滕王爷目光深邃，品了口凉茶，噗的一口吐了一地，他眉头一紧，换做平时早已暴跳如雷，可今日却无暇顾及。门口的两个奴才哆嗦着跑进来，耿海路连忙吩咐他们重新沏了壶热茶端上来，滕王爷紧锁的眉头这才舒展开，幽幽的说道:“他们这是故意在看我的反应，我若寻私情，则倒霉的不光是牛家，王府可能也会有危险！”
耿海路见王爷说得如此严重，也不敢再劝，只好长叹一声，道:“可怜了牛一刀，就这么稀里糊涂的背上了保皇党的罪名，丢了脑袋！”
“也不尽然！”滕王爷放下茶盏，道:“牛家的能量不可小觑，我想他们自有办法救出牛一刀，只是我还没想好，若牛一刀真的洗脱保皇党的罪名，我又该如何是好？”
“王爷的意思是这背后操纵之人，就是想利用公主之事试探王爷的反应？”
“不是反应，是忠心！”
滕王爷最后两个字说得极为低沉，让耿海路心中一惊，“忠心”二字的背后只有两个人，一个是皇上，一个就是太后老佛爷。而皇上被囚禁在瀛台，自可不必在乎，那么就只剩下了太后老佛爷。近来闻听，太后老佛爷病重，废帝、遴选太子、叶赫家族篡位，各种传闻充斥京城，这个时候，有人试探滕王府的忠心，岂不是心怀叵测？耿海路突然明白了一切，越是表现的与牛家疏远，或许越能表达忠心，他速来心机颇深，见滕王爷愁眉不展，拿不定主意，低声道:“王爷大可不必为难，若牛一刀洗脱保皇党之罪，王爷也不必发愁，不是还有个牛犇么！”
牛一刀被关进了天牢大狱，他好奇的四处张望着，阴暗潮湿的牢房、行尸走肉的囚犯，时而撕心裂肺的喊叫，这是他对天牢的最初印象，莫大的好奇心让他忘了身上纵横交错的伤口。
看守牛一刀的狱卒，看上去五十多岁，脸上坑坑点点，毫无表情，一双眼睛像是不会动一样，始终看着地面，走起路来如同僵尸一般。牛一刀百无聊赖，不停的想和他套个近乎，可是狱卒就像是个聋子一样，所有一切充耳不闻，给牛一刀关好之后，幽灵般的消失在走廊尽头。牛一刀抱着圆木牢笼，抬眼看不远处墙上的油灯，听着如鬼魅般偶尔想起的惨叫声，恍惚间，真觉得这是一场梦。可是，身上隐隐作痛的藤条伤口，却告诉他，这一切都是真的。
牛一刀昏昏沉沉的倒在冰冷的木床上，一股霉味扑鼻而来，他皱着眉头，蜷缩着身子，盯着天花板出神。不知什么时候，牛一刀睡了过去，梦中他时而看到父亲走上断头台，时而看到紫绛公主泪眼婆娑，时而又看到左剑书淫笑不语……
也不知过去了多久，牛一刀只觉得浑身发凉，脑袋混沌，四肢无力，肚子饿得前心贴后背。他努力睁开眼睛，四下里看了看，什么吃的也没有，从没听说坐牢要挨饿的？他晃荡着身子站起来，仔细的在牢门口查看，确实什么吃的也没有，难道还没到吃饭的时间？牛一刀趴在牢门上，远远的望见那僵尸狱卒走了过来，手里拎着个食盒，阵阵肉香飘了过来。不少囚牢里的囚犯都爬到了门口，抻着脖子，流着口水眼巴巴的望着。
牛一刀的肚子跟着咕噜噜叫了起来，见狱卒向自己走了过来，更是饿的厉害。
狱卒走过牛一刀的身边，径直来到了隔壁的牢房前，只见他轻轻敲打了几下牢门，腾的一声从里面跳出一位膀大腰圆的壮汉，上身一件砍袖马褂，露着大肚皮，腰间系着红布腰带，下身是水火丝绦的肥裤，又黑又粗的长辫子盘在脖颈，一双小眼藏在肉褶里看不清是睁开的还是闭着的，他一把抓过狱卒的食盒，掀翻盒盖就要动手。
“朱五？”牛一刀惊喜的叫道。
朱五自从刑场之上被抓，关在天牢已经两天了，没人审问，也没人给饭吃，饿得头晕眼花，看了一眼牛一刀，还以为自己是在做梦，晃了一下脑袋，这才看明白，的确是牛一刀。
“三爷？你这是来看我还是……”
“呸，有我这样来看人的么？”牛一刀狠狠的啐了一口，然后指了指自己青肿的脸和身上斑驳的藤条血迹。
朱五爷这才注意到牛一刀浑身伤痕累累，像是刚从前线回来的逃兵一样，“怎么你也被抓进来啦？大阿哥……”
牛一刀懒得和他啰嗦，指了指朱五手中的食盒，道:“给我吃点，饿死我了！”
一听要东西吃，朱五爷嘭的一下将食盒搂在怀里，急忙躲到牢房里面的角落，头也不抬的吃了起来，那副狼吞虎咽的样子，就像几天没吃过饭一样，任由牛一刀怎么喊叫和辱骂都无济于事。
也只眨眼的功夫，朱五爷风卷残云般，将食盒里的饭菜吃了个精光，连碗都舔得干干净净，这才打了两个饱嗝，心满意足的起身来到牛一刀近前，嘿嘿一笑，道:“三爷，啥时候来的？”
牛一刀肺都要气炸了，若不是隔着圆木牢笼，他早就动手打过去了。
“滚！我不认识你！”牛一刀没好气的说道。
朱五爷一脸委屈，抱着圆木牢笼的立柱，委屈道:“别介，三爷，不就一顿饭么，我那猪耳朵你可没少吃！我这不是饿坏了么，关进来都两天了，水米没粘牙，你看我都饿瘦了！”
牛一刀噗嗤一声，笑了出来，道:“饿上两个月你也不会瘦的！”
朱五爷见牛一刀笑了，知道他消气了，于是低声问道:“你怎么也被抓进来了？”
牛一刀长叹一声，将滕王府的遭遇说了一遍。朱五爷听得认真，最后忍不住道:“你这是被左剑书那个狗杂种算计了！”
牛一刀点点头，无精打采的说道:“现在可倒好，债没还上不说，还背上个保皇党和淫贼的罪名，真是窝囊！”
朱五爷第一次见到牛一刀面露愁容，安慰道:“你这算啥，至少还有人在外面想办法救你，可是我……谁会管我？”
“哼，你？我看你吃香的喝辣的，比在家舒服多了！”牛一刀不屑的答道。
“哎，饿了两天了，没办法，宁当撑死鬼，不做饿死鬼！”
“什么意思？”
朱五爷看了一眼牛一刀，稍稍向后退了两步，这才道:“他们说只要我愿意当人证，就好吃好喝伺候我，让我活着出去！”
牛一刀隐隐的觉得有点不对劲，追问道:“什么人证？”
“证明……证明……证明你是保皇党……”朱五爷说完向后猛的又退了两步，目不转睛的盯着牛一刀。
牛一刀的脸一沉，牙关紧咬，恶狠狠的说道:“亏我认识你这么多年，竟敢出卖我！”