在拉比斯城南约二哩的围城营地中，公爵卢卡斯?迪利特克，命自己的全部随从，均到营地中协助维持秩序，自己则独自坐在营帐中思考。前日遭受了挫折之后，这支联军士气严重受损。他们对围城的信心越来越弱，解散的呼声也越来越响。
昨天又有几名领主率军前来会和，令他们的队伍得到壮大，人数已经达到了三万五千。但这些新来的战士，没能鼓舞士气，反倒受到营中悲观的情绪影响，也变得低落。
还能保持斗志的，仅剩下公爵自己带来的亲兵。这些亲兵既要时刻戒备敌人的来犯，又要留心营地内那些情绪不稳的佣兵，同时提防外敌和哗变，已经令他们疲于奔命。迪利特克公爵感受到十足的紧迫感，他必须在几日之内取得些战果。
他之前就认定，唯有将敌人诱到城外，两军在野外决战，他们才有机会。但他却一时想不出，将敌人诱出城门的方法。他并非没有尝试过挑衅，但昨天两次派出小队，到拉比斯城下叫骂，敌人却不为所动，只是用大炮、火枪和弓箭射击。小队的骚扰没有得到成果，反倒折损了不少人。
正当他一筹莫展的时候，他的孙子鲁迪突然钻入帐中。与鲁迪一道的，是名不到三十岁的年轻人。他走进帐中，向公爵行礼之后，表明了自己的身份。
这个年轻人，是一名拉比斯港的工程师。前些日子，在奥威兰入侵之前，他带着拉比斯城的图纸离城，前去拜访一位年长的工程师，想要咨询一些规划的问题。他离城之后不久，奥威兰的大军便突袭了拉比斯。
奥威兰人控制了整座拉比斯港，包括拉比斯的市政厅。这位工程师手里的图纸，便是公爵等人能够得到的唯一一份。
公爵听了工程师的报告，自然感到十分欣喜。这份图纸上蕴藏的信息极多。城防的弱点，以及城市内部的规划，全都记录得很清楚。有了这份图纸，公爵便能提出一个大胆的计划。
“奥威兰人可能有三四万的军队，再加上城市的居民，城墙里面大概有七八万人。这么多人，每天要消耗多少粮食？”迪利特克公爵说道，“据回报，哈斯提安六世在城里实行军事管制。这些管制措施中，也有将粮食集中起来统一分配一项。”
“祖父，您的意思是？”鲁迪问道。
“拉比斯城里，能够存放大量粮食的地方，只有一个。”公爵在图纸上一指，“这里，港口附近的仓库。我们只要把这个仓库纵火烧掉，拉比斯城内就会很快断粮。”
“可是平民们怎么办？”鲁迪又问道，“那些野蛮人暂时还没有对平民下手，但是一旦粮食短缺……最好的情况，是粮食优先供给他们的士兵；要是他们发起疯来，那些平民……”他不敢再说下去了。
公爵听了之后，沉默相当长一段时间。他又重重地叹了几口气，才眼睛湿润地说道：“我也不想这样，但是我们哪有别的办法？”
当天入夜之后，一支大约三十人的别动队，离开了围城营地。他们避开大路，借着夜色的掩护，向西北偏北的方向移动。他们到了海边，下马之后又登上早已备好在那里的小船。
这支小队，由公爵的孙子鲁迪带领。公爵原本想要亲自带队，鲁迪费了相当大的力气，才说服顽固的祖父，将指挥权交给他。他带着三十位军中的精锐离开营地之后，在路上就已经做好了思想准备。
这样的任务不论成功或是失败，都不可避免地引起骚乱。一旦惊动了奥威兰人，他们生还的机会十分渺茫。鲁迪对此相当清楚，那三十名士兵也明白，但他们仍然义无反顾。看到过年迈的公爵奋战的身影，哪有年轻人甘心落在后面？
时间已经是夜间一时，鲁迪小声下令，让手下的士兵抓紧时间，快一点将小船划离岸边。十八日的凌晨，大概会在两点半左右开始涨潮，他们动作不迅速一点的话，船在半路上就可能被潮水推回岸上。
五条小船慢慢地离开了岸边，然后又慢慢地向东开去。一行三十一人，没有谁不觉得紧张。海港的护墙不像内陆一侧那么高大，但不意味着戒备松懈。
这天夜晚十分晴朗，天上云量极少。十八日的月亮还很明亮，特别是在三时左右，那时候月亮正好走到中天。不过这个时候，也是值夜的人最为困倦的时刻。小船上的士兵们，一边划着桨，一边在心中祈祷，希望神能赐予哨兵安眠。
小船在平静的海面上缓慢地前进，拉比斯港海港一侧的护墙，已经在黑暗中现出轮廓。这一侧的城墙，确实远远不及南面的高大，最矮的地方甚至仅不到两人高。据那位工程师的解释，在北方的海域发生了异变之后，拉比斯的领主以为北方海上的威胁大减，便下令将沿海的外墙拆除重建，多余的材料拿去加固其他方向的城墙——他们当时正与卡塔利斯境内，某位领地深居内陆的领主对立，情势十分紧张。
小船悄悄地靠岸，鲁迪用手势指示士兵们离船。一名士兵悄悄的摸到城墙最低矮的部分，然后牢牢地站住，双手向前伸出去，作为下一名士兵的垫脚。四名士兵稍稍助跑，踩着他的手奋力一跃，然后用手扒住城墙的边沿，将自己拉上去。这四个士兵既无护甲也不负重，所以相当灵巧。
登上城墙的四名士兵分作两组，每组各有两人。他们分别向左右两侧移动，然后很轻易地便将在城墙上值夜，昏昏欲睡的哨兵一一暗杀。一名士兵回到他初登城墙的位置，顺着城墙将绳子垂下。后续背着柴火、硫磺和木炭的士兵，纷纷在城墙上士兵的帮助下，上到城墙之上。
一切进展都很顺利，鲁迪完全不敢相信，自己竟然如此轻易地潜入了城中。他引着那三十名手下士兵，正要向东方前进——港口的大仓库坐落在那里。就在这时，一声枪响打破了夜晚的宁静。