次日，郤至去上朝，胡姬来母亲房中问候，十三娘道：“闺女，现在扬眉吐气了吧？郤至虽然年长你十多岁，但你如今是堂堂丞相夫人，从此要风得风、要雨得雨！”
胡姬听了，也得意地抿嘴而笑。
因是要挟成婚，为了自己地位的稳固，绣帐里，胡姬曲意承欢，郤至也十分卖力，二人相当得趣，日子一久，关系如蜜投糖、如胶投漆，难舍难分。
是夜，二人颠鸾倒凤后，胡姬轻抚着郤至的后背道：“听说塞北的清源镇，有一个叫花遇春的商人，买卖不太干净，老爷何不派人去查一查。”
郤至道：“这个人老夫也听说过，据说一向奉公守法。夫人何须操心这些，快睡吧。”
胡姬道：“老爷若说他有问题，他便肯定有问题，老爷，您还是去查查吧。”
郤至睁开眼道：“怎么，这个姓花的得罪过你？”
胡姬愣了一下道：“那倒没有。”
郤至早看出了胡姬的心思，便道：“你现在贵为国相夫人，你说查谁便查谁！”
胡姬大喜过望道：“多谢老爷！”说完，方心满意足地睡了。
次日，郤至闲时，思量昨日胡姬所言，又思及赵安虽死，但朝中仍有不少故友旧交，且其子赵雨潇才学过人，早晚会立于朝堂之上，不如寻个缘故，将其在朝中势力连根拔起。
想到这里，便叫来心腹部下、廷尉杨干，密授心思，命以清源镇富贾秋海棠夫妇，贿赂太尉赵安之名，治他们个官商勾结之罪；反正赵安已死，死无对证。
杨干听了，说道：“下官一定为丞相分忧。”
次日早朝，杨干便向皇帝参本，说塞北清源镇商贾秋海棠、花朵夫妇，与前太尉赵安勾结，欺行霸市，作恶多端，以致怨声载道，希望皇上能够下令彻查此事。
皇帝听了，一个是已故太尉，一个是小小商人，便不放在心上，说道：“朕便命你去查！”
杨干俯伏在地道：“下臣遵旨。”
杨干回到府中，一面传令清源镇太守任夫缉拿犯人秋海棠、花朵夫妇，并查抄其家产；一面命手下人暗中准备证据。
太守任夫接到命令，丝毫不敢耽搁，马上命差役去抓人。
是日，花府的人像往常一样，各忙各的，忽然闯进一队官差，为首的一个说道：“奉太守之令，查抄花府家产，并抓捕案犯秋海棠、花朵夫妇归案。”
花遇春听了，如晴天一个霹雳，忙问：“不知他们犯了什么事。”
领头的说道：“我们只负责办差，其他的一概不知。”
花府上上下下束手无策，眼看着官差将家里值钱的东西都拿走，秋海棠低低说道：“不如将他们赶走。”
花遇春道：“民始终斗不过官，不如先由他们去，然后我们再做道理。”
官差押着财产，擒了秋海棠与花朵，回衙门去了。花遇春含泪道：“海棠！朵儿！阿翁一定会救你们！”
秋月与花凯也哭着不停地喊父母亲，左邻右舍见了，无不唏嘘。
如霜闻讯赶来，问花遇春：“这到底是怎么回事？”
花遇春道：“我也不清楚其中原委。”又将秋月与花凯扯过来道，“你帮我好生看管他们，别让他们乱跑，免得再生枝节，我还有很多事要做。”说完，便丢下他们，转头走了。
虽家产被抄，但花遇春还是弄到不少银子，他急急来到太守衙门，上下打点，希望当差的对秋海棠夫妇多加照顾，别让他们吃苦头，更别伤了性命。
那些人拿了银子，少不得对他夫妇另眼相看。
因花遇春是本地富贾，与官府多少有些来往，又花了不少银子，总算见到了太守本人。
花遇春问：“不知他二人犯了什么事？”
任夫道：“我也是奉了上面的命令，不久，他们便要被押解回长安。”
花遇春大惊道：“还要被押解回长安？！”
任夫叹了口气道：“我知道你们一向奉公守法，这也是天降灾祸。你还是去找找上面的人吧，我帮不了你。”
花遇春只得告辞出来。回到家中后，见原来满室精致的陈设，如今变得空空如也，心里不禁涌起一股悲怆。他将所有的下人都叫到前厅道：“今花府遭难，家财散尽，你们还是再去寻一家好的主人吧。”说完，让管家花飞将家里仅存的一点银子，给大家分了。
下人们念及主人平日的好处，虽有不舍，但为了以后的生计，还是走了。偌大的花府，如今只剩了花遇春与管家花飞。
花遇春正自伤感，如霜及秋月、花凯过来了。如霜一进门便问：“情况怎样？”
花遇春道：“我听太守说，海棠和朵儿很快就要被押解回长安。”
如霜也大惊道：“怎么？还要押解回长安？”
花遇春沉吟道：“我将素日的生意往来细想了一遍，没有违法乱纪的事啊！这摆明了是有人故意陷害。”
几个人又说了一会儿话，秋月、花凯仍跟如霜去了，花遇春独自躺下，却瞅着窗外的月亮，直至天明。
很快，秋海棠与花朵就被押解回长安，关进廷尉狱中。
此时，官兵已查抄过太尉府，果真抄出不少金银财宝，魏氏百口莫辩。太尉府被查封，母子三人流落街头。幸有赵安昔日部下、太仆程琪，暗中在长安城一个僻静处买了一所宅子，虽不大，但足够他们母子栖身，并叮嘱赵雨潇发奋读书，将来立于朝堂之上，方有可能替太尉伸冤。
一家人含泪谢过程琪，从此俭朴度日。但姊姊赵雨欣，由于幼时体弱，赵安便请了一个师父教她拳脚，习得一身武功，立誓要查出真相，还父亲清白。雨潇虽也随姊姊学习了一些拳脚，但他更爱习文，想像父亲那样，将来为朝廷效力。
郤至的目的是铲除赵安在朝中的势力，因此，受此案牵连的赵安旧部不下六人，全部被降职的降职、罢官的罢官，只有程琪因素日在朝堂上不甚维护赵安，表面看上去似乎关系一般，所以幸免于难。
秋海棠与花朵被解回长安后，花遇春也来到了长安。他想起以前在生意中，曾与太仆程琪打过几次交道，虽无深交，但留给彼此的印象极好，于是，便向太仆府递了帖子，求见太仆。
程琪见了帖子，便知花遇春来访与此次的案子有关，为避嫌疑，本想不见，又思及赵安蒙冤，多一个人为此事奔走，总是好的，便命家人请进来。
花遇春来到前厅，宾主落了座，先叙了些寒温，花遇春便道：“最近有一桩官商勾结的案子，事主是一对夫妻，叫秋海棠、花朵，是我的义子和女儿，太仆可曾听说过？”
程琪听了，看看左右，说道：“请借一步说话。”把花遇春请进了内室。
二人在内室坐定，程琪方道：“这个案子是廷尉上奏，皇上又钦点他去办的，说这夫妻二人与已故太尉赵安勾结，欺行霸市、非法获利。”
花遇春叫了声“冤枉”道：“我们与这位太尉根本就不认识。”
程琪眉头微蹙道：“他们想构陷太尉，为何偏偏选中你们？你们与丞相郤至可有过结？”
花遇春道：“那更不可能！我们只不过是一介小小商人……”
程琪沉思良久，方道：“不久前，丞相与太尉同去南方赈灾，返回途中走至青草坡，太尉的马车滑下山坡意外身亡，而丞相则带回一名江湖女子，数日后大摆宴席，娶她为正室夫人。这几件事，我怎么想都觉得有点不寻常。”
花遇春忙问：“那位江湖女子姓甚名谁？”
程琪道：“听说好像叫胡姬。”
“胡姬？”花遇春重复了一句，摇头道，“不认识。”
程琪道：“你若想查明真相，可从此处入手——去查一查丞相的那位新夫人。”
花遇春拱手道：“多谢提点！”
花遇春从太仆府出来，找了家客栈休息，不提。
话说胡姬，听说秋海棠与花朵已被押解回长安，便对郤至说自己想去监牢看望他们。
郤至道：“廷尉的监牢岂是你想去就去的！”
胡姬笑着推一下郤至道：“那还不是丞相您一句话的事吗！”
郤至听胡姬如此恭维自己，如冬眠的动物春气入身，载蠕载袅，蠢蠢欲活，忍不住舒心解郁般仰天大笑了几声。
拿了郤至的令牌，带着几名婢女，胡姬顺利进入了廷尉大牢。狱卒将她领至秋海棠的号子前，打开门放她进去，又对秋海棠说道：“丞相夫人前来看你。”
胡姬命狱卒将花朵也带到这里，少顷，花朵也带到了。狱卒又给胡姬搬来一把椅子，方退出去。
一个婢女喝道：“见了丞相夫人，还不跪下！”
秋海棠与花朵依然昂首而立。
胡姬摆摆手道：“算了！”又在椅子上坐下道：“啧啧！真是对苦命鸳鸯！你们这事呢可大可小，你们若是好好求求我，我在丞相面前说几句好话，你们便可少受些牢狱之苦。”（未完待续）