夏国相眼见吴三桂同意，心里已经彻底放心下来，至少自己是不会在被当人质送京城了。他知道，吴三桂是一个敏感的人，自己刚才的畏惧和犹豫，肯定会在他的眼中失分，因此要好好表现一下忠诚。
于是，夏国相问：“李先生，以子易父，终究咱们的心思，人家李闯未必同意。世子年幼，为伯爷所钟爱，若无把握，轻易不能行动，坏了父子亲情。事关重大，总要有个备选吧。”
李肇基呵呵一笑，说道：“夏将军说的是，但世子是最合适的人选。
平西伯需要作出考虑归顺李闯的姿态来，但也要抛出一些难题给对方，就说麾下将领，多有不愿意的。一来向李闯要些钱粮官职，这些东西总归是多多益善的。二来，可向李闯说明，令尊在辽西各镇之中颇有威望，须得令尊出面，安抚说服诸将。”
吴三桂点点头：“李先生说的是，我另外会跟李闯那边说，既然归顺，双方都要有个诚意，放归家父是李闯那边的诚意，总归要让咱们辽镇看到我一家是安全的吧。
只不过安抚好李闯后，下一步如何行事，请先生不吝赐教。”
李肇基微微点头，心说这些事上，吴三桂自有打算，是不用自己说的。
眼见吴三桂询问下一步的计划，李肇基长出一口气，他并非没有备选人，只不过不到万不得已，他不想害这个人。这个备选人就是总督沈犹龙，吴三桂把沈犹龙交出去，李闯那边肯定同意交换的。
但夏国相显然不想这么轻轻放过，他说道：“伯爷，现如今总督沈犹龙已经是您大业上的绊脚石，卑职以为，若拿他去交换，李闯那边不仅愿意，更会信服您的诚意，到时候能拖延更多的时间。
李先生，您足智多谋，怎么可能想不到拿沈犹龙去换呢？”
吴三桂并未直接评断，先是斥责夏国相：“国相，休要对先生无礼。”继而问：“李先生怎么看？”
李肇基眼见夏国相把自己逼到墙角，他却不能在这个时候回护沈犹龙，于是说道：“夏将军要拿沈犹龙当筹码，刚才平西伯问下一步该当如何做，李某索性把这个问题一并回答了，若说完了，您还觉得要拿沈犹龙去换，那李某也不阻拦了。”
吴三桂笑道：“我便知道，先生是早有筹谋的，请先生赐教。”
李肇基说：“现在有资格继承皇位的藩王在您的手里，那您就是握住了名分，可想要成就一番大业，控制朝堂，是离不开文人士大夫的，这权位素来都是智取，没有强夺的。
若平西伯现在把沈犹龙交出去，消息传回江南，人人都说你是曹孟德，挟天子以令诸侯，那么江南士大夫非但不是你的助力，还会成为你的敌人。若是这些人随意找个藩王继位，与你抗衡，哪怕不成功，也会牵扯太多时日，让你损失太大。
而且，未必人家不成功，到底你平西伯只是握住了部分兵权，人家士大夫可是握住了话语权呀。
当然，你也可以让藩王先继位，然后以藩王名义命令沈犹龙去京城，君让臣死，臣不得不死，这事也能成。可到底也得罪江南士大夫呀，你就算夺取了权柄，又岂能稳固？”
吴三桂重重点头，对夏国相说：“国相，你听到了吗，李先生是思虑周全，庙算在前，你却疑心他保护沈犹龙，实在可恶，还不向李先生赔不是。”
夏国相立刻叉手行礼，致以歉意，李肇基心里记下了夏国相这一遭，想着日后有机会，肯定要好好收拾他，嘴上却说：“夏将军也是一片忠心，平西伯不要怪罪了。”
吴三桂笑着说：“先生心胸宽广，令人叹服。请先生继续讲解方略。”
“平西伯，无论是逐鹿天下，还是争权夺势，光靠使蛮是不行的。不管干什么，都是要让自己朋友多多的，敌人少少的。在您奉立新君，执掌朝堂这件事上，你以为谁是你的朋友呀？”李肇基问。
吴三桂抱拳说：“先生自然是算一个。”
李肇基哈哈一笑：“我既然为你赞画，自然算一个，可我终究是外人，连个大明百姓都不算。我能帮你的，除了赞画军机，就是让我那支规模不大的军队出战一二，其余的，做不了太多。
若我涉及太深，旁人反而会说你勾结外藩，因此我出力是出不多的。”
吴三桂是不明白李肇基为什么是这种若即若离的态度，但他此时不便询问，生怕李肇基一生气，不出主意了。
于是说：“拥立新君的话，非我一家可以办到。江北湖广还有数镇兵马，可以合作。”
“那又是错了。”李肇基连忙摆手。
“怎么又错？”吴三桂挠头。
“平西伯呀，你想问题要想长远些。是，拥立新君，这些人肯定会同意相助，毕竟大家都有好处，可等拥立完了呢？朝廷岂不是藩镇并立了吗？到时候，那么多握着刀兵的人，士大夫们扶弱抑强，离间分化，哪里还有你的好？
未来的大明岂不是很快陷入内斗之中？
你说江北、湖广各镇，虽然战力孱弱，但人马不少，算起来，不下二十万，你辽镇虽强，也就五万兵。又不能全部派往江南，试想，到时候新君初立，你成为公爵，人家也跟着要公爵，都是公爵，你凭什么压他们一头呢？
所以各镇主帅，你可以联络交好，万不可让其加入拥立新君这件事来。”
“先生说的在理，可大明素来是文贵武贱，我在江南毫无根基，也无交往。士大夫们不会因为我掌握名分而支持我的，若他们自己立一藩王，那各镇岂不是支持他们，与我为敌。
因此，我才想联合诸镇，与他们交好，提前化敌为友，似乎更稳妥些。”吴三桂也是不傻，有自己的打算。
李肇基点头：“平西伯果然有天下志向，所以啊，士大夫才是关键，你若是能争取到他们，就不用在乎各镇总兵了。”
李肇基心里想，怎么能让你交好诸镇呢？老子将来还要用这些乱刀，砍死你这个狗汉奸呢。难不成真让你个汉奸掌握大明朝么？
“人人都骂曹孟德，人人想当曹孟德，人人都不想出现曹孟德。李先生，这些士大夫，如何会支持我呢？我知道，在这件事上，我的姿态要放低，暂不能展露野心，可那些士大夫都是人精，各个饱读诗书，不好骗啊。”吴三桂忧心忡忡。
李肇基大笑：“平西伯莫要忧心，若我李肇基没有把握，为何会教你这般计策？
李某且问你一个问题，现如今，福王、潞王、崇王皆在你我手中，请问平西伯，当立谁为帝？”
“当然是福王！”吴三桂毫不犹豫的说：“大明朝的规矩，有嫡立嫡，无嫡立长。福王是神宗血脉，虽说潞王是福王叔叔，但神宗滴流，自然血脉更甚。因此，立福王。”
“错！”李肇基给出的评断也是毫不犹豫的。
吴三桂大笑：“先生，旁的你说我错，我或许会犹疑，可这一节，我断然不会错。我吴三桂虽然谈不上学富五车，但四书五经是读过的。若想得到士大夫的支持，正统这一名分是必然的，因此，必立福王。”
“士大夫是士大夫，江南士大夫是江南士大夫，不可相提并论。你莫要忘了，江南士大夫多是东林党，福王和东林党之间，嫌隙可是不小啊。”李肇基信心满满的说。
吴三桂眼睛咕噜一转，一巴掌打在了自己的脑袋上，嘴里说道：“哎呀呀，我这个笨脑子，真是蠢到家了。
先生果然是博闻强识，您虽不是我大明人士，可说起我大明这些掌故，比我这个大明将领还要知道的详细。
该死，该死，我真是笨蛋，忘了还有这前尘旧事。”
现如今崇祯身死，崇祯的几个儿子都被李闯擒拿，仿当年土木堡之变，福王便是大明第一顺位继承人。
但问题就在于，福王一脉和东林党可是有旧仇的。
这件事要从死在李闯手里的老福王说起，老福王是明神宗的第三个儿子，其母亲是郑贵妃，郑贵妃宠冠后宫，老福王也就成了神宗最喜欢的儿子，因此当神宗想要立太子的时候，就提出废长立幼。
因此诞生了大明历史上的国本之争，为了这件事，神宗皇帝和文官们斗了整整十五年，一共逼退了四个首辅，六部十余人，涉及到了三百多个官员，一百多个被罢官、免职和发配。
而文官集团中，冲锋在最前的就是东林党们。
虽然最后东林党成功了，长子被立为了太子，福王前往河南就藩，但神宗皇帝反攻倒算，收拾了不少东林党。
可以说，福王和东林党是彻头彻尾的敌对关系，而东林党的根基就在江南，钱谦益等人皆是东林。
夏国相也弄明白了其中原委，他问道：“李先生，如你所见，东林党不愿意立福王，也就立潞王了。
立谁倒是无所谓，不论立谁，伯爷都是天子恩人，拥立之功。可问题就在于，若江南士大夫让诸镇参与拥立呢，岂不是分薄了伯爷的功劳。”
李肇基笑了笑：“对各镇主帅，要联络交好啦。”
“先生请明确说说。”到了关键时候，吴三桂更是激动起来。
李肇基说：“若我是平西伯，来日派人或者自己下江南。第一遭先见谁呢？先见江北诸帅，告诉他们，福王在手，可以拥立.......。”
“不是要立潞王吗？”夏国相打断了李肇基的话。
吴三桂一巴掌打在他脑袋上：“闭嘴，不要打断李先生。”
李肇基继续说：“这些江北大帅们肯定愿意，于是你写个条陈，让他们签名，拿着这些签名，在去南京去找江南士大夫们，告诉他们，福王和潞王都在你手里，你们愿意拥立谁呢？
他们肯定选潞王，你再把那条陈签名拿出来，你说士大夫还愿意让诸镇参与拥立吗？”