连着几日，宫人们轮流陪着拥礼将未央宫逛了个遍，玩得不亦乐乎。尤其是青鸾，她与拥礼年纪相仿，二人不多久便成为了无话不谈的好朋友。
寒冬腊月，我实在是畏寒得很，便与怜冬留在昭阳殿，变着法儿地给他们准备好吃的。
怜冬一边按我说的仔细揉捏着面团，一边好奇地发问：“娘娘，咱们到底是要做什么吃食啊？奴婢从来没见过如此独特的做法。”
我一刻不停地用筷子搅打着肉馅，回道：“这叫饺子，今儿个是除夕，我们那儿在这一天都有吃饺子的习惯。”
“饺子？我们那？娘娘，您说的什么奴婢怎么都听不明白啊？”怜冬听得云里雾里的，丈二和尚摸不着头脑。
我恍然一笑，恐怕我是这个时代第一个做饺子的人了，“饺子就是用面皮儿把肉馅包裹住，捏成元宝的形状，煮熟就可以直接吃了。至于‘我们那’嘛，就是我老家啦。”
“元宝？什么是元宝？奴婢更不明白了。”怜冬被说得更加糊涂。
暗暗拍下脑门，我怎么跟这古人解释嘛，便囫囵道：“唉，别管那么多了，只要做出来好吃就行。”
“哦。”怜冬有些郁闷地点点头，转而又说：“娘娘，那咱们得快点赶做了，入夜您还得去建章宫参加宫宴呢。”
“对对，馅料调得差不多了，咱们开始擀面皮儿吧。”说着，拿起手边的打磨过的竹蒿茼，且将就着当擀面杖用吧。
正说话间，青鸾和拥礼他们便回来了。大家都对饺子瞧着新鲜，加上随行的宫人，统共九个人，七手八脚地加入包饺子大战。往年在家过年时，也是这般一家老小齐齐上阵，笑闹间很快便拉近了距离，很有几分阖家欢乐团团圆圆的味道。
折腾了好一会儿，几盘热气腾腾的饺子便端上了桌，一个个莹白剔透的饺子，配上各式蘸味调料，看得人口水直流，纷纷忍不住拿起筷子，跃跃欲试。
“等等。”打断几个馋猫的动作，我清了清嗓，颇显正式地说道：“容我先说两句啊，今儿个是除夕，旧年的最后一天，明天开始咱们就要迎来崭新的一年，我希望大家都能有一个全新的开始，美好的明天。我提议，大家一起以茶代酒，碰个杯！”
几个人面面相觑，最后小李子弱弱地问道：“娘娘，什么叫碰杯啊？”
“额……好吧，碰杯就是，大家像我一样，端起你们各自的茶盏，聚拢到一起，叮楞！碰！”在我的耐心解说下，总算是顺利碰杯，大家都不明所以，感觉在唱独角戏，怪怪的，早知道便不提议了。
“姐姐，我们可以开吃了吗？”青鸾讨好地问道，哈喇子都要流下来了。
“好，开吃！”看着他们吃得津津有味，我也是甚感欣慰，又想起仍在宫外的小安子和小意子，也不知道他们今夜是否也能合家团聚，过个祥和的年。
“今年的除夕，咱们也只能算是小团圆了，等小安子和小意子回来，咱们再补桌团圆席。”
这厢话音刚落，门外便有人高声求见。
一听这声音，耳熟得很，分明是派出去打探小安子二人下落的李长，他是刘欣介绍的亲信，忠厚可靠。他这个时候来报，莫非是有了小安子他们的消息？
小顺子立刻起身开了门，将李长让了进来。众人不约而同放下筷著，站起身，都盼着他能带回小安子二人的消息。
李长身形颀长，一身黝黑的斗篷，上面还沾着些许雪花，看样子风尘仆仆，忙叫怜冬奉了热茶。
“李侍卫，劳你除夕佳节还跑一趟，快请坐。”说着，伸手指引他入座。
李长却站立不动，恭敬地说道：“不必麻烦了，娘娘，微臣只一句话，说完便要赶赴建章宫了。”
“小安子和小意子怎么样了？他们还好吗？”小李子忍不住，急切地插话道。
李长只将头低埋了几分，略显愧疚地说道：“微臣辜负了娘娘的嘱托，未能将他们二人毫发无损地带回。”
“什么？难道他们受伤了？”小顺子问道。
说完这句，所有人的眼睛都集中在李长身上，盼着他口中的实情，心头涌上不祥的预感。
“他们，他们二人……”李长犹豫了，似有难言之隐。
“真是急死人了，你倒是快说啊！”惋秋急躁，忍不住低吼着。
我也知她关心则乱，可对李长，不该用这种态度，他是这宫中难得忠厚老实之人，虽接触不多，却让人潜意识里十分放心。
轻声喝斥道：“惋秋，不得无礼！”又对李长道：“李侍卫，你但说无妨，无论结果如何，都十分感激你的帮助。”
“娘娘言重了。微臣到过他们的家乡，那里灾情最是严重，房屋村落早已被压成一片废墟，经连夜搜救，找到了小安子，他被倒塌的木梁压住不得动弹，活活给冻死的。小意子还未找到，不过村落尽数被毁，无一人生还，恐怕他也凶多吉少。”李长一字一句地汇报着，每说一个字便犹如一把利刃在众人心口扎上了一刀！
我双目一阵眩晕，险些跌倒，被离得最近的拥礼一把拽住，那孩子虽未见过小安子二人，但见众人伤感，也跟着哭成了个泪人。
“大姐，你要保重身体啊！”拥礼年幼，未曾经历过生离死别，只知他的大姐伤心流泪了，他也跟着难受。
怜冬也过来搀着我，语气低沉道：“娘娘，您的身子要紧。”
李长满目愧色，未想自己带来的消息惹来如此震动，沉声道：“娘娘请节哀，死者不能复生，生者还需长存。小安子的后事微臣已经做主安排了，请娘娘放心。微臣，这就告退了。”
我强打起几分精神，道：“有劳你了，李侍卫，小顺子、小李子，帮我送送李侍卫。”
屋内仅剩下我们几个女人和孩子，顿时抱头痛哭。世事无常，一月前还在你跟前活蹦乱跳的人，转眼就天人永隔了，岂不让人呜呼哀哉！方才席间还念叨着，等他们二人回来还要补一顿团圆宴的！（未完待续）