嘉靖点头：“朕记得，似乎正是被胡应嘉弹劾。”
“没错。说来惭愧，这李登云与臣倒有几分关系，臣与他是姻亲。”高拱瞪了胡应嘉一眼，道，“李登云被弹罢官，臣惋惜是不假。但臣也知是他先做错了事，惋惜之余更怒其不争，谁知臣与李登云的关系被胡应嘉知道，他竟以小人之心度君子之腹，害怕臣为此报复他，于是才趁这个机会上疏污蔑臣。”
嘉靖不语，他虽没料到有这层恩怨，但大臣们彼此间的争斗他也是见识过了，不足为奇。
这时徐阶开口：“这只是你的猜测而已，并不能算是证据。”
徐阶话音刚落，严讷又道：“首辅说的不错，胡大人向来不惧强权，忠直上谏，又怎会怕你报复？若不是有人平日里自知待人不善，又如何会想到这层？”
胡应嘉本不语，听了严讷的话立刻道:“不错，正因如此。”事实上高拱本道破了他的心思，若不是首辅说高拱因为李登云的事对自己怀恨在心，势必报复，自己如何又会和首辅联手，上这道奏疏。
高拱一听更怒，对嘉靖道：“皇上，不可听信他们的话。胡应嘉是小人，从前见臣总满口称赞臣学识渊博，是可当重用的社稷之才。臣与他从前并不曾有怨，若不是今日，也不会知道他竟是这样一个极善阿谀奉承的小人。这样的人，如何可信？望皇上明察。”
嘉靖并不急着说话，沉默了片刻忽然问李春芳：“你以为如何？”
李春芳本想置身事外，但皇上一问也不好不回答，想了想道：“臣以为皇上龙体要紧，此事本不是什么大事，只需大事化小小事化了便可，诸位都是朝廷重臣，何必在此争执，扰了皇上修养。”
嘉靖暗想，这李春芳倒是会当这和事老，只是这样的人难有作为，难居高位。然而里屋中的朱载垕却恰好与他想法相反，朱载垕刚听了那么多人的话，只有李春芳一人说话中肯，不偏不倚，这样不爱惹事的性子倒是难得，想来会平息很多纷争。最难能可贵的，他倒也细心，还会为君上的身体着想。
“不妥。”高拱当即反驳，心中暗道李春芳何其阴险，大事化小，就是想让自己认罪，然后从轻处置。自己如何能让他得逞，于是又道，“请皇上听臣解释。臣得蒙圣恩入内阁当值，皇上还特赐臣直房。臣看皇上所赐直房如此规格，又知从前入阁当值大臣并没有此待遇，唯有臣独受皇上恩典，心中感激，自是引以为荣。而今日胡应嘉却说臣嫌直房小了，不是诬陷是什么？臣家贫无子，又少有身体强健的奴仆，于是便只能把家搬到附近，以此来方便取衣服和食物，都是为了能时刻呆在皇上身边而已。没想到竟被小人抓着不放，诬陷为擅离职守，皇上可以问一问宫中的内侍官校，事实究竟如何便顷刻可知。”
谁知听到这里，严讷却忽然笑了起来：“高大人这话倒不假，臣倒也有所听闻。”
众人闻言诧异，尤其是徐阶，高拱一向不敬严讷，严讷也与之不和，为何现在严讷会忽然帮高拱说话。
嘉靖也觉奇怪，方才严讷还帮着徐阶，怎么一下子就有如此转变。
就在众人疑惑不解之时，严讷方才道：“臣早就听闻高大人一心求子，好让香火后继有人。所谓不孝有三，无后为大。这家无健仆倒说得过去，只是高大人为何要提无子？难不成高大人之所以将家搬来、擅离职守，便是为了回家尽孝吗？”
高拱一听即怒，严讷当众羞辱，即便他想好好说也不行了:“严讷，你虽为部堂，但品行学识哪一点衬得上？你不过是捡了个空子，不然哪里轮得上你？如今还在皇上面前出言不逊，简直丢尽了文臣的脸。”
严讷早不满高拱，此刻更是不退缩:“那你呢？你眼中何尝有过我这个堂官？对我尚且如此，难怪会对皇上不敬。”
“皇上与你岂能相提并论，我高拱速来厌弃阿谀奉承之辈，何须客气。”
严讷自不示弱：“不敬是实，大家都有目共睹，还请皇上圣断。”
高拱也道：“皇上，不可听信小人之言啊。”
嘉靖仍不说话，心中却已十分不痛快，朝臣们吵架的事他见多了，为了一己厌恶，便要排除异己，闹个没完没了。他本在病中，这时听了便觉比平日里更心烦。他将目光瞟向徐阶，暗想你这个首辅在这时若不说话，恐怕是当到头了吧。
徐阶会意，道：“二位都是朝廷重臣，又是在皇上面前，吵吵闹闹未免有失体统。”
高拱冷“哼”一声，严讷也同样一“哼”，二人都不说话。
胡应嘉见状只觉不妙，若是让高拱脱罪，恐怕今后自己的日子也不会好过。于是道：“皇上，臣不敢隐瞒，即便擅离职守之事高大人得以自圆其说，但是私拿直庐器物出来可是臣亲眼所见，绝不会假啊。”
高拱即道：“皇上，切勿听他小人之言。臣并非私拿器物，直庐中大臣每次道紫皇殿行礼时都会带上自己所用的器物，这已经是众所周知的事，不想他胡应嘉竟然以此来诬陷臣。皇上若不信可以派人去看看，臣平日里所用之物、包括皇上的赏赐都在值房里。若少了一样，臣敢用性命担保。”
胡应嘉闻言即道：“好，就请皇上派人去验。”他亲眼看见高拱把里面的东西拿出来，即便真如高拱所言，那皇上的赏赐和他平日里用的东西那么多，保不准就少了什么。
徐阶亦道：“既然如此，便烦请冯公公走这一趟吧。”
冯保闻言，很快明白过来，首辅这是在给自己机会，当即道：“首辅客气，为皇上做事，一点都不麻烦。”
徐阶也是听闻了那日裕王府的事，暗想冯保素来心气高，受此大辱心中想必也是恨透了高拱，自然会懂得如何报答。（未完待续）