歌洛莉娅在米拉身旁落座，又偏过头望着奥雷里奥，问道：“我们接下来，真的要去见威廉将军？”
“是的。”奥雷里奥低声回复，同时将手里的玻璃球，轻放在米拉的手心里。米拉将其接过去，又在手里轻轻地把玩着。
歌洛莉娅点头，说道：“我明白了。只是，你能不能和我说清楚，你有什么打算。我也……不知道！我不知道能怎么帮你。但是，你总这样一个人做决定，不会觉得很辛苦吗？”
奥雷里奥深吸口气，久久地沉默不语。近一分钟之后，他才偏过头，望向歌洛莉娅，说道：“好。这一次，我当然不打算把威廉将军送到芬恩二世那口猪手里。”
“那么就是……交给夏尔?拉塞尔？这是交易的一部分吗？所以他才把特务们的行动透露给你？”
“当然不是。”奥雷里奥轻轻地摇头，“你把夏尔?拉塞尔想得太……仁慈了。他是个唯恐天下不乱的家伙。我非常确信，那群特务的行动，就是在他的煽动下展开的。”
“那他又为什么把情报透露给你？”
奥雷里奥答道：“很简单。他既不是我的盟友，也不支持芬恩二世。他在两头下注的理由，就是希望同时利用两方。他的目的太明显了，我绝不会上当。”
“我也懂了。”歌洛莉娅恍然大悟，“所以……你也不打算把威廉交给他处置？但是，这种时候，你让威廉将军的位置保持隐秘，不是更好？你不是说过，有时不采取任何行动，就是最好的选择？我们现在去找他，被人跟踪了，岂不是……很糟糕？”
“这种时候，不采取行动的选项并不成立。”奥雷里奥答道，“我们不能指望芬恩二世和夏尔?拉塞尔的属下，都像白痴一样无所作为。我需要把威廉掌握在手里，这样才能保持主动。若是利贝拉与卡塔利斯真的爆发战争，我可以通过处置威廉，来左右他们之间的战局。”
歌洛莉娅笑道：“你想得真远。不过……他可是德?列托先生的朋友啊！”
“我知道。”奥雷里奥说道，“这时候就需要，把对老师旧友的尊敬，与塞伦西亚的利益放在天平两端比较了。结果似乎并不难以衡量，不是吗？”
“我知道，我也理解你的打算。”歌洛莉娅凝视着他的双眼，然后用力地点着头。“今天就早点休息吧？我想，也许明天我们就能到威廉的豪宅，不是吗？希望他没有换地方躲着。”
奥雷里奥回复道：“那就晚安吧。要小心留意任何动静，尾随我们的间谍，或是任何一支军队。”
“这我当然知道！你应该更小心才是。毕竟，我们之前拷问出来的结果，是……那群人还没死心。”
转天清晨，一行人用过早餐后，继续向东北方前进。很快，马车驶入林地。赫拉德小心地操纵拉车的马匹，令它们前进速度放缓许多，以免马车在不平坦的地形上失事。奥雷里奥则在一旁引路，指引他驾车穿过地形复杂的树林。
到了当天下午，奥雷里奥虽然没见到威廉的豪宅，也知道他们离目的地已经不远。他将引路的工作，交给歌洛莉娅——她的记忆力同样出色——然后开始构思与威廉将军见面时的说辞，该如何说服他，让他接受自己的安排。他想着，抓起水袋仰头灌了口。
天气异常炎热。这才是三月的最后一天，但往年的五月中旬都不及今天。太阳极为毒辣。还在长新叶的枝条，不足以遮蔽阳光，令它们晒在深色的衣服上，很快布料就变得烫手。
“昨天还不是这种天气。”歌洛莉娅眯着眼睛，透过树枝间的空隙，望向耀眼的太阳。她脸热得通红，鼻子上挂着汗珠。“再脱我就只剩下内衣了。”她低声叹道。
“反常天气。”奥雷里奥说道，“总让人怀疑，是不是潜藏着什么灾祸。”
“你也这么觉得？”歌洛莉娅说道，“不，你一直这么觉得。你总是很悲观啊！”她说着，掩嘴笑了起来。
“别说多余的话！”奥雷里奥回应，“我们到了。”他说罢，伸手向马车前的地面上指了指。“这是小路的痕迹，再往前走几十步，就到了。”
赫拉德说道：“是，阁下。我已经能看到了，建筑物的影子。”
不久，马车在豪宅的大门前停下。
肥皂望着这栋房屋，低声感叹道：“在这种地方，建这么豪华的房子，他不光很有钱，胆子也很大啊！他就不怕遇到强盗？”
“谁知道？”奥雷里奥耸了耸肩，又从马车上跳下。他上前几步，来到大门前，随即眉头紧皱，回身招呼自己的同伴。
歌洛莉娅见他表情凝重，上前两步，问道：“有哪里不对？”
“上次我们来的时候，还有几个仆人，这一次……”
“你忘了？”歌洛莉娅说道，“那些人……都被叫弗雷德的刺客杀光了。”她说罢，仰头望向豪宅。“之前打破的玻璃，到现在还没换上。他可能根本没回到这里。”
奥雷里奥低声说道：“是吗？”然后他又提高声音，喊道：“他根本没回到这里！”他这并非是简单地重复歌洛莉娅的话语，而是有意让可能存在的跟踪者也听到。没有寻到威廉对他来说未必是坏事，至少意味着不再有人会为威廉的下落而烦扰他。至少，他一时这么认为。
“既然这样，我们……撤？”歌洛莉娅问道。
“不。”奥雷里奥低声说道，“我没这么容易被打发，我们进去看看。赫拉德、乌?帕帕，你们留下来照看行李，其他人跟我一起……进去看看。”
他说完之后，伸手在院子的铁门上轻轻一推，门轴发出“吱吱呀呀”的声音，门缓缓地向里打开。他左手一摆，歌洛莉娅第一个钻入院中，提着盾牌小心地四下观望，然后直冲到房屋的大门处。她用盾牌顶住厚重的木门，迅速将其推开。
她刚跨入室内，就见昏暗的走廊里，有颗红色的火星——那分明是烧着的火绳。她大吃一惊，随即听见一声枪响。