穆少言心中急于上山查明聂雨荷等人是否到了少林，若将妙玉和妙慧二尼撇在山脚不管，也确有些不妥，当下虽不好拒绝妙慧的请求，但他又委实不愿再多生枝节，正自踌躇不决之间，却听灵梦双鬼“哈哈”、“嗬嗬”地发出几声怪笑，便与妙玉和妙慧皆向他们望去。
向来笑怪眼一翻，说道：“既然是这样，我看你们两个小尼姑不妨先行与我们一起上少林寺去吧，待明日抽出空来，我们再帮你们寻找栖凤庵，怎么样啊？”
向来哭眉头一展，翘着大指道：“哥哥说得对呀，今天天色已晚，你们这两个小尼姑孤身进山，不怕遇到狼虫猛兽吃了你们么？反正佛门皆是一家，先到少林寺住上一晚，明天再让穆公子陪着你们去找你们的大师姐，岂不是更好？”
妙慧眨眨眼，俏目含笑地瞥了穆少言一眼，对妙玉笑道：“师姐，我看这两位先生说得没错，我们在这里人生地不熟的，要到哪里去找大师姐呀，不如先与他们一起上山，说不定少林寺的和尚会晓得栖凤庵在哪里呢。”
妙玉抬头望望天色，只见落霞夕照，少室山的山间谷地皆染上了一片晕红，想想灵梦双鬼说得倒是不无道理，便点点头道：“这样也好，穆公子，不知你意下如何？”她口中已不再称穆少言为“穆施主”，而是改称“穆公子”了，这看似不经意间的变化，又引得妙慧抿嘴偷偷一笑。
穆少言忙道：“在下当然乐意，相信少林也不会将二位师父拒之门外的，既然如此，那我们就一同上山吧。”
少室山宏伟高大，众人沿着宽大的通寺石阶到达少林寺山门之外时，已是夜色低沉、星斗满天了。穆少言望着少林寺朱漆大门，不由得一阵怅然，想想前不久，自己与聂雨荷、灵梦双鬼等人在这里与魔教发生了一场大战，苦心、苦远两位大师殉寺，自己还被罗九幽易容骗去了易筋经，真是往事如昨，不堪回首。
灵梦双鬼在一旁见穆少言忽地停下脚步，站在那里发愣，却不知是何缘故，遂也不去管他，径直走上前去“咣咣”地重拍了几下寺门。
不一会儿，寺内传来一阵细碎的脚步声响，大门“吱哑”一声开了一条缝，一个知客僧手挑着灯笼探出头来，一眼便认出了穆少言，慌得忙出来见礼。穆少言向他简单说明了来意，那知客僧便恭请众人在外面稍候，自己则快步进去报讯了。
穆少言见那知客僧的神色，似是不知自己要来，心头不由“突”的一跳，暗道，“难道智和与雨荷等人都还没到少林寺，我们却赶到了他们前面不成？”
正自惊疑间，少林寺的山门豁然向左右一分，两名知客僧抢先跨步出门，双手合什，向穆少言等人高颂佛号，躬身施礼。
穆少言等人从山门之外向里望去，只见寺内明灯高挑，一队僧众正沿着寺内大道快步走来，为首的正是那日在高乌镇见过的苦因大师，他身披大红袈裟，竟不顾少林高僧的身份，几乎一路小跑着向众人迎来。苦因大师的身后还跟着两位身披红衣袈裟的中年僧人，另有十数位身披灰衣袈裟或素装僧衣的和尚。
穆少言忙迎着苦因大师走进门去，灵梦双鬼与妙玉、妙慧则随后跟上。双方甫一相遇，苦因大师便一把挽住穆少言的手，微笑着问候道：“穆少侠，一别数日，可否安好？”
穆少言施礼道：“多谢大师挂念，在下一切尚好。”说着，便将妙玉和妙慧介绍给苦因大师和各位少林僧众。苦因大师听说妙玉和妙慧竟是了尘师太的弟子，大感惊讶，忙又向她们合什施礼，二尼亦还以佛家之礼。
客套寒暄之后，苦因大师便请众人前往正殿叙话，穆少言边走边问道：“来寺之前，智知小师父与在下的几位朋友先行一步，不知他们一行是否已经抵达了呢？”
苦因大师被他这一问，有些莫名其妙，忙道：“阿弥陀佛，智和也与穆少侠一起回来了么？贫僧并未见过他与少侠的朋友呀。”
此话一出，穆少言猛然觉得眼前一黑，自己一路上所担心之事变为了现实，看来智和与聂雨荷等人果然没有赶到少林寺。
灵梦双鬼亦是吃惊不小，二人“哈哈”、“嗬嗬”地怪笑几声，向来笑道：“你这老和尚不要凭空扯谎，你们寺中的智和，还有聂姑娘、明姑娘等人明明是走在我们前面，怎的说他们没有来呢？”
向来哭上前一把抓住了苦因大师的袈裟，怪声道：“是呀，难道那智和还不识得回少林寺的路么？”
苦因大师也感觉这其中可能有什么变故，忙挣开向来哭的手，双手合什正色道：“阿弥陀佛，出家人从不打逛语，智和与其他人确实皆未回寺，穆少侠，见到你们到来时，贫僧心中尚有疑惑，怎的会只有你们几个，不见他人呢？”
穆少言见苦因大师一脸肃容，知他所言非虚，便道：“月儿身体有恙，可能他们在路上耽搁了也未可知。”
苦因大师又道：“贫僧这就吩咐寺中弟子，下山沿路寻访，或可探听到智和等人的下落。”
穆少言忙躬身谢道：“这样最好，多谢大师了。”
众人随着苦因大师来到方丈室，穆少言见苦因大师径直而入，心中已知他定是荣升了少林寺方丈一职，便向苦因大师道贺一番。苦因大师微笑谢过，吩咐随从弟子准备斋饭，并特意嘱咐整理出一间干净些的禅房，以供妙玉、妙慧二尼暂住。苦因大师与少林寺达摩堂、罗汉堂新任的两位首座智泽、智焉陪着穆少言等人用斋，期间，穆少言又向他们简单介绍了一番途中经历，在提到苦心、苦远二位大师确已亡故的消息时，苦因、智泽、智焉皆低颂佛号闭目不语，暗自垂泪。
赶往山下查访智和与聂雨荷等人下落的几拨少林弟子直至凌晨方回，均告无果。苦因大师一早便将消息告知了穆少言，穆少言更是忧心忡忡，却也束手无策。（未完待续）