远远的，一群人出现在地平线上，先有一个黑点变成一条黑线，然后出现了万马奔腾的局面.炎涛在草原上的游荡没有白费，一直在追寻炎涛足迹的部落终于逮到了机会。
牦牛部落的首领纳木错是第一个赶到雄鹰湖的人，他带来了好多的马匹和牛羊，一看就知道是准备做大买卖的。
纳木错像个弥勒佛，无论从样貌还是气质都充满和煦的温暖。见到炎涛的时候，一把抱住，胖大的肚子顶在炎涛的肚子上，两条短胳膊在炎涛背后竟然够不着。
“哈哈哈！汉人商贾，你可让我好找，我正准备派人邀请你去我的部落时，你却来到了雄鹰湖，还是日渥不基这个老小子运气好，抓住了一个金娃娃。”
一旁的日渥不基大笑道：“是你们没有眼光，能怪谁？”
“那是，那是！这一次我准备大换一把，我带来的这些牲畜全都要换成粮食和盐巴。”
日渥不基往纳木错身后瞧了一眼：“你不会把你们部落的所有牲畜都带来了吧？看这里足有上千头。”
“我们就那么穷吗？”纳木错抖动着脸上的肥肉：“你们黄羊部落占据了先零羌最好的一片草场，我们的地方是不能比，但你也不能小看我们。”
“哈哈哈……，我怎么会小看纳木错兄弟，都是白石神的儿女，不过要和炎先生进行交易，就必须遵守我们黄羊部落的规矩。”
“规矩？什么规矩？”
牦牛部落距离高原比较近，日渥不基的信使并没有抵达牦牛部落，他却早于别的部落而来，自然不知道日渥不基为了自己的部落独占草原优势，而制定出来的规矩。
“纳木错兄弟，我们黄羊部落的规矩就是，和炎先生进行交易的时候，最多只能交换一百石粮食，五十石食盐和一百匹麻布。”
“啊？”纳木错很吃惊：“日渥不基，你这不是开玩笑吧？这点东西，还没等我走回去，我带来的人都会把它吃光的。”
“呵呵！那就没办法了！”日渥不基冷笑两声：“若是纳木错兄弟觉得太少，大可以带着你的牛羊回去。”
纳木错无奈的笑笑，并没有生气，至少脸上没有表现出来。上前两步，离日渥不基更近一些：“尊贵的日渥不基兄弟，都知道你很早就和汉人做生意，是整个草原最富裕的部落，既然我们都是兄弟，你不能看着我的牧民饿死吧？”
“你们的人饿死是你们自己的事情，和我们有什么关系？”来克森翻了个白眼，轻蔑的表情写满整张脸。
纳木错笑道：“好我的来克森侄儿，作为草原的大首领，你和你的父亲不能不顾草原百姓的死活吧？”
“草原大首领？”日渥不基疑惑的看着纳木错。
纳木错道：“谁都知道黄羊部落是草原上最大的部落，我已经决定，在下次的首领会议中，推举日渥不基兄弟为我们草原的大首领，有他的领导，咱们先零羌将会更加繁荣，所有的牧民都能吃饱穿暖。”
这个诱惑对于日渥不基来说非常的大。作为草原上部落，谁都想登上这样的位置，如果能做上大首领，就意味着他的牧民可以在草原的任何地方放牧。雄鹰湖畔并不是整个草原唯一水草丰美的地方，黄羊部落很大，他们的牲畜更多，每年日渥不基都为草料不足而犯愁。
“纳木错，此话当真？”日渥不基瞪大双眼。
纳木错哈哈笑道：“作为白石神的儿女，我什么时候说过假话？”
“既然这样，那……”日渥不基陷入沉思。
瓦拉看了一眼纳木错肥胖的身体，那一身肥肉真的很厚，也不知道给纳木错做一身衣服得准备多少匹布。这个胖子不是什么好人，这是瓦拉第一眼看见纳木错时的判断，听了这几句话，更加肯定了自己的猜想。
“父亲！”瓦拉拉了一把日渥不基。
纳木错拍拍瓦拉的肩膀：“这就是整个草原最聪明的人吧？日渥不基兄弟，你受到了白石神的保佑，三个儿子一个比一个出色，真让人羡慕，下一任的黄羊部落首领，应该就是他了吧？”
来克森的眼睛里放出寒光，再看瓦拉的时候带着点点的杀意。
纳木错并没有停止自己的夸奖：“我们先零羌的确需要精明人来领导，那样才能对抗匈奴人和汉人，只会舞剑弄棒的莽汉只会把草原拖入战火！日渥不基兄弟，你放心，我一定坚定的支持你，我的女儿与瓦拉侄儿的年龄相仿，我准备将他许配给瓦拉侄儿，不知道日渥不基兄弟可否答应？”
“从此之后，你们黄羊部落和我们牦牛部落便是联盟，我们一定追随黄羊部落的脚步，世世代代站在你们这边，我们两个部落的联合，整个草原没有谁能挡住日渥不基兄弟做大首领的事情。”
炎涛没有参加这场讨论，他带着人在一旁整理自己的货物。通译断断续续的将那边的谈话告诉炎涛，炎涛冷笑着摇摇头，再看那个胖胖的牦牛部落首领时，眼睛里有了警惕。
在大首领和联姻，以及挑拨等好多方面的配合下，日渥不基将牦牛部落认作了自己的同盟，答应纳木错只要炎涛愿意，纳木错可以换到所需要的任何东西。
炎涛是个生意人，当然不会拒绝上千匹的牲畜。交易进行的很热烈，在黄羊部落的基础上，炎涛将价格提高了五成，用一成的利润给交税。三家都很满意，纳木错得到了自己想要的物资，炎涛得到了超过十倍的利润，而黄羊部落寻找到了可靠的盟友。
自从纳木错来了之后，附近的部落陆陆续续也进入了黄羊部落的领地。价格提高让很多部落不满，黄羊部落的限制更让他们生气。有几个部落首领兴兴而来，败兴而归。其他人也是一脸怒气的交换了很少的物资。当这些心里不舒服的部落得知牦牛部落的境遇后，心中的怒气更胜。
炎涛的物资交换的七七八八，剩下的不多了，眼看着生意进入尾声，商队的人都变的悠闲起来。
坐在太阳底下，支起八仙桌，端着茶看霍金在柯木智的教导下骑马。霍金进步的很快，那些相对温顺的马匹已经能够很好的驾驭，今天他正在挑战那匹难以驯服的黑马。
第三次被摔下马背的时候，炎涛哈哈大笑。别人出丑，作为观众，心里总是很高兴。
老狐狸长出一口气，这些天来黄羊部落并没有找他算账，这让老狐狸放心不少：“先生，我们什么时候回去？”
炎涛笑道：“怎么？想你的压寨夫人了？”
老狐狸摇摇头：“在别人的地盘上，心里总觉得不舒服，每时每刻都觉得身后有几十双眼睛盯着，实在太难受了。”
炎涛放下茶杯：“放心，日渥不基不会找你的麻烦，这件事我已经用十石粮食和五石食盐摆平了，以后你们黑风岭的人可以随时进入黄羊部落，不过不能再掠夺了。”
“啊？先生你……”老狐狸很感动。按照此时此刻的物价，他很清楚这些东西能换回多少匹骏马和牛羊：“先生，我不知道说什么好，从今往后我们黑风岭为先生马首是瞻。”
“不用表决心，既然你们是我的商队护卫，你们的安全我应该负责。”
老狐狸一仰头，将茶碗里的茶喝了个干净，抹了抹花白胡须上的茶叶沫子：“先生，哎！不说了，感谢话说多了就没意思了。”
“这就对了！都是自己人，说这些话见外。”炎涛朝老狐狸招招手，老狐狸连忙将脑袋递过来，炎涛压低声音道：“看样子再有几天我们就要回去了，不过我希望你带着你的人留下。”
“先生何意？”
炎涛淡淡的笑笑，抬头看了看湛蓝的天空和安详的草原：“我觉得这里太安静了，就是一潭死水，这样的环境，实在不适合经商。”
老狐狸眼睛一转，当即明白过来：“先生的意思是……”
炎涛点点头：“人数不要太多，人手暂时都从你们黑风岭挑选，我的商队每次进入草原的时候，就在山口会给你们补给，我已经派人去找地方了，记住一点，不用死拼，搞乱就好，最好让他们羌人自己闹去。”
老狐狸笑的很贱，直起身子，眼睛里放出贪婪的目光：“若是我当年有先生这样的雄心壮志，说不定等先生来的时候，交易的对象会变成我，只可惜现在老了。”
“哈哈哈……你很老吗？”炎涛大笑：“老人才有经验和眼光，像孙二麻子那样的愣头青，还是留在元山比较好，你放心，你们留在元山的那些妇孺我会妥善安排，若是他们想要回蜀中，也是可以的。”
老狐狸起身对炎涛一拜：“先生放心，就是把老朽这一堆骨头扔在这里，老朽也瞑目了。”
刚才还风和日丽，忽然间一朵乌云飘过来，倾盆大雨顷刻而至，搞的人手忙脚乱。伙计们在收拾货物，牧民们将牛羊赶回圈里。一片人嘶马叫，只有炎涛站在风雨中享受痛快淋漓的感觉。
下了一场雨，草原上的低洼地区变成了一片泽国.刚刚出土的青草嫩芽，疯狂的生长。春季真的来了，虽然晚了一点，还是来了。每个人都很高兴，吃得饱穿得暖，放牧也更有了力气。
霍金在柯木智的悉心教导下，终于驯服了那匹黑马，骑着马和柯木智在泥泞的草地上狂奔。有了马鞍和马镫之后，骑马的技术性降低很多。柯木智为此嘲笑霍金只会投机取巧，不敢正面挑战。
黄羊部落里的石磨一天十二个时辰不停歇，吱吱呀呀的声响萦绕在营地上空。石匠现在算是个手艺人，凭借他砸石磨的功夫便能混个肚儿圆。他已经想好，这手艺要传给自己的儿子，从今往后子子孙孙都要靠这手艺活命呢。
吃惯了面粉做成的食物，再吃那些炒熟的麦子，味道会很奇怪。比起葱油饼这种太过lang费材料的吃法，羌人更喜欢面饼里面夹上煮熟的牛羊肉。大碗喝酒，大口吃肉这才是羌族勇士该有的生活。
炎凯回来了，整个人都瘦了一圈。没人知道他去干什么了，自从元山最后一战之后，炎凯便消失了。炎凯的性格本来就沉闷，回来之后和谁都没有打招呼，便钻进帐篷，倒头就睡。
实际上炎凯早在半个月之前就回来过一趟，那一趟是晚上，整个营地只有炎涛和霍金、黄十三三个人知道而已。
这一天过的有些无聊，炎涛已经无聊到过一会儿就来看看炎凯睡醒了没有。轻轻的揭开帐篷帘子，朝里看了一眼，见炎凯还在呼呼大睡，没有打扰退了出去。
直到日落西山，照明的篝火已经燃起，炎凯伸了个懒腰从草甸子上趴起身，炎涛连忙将有些发凉的面饼递过去。炎凯没有客气，抓起来就往嘴里塞。帐篷里的两个人都没说话，只有炎凯咀嚼食物发出的声音。炎凯吃的很香，脑袋一样大的面饼，三五口便塞进了肚子。
灌下最后一口茶水，炎凯打了一个饱嗝：“找到了，离这里三天的路程，就是白石峡谷，那里是羌人的圣地，只有受人尊敬的萨满才被允许进入，每年祭祀的时候，也只有首领可以进去，平常时间根本没有人。”
炎涛点点头：“很好，能容纳多少人？”
“一两千人足够了，只不过那里没有丰富的牧草，到处都是白色的石头，若是马匹很难在那里生存，到了冬天那里会变成死地。”
“这个不用担心，冬天的草原也没有什么，牧民都不出来放牧，继续留在那里没有意义。”炎涛站起身：“那就这样吧，过几天我们走的时候，过去看看。”
出了炎凯的帐篷，炎涛伸了干懒腰，正好看见霍金和柯木智纵马回来。两人跑的大汗淋漓，两匹马也在不断的抖动鬃毛，舒展全身的肌肉。黑马自从被驯服之后，非常依赖霍金，无论霍金走到哪里，它都会跟在霍金屁股后面。若不是嫌弃牲畜围栏里太过脏乱，霍金不会介意和黑马睡在一起。
两个人很高兴，一边走一边放声大笑。霍金学着羌人的样子，搂着柯木智的肩膀：“等小爷老了以后，也来你的草原，到时候我们天天赛马。”
“好呀！那时候欢迎你来，我们就在这雄鹰湖边上支起帐篷，每天早上起来纵马，一直跑到太阳落下的地方。”
“别扯了，我大哥说，根本追不上太阳。”霍金哈哈大笑。
“追不上也追，反正等我们老了也没有别的事情可干，就去草原的尽头看看到底是什么样子。“从水池里提了两桶水，霍金和柯木智去给坐骑擦身子。霍金穿着羌人的皮袍，与柯木智走在一起，身高和体型都很相像。只不过，霍金没有柯木智的高颧骨和宽下巴，这些天下来脸蛋也被晒的红彤彤，春风吹干了皮肤，摸上去就像粗糙的砂纸。