一天晚上，一阵凉风袭来，叶明睁开朦胧的睡眼，见大妈正在给他们打扇。虽然还没有到夏天，但因房间的空间太小，住的人太多，孩子们已经被捂出汗水来。天冷时大妈常常在半夜里起来给他们盖被子，天气稍微热一点时又怕叶明他们热着了、怕他们睡不好，又起来给他们打扇。叶明赶快把眼睛闭上，不敢再看这一情景。他突然想起了自己的母亲，不知怎么的，心里既感动又难过。泪水从他那紧闭的又眼里悄悄地滑落，在他的小脸上划出了一道道伤痕。
早上，大妈总是先把叶明三兄弟叫起来吃饭。每天的早餐，不是煎蛋面就是蛋炒饭。这都是特意给他们三兄弟单独做的。到大妈家不久，大妈发现叶明三兄弟身体都弱，于是便给他们单独开早餐。待他们吃完后，大妈才叫自己的孩子上桌吃稀饭和泡菜。
由于供给有限，油荤少，几乎没有一个家庭的粮食够吃。如果家里有吃长饭的孩子，稀饭便成了一天的主食。多数家庭都是两餐稀饭一餐干饭，填饱肚子了事。但无论当时吃得多饱，不到开饭的时间，孩子的肚子便开始闹革命了。而如果生活稍微开好一点点，孩子们的脸上就会泛起红晕。孩子们的脸色，就是现实生活的写照，是百姓生活质量的晴雨表。叶明他们三兄弟的脸色，一天天变得好看。
除了夏天的晚上给叶明三弟兄打扇以外，身体虚弱的叶明晚上经常肚子胀，大妈就用热毛巾给他热敷。大妈的勤劳、无私，深深地感动了叶明，使他觉得自己能多做一点家务是应该的，因为这样多少就可减少一些大妈的劳动强度。这以后，叶明做家务事更加卖力，大妈也更加喜欢叶明。
叶明感受到在这个新家庭的温暖，也在这种温暖中找到了快乐。他那张稚气但不乏忧郁的脸上，终于有了微笑。
有一天，叶明正在扫地，大叔家的哑儿从背后偷偷地踢他一脚，险些把叶明踢得趴下，然后快速地离开了。
哑儿是大叔家唯一的儿子，比叶明大几岁，喜欢在别人背后动手动脚。似乎不这样，就不能让人感觉到他的存在。而在背地里敲打谁一下，搞点儿什么小动作，在他看来似乎也是一件令人愉快的事。但叶明知道，这不是平常那种无意识的调皮捣蛋，而是有目的的。之后的一些现象，也证明了这点。
大妈很少当面夸奖叶明，但大叔不一样。孩子听话不仅使他高兴，也使他感到自豪；因为这是自己的教育成果。于是，有一阵子他特别喜欢夸奖叶明，并还破例地给予一毛钱的物质奖励。似乎，叶明就是大叔一手树立的一个典型。但这之后，大叔家的孩子，包括三姐和幺妹，常在背地里冷言冷语地说，“龟儿子假积极！”或者说，“能干，能干你怎么不起来做早饭喃？怎么不把啥子都做完喃？”背后的小动作和冷嘲热讽，使叶明十分伤心。他不知道怎么应对这种情况，他也没有想象到会有这样的情况。特别听见针对自己的脏话，他心里特别难过，甚至会背地里暗自掉泪。
往往大人们喜欢的孩子，别的孩子们或许因为嫉妒而并不喜欢。因此在这个新的、孩子相对多的环境中，叶明反而感到自己很孤独。
小小的得意招来这样那样的麻烦之后，胆小和敏感，使叶明很在意别人的脸色。无论是大人的，还是小伙伴们的脸色，他都很在意。他那张尖尖的小脸、机警的小眼睛、紧闭的双唇，无不透着一种成年人才有的狡黠和深沉。他害怕大人不喜欢自己，也害怕自己没有一个伙伴。他孤独，同时也害怕孤独。他希望得到大叔大妈的喜欢，但并不希望别的孩子不喜欢自己。他那幼小的心里，有时会充满了矛盾，使他弄不清楚应该让大家喜欢自己还是只让大叔大妈喜欢自己。
不入意的时候，或者不经意间听见别人叫爸爸妈妈，叶明就会突然想起自己的父母，心里不禁涌出一种酸酸的感觉。在四川、在内江、在大叔家，所有的温暖和快乐，都不敌这种心酸的感觉；所有的温暖和快乐，都无法抹去他对父母亲的思念。思念和心酸，会时不时地、无法克制地冒出来。（未完待续）