2010年的最后一天，尼克斯做客奥兰多，客场挑战奥兰多魔术队。
谈及柯岩的执教生涯，魔术队基本绕不开。
05年夏天，魔术队是柯岩第二个面试的球队，也是唯一有机会从老鹰队手中截胡柯岩的教练，只可惜，双方在教练员权限上有所分歧，而老鹰队更加求贤若渴；06年夏天，老鹰、魔术、森林狼的三方交易把加内特带到了老鹰，自此在柯岩的带领下，老鹰队完成了两连冠，而魔术队也在交易之后成长为东部豪强，并在09年、10年两度杀入总决赛；09年季后赛第二轮，魔术队4:0横扫老鹰队，给了柯岩生涯唯一一次横扫；纵观柯岩的职业生涯，在跟他交手超过5次的教练中，魔术队主教练斯坦范甘迪是唯一对他胜多负少的教练。
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不过在本赛季，魔术队的实力出现了明显的下滑！
连续两个赛季杀进总决赛，均败在湖人队手上，魔术队内部士气严重受挫；霍华德和约什史密斯两个运动型内线在湖人队面前占不得便宜，二人过于依赖身体的论点甚嚣尘上，约什史密斯主动为好友退让，“转型”为中投靓仔；随着年龄的增长，佩贾日趋老化，威力大减，扶正的雷迪克表现也只能说中规中矩。
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如果不是霍华德兜住魔术队的下限，魔术队很难保证东部前三的位置，但即便他们勉强压制了热火，也没有人觉得他们能够连续三年称霸东部。因为柯岩已经完成了尼克斯的重建工作，甚至比当年的老鹰队更加强大，更加不可一世！
同时，本场比赛，尼克斯还迎来了伤愈复出的霍乐迪。不过本场比赛假日哥被安排在了替补席上，久疏战阵之后，先感受感受比赛的气氛。
尼克斯首发五人：库里、马修斯、詹姆斯、韦斯特、霍福德。
魔术队首发：尼尔森、佩贾、特科格鲁、约什史密斯、霍华德。
霍华德全力起跳，顺利把球拨给了佩贾，后者传给了特科格鲁，比赛正式开始。
魔术队全员拉开，特科格鲁和霍华德中路三分线外打挡拆，往左侧带球摆脱了马修斯的防守，霍福德知道特科格鲁投篮准，一路跟防，土耳其特工一直往底线带，带开防守之后将球抛到内线，约什史密斯起跳接球，不落地直接上篮得分。
只看跑跳、冲击力这种天赋，约什史密斯是联盟中为数不多的能吃到詹姆斯尾气的，但他的球感、篮球智商、动作协调比詹姆斯差远了。
尼克斯进攻，詹姆斯左侧低位要球单打，一个变向强行突破了佩贾，吸引三人夹击之后分球给到了韦斯特，后者运了一步球，赶在霍华德回身之前扣篮得分！尼克斯的回应非常强势。
魔术阵地战，尼尔森借助霍华德挡拆，点名霍福德，连续胯下运球往底线变向过掉对手，拉杆反手被协防的詹姆斯直接顶板大帽；约什史密斯抢到前场篮板，直接起跳攻框，造成霍福德犯规。
丢后场篮板是柯岩的大忌，但对手是霍华德和约什史密斯就另说了，这俩货的弹跳和冲击都太勐了，加内特对付他们都受罪，别说霍福德和韦斯特身高多多少少吃亏了。
休赛期约什史密斯苦练中投，虽说运动战效果一般，但罚球命中率本赛季上升到了68%。面对强敌，他也把握住了罚球机会。
尼克斯进攻，还是交给詹姆斯持球单打。
詹姆斯左侧拿球，右肩轻晃，倚了一下佩贾快速转身突入篮下，动作一气呵成。结果球刚一出手，被霍华德一巴掌给盖了下来。
霍华德的防守能力强到变态，连续两个赛季在东部决赛中封杀詹姆斯，不让“23VS24”的大戏在总决赛上演，除了限制柯岩的战术很厉害之外，也算是詹姆斯的“天敌”了。
马修斯眼疾手快，抢到地板球后分给了库里，库里在外线快速出手，没能命中。
尼尔森快速运过半场，犹豫了一下，没有自己强攻，而是将球交给了低位要球的霍华德。霍华德背身，用力拱了霍福德两下，强行进了禁区，转身又往前迈了一步，隔着霍福德强行暴扣没能将球扣进！却造成了霍福德犯规。
“？？？”多米尼加人露出了疑惑的表情，这一球他的防守动作很标准，并没有侵犯到霍华德。
但是，尼克斯眼下出色的战绩注定了联盟对他们是“高标准、严要求”。霍福德也只能无奈的下场，莫兹戈夫替补出场。
霍福德是大前锋出身，虽然本人打法上更适合打中锋，但身高处于绝对劣势。莫兹戈夫是标准的中锋体型，中锋打法，作为还算传统的欧洲内线，下盘力量相当结实，限制不了魔术队的挡拆，但单纯的顶防还是能让魔兽相当难受的。
魔兽防守端威力巨大，但在罚球线上没能展现自己的强大，两罚一中。
尼克斯进攻，库里寻找韦斯特的挡拆，右路强行突破，胯下运球往底线迈了一步，右肩轻轻一探，做出要突篮下的假动作。约什史密斯赶忙身体往左移，重心一偏，库里右手将球交到左手，往中路快速变向，推进一步拉球接跳步，半转身后抛投出手，晃开了约什史密斯的同时，也没有给霍华德补防的机会，球空心入网。5：4。
魔术队进攻，约什史密斯牛角位做出投篮的假动作，点了韦斯特一下之后强行突入篮下攻框，韦斯特重心上提那一下已经出现防守问题，知道防不住，选择拉人犯规，送约什史密斯上了罚球线。
这个防守选择有些糟糕，柯岩在场边无奈的耸肩。开场不到三分钟，两名主力内线已经累积了三次犯规，这还怎么玩？
约什史密斯今天手感真不错，继续两罚全中。
尼克斯打詹库挡拆，库里牵制防守后击地送给中路的詹姆斯，詹姆斯面对霍华德不投，看准机会分给了侧面韦斯特。
韦斯特假装要分球给到外线，忽然干拔，迎着约什史密斯直臂跳投。他躲开封盖，球进了。
尼克斯“人人能投”，大部分人都有一定的一对一能力，这样的阵容还是比较适合詹姆斯的。
回过头来，魔术队的进攻没能续上。连续三个回合造成尼克斯内线球员犯规之后，魔术队继续强攻尼克斯的内线软肋，结果反而被霍华德的内线强打反而被莫兹戈夫所干扰。
詹姆斯捡到篮球，自己快速运过半场，牵制防守后分球库里，跟防的佩贾死掐库里的追身三分，被库里轻松过掉，上篮得分。
不谈恩怨，只谈化学反应，其实詹姆斯跟库里之间真的是挺搭的一对搭档，比詹姆斯强行跟韦德配对好用多了！
回过头来，俄罗斯中锋继续在防守端立功，凭借精准的防守判断，莫兹戈夫大防小成功封盖了尼尔森，并且随即抢到了球，发动快攻，库里跟詹姆斯打出空接配合，完成了又一次“詹库连线”！
防守端，魔术队有霍华德兜底，外线防守怎么烂都没事！但在进攻端，随着佩贾的状态下滑，当尼尔森状态不好的时候，魔术队的进攻总是会变得非常单调。这也是他们在总决赛两负湖人的关键。
从作用上来说，霍华德可以说是一个更加“极端”的加内特，他在防守端的影响力甚至要强于加内特，但在进攻端的输出，尤其是攻坚，比加内特还差着档次呢。柯岩特地给加内特、保罗配备了乔约翰逊这名攻坚手，而魔术队这边只知道仰仗“绝杀王”特科格鲁。
拜托，攻坚和绝杀是一回事吗？奥特洛、费舍尔、科尔、霍利这几位绝杀都不少，你指望他们攻坚试试。
魔术队进攻，特科格鲁跟约什史密斯打挡拆，牵制防守之后将球分出了外围，约什史密斯机会不错的长两分跳投偏出，霍华德抢篮板球犯规，无奈的蹦跶着回到了后场。
尼克斯进攻再度打成，打出一波8：0的小高潮，范甘迪这边被迫叫了暂停。
再不调整的话，球队第一节就要陷入被动了！
暂停结束，魔术队改为了混合防守，霍华德在底线镇守禁区，外围靠四人轮转干扰投篮。
斯坦范甘迪这么安排避免了霍华德在防守端消耗更多的体力，让其把更多精力放在进攻端。同时，扫荡的任务交给约什史密斯，协防的体系也更有层次。
魔术队进攻，霍华德到右侧低位要球，一个灵活的背转身闪过了俄罗斯人的防守，突入篮下后强行攻框，造成莫兹戈夫犯规。
在霍华德身上犯规，算是一个正确的选择。魔兽两罚一中，算是止住了球队一个小小的得分荒，但却改变不了魔术队在高端局中相对“贫攻”的弱点！
尼克斯进攻，韦斯特右侧低位接球，靠着约什史密斯往内线拱，约什史密斯下肢力量不够，扛不动韦斯特，佩贾过来协防。韦斯特分球马修斯，后者第一时间将球会给韦斯特，韦斯特扛开约什史密斯，转身跳投球进。8：14。
开场之后，韦斯特或吃饼、或中投、或单打，连拿6分，成为了场上最勐的输出！
魔术队进攻，霍华德低位拿球遭到了莫兹戈夫和詹姆斯的包夹，一人顶防，一人掏球，霍华德将球传了出去，被放空的约什史密斯接球中投出手，偏出了篮筐。
约什史密斯的合同是大卫韦斯特的两倍，但比起场上的作用完全不及对方。连带着场边解说的迈克布林也大力夸奖尼克斯签约韦斯特的操作。
“在尼克斯阵中，几乎所有合同都物超所值！我上一次看到这样的球队还是07年的马刺队。”即便是自己的哥哥在柯岩的对立面，即便柯岩曾经跟自己闹过矛盾，杰夫范甘迪也不吝惜对柯岩的佩服。
作为教练，范甘迪的标签是古板、认死理、压抑天赋。但作为解说员，他还挺公正、客观、对于各种风格的战术都很认可。
柯岩曾经是范甘迪的助教，后来因为理念的分歧，柯岩离开了火箭队，先后在太阳队、湖人队担任助教，之后才有在湖人队的力挽狂澜，在老鹰队的一飞冲天。如果柯岩当时在火箭队的岗位不是助教，而是总经理的话，范甘迪觉得自己在火箭队的经历不会那么悲惨。
尼克斯进攻，魔术队坚持混合防守的思路，默认韦斯特这一点对约什史密斯的压制，有本事你就靠这一点把我打死。
“呵呵！”别人不敢说，柯岩对韦斯特那可是非常有信心。前世，韦斯特不管是在黄蜂还是在步行者，那都是全明星级别的内线。也就是被柯岩“坑”了一把，既没遇到保罗，还顺带被送了个马文威廉姆斯抢走位置，才沦落到拿中产。给他空间让他单打？固所愿也，不敢请尔。
圣诞节之后，尼克斯队6天4赛，本身是有体能危机的，不可能正常保持这种攻防强度。魔术队忽略了这一点，反而给尼克斯球员让出了喘息的机会。