忽然一人站起来问道：“孙老大，不知道炎市掾准备出什么价码雇用我们？”
议论声瞬间停息，所有人都望向孙二麻子。孙二麻子被这么多双眼睛盯着，有些惴惴不安，连忙回头看向炎涛。
炎涛深吸一口气，从角落里走出来：“这个问题我来回答，这位寨主问的好，这恐怕是在座诸位都想知道的事情，我准备拿出利润的两成，诸位以为如何？”
“两成？这是不是少了点？怎么也得一半吧？”
这人的话得到了所有人的响应，谁不希望自己占大头，何况还是护卫，那是要和羌人拼命的。
炎涛呵呵一笑：“两成已经不少了，在下给诸位分析一下，我可以保证我的商队携带的货物都是羌人最需要的，他们自然会出高价购买，按照我的估计，每趟的利润在十万钱以上，两成也就是两万钱，咱们不是去打仗，只要护好货物就行，诸位派人在元山口接住我的商队，护送他们去羌地走一趟，再送回来，如此简单的事情，一趟赚取两万钱还是可以的。”
“当然，我希望诸位只和我一家做这样的买卖，其他人不能走这条商路，这也是为了保护我的利益，同时也是维护各位能挣到更多的钱，只要诸位答应，这件事就算成了。”
又有一人站出来：“炎市掾，你保证每次都有两万钱？”
“哈哈哈，我说的只是最少的估计，这是按照我的商队每次携带一万钱的货物计算，若是两万钱的货物，分给诸位的就是四万钱的利润。”
议论声忽然一下热烈起来。坐在前排的一个老头捋了捋胡子，沉吟了片刻：“若是炎市掾获利之后不分给我们又该如何？”
“老丈多心了，我的商队由诸位派人护送，每次回来，咱们就在元山口结账，一手交钱一手放行，这样的话诸位可放心了吧？”
老头子点点头：“好！我黑风岭同意了！”
有老头带头，一家家山寨开始表态。其间夹杂了一些小问题，炎涛都笑着回答。各家山寨对于这次的护卫都觉得满意。最后，当着所有人的面，周重将各家山寨护卫的顺序做了安排，一切都进行的非常顺利，大家高高兴兴的开始庆祝。
谁都看得出来，主导这次会议的幕后黑手便是炎涛，既然他给大家都带来了福利，看在钱的面子上，至于是不是架空了孙二麻子，这和他们没有什么关系。
众人热热闹闹的时候，一名山匪急匆匆跑进来，在周重耳边低语几声。周重皱起眉头，将炎涛拉到一旁：“李君和郑新来了！”
炎涛并没有觉得惊讶：“哦？他们两个也学会见风使舵了？”
“先生的意思是……？”
“呵呵！”炎涛一笑：“我不是你们元山人，你们元山的事情还是交给你们老大处理为好。”
周重点点头，他已经明白了炎涛的意思，转身去找正在和别人拼酒的孙二麻子。
听了周重的报告，孙二麻子把眼睛一瞪：“格老子的，他们还敢来？”
这一声很大，大堂里的人都听的清清楚楚，正在庆祝的众人一个个全都抬起头望向孙二麻子。孙二麻子的火气很大，冲着门口吼道：“赖利头，带几个人去把那两个龟儿子绑进来！”
在大堂门口站岗的赖利头答应一声，带着人转身跑了出去。不知道的人开始猜测，知道的人站在一旁冷笑。时间不大，赖利头押着被捆成粽子的李君和郑新进了大堂。这下子所有人终于知道发生了什么事。
不等别人动手，李君和郑新噗通一声便跪在了孙二麻子面前。
李君泪流满面：“孙老大饶命呀，我们两个当初被奸人所蒙蔽，这才做出对不起孙老大的事情，今日特来向孙老大请罪，认打认罚，还请孙老大放过我们，放过我们两个山寨的数百兄弟。”
孙二麻子是个实诚人。李君和郑新哭天抹泪，他倒下不去手了，当初三人称兄道弟，刚才的话乃是在气头上，真要动手，也得念及旧情。
周重咳嗽一声：“咳！二位说被奸人蒙蔽，不知道被那个奸人蒙蔽？”
一句话引起了所有人的鄙视，李君抬头一看，那些见风使舵的家伙全都在，更让人生气的是炎涛也在。他所指的奸人指的就是这些人，真要他当面说出来，还有些不敢。
还是那个老头，他看了看跪在地上的两个家伙，又望了炎涛一眼：“孙老大，按照我们刚才的意见，这两人已经不是我元山人了，既然老大念及旧情，就把他们赶出元山算了，炎先生，你以为？”
炎涛呵呵一笑：“老寨主所言极是，我至今还对山坳里那一地的尸体记忆犹新，真是太惨了！”
“赶出去！赶出元山！”都是聪明人，自然知道什么时候该说什么话。众人开始叫嚣，孙二麻子一时间难以决断。
元山是一处要地，炎涛绝不会让任何人插手.周重在和炎涛的那次谈话中，便明白了这个道理。从表面上看，元山依然是他们元山盗自己做主，但是除了孙二麻子之外，在场的所有人都明白谁才是元山的实际掌权者。
尽管这个人身边只有十几个护卫，自己也没有勇猛的武艺，但是他给出来的丰厚回报，已经折服了所有人。从此后，元山便成了炎涛的势力范围。
周重看了一眼炎涛，转身对孙二麻子道：“寨主，您已经做到仁至义尽了，若按照咱们元山的规矩，这两人是必须死的。”
孙二麻子还想努力一把：“不如让他们做个小喽啰吧？”
“这……恐怕不妥！”周重叹了口气：“按照规矩，经过寨主大会商定的结果，就必须执行，既然已经不认他们是元山人，要么出山，要么死，就这两条路。”
李君和郑新在走进大堂的那一刻，就知道今天自己来错了。他们来的时候，想了很多，针对各种问题做了应对。本以为孙二麻子会单独见他们，孙二麻子是个重情义的人，若是他们服个软，按照孙二麻子的秉性，绝对会饶过他们。但是现在自己成了落水狗，就得有落水狗的觉悟。只要自己不死，卷土重来还是有机会的。
想到此处，郑新率先给孙二麻子磕了头：“感谢孙老大不杀之恩，我们愿意出山。”
李君还想说话，被郑新瞪了一眼，连忙闭嘴。
孙二麻子无奈，只能挥挥手，赖利头带着人将两人带出了大堂。
孙二麻子长叹一声：“原本都是一起的好兄弟，怎么忽然间就变成了这样？”
那老寨主又站了出来，对孙二麻子呵呵一笑：“孙老大，这便是元山，我们是山匪讲究的弱肉强食，失败的一方只有一条死路，没什么好难过的，做人得往前看，听说孙老大尚未婚配，老朽膝下还有一个女儿，不如嫁给孙老大，孙老大意下如何？”
“啊？”
众人立刻跟着起哄：“老狐狸好手段，这么快就来巴结孙老大了，不过话说回来，老狐狸的那个女儿还真是不错，做孙老大的压寨夫人也配的上。”
“好好，作为元山老大，岂能没有压寨夫人，不过老狐狸你到底有什么企图，这便宜岳父恐怕所谋不少吧！”
“哈哈哈……”
众人开始拿孙二麻子打趣，大堂里一下子热闹起来。孙二麻子不知道怎么办，这件事情太突然，他完全没有心理准备，连忙扭头看向周重。周重也把眉头一皱，脑子里在飞快的计算老狐狸的打算。
老狐狸哈哈大笑：“元山就是一家，老朽一个好女儿岂能便宜外人，孙老大一表人才，老朽越看越喜欢，只要孙老大点头，老朽一枚钱的彩礼都不要。”
“哎呀，老狐狸也有出血的时候，不容易呀！”
“孙老大，赶紧答应，这老狐狸一向都是个铁公鸡，能白弄他一个女儿的好事，几十年都没有过。”
老狐狸嘿嘿笑着，转身去寻找炎涛，却发现炎涛不知道什么时候已经不见了。
背后的大堂里重新变的火热，炎涛倒背着双手，低着头一步步的往自己的卧房走。那里原本是穆青云的房间，孙二麻子嫌晦气，便让给了炎涛。里面的家具不错，还有淡淡的香气，搞的和女人的闺房一样。没想到五大三粗的穆青云内里如此清秀。
自从赖利头带走了李君和郑新，炎涛的脸便有些发黑。回到房里，一屁股坐在床榻上不说话。霍金连忙倒了杯热水，递到炎涛手上：“大哥，就这么放了那两个家伙？他们可是蒙家的人，而且在元山这么多年，对这里清清楚楚，万一……”
“没有什么万一，我这就去把那两个家伙解决了！”黄十三将手里的大斧一端，抖动着脸上的横肉。
炎涛摆摆手：“行了，你两个出去，我和炎凯有些话说。”
霍金和黄十三乖乖的出了门，将门关好，和两尊门神一样站在门口。
炎涛指了指自己面前的座位，炎凯没有客气，便坐了下来：“先生也觉得不能留下那两个人？”
炎涛点点头：“这两人是蒙家留在元山的筹码，虽然这次他们输了，被赶出元山，但是他们在元山的根基还是很深的，要不然也不会有那么多山寨跟着他们造反，只要给他们些时间，这两个家伙一定会卷土重来。”
“我知道了！”炎凯站起身，就往门外走。
炎涛深吸一口：“不能在元山！”
炎凯没有回答，打开房门，看了看霍金和黄十三，一声不吭出了院子。
对于老狐狸要将自己的女儿嫁给孙二麻子的事情，炎涛赞成。如此一来所有的事情便没有了阻碍，孙二麻子也高兴，必定有个家是所有男人都向往的事情。
周重心事重重的找到炎涛，一屁股坐在炎涛对面：“这件事你怎么能答应呢？你不了解老狐狸这个人，这家伙的心眼最多，拿自家的女儿做筹码，就是想控制孙二麻子，我估计他刚开始的想法是将女儿给你，又担心你用他女儿进一步控制元山，所以才找上了孙二麻子。”
“老狐狸的黑风岭是个什么样子？”
“人数众多，不过绝大多数都是老弱病残，原先的时候也是元山比较大的几家山寨之一，后来便没落了，以前也是争夺元山老大的有力竞争者。”
“呵呵，这么看来，他没能完成的心愿，准备交给他的外孙实现？”
周重笑了一声：“他的外孙可不少，鸡鸣山，鬼头坳，胡家寨等不少山寨的少寨主都是老狐狸的外孙。”
“哈哈哈！”炎涛大笑：“这么说来，再过几十年，元山不管谁做老大，都是老狐狸的后代了，这老家伙打的算盘很好呀。”
“谁说不是呢！这元山就和战国一样，各家看上去都是**的，实际上你娶我的女儿，我找你家妹子，各种关系错综复杂，山寨之间都有着盘根错节的关系，要是找族谱的话，老祖先还真有可能是一个人。”
炎涛喝了口茶：“老狐狸的为人如何？”
周重摇摇头：“从名字就能看出来，这家伙很狡猾，他们黑风岭能战的青壮不到三百，无论是穆青云还是前几任老大，都不会小看，开会的时候最前排的座位永远有老狐狸一把。”
“恩！看来我真的是答应错了，早知道这样我应该娶老狐狸的那个女儿。”
“真的？”周重一下来了精神：“你若有这打算，我现在就去找老狐狸，相信他更希望把女儿嫁给你。”
炎涛呵呵笑了几声，摆手道：“开玩笑，连什么样都没见过，就娶回来，万一是个瞎子或者瘸子，我可就亏大了。”
周重长叹一声，重新坐下：“那你准备怎么办？元山盗虽然爱钱，却也有自己的生存方式，万一哪天他们觉得你给出的利益不能满足他们的胃口，反戈一击那是肯定的。”
“这件事容我想想，目前应该不会出什么乱子，你的任务就是盯紧这些山寨，别让他们做出不利于我开拓商路的事情，等我从羌地回来，一定会有办法让元山人心甘情愿的跟着我们。”
“好吧！”周重起身，对炎涛行了个礼，转身往门外走。
元山的战事已经平定，目前的元山被炎涛的肉包子勾引着，所有山寨都希望炎涛的商队到来，尽快将这条商路开通，他们的好日子就开始了。作为第一批护送商队的山寨，断头崖和黑风岭更是期盼的厉害。孙二麻子甚至扔下自己的亲事不管，每天都要来问问炎涛他的商队什么时候来。
自炎涛的商队开到元山山口后的一月后，冷峻再次将商队集结在山口。尚未扎营，树林里呼啦啦涌出来数百和乞丐一样的盗匪，每个人看着这支商队的眼神都不对劲，就好像吸血鬼看见活人一样。商队里的那些马夫哪见过这场面，一个个吓的转身就要逃跑。