解决完最难缠的，剩下的也不过乌合之众，仗着人多自以为是。在被卡卡西一行狠狠教训过后，彻底安分了。而他们的做法，也让一直处于压迫的人民明白了什么，当勇气再一次回到心中，已经没有人能再侵犯他们的土地，卡多的人只能灰溜溜夹着尾巴离开波之国。一切尘埃落定后，鸣人去看了白和再不斩，无字的石碑已经落满了厚厚的雪花，斩首大刀也看不出原本的模样，像一截枯木立在石碑旁边。鸣人想估计再过不久，所有人都会忘记曾有过两个人破坏过自己的国家。不过这也是好事，至少能让他们活的轻松一些。
手头上没有工具，鸣人略微清理了下石碑周围的积雪，在卡卡西的基础上多加了两层防御结界。一来，他并不清楚大蛇丸在两人身上动了什么手脚，万一有什么后续，波之国必定遭殃。二来，他不希望有人打扰他们沉眠。
假若有来世，希望两人不再是忍者，普普通通，平安的度过一生就好。
“结界啊，看到你和佐助君的表现，我真不晓得和你们组队是幸运还是不幸？”
小樱在学校的成绩突出，无论何时都能一字不差地写出忍者守则，笔试偶尔瞄到鸣人苦脸啃笔头时，都不禁要小声嘲笑几下，有时还坏心的想鸣人会不会为此在学校多蹲几年。那时候天真，一点意识不到忍者只是工具，对鸣人拼命修行的举动嗤之以鼻。但真正到了实战，她只能躲在他们的身后，受他们保护。这滋味，很不好受。
“鸣人，你们真的需要我吗？”小樱低着头，不自信的问道。
“我说过，你是第七班重要的同伴，这点永远不会变。”鸣人笑了笑，“一个人的强大代表不了什么，如果没有你保护达兹纳桑，我、佐助和卡卡西老师也不能专心对付白和再不斩。”
“但是，这种事谁来做都一样吧。鸣人，和你们在一起，只让我感觉自己有多渺小。”
鸣人被噎了一下，沉默了半晌，回道：“不如拜纲手婆婆为师吧。”
“诶？”拜纲手大人为师，鸣人什么意思？
看到小樱惊讶的眼神，鸣人在自己身上比划了一下，“我们也不是铁做的，总有受伤的时候，万一身边没有医生岂不是死定了？所以啊，小樱要不要考虑成为一名医疗忍者。我感觉很适合你。”
小樱眼神一亮，点点头，又摇了摇头，“我要好好考虑考虑。但是，纲手大人会答应吗？”她一个刚刚毕业没多久的小鬼头，什么都不懂，纲手大人愿意教她么？而且，火影的工作，貌似很忙吧。
鸣人抿抿唇，笑着拍了拍小樱的肩膀，“放心放心，她会答应的。”
小樱放心了，她从兜里掏出鸣人给她的苦无递过去，鸣人说是可以保命的东西，她其实想试试，看看如果注入查克拉会发生什么。但她选择放弃，那感觉很不好，让人下意识想逃。
鸣人接过苦无，吞吞吐吐道：“这件事，可不可以替我保密，不要对任何人提，包括卡卡西老师和佐助。”
小樱犹豫了下，应道：“好，我帮你保密。”
因为写轮眼使用过度，卡卡西被迫躺在床上至少一周的时间，大桥还没有完成，即意味着他们的任务还未结束。但是危险因子已经不在了，所以护卫的任务就落在了佐助和小樱身上。鸣人整天闲着没事这边跑跑，那边蹿蹿，没几天和镇上的人混了半熟，经常厚着脸皮去蹭饭。镇里的人对他们驱逐卡多抱有感激，鸣人又是个活泼的主，喜欢的孩子的老人们也欢迎他去蹭饭。
直到第六天，队员传来消息要鸣人过去，说是发现了大蛇丸的另一个试验点。鸣人急匆匆赶到仍旧没有人，一张纸条上写着：
鸣人君，我马上就来接你。
鸣人冷脸把纸条撕个粉碎，解决掉那些人形兵器，而后又烧了实验室，这才让队友带着任务报告先回木叶复命。等回到达兹纳大叔家的时候，大老远瞅见佐助黑着脸杵门口。看形势，是在等自己吧？但是佐助那表情怎么看都像是来来兴师问罪的，鸣人犹豫着要不要从后门溜进去。
“鸣人。”佐助冷冷叫住打算逃跑的某人。
“哟、哟，怎么还没睡啊。”鸣人干笑着蹭过去，两只爪子小心翼翼扯住对方的衣袖，讨好地盯着他，看似无害，实际算计着苗头不对，率先制住佐助才是上策。
佐助岂不知鸣人那点小心思，淡淡扫了眼，扣住鸣人的手腕把人带回房间。
“解释一下。”
“你要听什么。”
这是不打算老实交代？佐助眯着眼睛，慢慢靠近鸣人，房子不算大，鸣人很快撞到了床上，无路可退，他琢磨着什么样的理由可以搪塞佐助，猛地听到对方说：“大蛇丸。”
鸣人一个趔趄倒在床上，满脸的不可置信，他一个字都没说，这混蛋是怎么知道的？
“人体试验，除了大蛇丸，还有谁敢这么大张旗鼓的。”
“就、就这样？”
“鸣人，你不会说谎。”
不会说谎，这是最主要的原因，鸣人心虚的时候不敢看人眼睛，说话也说不利索。即使后来专门学习训练，仍改不了这坏毛病。佐助最清楚鸣人的小动作，也正是因为知道，才生气鸣人明知瞒不了自己还睁眼说瞎话。
“佐助，冷静。”
——爸爸我不记得有教过你被人压啊。
——当然了，我不反对你压人。
卡卡西说过的话在脑中一闪而过，鸣人来回瞅了瞅，终于发现现在两人的姿势不怎么妙。佐助居高临下，而自己，怎么看都处于弱势。这究竟是有意还是无意为之，都不重要，重要的是他绝对没想过被人压，即使对方是自己喜欢，并且可能纠缠一辈子的人人。
眼睛危险地眯起，鸣人戳了戳佐助，“我想问问，你现在想干嘛？”
“你说呢？”
鸣人冷笑：“想都别想。”开玩笑，也不对着镜子瞅瞅自己什么德行！十三岁，未成年啊！
佐助似乎也意识到两人的情况，微微退开，鸣人不觉出口气，正庆幸自己逃过一劫，突然被人猛地压在床上，紧接着微凉的唇凑上来狠狠啃咬一口。
“唔……该死，你属狗的么，唔……”
带着腥甜味的舌闯入口腔，脖子被扣住，鸣人被迫仰着头回应佐助，清明的眸子浮上一层水雾。身体紧紧贴在一起，鸣人能感觉到佐助不断加速的心跳，甚至能感觉到的潜藏在对方心底隐隐的不安。
“鸣人，我担心你。”
大大蛇丸什么样的人物？传说中的三忍之一，杀了三代火影的人，木叶永远不想提起的伤。单论头脑，鸣人绝不是他的对手。说得更清楚一些，如果当年三代目没有夺走大大蛇丸的双手，佐助未必杀得了他。
佐助害怕，担心上一世的噩梦重演。失去的痛，尝一次已经足够多了。
“你们都在这里，我不会跟大蛇丸走。鸣人，你在害怕什么？”
鸣人默默别过脸，手却更用力地抱紧佐助，过了半晌，才慢慢回道：“我只是，不想让大蛇丸盯上你。”
“我不会走。”
无声点头，鸣人知道佐助不会离开，但还是觉得不爽。属于自己的东西却被一个死变态惦记着，放谁身上都不舒服。该死的，果然当初应该听从小九的建议，挖了写轮眼安一双普通的。话说，现在也不迟吧？
看鸣人一脸不怀好意的笑容，佐助抵着鸣人的额头，轻轻蹭着柔软的唇瓣，“打什么坏主意呢？”
“我在想在哪里做个标记？”用力咬住佐助的嘴唇，直到出血对方放开自己，鸣人忽然翻身把人压在身下，来来回回审视着他，那眼神好像正对着一只美味的酱猪蹄子，考虑从哪里下嘴才能解馋一样。佐助被盯得有些发毛，刚张开嘴巴，鸣人猛地撕开他的领子，狠狠咬在锁骨上。佐助嘶嘶吸着冷气，拎着鸣人的脖子往后扯，谁知他咬得更厉害了。回想到鸣人方才所说的做标记，佐助揉了揉趴在肩窝的毛茸茸的脑袋，一脸无奈。就算做标记，咬在那里人也看不见啊。
“不许上药。”鸣人舔舔嘴唇上的血，居高临下命令。
佐助斜眼瞄了下血淋淋的伤口，又气又无奈：“下嘴真狠，衣服也穿不成了。”
不狠哪能留下疤啊，鸣人撇撇嘴，轻佻地勾起佐助的下巴，“别忘了你已经卖身给我了，要是再敢和人私奔，大爷我打断你的腿。”
这笔账，他会连本大利讨回来的，他所有事都可以顺着他，除了一样。
“鸣人，佐助，卡卡西老师要……”原本打算告诉两人明天启程回木叶的小樱看到屋里这幅场景，迅速退出去关上门。鸣人压着佐助，是的，她的眼神很好，所以绝对没有看错，是鸣人在压着佐助，不是佐助压着鸣人。小樱按着抽疼的额角，提醒屋里的两人，“收拾好了赶快出来，卡卡西老师有话要说。”
鸣人耸耸肩，从背包里丢出一件外套丢给佐助。佐助脱掉衣服，找了干净的纱布罩在伤口上，然后穿戴整齐，和鸣人一起去找卡卡西。对方的精神不错，已经能倚着拐杖下床行走。鸣人见卡卡西难得虚弱的样子，弯起眉眼，小跑过去搀着他的胳膊。
“爸爸啊，人老了，要注意身体啊。
“儿子啊，纵/欲伤身啊。”调侃他之前先擦干净嘴角的血啊。
鸣人抹了抹嘴巴，厚着脸皮贴上去，“儿子我年轻啊，暂时不用担心这些。”
小樱一阵恶寒，双手叉腰，怒道：“都给我适可而止一点啊混蛋！”
鸣人讪讪退回佐助身边，明智地离小樱远些，省得挨揍。终于安静下来了，卡卡西清了清嗓子，夸奖了几人几句，说是大家经过这次都成长了不少。再一个就是说对任务不要有压力，像这样的意外不会发生。小樱眼神黯了黯，没说什么。
接下来休整了两天，卡卡西身体完全好了后，一行人返回了木叶。站在熟悉的土地上，望着熟悉的景象，小樱的鼻尖有些泛酸，终于回来了，不用再像前些晚上担惊受怕不敢入睡。揉了揉鼻子，小樱向鸣人和佐助打了声招呼往家跑去，她现在需要一个安静没人的地方好好发泄一下。
鸣人望着小樱离去的方向，眼露担忧，果然是逼得紧了吗？小樱这会儿，大概哭了吧。佐助拍拍鸣人的肩膀，眼神示意他安心。
“小樱很坚强，我相信他。累了这么久了，你先回去休息吧，我去纲手婆婆那里交代一下任务。”
“别急。”佐助拉住转身欲走的鸣人，“先回家吃过饭再去。”
家里美琴已经准备好了饭菜，看到两个孩子一前一后回来，欣慰地笑了。“欢迎回家，佐助，鸣人。”
“母亲，我们回来了。”
“美琴阿姨，好久不见了。”
两人洗完手坐在饭桌上，饭吃到一半，鼬回来了，他向母亲打过招呼后，对佐助和鸣人说：“五代目说放你们两天假，你们好好休息，过阵子有的忙了。”
“忙？”鸣人塞了满满一口菜，鼓动着腮帮子口齿不清，“发生什么事了？”
“中忍考试，似乎不怎么太平。”
见鼬眉头紧锁的样子，鸣人知道问也问不出什么结果，索性保持沉默。吃过饱饱一顿饭后，陪美琴聊了一会儿，鸣人直奔家里补眠。
因为即将展开中忍考试，并且考试地点设定在木叶的关系，指导上忍们都开始忙碌起来，所领导的队伍基本不接任务。因而，鸣人和佐助的全部精力都用在部署人员身上，有时忙起来就在办公室眯一会儿，然后起来继续工作。
这天，纲手正在开会安排中忍考试的各项事宜，鸣人被总队长一脚踢去旁听，并且将他们最新得到的消息传达给相关考官，务必保证考生的安全。鸣人在昏昏沉沉的大脑整理了一下情报，一脚踢开办公室的门。纲手正为伊鲁卡的纠缠不休头疼不已，一见罪魁祸首不请自来，黑着脸使劲拍着桌子。
“说了多少次了，进来前记得敲门，别整天没大没小的。现在是非常时期，当心这周围的根部队员把你处理掉！”
“不会，他们认得我。”面具下传来欢快的语调，鸣人用脚带上门，走到纲手跟前，转向各位考官和指导上忍，自我介绍道：“我是风。”
风，来去无踪，抓不到实体。他们对这个人的了解，也仅限于一个代号，他的一切资料绝对保密，据说木叶知情人包括高层在内不超过十人。有的人曾一度认为风这个人是不存在的，但五代火影却给出了肯定答案——风是存在的。
而现在，那传说中暗部杀手锏的少年就这样大大咧咧站在五代目的身后，如果此刻他没有带面具，他们定然能看到一张笑得异常灿烂的脸。
“咳咳咳，告诉大家一个不幸的消息，据我们的情报，大蛇丸似乎打算来串串门子。大家都悠着点，千万别成为枉死鬼。”
众人一脸迦唬坪蹙醯蒙倌晔窃诳嫘Αf胨75哪抗饩奂诟偈稚砩希m宕扛鲎既匪捣ā
“臭小子，给我正经点。”纲手怒骂道。
“我没有说谎，大蛇丸针打算来这儿串串门子。”
纲手危险的眯起眼睛，手指敲桌子的节奏渐渐加快，鸣人见状连忙清了清嗓子，将一份文件丢给左手最近的人，示意他们传阅。
“大蛇丸给木叶备了一份大礼，大家都先看看吧。”
接到资料看过的人一个个变了脸色，根本没想到普通的中忍考试为何会变的这么麻烦。更要命的是，各国大名都会出席最终考试现场，这要万一出了岔子，木叶怎么担当的起？
“我们估计大蛇丸会把相当多的一部分人混入考生中，而他所研究的最新的人形兵器可以保持独立的意识，如果对方有心效忠大蛇丸，我们根本难分敌友。所以，为了避免打草惊蛇，请各位监考官务必当做什么都不知道。”
“那考生的安全怎么办？木叶的地盘上死了人，怕是不好交代。”一人问道。
“这不用担心。本次考试会混入我们的人，一旦发现考生异常，会有专门的人处理。另外，监考官可能也会做局部调整。”
“以上。还有什么疑问吗？”
考生和监考官中都混入暗部的人，人们隐约觉得要变天了，尤其是伊鲁卡，担心的不得了。
“纲手大人，那些孩子的实力我清楚，中忍考试根本应付不来。现在再加上三人之一的大蛇丸……纲手大人，您在考虑考了吧？”
卡卡西瞥了眼鸣人，懒洋洋道：“伊鲁卡啊，我当年升任中忍的时候比鸣人还要小六岁。”
“卡卡西桑，鸣人不能和你比！你是想毁了那孩子么！”
“呵！毁了不也挺好的么……”
“你……！”
“嘛嘛，不久一个中忍考试嘛，有什么好吵的。”鸣人屁颠屁颠跑过去，路经卡卡西时，很不小心狠命踩了下他的脚。卡卡西眼神闪了闪，顶着一张笑脸望着鸣人。
“我这也是为孩子着想，哪有做父亲的把自己儿子扔进火坑的，对吧？”
鸣人直接无视卡卡西那张欠扁的脸，扭头对伊鲁卡说：“既然是自己的学生，就该相信他们的实力。总不能让他们一直停留在一个地方，是不是？”
相信的，他该相信自己的学生，但是相信，并不代表不担心。那些孩子，又有点，也有缺点，他怕他们的缺点被有心计的考生利用。“纲手大人，我请求在中忍考试之前加场预试，拜托了。”
纲手表示理解伊鲁卡为人师表的心情，挥挥手，要他自己看怎么考。他对比着以前的成绩，针对每一人的缺点制定了不同的考试内容，但无一例外，所有人出色完成了考试内容。伊鲁卡彻底安心了，他的学生已经长大了。
筹备工作陆续进行着，鸣人恨不得多来几个影□□来帮他，可考虑到解除影□□后劳累会累加，也就老老实实不敢投机取巧。握着笔，头晕眼花的看着重影的文件，鸣人一头栽倒在桌子上，昏睡前唯一的念头就是一定要回绝掉中忍考试。
“鸣人，放了这么久你还没休息够？”小樱看着哈欠连连的鸣人有些郁闷，你说她都快呆家里发霉了，怎么鸣人还一副熬夜工作的模样，连黑眼圈都出来了。“你老实说，是不是最近又拼着命修炼了？”
鸣人摇摇头，“最近，忙。”
说着他靠着木桩打起盹来，小樱再看了看佐助，发现对方精神也不怎么好，于是劝道：“修炼也要注意休息，卡卡西老师叫我们来肯定有任务，你们这样不好吧。”
小樱本没有奢求佐助会回应她，谁知过了会儿，佐助轻轻嗯了声，说：“以后会注意的。”
小樱弯着眼睛，连连点头，第一次觉得自己也是第七班的一员。再等了会儿，卡卡西蹲在路标上，面不改色撒着那万年不变的谎言。
“哟~~不好意思啊，老师我在人生道路上迷路了。”
“卡卡西老师，你就说召集我们有什么事吧。”小樱已经懒得吐槽了，迟到就迟到吧，反正他们晚来会儿就好了。没关心，嗯，没必要在意，反正他们的老师就这德行，改不过来。
“呵呵，抱歉了。”卡卡西搔了搔头发，跳下来，递给他们三张表，“我推荐了你们参加中忍考试，你们自己看看，考虑好了就把它填了。别担心，我不会强制你们参加。”
“卡卡西老师……”鸣人哀怨地看着手中的申请表，什么叫做不强制，中忍考试明明是三人一组啊。不要以为小樱不知道就忽悠人啊！
“嘛，你们可以好好考虑清楚。”对小樱说完这句，卡卡西随即转向鸣人，弯腰贴着他的耳朵，小小声，“难道你打算一直顶着下忍的身份晃悠？可爱的后辈们会伤心的。”
白痴不良上忍，只会用这个威胁他么？鸣人无语地看着卡卡西，找不出回绝的理由，申请进入暗部是中忍中的佼佼者，像他和佐助这样还没毕业的，恐怕几百年都出不了一个。顶着下忍的身份带新人，确实说不过去。
鸣人叠好申请表，放进口袋，用手按了按，“我都好，小樱想去吗？”
小樱紧张的捏着申请表，来来回回扫视着鸣人和佐助，最终把目光落在卡卡西身上。“我……想去。”
卡卡西老师说她有变强，鸣人也说她有进步，但是整天和他们在一起，她每天只有拼命的追赶，一点进步的感觉都没有。可中忍考试不一样，汇集了各村最出色的下忍，选拔项目严苛。所以，她想试试自己到底是什么水准。
“我卡卡西老师，我想试试。佐助君，你觉得呢？”
“我随便。”佐助甩出三个字。
这就算同意了？小樱感激地冲佐助笑了笑，收好申请表，卡卡西满意的点点头，挥手解散，“考试的时间地点我另行通知你们，这几天回家休息休息。”
鸣人等小樱走后，彻底瘫倒在地上，一动也不想动。佐助看鸣人赖皮的样子，眼神柔软了下来，轻轻拍了拍他的连，“鸣人，回家再睡。”
“混蛋，那也要有时间才行啊。”鸣人小声嘀咕了声，从桥上翻下去，撩起河里的水洗了把脸，清凉的水一下让大脑清醒了不少。鸣人半躺在河边草地上，难得偷了会儿懒。他翘着腿，微微眯起眼望着不断舒卷的云层，心情一下子放松了。难怪鹿丸那家伙喜欢看天，果然是惬意啊。
“佐助，换我一天，我一会儿去村子溜达溜达。”