奥雷里奥走入门廊，无需叩响大门，两扇沉重的大门，便一齐向内敞开。门开到最大，门后的两位男仆，走出来向他问候：“欢迎回来，先生。”
那两人都在四十岁上下，身形瘦削。他们穿着天鹅绒的外袍，款式很像学院的“统一着装”，瓦伦蒂诺常穿的那种外衣，但颜色却略有区别——学院的半长袍是深蓝色，而他们身着的是深褐色。
“辛苦了。”奥雷里奥低声说道，又回过头招呼自己的朋友们。他与仆从将三位朋友引进门，男仆便将大门关紧并闩上。
四人站在大厅当中。大厅的面积颇大，大致比莫林家族城内的宅邸总面积大两倍。大厅的地上铺设有淡蓝色的瓷砖，看起来不算是高档，但擦得光可鉴人，胜在整洁。
大厅中没有多余的陈设，没有常见的花草、雕塑、绘画和挂毯等装饰，因此显得空荡荡的。但这着实给仆人们省了不小的力气，令他们更少有日常的琐事要忙活。实际上整座豪宅当中，只有这么两个仆人负责日常事务。奥雷里奥并不压迫他们，他们两人管理宅邸，也并不觉得疲累。
奥雷里奥说道：“这里大概没什么好看的。”他转向左手边的仆人，说道：“请曼努埃莱过来，在……餐厅见我。”那仆人应声“遵命”便先行离去。奥雷里奥又转向另外一仆人，说道：“你先退下吧，我们暂时不需要帮助。”
两位仆人先后离开，奥雷里奥便引着瓦伦蒂诺等人，在豪宅中漫步。一行人走过走廊，歌洛莉娅才知道，陈设简单的不仅是门厅，实际上各处都极少有装饰，甚至连烛台也并非银质的。
歌洛莉娅说道：“你和别的贵族差别很大。”
“你指哪方面？”
“你就没有喜欢的东西吗？花草、绘画、地毯、古董……我在外面看到这房子，还以为你只是不把这些东西放在实验室，进来之后才发现，你根本就没有这些。”
奥雷里奥答道：“当然，我有喜欢的东西，我喜欢绘画和雕塑，但我不喜欢把它们挂在、摆在家里。”
瓦伦蒂诺笑道：“相反，有些人喜欢把画挂墙上，但他们其实不喜欢绘画本身。”
“他们更喜欢其价格，和价格带给他们的东西。”奥雷里奥说道，“现在一些很平庸的画家，画作也能炒到高价，只怕就是这些人的功劳。”他说着，在一间房门前停步。他推开大门，将同伴们让进室内。
这原本是间卧室，专供客人留宿。它长宽各在二十呎上下，宽敞到足以令客人觉得舒适。但室内却没有几件常见于卧室的家具，没有床铺、大衣柜或是梳妆台。
房间的正当中，是一长方形的台面。它的大小与单人床相似，但无疑不是供活人休息的地方。房间的外围则是几台玻璃门的橱柜，其中陈列着陶器与玻璃器皿。正前方的墙壁上，有两扇玻璃窗。窗内有厚重的黑色窗帘，只要拉上就能与外面隔绝。
瓦伦蒂诺走入室内，隔着玻璃门望着柜橱里面陈列的器皿。一般人未必认得全，但他作为炼金术士，对这些东西颇为熟悉：烧瓶、试管与坩埚等。他回头，笑道：“你也想当炼金术士。”
“并不想。”奥雷里奥答道，“我只是料到了，会有这么一天。”
“先见之明。”瓦伦蒂诺又说，“那么……事不宜迟。”他原本还觉得饥饿，但一旦决心开始工作，便将生理上的需要抛到脑后。
他将厚重的窗帘拉上，奥雷里奥则为他引燃蜡烛。他又对着朋友一笑，随后将随身的小包清空，取出昨夜提取的样本，以及需要使用的工具。特别是几个圆饼形状的物件，被他用绸缎包好，取出来时也极其小心。
“透镜。”奥雷里奥说道。
“为了帮你，我带上了我最完美的作品。我磨过许多镜片，这几片是最好的。”瓦伦蒂诺颇为自豪。
“有劳了。”奥雷里奥说道，“等到开饭的时候，我会叫你的。”
“那得嘱咐你的厨子，曼努埃莱先生，做些冷掉之后能重复加热的东西。”
奥雷里奥点头，然后将房门关好，对歌洛莉娅说道：“那么，究竟谁才是怪人？我，还是他？”歌洛莉娅一笑，便与赫拉德一起，继续跟随着他。不久，他们走入餐厅，一个满头白发的老者，早在那里等候。
那老者年过七十，但看起来颇为健壮。他身材不高，只与歌洛莉娅相当，在塞伦西亚的平民当中，也算是较矮小的。但他肩膀宽阔，更有一双粗糙的大手，遍布着伤痕——主要源于割伤与烫伤。
这双手并不细腻，但并不肮脏。因为它们的主人是奥雷里奥的私人厨师，不整洁的人无法为他所接受。
“曼努埃莱先生。”奥雷里奥招呼道。他与仆从交谈时，也丝毫没有贵族的傲慢。因为在塞伦西亚，仆人与主人没有人身上的从属关系，双方只是雇员与雇主而已。平民会尊敬出身高贵的人，而年轻人也会尊敬长者。
“您回来了，先生。”
“您的假期怎么样？”奥雷里奥客气地询问。
“我不太能闲得下来。”老者笑着回答，“虽然老了，没有年轻时勤快了，但是……”
“那可就要辛苦您了，为我的朋友们准备些吃的。不光是我们三个，还有……瓦伦蒂诺。”
“那几位可能需要稍等了。”曼努埃莱说道，“抱歉，事前没有准备，需要从头开始。”
“您何必道歉？”奥雷里奥说道，“显然，是因为我没有事先通知。总之，有劳了。”
见曼努埃莱走入厨房，奥雷里奥回过头，对朋友们解释：“这位老先生在我离家之前，为我父亲服务。是我把他从父亲那里抢过来的，他堪称是最棒的厨师。”
“真的？”歌洛莉娅满眼放光，“我可得尝一尝！”
“以后，你有的是机会。”奥雷里奥说道，“在这里坐着也无趣，不如……去院子里。”