“大使生病了不得不缺席，但是我来接替他。国王陛下，应该还有多余的餐具吧？”
门外这样的一句呼喊声落下，宴会厅的大门敞开，一个三十来岁的金发男子便走了进来。他长相英俊，但看起来有些憔悴，右手上还打着石膏，用绑带吊在颈上。奥雷里奥一眼便认出了那个男人，他们之前见过一面。
利贝拉大使夏尔?拉塞尔一见那男子，主动起身招呼道：“啊，这不是巴隆贝尔将军吗！久违了！”
“拉塞尔大使，确实好久不见！”巴隆贝尔也招呼道。
“您这是怎么了？伤得那么严重？”
“唉，被该死的叛军伏击了！中了一枪倒只是些皮外伤，可是从马上摔下来时，摔断了胳膊。”巴隆贝尔答道。
“还真辛苦你了！”芬恩二世插话进来，“让你为了我国的事受了这么大的罪，可真不好意思。”他有意表现得和善。从巴隆贝尔进入这大厅开始，芬恩二世就满怀期望地望着那位将军——因为他的到来，令这位国王又对萨菲尼亚有了几分期待。
见巴隆贝尔在旁边落座，大使也坐回到自己的位置上。他刚一坐下，就偏过头，向巴隆贝尔说道：“听说，那些叛军在塞伦西亚的斡旋之下，已经接受了和谈。将军，您可没有复仇的机会了。”
夏尔说话时面带着微笑，奥雷里奥却觉得他的话里另有深意。他心想：“挑拨离间，不错。”
巴隆贝尔听到大使的话，似乎确实像是受了挑拨，对奥雷里奥说道：“是啊，让你们抢了风头！”
奥雷里奥知道不能再保持沉默，立刻回复道：“若不是贵国前来支持，恐怕现在我们并不能在这城里出入自如。叛军也不会愿意交涉。”他其实并不满意自己的这番言语，但他又想不出更好的话，来恭维巴隆贝尔。因为这位将军的战绩，属实乏善可陈。比起更用力地恭维，倒不如说得慎重些，避免让对方产生感觉，认为自己在讽刺他之前的惨败。
巴隆贝尔听了，却爽朗地大笑，说道：“哈哈！有什么所谓！反正这件事已经解决了。”他的思维没那么复杂，利贝拉大使的挑拨，最终并未收效。
奥雷里奥和夏尔，也附和着笑了起来。但他们两个的笑容，都是伪装出的。他们两个都想观察对方的表情，在同一时间向对方望了望，然后目光便尴尬地相碰。两人同时将目光避开，又接着干笑起来。
巴隆贝尔笑了好一会，又对奥雷里奥说道：“嗯，对了！小兄弟，我记得你。上次的招待，你还满意吧？”
奥雷里奥听到这句话，一时有些发蒙。他和那个人才见过一面，两人只是互敬了杯酒而已，而且对方连自己的名字都不知道，怎么就能开始称兄道弟？虽然其实巴隆贝尔也没那么惹人生厌，但是这不是太奇怪了吗？
“你要是觉得好，我们还能再办几次，下次你也要来啊！”巴隆贝尔不等对方回答，就自顾自地说道。
奥雷里奥知道对方思想单纯，这话未必是句客套话。他心想：“我未必要和他关系多好，但绝对不能惹他不悦。”他对着巴隆贝尔微微一笑，说道：“那是我的荣幸。”
巴隆贝尔哈哈大笑，说道：“别这么客气！对了，上次坐你旁边的是个白头发，这次又换上一个绿头发。挺有意思的，你们国家头发颜色奇怪的人还真多啊！我记得……好像你们那里，某个大家族，全是这样的绿头发，我没记错吧？”
奥雷里奥和歌洛莉娅听了，均觉得非常好笑。他们都是第一次知道，瓦伦蒂诺的家族竟如此出名，甚至已经传扬到了外国；而女骑士因为她的发色，竟然还能被外国人误认。两人各自偏过头，对望了一眼。
歌洛莉娅仅稍稍抬头，巴隆贝尔望了她一眼，便识破她的男装。她生有一对蓝色的大眼睛，鼻子和嘴也相当小巧，虽然目光坚毅、英气勃勃，但这张美丽精巧的脸孔，怎么看都不像是个成年男人。“竟……竟然，是个姑娘？”他目瞪口呆地问道。
芬恩二世在这时轻咳了一声。他内心一直非常紧张，担心这几个国家，是否真心地愿意协助自己。这三国的来宾，明明都事先知道，在这次宴会上，将要讨论的内容，结果却个个都不想切入正题，像是在避免表态一般。这令国王有些焦急。
他咳过一声，将另外四人的闲话打断，之后说道：“好了，时间差不多了！开饭！”他的想法大概是，把那几个人的嘴先堵上，避免他们再说起闲话。
侍者为巴隆贝尔送上餐具后不久，第一道沙拉就很快呈上。宾客们谢过主人之后，便都动起了刀叉。芬恩二世正要发话，夏尔大使倒先开口了：“这一次，奥威兰人还真是疯狂。”
“就是说啊！”芬恩二世应和道。他皱着眉头，显得很苦恼，但几秒之后就不慎面露喜色。利贝拉的使臣在他之前，便将引出了正题，这令他十分满意。
“巴隆贝尔将军，您怎么看？”夏尔又转向自己右手边的金发将军。
奥雷里奥仍觉得他这一举动别有深意。“巴隆贝尔的母亲是奥威兰人，这不是什么秘密。这个问题对他来说，还真是个尖刻。”奥雷里奥心想，“利贝拉和萨菲尼亚素有矛盾，在外交场合明面上客客气气，隐含的意思却相当恶毒。不过……巴隆贝尔这个人有点迟钝，也许还没想清楚，这话到底有什么深意。”
巴隆贝尔却反问道：“奥威兰人？他们干了什么事，你们谁能给我解释一下？”在场的众人，没有一个不觉得惊异。芬恩二世更是气得满脸发红。
奥雷里奥望向夏尔大使，见他瞬间双眉上扬，眼睛睁大——这是惊异的表情。那个总是微笑的男人，虽然表情控制得很好，但这次转瞬即逝的诧异，还是被他捕捉到了。
奥雷里奥心想：“他是真的吃惊。巴隆贝尔脑子不太好使，反倒正好成了他的克星。看他这幅样子，我怎么那么愉快？”
“所以，奥威兰人到底怎么了？”
奥雷里奥又瞥了夏尔一眼，结果他们两个的视线再次交汇。两人彼此警惕着，或许都觉得棋逢对手。
奥雷里奥心想：“巴隆贝尔对奥威兰的事情一无所知，他没有可能在这里承诺支援。所以……我也要设法拖延时间。那个姓拉塞尔的，现在正在观察我，我应该少说几句。所以……”
他伸出左手，手背朝上地搭在桌上。他稍稍握拳，又弯起大拇指，轻轻转动食指上的银戒指。他在宴会之前想出个主意，在自己的左手上加了枚戒指，又嘱咐歌洛莉娅多留意他的手部，见到他转动戒指，便适时地插几句话。他们事先并未约定具体插话的内容，全凭女骑士到时临场发挥。
歌洛莉娅见了他的信号，便开口说道：“巴隆贝尔将军，看来您并不清楚，最近发生了什么啊。”
“一听这声音，还真是个姑娘！”
奥雷里奥侧目瞥了芬恩二世一眼，本以为他会气得脸色发青，没想到却并非如此。那国王只是非常哀痛地说道：“我的臣属……迪利特克公爵，现在正在独力奋战。请你们……”