蒋家长房一门被屠, 蒋吕氏昏迷不醒，蒋至先知道了此事晃了两晃被怕他出事的蒋佑昌牢牢扶住, 整个蒋家从过年一下子掉到了数九寒冬。
朱么娘拿管事的将一应过年的喜庆饰物全部撤掉，虽因有长辈在不能挂重孝, 却也是红灯笼换蓝灯笼，上下人等通通着了素衣，因大房已然无子，三房的蒋纯斌披麻戴孝跪在灵前充当孝子，蒋佑昌在家里主持着大局，蒋佑方亲自带着人马去迎灵。
蒋佑明一家四口并未随着大队人马而行，而是换了百姓家的衣裳坐着两辆马车, 只带了几个心腹的家人轻装简从走了官道, 护着他们的人马看里面的衣裳是漕帮的人，他们眼看着就要到已经通了航路的永昌港，弃车登船，那运河是漕帮的天下, 登了船自可保平安。
可是就差这十几里的山路, 就遇上了这么一股悍匪，听当地的官员说此处已经十几年没有过匪患，却没想让蒋家的人遇上了这事儿。
蒋佑方心里清楚，这事儿不会是普通的劫匪打劫，怕是蒋家的仇家所为，为的就是斩断蒋家的大房一脉，心里面不由得埋怨父亲不该让大哥去外地赴任。
待见到了蒋佑明一家的尸首, 蒋佑方浑身就是一颤，转过头不忍直视，虽说此时天气寒冷，地方官吏又找来了冰块等物镇着，这一家四口仍是奇惨无比，蒋佑明和两个男孩的头是被后缝上去的，大嫂碰石而死半张脸血肉模糊，四口人身上都换了新衣裳，眼睛却都是睁着的，似有沉冤未雪。
“蒋大爷和大奶奶还有两位小爷的眼睛——”忤作束着手站在旁边也是叹气。
“就这么入敛了吧。”蒋佑方转过身，一挥手，从京里带来的几位下仆净了手，将尸骨搬入从京里特意运来的棺木当中，这些人首先抬的是蒋佑明，谁知道一动蒋佑明的尸首，蒋佑明的圆睁的眼睛里，忽然流下了两道黑黑的血水来，吓得这些仆人赶紧松了手往后退。
“你们退什么退？摔着了大爷我让你们全家赔命！”蒋佑方斥骂道，他又转过头温言对着蒋佑明说：“大哥，我知道你冤枉，咱们蒋家忽失长房，这样的血海深仇不能不报，大哥的冤仇，为弟一定亲手替大哥报！”他一边说，一边用手去合蒋佑明的眼睛，许是这段话真的管用，蒋佑明的眼睛终于被合上了。
这边尸首总算是都入了棺，蒋佑方带来的二十个和尚、二十个道士开始念经，为首的那位白胡子道长把灵幡交给了蒋佑方，“劳烦六爷，这一路上要不停地喊着大爷和大奶奶还有两位哥儿的名字，免得他们魂灵留在他乡吃苦。”
“嗯。”蒋佑方点了点头。
这一行人走一路撒一路的纸钱，喊一路的名字，一边走了十天才回到京城，京城的蒋家早已经是居丧之家的样子，蒋至先披麻戴孝带着蒋家的所有男丁站在巷子口迎着长子一家。
长子嫡孙全部夭亡，整个家族的血脉算是断了一半了，就算是身为长辈一样是悲痛难抑，非得穿重孝不能表现其哀。
蒋佑方下了马，跪在了地上，“父亲，我把大哥一家带回来了。”说罢不由得泪流满面。
“好，回来就好。”蒋至先拍了拍蒋佑方的肩，“咱们蒋家的擎天柱倒了啊！倒了！”他说完之句咳了两声，半天才喘匀气，不过是十天左右的工夫，原本保养极好如四十许人的蒋至先已经老态尽显，乌黑的两鬓如霜染般的白了大片。
蒋家这边要做整整七七四十九天的水陆道场，往来吊唁的人马络驿不绝，就连天昭帝也亲自下旨旌表蒋佑明，下旨亲封蒋佑明为三品光禄寺大夫，蒋林氏三品诰命夫人，以抚爱臣丧子之痛。
宣旨的太监念完辞藻华丽的旌表，他身后的两名太监将新制的官服送上，蒋至先亲自接了，“臣跪谢皇恩……”
“蒋大人，您也不必太难过，圣上说了您还要多看后来人。”传旨的太监说道，他说完又特意的看了蒋佑昌一眼。
“陛下如此深恩臣粉身碎骨也难报陛下万一。”蒋至先一个头磕到地上，竟然磕出血来了。
这边刚刚发送完蒋佑明一家四口，那边远在江西老家的蒋家七爷蒋佑良一身重孝的回了蒋家，跪地报丧：“老太太头年就生了几场病，二月二十不知道从哪个碎嘴的下人嘴里听说大哥一家子都没了，当场就吐了血了，纵使是换了几大夫用了无数方子都没能醒过来，三月初七晚上醒来说了几句话，人就没了——”蒋佑良一边说一边哭，他如今年龄也不大，不过才十六岁的孩子，虽一路上有管事仆从伺候着，却难掩满面的凄色，一张小脸又黄又瘦的，眼睛肿得跟桃子似的。
蒋至先这回是连一点的力气都没了，就是呆呆地坐在太师椅上发愣，蒋家的人乍一听这个消息，又是一阵子的悲声大作。
如今蒋家老太太没了，这蒋家是丧事连着丧事，阳春时节依旧春寒难抑。
蒋家自蒋至先往下，凡是有官职的全部请旨丁忧，天昭帝夺了蒋至先、蒋佑昌、蒋佑临的情，别的都一一的准了他们守制居丧。
本来蒋佑明没了就该将坟茔安置在江西老家，因碍着老太太还在，怕老太太受不了这才暂时安置在京里，如今老太太既已经没了，自是由蒋家四爷蒋佑荣、五爷蒋佑伍、六爷蒋佑方、七爷蒋佑良一道护送着往江西而去，蒋家瞬息之间空了大半。
他们走后，蒋至先一个人关在书房里，瞅着蒋佑良暗中送给他的书信发呆，他不用拆开都知道母亲临死前交给他的信里写了些什么，无非是蒋吕氏心如蛇蝎不守妇道难为嫡妻，早早的了结了她为他们祖孙复仇——
可这蛇蝎也罢，毒妇也好难道不是他们母子引入蒋家的吗？此时——蒋吕氏手里有他的把柄，在宫中有庞贵妃，在宫外有打手受她役使，在家中有三子一女，蒋佑明没了，他能再让蒋佑昌失了嫡子的身份吗？蒋家那才是真正的败了呢。
就因知道他有如此的顾及，蒋吕氏才如此的有持无恐，步步紧逼！真逼急了他，休怪他——
他抬眼望向窗外，却不由得想起了赵氏的音容笑貌，“我错了啊！错了！我真的知错了！”
传说中悲伤难抑，抑郁成疾的蒋吕氏正喜滋滋地在自己的房里吃燕窝粥，蒋吕氏自是知道蒋至先得了蒋佑良暗地里给他的信，就是不得着这封信，她和蒋至先彼此也心知肚明，他们夫妻不止是同床异梦，私下里倒比那累世的仇人还要仇深似海。
可那又能怎么样？蒋至先还得指望着她的儿子，指望着她的人脉呢，他就连现在就制死了她都不敢！她若死了，本来就风雨飘摇的蒋家，立刻就是大厦将倾！
若是等个五年十年的蒋佑昌能独挡一面，她要蒋至先做什么？？
五月初五端午节，也无人有过节的心思，只是各屋都各自领了粽子，安静的吃了完事。
可这个夜里蒋家却有了大事——司马静要生了！
朱么娘半夜起来穿了衣服亲自守在外面，蒋佑昌亲自下帖子去请大夫，早已经备好的产婆进了司马静待产的耳房替她接生，就连蒋吕氏都派婆子来查问过几次。
司马静原本在孕中就没少补养，整个人胖了三圈不说，肚子也是极大的，一连折腾了一整个晚上，这才生下了一个——女孩。
朱么娘狠狠地掐自己的大腿里面的嫩肉这才忍住了笑，这真的是有多大的排场就现多大的眼，本就是为了生男胎才嫁进来的，轰轰烈烈的怀上了，轰轰烈烈的补养了，却没想到生下来的是个闺女。
蒋佑昌瞪了她一眼，冷哼一声一甩袖子走了，朱么娘待他走后这才痛痛快快的笑了，这真的是报应啊！报应！她看她司马静还美什么美！
“姨奶奶如何了？”
“姨奶奶听说是个闺女就力竭晕过去了。”产婆小心翼翼地答道。
“你们好生伺候着姨奶奶。”朱么娘说道，她又想了想，“奶娘何在？”
“在。”一个事先挑好的干净水灵妇人上前走了一步。
“你快进去伺候着姐儿，蒋家的闺女是金枝玉叶，你要小心伺候。”
“是。”
朱么娘一看天已经大亮，起身整了整衣裳，“走咱们亲自去太太那里报喜。”
她还没到呢，蒋吕氏就知道了司马静生的是个闺女，心里也怨恨司马静不争气，可蒋吕氏却没想让朱么娘好过，司马静办的几件事，实在太让蒋吕氏满意了，生儿子这事儿可以暂缓，可这机灵的脑袋瓜儿，却不是谁都有的。
朱么娘福了一福身，“媳妇给太太道喜了，司马姨奶奶给太太添了个孙女。”
“嗯。”蒋吕氏点了点头，“你跟她说，我知道她辛苦了，告诉她这有果子树就不愁没果子吃，先开花后结果也是好事，有这个孙女我欢喜得紧。”
朱么娘满心的欢喜被人当头淋了一盆的冷水，她当初生女儿的时候，可没人跟她说过这样的话——“是，媳妇替司马姨奶奶谢谢太太了。”她眼珠子一转计上心来，“还有一事请太太示下。”
“什么事啊？”
“媳妇自从折了一个闺女，就再没开怀，身边只有姝丫头，如今见了那孩子只觉得与我有缘，求太太让媳妇抱养那个孩子……”
蒋吕氏深深的看了朱么娘一眼，“好，你想得好，女孩子嘛，出身最为要紧，洗三之后你就将那孩子抱走吧。”