送走家人，福白菊决定进山寻找那座隐秘的林场。
马苋子带着福白菊进山了，马双燕背着干粮则跟在后面。
艳阳高照，青山披绿，泉水带笑，沿着菊山大峡谷前进，经过鬼见愁，爬上落雁坡，立在松树下，回肠荡气，胸藏热血，福白菊听着马苋子讲述着山中一个又一个的故事，因此就问，我来村里有好些时了，就是不知道这菊山是何来历，今天你讲给我听一听。马苋子说：“歇脚吧，我讲给你听。”
“很久以前，山下有大湖，人们往来全凭渡口的一只木船，摆渡的人称菊爷。这菊爷的泡茶功夫不凡，尤其是泡菊花茶的功夫更是出神入化，由此得名。菊爷嗜酒贪杯，常因酒误事。这日，菊爷多喝了两杯，在渡口等了两个时辰，无人过往，便靠在船头打盹。刚要睡着，来了一位青年黑大汉，跳上船要过渡。菊爷被他搅了瞌睡心烦不快，就轻点一竿，小船向湖中冲去。菊爷放下撑杆，伸了个懒腰又靠在船头打起呼噜来了。这黑大汉急着过湖，连喊：“老人家、老人家。”菊爷只顾大睡，不理他，黑大汉又连叫几声，菊爷生气道：“你这后生扰了我的好梦，要急，你自己撑。”说完用力将撑杆投向前方，撑杆飞出十余丈外。黑大汉也有点生气地说：“这有何难？”说完轻轻一点，跳到船尾，猫下腰，双掌轻拍湖面，湖水溅起丈余高的水花，小船直飞对岸。菊爷本来想看这黑汉笑话，不料黑汉有如此能耐，甚觉惊奇，顿时张口结舌，忙起身向黑汉赔不是，客气地说：“大侠如此能耐，周围十里八里从未听说过，在下有眼不识泰山，冒犯了。”黑汉也忙施礼道：“老人家多礼，我叫黄芹，因逃难到此。刚才雕虫小技冒犯了，还望老人家海涵。”菊爷一听，满心欢喜，心想：这黄芹一身本领，通情达理，若能招此人为婿，甚是称心。菊爷把心中想法和黄芹一说，黄芹连连摇头摆手，黄芹心想：菊爷相貌不佳、生性懒散，他女儿也不会好到哪里去。黄芹这可猜错了，菊爷膝下无子，生得一个女儿，天生丽质，称菊姑，已年过十八岁，生得如花似玉，亭亭玉立，媒婆上门提亲的踏破了门槛，介绍了一个又一个青年，菊姑就是死活不依。黄芹便随菊爷上岸回家。刚进门见女子，长得清秀佳丽，仿佛仙女下凡。黄芹不由心动，不再提走了。从此撑船摆渡，逮鱼摸虾，菊爷落得清闲，整日里以酒为伴，醉生梦死。过了半年，两人感情也日渐加深，一日黄芹瞅准个机会向菊爷挑明了心思，菊爷求之不得，满口应允。很快就找个黄道吉日，做了菊爷的入赘女婿。不料，有一天，菊姑进城去卖鱼，迎面遇上了知县儿子，乃是酒色之徒，从未看见过这么漂亮的女子。回家后，得了相思病，卧床不起。知县三代单传，眼看着儿子卧床不起，一天不如一天，于是赶忙发下话去，只要谁有办法把菊姑娶过来，要多少金银财物在所不惜。第二天，县衙的师爷带着几名衙役，抬着四大箱金银绸缎直奔菊爷家提亲，菊爷一听把头摇得像货郎鼓。师爷知道菊爷贪杯，特意拿出好酒哄着菊爷一杯又一杯,喝醉了不分东南西北。师爷拿出早就准备好的嫁女契约，让他按上手印，丢下财礼返回县衙领赏去了。次日，天刚亮，师爷带着衙役抬着花轿前来迎娶菊姑。两人闻得此言，见有嫁女契约，大惊失色。菊爷也气得一蹦老高道："胡说，我女嫁黄芹，我怎会再和你签什么嫁女契约，一女怎可嫁二夫！师爷不慌不忙拿出契约说：“你瞧，白纸黑字，还有你的手印，岂能有假了。”说着抓过菊爷的手展示给大家看：“你们瞧，这丹红还留在他的拇指上呢。”菊爷一看，自知是饮酒误的事，顿时老泪纵横。师爷一声令下“扶少奶奶上轿”,几名县衙冲上去，七手八脚架着菊姑塞进花轿。这哪是娶亲，分明是抢亲。黄芹气得双目圆睁，挥舞拳头，向衙役们冲去。师爷一声怪叫“打！”衙役们一拥而上，黄芹被活活打死，落入湖中。菊姑见此，心如刀绞，不顾一切冲下轿，一边呼唤“黄芹”一边奔向落水处，一头扎进湖里。
走到峡谷的尽头，感觉到山穷水尽了，茂密的树林挡住了去路，左绕右绕的，费了好半天才走出林子，眼前豁然开朗，松涛阵阵起，野花遍地开，异香朴鼻来，好一个柳暗花明又一村，这就是那个神秘的药材林场，品种上百，质量上乘。马双燕激动得在地上打滚，她意识到这如同捡钱一样，但是福白菊并没有意识到这就是一笔巨大的财富，直到马苋子娓娓道来：农村一个劳力一天的成本为一百元，如果雇用十个劳力成本为一千元，每个劳力每天能采药一百斤，除去加工成本每斤平均价格为20元的话，每天就可以赚钱一倍，加上药材行情上扬的话，赚钱就会翻倍。
“山里人都识别简单的药材，所以你只需要请劳力，让他们进山采药，然后运到知青楼广场加工，晒干，储藏，运输，可以大大地节约种植成本，这也算老天对你投资我们村的回报吧。”
走着说着，只听咚的一声，马双燕掉进了一个隐蔽的陷阱，福白菊飞快地跑过去救时被马苋子扯住了袖子，说：“你不能掉下去，不然我一人拉她不上来。”说完，从身后的悬崖峭壁上扯下许多藤萝编成长长的绳子，绳子上挂着一个石头紧急下降，福白菊喊道：“马双燕，你要挺住啊。”
长绳吊起马双燕，半空中突然绳子断了，马双燕随即惨叫一声，当场跌落到洞底，马苋子只得再编织一根粗大的绳子，第二次成功地将她救起。
马双燕脸色惨白地坐在草地上，足足待了两个小时才缓过气来，开口的第一句话就是说：“我在下面洞里面看到了我娘。”
“你是不是被鬼摸了，怎么胡言乱语呢？你娘死了快十年了，再说你娘也不是葬在此处。”马苋子摸了摸女儿的头说：“她吓着了，吓着了。”
“真是，我娘摸了我的头说‘女儿啊，你总算来了’。”
“你疯了吧。”
“洞有多大啊。”福白菊觉得父女俩的对话阴森森的，想转移一个话题。
“大着呢，里面还有村庄。”
“你如果再胡言乱语的话，小心我揍你。”马苋子从地上提起女儿背在肩膀上，“走，咱们回去。”说完，大步流星地向前来的路上返程。
天色已晚，太阳挂在山脚，阴风四起，虫呻鸟吟，异声阵阵，福白菊觉得身后仿佛有千军万马在跟随着自己，但是调头一看却什么也没有，只有风在吹动着树枝花草。