件成熟，捅破了这层窗户纸，剩下的事儿就水到渠成了。
运旺当然不傻。明明知道这是个圈套，他为啥还要硬往里钻呢？因为他有他的打算。当初玩儿了命考大学，就是想离开农村，离开那个受人歧视、令他伤心的地方。在他的人生规划里，肯定是没有读研、留在大城市的，因为那个目标对他来说，太过宏大，简直就是天方夜谭。然而，现成的机会就摆在面前，一旦读了章教授的研究生，留在省城的机会就有了七八成，在大学里任教也不是没有可能，这么好的机会，怎么能轻易让它溜走呢！运旺的心里清楚，身正不怕影子斜，他跟章妍有其名无其实，只要能够如愿读章教授的研究生，实现自个儿的人生抱负，其它的都算不了什么！
对章妍来说，这出哗众取宠的恋爱剧更像是一场赌博。她觉得，被爸妈一致看好的人，应该差不到哪儿去。况且，运旺的言谈举止、行走坐卧，她也都看见了。之所以愿意参与其中，还是因为她对运旺有一些好感，想试试运气，毕竟自己已经不年轻了，而且还有过一段不堪回首的婚史。尽管运旺也有妻室儿女，并且尚未离婚，尽管夺人所爱，拆散别人家庭的行为很自私、很可耻，但她还是觉得，不幸福的婚姻不值得留恋，追求更加美好的生活，是每个人应有的权利！她的心里就是这么想的。有这种想法的人，干出插足这种事儿，就不足为奇了。也正因为如此，章妍非但没有从不幸的婚姻中汲取教训，并且还要把这种不幸转嫁到另一个无辜的人身上，甚至没有一丝一毫的愧疚，实在是人性的悲哀。她既是不幸婚姻的受害者，又成了不幸婚姻的施害者。
运旺和章妍的关系随着时间的推移，也发生了一些变化。两个人之间的交谈多了，话题也广泛了，但仍未涉及感情问题，交谈也仅限在家或在图书馆，没有公开场合的约会或文娱活动，因为隔着的窗户纸尚未捅破。
日月交替，暑往寒来，转眼来到了大三的最后一个学期。在放寒假之前，学校开始就同学们的毕业去向征求意见。运旺他们这届虽然晚入学半年，但为了前后衔接，需要提前半年毕业，赶在暑假之前离校。
运旺的这个寒假本来是轻松惬意的。放假之前，章教授把运旺叫到办公室，告诉他保研的申请院系已经通过，只待学校审核批准，寒假开学后就该公布了。教授还特别勉励他珍惜这个难得的机会，争取学业有成，为将来打好基础。临出来时，教授说你临走之前到家里来一趟，你师母要请你吃饭。
运旺此时的心情是复杂的。按理说保研成功，运旺应该高兴才是，终于实现了人生的最大愿望，给今后的生活打下了良好的基础。但在这个节骨眼儿上，师母叫他去家里，估计是要摊牌了，内心里又不免忐忑。运旺十分清楚，这次能够保研成功，最应该感谢的人是章教授，没有章教授慧眼识珠，你就是再优秀也白搭。还要感谢余老师，见过一面之后，余老师也挺喜欢他的，不管出于什么目的，在他保研这件事上也出了力。对余老师所要谈的事情，运旺还是有一些思想准备的，这段时间他也认真地想过。从他进到章教授家门的那一刻起，就对这样的家庭充满了尊崇与仰慕，陈设雅致，书香满屋，让运旺知道了什么叫高雅，什么叫学问，在心中赞叹不已。这样的情趣，这样的生活，是他可望而不可及的，很有些高山仰止，景行行止的味道。如果真的有一天，自个儿也能过上这样的生活，那可是包脚布做孝帽儿—一步登天。后来，余老师对他关心备至，钟爱有加，让他知道了如果想过上这种生活还可以走捷径。再后来，就只剩下这层薄薄的窗户纸了，一旦捅破，就必须给人家一个明确的说法。说心里话，运旺对这样的生活，羡慕归羡慕，真要让他迈出这一步，还是有些艰难。运旺不满意用妹妹换来的婚姻，虽然不是一天两天了，但志远和卓凡的出生，给他设置了难以逾越的障碍。就算婚姻不是他想要的，但这俩孩子可是他的亲生骨肉，终归有些不舍。退一万步讲，假如真的有一天让他重新选择，首选的对象也应该是静怡，那才是他心中的初恋，虽然还没开始就结束了，但那终究是埋藏在他心底的情结，终生难以忘怀。尽管那条路更加艰难，但他还是愿意一试，即便碰得头破血流，也在所不惜。（未完待续）