高小离不敢直接回答林巧究竟会呆多久，来竹村是被迫无奈，倘若有半点可以转圜的地方，他未必会选择将许叶带到竹村来。
晚上来了不少村民陪他喝酒，大家都想办法弄了家里最好的菜出来，诸如野山笋炒腊肉，葱爆野兔肉，或者腊山鸡之类的，不一而足。一张桌子摆不下，刚才将几张桌子拼起来，摆成一溜，远远看过去，就如一条长蛇一样。
在竹器工艺品厂上班的枫树村村民也来凑热闹，他们说，没有高小离，就没有工艺品厂。没有厂，他们就没地方打工，没地方打工就赚不了钱。因此高小离在他们心里，如神一般的存在。
高小离问他们，一个月能赚多少钱？村民们都含笑不语，将眼光去看林巧。
林巧坐在高小离身边，很少说话，一直温言软语。
高小离便问她：“大家赚的钱比起在外面打工是多还是少？”
林巧浅浅一笑，伸出一只手掌摇了摇说：“上个月大家拿的是这个数？”
高小离高兴地说：“不错，能有五百块的收入。今后还会继续增加。”
林巧摇摇头说：“不是五百，是五千。”
高小离吓了一跳，瞪大了眼狐疑地问：“没骗我吧？那么多？”
五千块一个月的工资，目前高小离都还没达到这个水平。别看他是公务员，还是处级干部，工资却是少得可怜。一个月扣七扣八，落到手里能有三千块已经很不错了。当然，作为公务员来说，工资不代表他的全部收入，但表面上看，还是落后于竹村工艺品厂了。
“这是最基本的，拿得最少的。多的还不止这些。”林巧补了一句说：“我们现在采用的是多劳多得计件办法，谁手脚快，谁赚得就越多。还有，跑销售的不在这一块计算，他们拿全部销售额的百分比工资。”
高小离小心地问：“哪是多少？”
林巧伸出一根手指头晃了晃说：“比如笑笑，上个月就拿了一万多。”
高小离心里高兴，甚至有些激动。按林巧的说法，现在竹村村民一个月的收入，已经超过了他们原来一年的收入了。这是一个巨大的变化，是实实在在的变化。
正喝着酒，高小离猛然想起一个人，试探着问：“华处呢？怎么不见他人？”
林巧欲言又止，过了好一会才说：“不要管他了。华处过的日子比我们逍遥多了。他都不在竹村住了。”
“他去哪住？”高小离奇怪地问。华村作为接手他的驻村扶贫干部，不住在竹村，他会去哪里住？
“领导嘛，自然有领导的地方。”林巧浅笑着说：“华处说，他有神经衰弱的毛病，厂里噪音大，他受不了。所以去了镇里住了。”
“去镇里住？”高小离叫出声来：“华处每天来竹村吗？”
林巧摇摇头说：“很少来。他忙。”
“忙什么？”
林巧还没说话，旁边一个村民抢过去说：“忙着和魏镇长他们打麻将啊！”
所有人都笑了起来，虽说都是善意的笑，高小离还是觉得非常刺耳。不管怎么说，华处是代表纪委来竹村驻村扶贫的干部。按照市委要求，就应该与眼前着这些村民同吃同住，绝对不能贪图享受，走马观花办事。
林巧看他神色不对，使了个眼色让村民们不要乱说话。村民们也都知趣，喝了一会竹香酒后，借故三三两两回家去了。
高小离一去不到三个月，回来却像变了个天一样。先是宋文武离开竹村去了城里住，然后是接手他扶贫工作的华处不在竹村驻村，所有这些情况，都没人给他说过。这让高小离心里有些不舒服。他想，自己人还未走，茶已经凉了。可见这世道有多么的现实。
几个媳妇在帮着收拾桌子，林巧陪着高小离坐在一株苦楝树下喝茶。
竹村的茶都是自制的，起初喝觉得涩口。但茶水下了喉咙后，就有甘甜从喉咙里回润回来，让人口舌生津。
许叶从来了竹村后，一直就没闲过。她这是第一次来乡下生活，对乡村的一切都抱有极大的兴趣。她先去工艺品厂转了一圈，转回来后啧啧赞道，这么闭塞的小山村，这么落后的设备，居然能造出这么精美的工艺品出来。她感叹劳动人民的伟大，说艺术其实都是来自民间。所有的大雅之堂的所谓艺术，与这些工艺品比起来，都显得那么的单薄和没生气。
许叶的兴致正浓，高小离也就不打搅她。高小离心里只有想法，许叶说的艺术，其实只是低层老百姓最基本的求生欲望。他们只能凭着祖先传下来的手艺，换取一点微薄的酬劳来养家糊口。与他们谈艺术，基本是对牛弹琴。
高小离抿了一口茶，眼光落在林巧的脸上，心里不由一动。
林巧出落得比过去更嫩滑了，脸上如瓷器一样的光滑，看不到半点的斑点。她的一双眼睛眨巴着，似乎有千言万语想说。趁四周无人，高小离低低地问了一声：“巧，你还好吧？”
林巧眼圈一红，慌乱说：“我还好，很好。”
高小离叹道：“我实在是没时间回来看你。”
“我知道你很忙呀！”林巧笑了笑说：“你现在是大干部了，当然很忙了。放心，你忙你的，有空还记得我，我就知足了。”
高小离心里涌起来一丝内疚。林巧给了他无限的温柔，也因为她的温柔，让他在洪水中受伤的身体不治而愈。林巧在某个层面来说，是给了他做男人的第二个春天。高小离曾经担忧过，林巧的存在会给他的婚姻带来阴影。因为他在与严芳香温存的时候，脑子里总会不由自主地跳出林巧的影子。特别是他激情喷发的一刹那，他会以为躺在身下的人就是她。
这是他埋藏在心里不敢与人启齿的秘密，他被这种虚妄的心态折磨了很长一段时间了。
他正想说几句温存的话，突然看到宋书带着他老婆急匆匆往这边来。
看到宋书的老婆，他的心猛地咯噔跳了一下。（未完待续）