如冰道：“扶我去甲板上透透气。”说完，她正欲站起来，却身子一晃，差点摔倒。
花遇春见状，上前一步，抱起她，出了底舱，来到甲板上。
甲板上原有三张矮榻，供江南三怪休闲观景。花遇春将如冰放在香姐刚才躺过的地方。
其他人也都上了甲板，香姐从怀中掏出两个小药瓶，放在案上道：“这两个瓶中，一个是解药、一个是毒药，我也分不清谁是谁，都给你们吧。”
如霜怒道：“你一定分得清，快说！哪个是解药？”
香姐委屈道：“我真的分不清！别人给我的时候，只让我同时给如冰服下，并未说清哪个是解药。”
如霜听了咬牙切齿道：“你真狠毒！快说！是谁指使你这么干的？”
香姐摇头道：“我不能说。”
“好，那我就一剑宰了你！”如霜说着，抽出花遇春的宝剑，架在了香姐的脖子上。
香姐哭丧着脸道：“你别再逼我了，我就是死也不能说！”
如霜还欲吓唬她，就听如冰说道：“算了，霜儿！”
如霜听了，将剑收起道：“暂且饶了你的狗命！”
众人瞅着案上的两瓶药，正束手无策，忽见花遇春抓起一只药瓶，在掌心倒出一粒，往口中送去。
如冰看得真切，用尽全身的力气冲过去，将药粒打翻在地，又夺过花遇春手中的药瓶，反手扔进了湖里。
众人都看呆了，司空曙低低喊了声“如冰”，便抓起案上的另一只药瓶，打开瓶盖，正欲吞食，如霜劈手夺下道：“好了！我知道你们都不怕死……”
“这一个，至少还有一半的希望。”司空曙道。
如冰向如霜伸出手道：“来，给我。”
如霜依言将药瓶放在了如冰的掌心。只见如冰一挥手，又将药瓶扔进了湖中。
如霜焦急地喊了声：“姊……”
如冰淡淡道：“听天由命吧。”
几个人又同时回过头盯着香姐。香姐哆嗦着说道：“你们别看我，我再也给你们弄不回解药，你们放过我吧。”
如冰道：“她不过是别人的一粒棋子。我若是命不该绝，自会渡过此劫。”
事已至此，司空曙道：“那我们回客栈吧。”
如霜指着香姐道：“这个人怎么办？”
香姐“噗通”一声跪在地上，口中喊道：“冰儿饶命！”
“冰儿”两个字，像一粒火种，击中了如冰冰冷的心，因说道：“随她去吧。”
如霜不甘心道：“她如此害你，你就这样轻易地放过她？如果不是她，我们怎会这样家破人亡！”
如冰道：“过去的已然过去，她好歹曾是我们的舅母，算了……”
言毕，花遇春背起如冰，与其他人一起上了岸，朝客栈走去。
碰巧，芙蓉正独自在街上闲逛，无意中回头，看到几个熟悉的人影。她慌忙躲过一旁，仔细打量，认出是花遇春、如冰等人，顿时明白事情失败，急急忙忙回客栈找百花夫人。
百花夫人听了芙蓉的话，气得拍案道：“江南三怪成事不足、败事有余！香姐真是个废物，这点事也办不好！”
“那我们现在怎么办？”芙蓉问道。
“还能怎么办？趁他们还未发现，赶紧回千红窟。”百花夫人道。
“那香姐呢？”黑牡丹问。
“不管她！”百花夫人道，“她对我们已没有了任何用处！”
说完，几个人匆匆收拾好衣物，找掌柜结了账，走小路，往千红窟而去。
走了一程，芙蓉说道：“我们的那么多银子，都白白给了江南三怪。”
百花夫人听了恨恨道：“这个如冰，可真是个灾星，上次让我丢了四成功力，这次又让我损失了这么多银子！我怎么一遇上她就这么倒霉！”
黑牡丹叹了口气道：“唉！功亏一篑！本来，江南三怪已将如冰擒住，也让她服了毒药，谁曾想又让桃园的人坏了事。”
母女二人听了不再做声，三个人默默赶路。
花遇春等人回到客栈，见江南三怪果然乖乖地待在房间里。花遇春将如冰放在榻上，正欲问话，却见寒光一闪，如霜已将剑指向江南三怪。
“快说！是谁让你们这么干的？”如霜喝道。
就见江南三怪索性闭了眼，压根不搭理如霜。如霜气极了，挥剑欲刺，却听章鱼说道：“是好汉，我们就比试一下，分个胜负。只会使用这些下三滥的手段，玷污我们的威名！”
如霜听了更加气愤，不管不顾道：“反正姑奶奶也不是什么好汉，今天就下三滥到底，送你们去见阎王！”说着，剑已至章鱼咽喉。
如冰忙拦道：“霜儿！”
如霜听了，只得将剑收住。
如冰又道：“江南三怪是有点见利忘义，但还不是大奸大恶之人，放了他们。”
如霜吃惊道：“放了？”
一旁的司空曙道：“听你姊的吧。”
如霜将宝剑一丢，赌气道：“我不管了，你们随便。”
司空曙替江南三怪松了绑，道：“你们的功力明日凌晨会自行恢复。去吧。”
鼹鼠难以置信道：“就这样放我们走了？”
花遇春不耐烦道：“怎地？还得每人给你们包个大红包？”
鼹鼠忙道：“不用，不用！我们这就走。”说完，三个人大摇大摆地往外走去，一出屋门，便如脱兔般溜了。
这时，司空曙方得了空，问如冰道：“他们给你吃了什么毒药？可是蚀骨散？”
如冰回道：“正是蚀骨散。”
“今天是第几日？”司空曙又问。
“第九日。”如冰道。
司空曙松了口气道：“还好，来得及。”
“什么来得及？”如霜问道。
“服了蚀骨散，若无解药，七日后必亡。现在是第九日，你姊姊身无大碍，我们还有五天的时间，去找解药。”司空曙道。
“可是，我们要上哪里去找解药？”如霜担忧地问道。
“蚀骨散，是千红窟的雷洪所制，我曾与他有过数面之缘。只是……”司空曙说着，面露难色。
“只是什么？”如霜问道。
“此事若与百花夫人有关，只怕我根本无法见到雷洪。”司空曙道。
一旁的如冰听了，并未搭言，只默默望着窗外出神。
晚间，如冰与如霜住在一处，第二日清早，姊妹俩洗漱完毕，如霜恢复了女儿装。
几个人下楼吃过早饭，结了账，花遇春去街上雇了两辆车，一辆让如冰与如霜乘坐，另一辆自己和司空曙乘坐。两辆车日夜兼程，很快就回到了桃园。
花遇春知道如冰独居惯了，和如霜也已二十多年没在一处，就把自己的房间让给如冰，自己又去和秋海棠同住。
安顿好如冰，众人来到院子里，围几坐下，商量如何去弄解药。
独孤弦道：“海棠和芙蓉甚是要好，芙蓉又是千红窟的人，此事又有什么难的？”
司空曙面色凝重问秋海棠道：“我们离开的这段日子，芙蓉可曾来过？”
秋海棠摇了摇头。
“只怕，接下来的几天，你也无法见到芙蓉。”司空曙道。
秋海棠惊问道：“你这话什么意思？难道，芙蓉与此事有关？”
司空曙道：“百花夫人与此事脱不了干系，芙蓉又怎么可能不参与？”
秋海棠激动道：“芙蓉与她娘不一样！她不会害人！”
“好吧。”司空曙无奈道，“那你去找她要解药。”
“找就找！”秋海棠说完，果然赌气去找芙蓉。
大约一炷香的工夫，秋海棠便垂头丧气地回来了，依旧在自己原来的位置上坐下。独孤弦问：“怎么样？”
秋海棠道：“那里的人说，芙蓉出门了，不在。”
司空曙听了，眉头越蹙越紧——芙蓉尚且如此，他与雷洪又没什么交情，想要拿到解药，怕是不能了。
花遇春焦急道：“那我们该怎么办？”
独孤弦道：“实在不行，我们就杀进千红窟，将解药抢来。”
司空曙忧心忡忡道：“我们师出无名，而且，只怕千红窟早有防备。我最担心的是：百花夫人会利用这个，要挟如冰交出驻颜秘笈。”
“这样一来，她的奸计不就得逞了！”逐花蝶道。
“只能……我自己试试了。”司空曙道。
如霜在旁边默默听了一会儿，扭身进了房间，去看望如冰。如冰问：“外边吵吵嚷嚷，在做什么？”
如霜道：“他们在商量怎样才能弄到解药。”
如冰道：“你去告诉他们，不用费心了，自己的身体，我心里有数。”
如霜听了，带着哭腔喊了声：“姊……”
如冰知道她理解错了，忙道：“我是说，这个毒药对我也许不管用。”
“不管用？”如霜惊诧地睁大了眼睛道。
“我在修练‘凤凰涅槃’的时候，就发现自己的经脉气血异于常人，否则，我早就非死即伤了。”如冰道，“这大概是因为我早先种过数种毒，再加上自己独特的体质，机缘巧合，以致任何毒药对于我，都只能伤身，却无法夺命。”
如霜听了喜形于色道：“若果真如此，就太好了。我得赶紧把这个好消息告诉他们。”（未完待续）