新纪元10020年三月初，大秦北部、西部、东部战线全线收缩，转入战略防御。
三月二十三日，平静许久的帝都响起了悠远悲壮的钟声，起初帝都百姓以为又有大事发生，后来钟声连绵不绝，百姓才知是这是帝皇丧钟。
这一日帝都钟声敲响八十一次，每次三响，大秦元帝驾崩的讣告传遍大秦，大秦帝国皇族服丧四十九日，帝国政府官员佩孝7天，举国一月内禁娱、禁婚、禁丧、禁宴。
元帝在位五十八年，因继位之初就判断出新纪元第二个万年将在他的任上开始，便立了尊号元帝。
新纪元10000年，元帝改年号为新元，意为万年之始，万象朝元。
元帝一生无初众功绩，末年时期恰逢天下大乱，给这位帝王平淡的一生添上了不少哀叹。
谥号慈仁哲行隐俭大秦元皇帝，算是平谥。按照元帝的功绩，按照古代的规定，末期天下大乱，君主有责，应当给一个恶谥，不过大秦改制以后，帝王权利受限，帝国兴衰不能再怪罪帝王，恶谥也就基本没有。
元帝驾崩当日，圣和亲王老祖宣读元帝遗诏，大秦太子秦峋继位大统，总领皇族、禁卫军。
新帝改年号为清定，这个年号将这位新帝的抱负清楚无误的告诉给了世人，荡清宇内、平定四海。
元帝丧期之内，东北三州与西四州都暂停了军事行动，似乎在给老皇帝的离世一点面子。
大秦与东北三州和西四州的战争已经进行了多年，大秦也发起了多次战役，包括对于东面岛州的海战，但都收效甚微。
按理说大秦虽然丢失了九州之地，但这九州有五洲都是荒州，大秦的国力还要远远高于叛乱州，之所以三年未能平定，原因有多个方面。
大秦承平数百年，武德荒废，军备老旧，腐败严重，山头林立，禁卫军和常规军都存在诸多问题，士兵战斗意志薄弱，导致战斗力低下。
多线作战，三面受敌。北方女神州、东北三州、东部岛州、西面蜀州以及西山四州默契配合，每每大秦在一面有大动作，其它几面就会施加压力，导致大秦一直做不到全力应对一面，后勤、装备
再加上九门与皇族之间的拉扯内耗，政府在皇族支持下，在各级与九门官员争夺全力，相互攻讦、掣肘。
洪盟不断在大秦内部各州不断发起叛乱，加上大秦对商人加强了赋税，而控制经济命脉的九门又将增加的赋税转嫁到百姓身上，导致百姓负担更重，民生更加凋敝，民心愈加浮动。
种种问题导致大秦表面上还是一个巨人，实际上已经小病缠身，虽然不至于倒下，但想要收拾掉一圈的敌人已经力有不逮。
整个三年里大秦都处于一种低迷的情绪之中，而元帝的死更给这层低迷蒙上了一层悲伤。
百姓们水深火热，可数千年的大秦也有相当一部分民心，起码在中原州的百姓对大秦还很有归属感。
这部分百姓也是最难过、恐惧的。
历史上的大秦没有这样困难过，哪怕曾经外族来侵也没这样落魄过。百姓们的悲观并不会影响某些人的意气风发。
登基后的新帝秦峋终于成为了这个国家名义上的主人，憋了许久的政改终于放了出来，凭借战时状态政府的权利，加上治安署和禁卫军的保驾护航，开始全国强制执行。
商业税率提高10%；
将矿产、能源、通讯、粮食、军事研究五个重要领域的大型公司收归国有；
施行常规部队募兵制，扩充常规军队兵源，并且允许武者、术士进入常规部队；裁撤军队冗官、庸官，以军功为升迁标准。
降低农税；增加科技装备研发投入；
……
洋洋洒洒几十条政改措施颁布，震惊整个大秦，史称清定新政。
这一系列的新政也被各方不断解读，在很长一段时间里新帝的政策成为了老百姓们最热门的话题，加上舆论引导，一时间新皇帝的英名甚至盖过了老皇帝。
一些时事专家甚至给出了“千古明君”的名号。
而整件事里被晾在一边的议会也召开了几次发布会，从各种角度分析新政的不合理之处，但很快就被汹涌的骂声中息声。
时隔三年的九门家主会议几次相约一直没有开成。
八位家主在没有皇族参与之下进行了一次秘密的会晤，从那天起，三年内都没有反击的八门开始展现出他们的实力。
武者协会、术士协会在军中的骨干开始争夺实际掌控权。
全国最大的几十家矿商、粮商、通讯商、军工企业开始明里暗里违抗新政。
一些媒体、出版商、网络门户开始出现大量新政弊端的言论，并且喊出了“防备帝制复辟”的口号。
元帝逝世四十九天之后，大秦陷入了前所未有的割裂状态，经济混乱，政坛分裂，各种思想言论横行，工厂停工、学生示威在全国频繁爆发。
如果说九州叛乱标志着大秦进入了乱世，那么元帝之死真正将大秦拖入了水深火热之中。
而这时的神女州、东北三州、岛州和西四州陷入了默契的平静期，趁机在大秦窃取情报、收买要员、安插间谍、盗取技术、高薪挖人……无所不用其极。
随着大秦乱局加重，越来越多的有识之士呼吁大秦各方停止内斗，一致对外。
但这并不能改变雄才大略的新帝想法，不过也给了他一定的启发，发动新的攻势，转移国内日益加重的矛盾。
于是新帝不顾各方劝阻，坚持对东北三州用兵。
新帝很有谋略的发现了半岛国的存在，半岛国位于东北三州和岛州之间，因为人口、气候等原因，实力连大秦的荒州都不如，此前一直没有被重视起来。
新帝召见了半岛国国王李越，制定了半岛国的资助计划，这份计划中大秦将会为半岛国提供武器装备、军事训练、资金物资等等方面的支持。
目的是发挥半岛国的作用，从中间切断东北三州和岛州的配合，与大秦形成对东北三州的夹击之势。
……
西山州，位于东山州以西，整个州大面积都是高原山地，地表千沟万壑，两男三女像是到处参观的旅游行走在荒无人烟的沟壑之间。
“小正哥哥，人家脚都磨出泡了，……不过我不会喊疼的。”姜浅草绿茶病又犯了。
就在她说这话之前，小乔泫然欲泣的说自己脚磨出了泡。
刘正经叹了一口气，“我们去前面休息一下。”
几人到了一棵老树下，刘正经给姜浅草脱下鞋子，仔细查看了一下，白里透红的小脚一点异味都没有，更没有磨起泡。大概是因为被刘正经盯着看，姜浅草有些害羞，脚趾微微弯曲。
刘正经瞪了姜浅草一眼，就知道她是故意的，身为武者体质强于普通人和术士，走走路怎么会起泡。
“跟你说了她现在就是个十多岁的孩子，你别总欺负她。”刘正经小声说道。
姜浅草将脑袋看向另一边，小嘴一噘，“谁还不是个宝宝了……”
刘正经没理会作妖的姜浅草，走到周依瑶旁边，脱掉了周依瑶的鞋，看到了她脚底的水泡。
周依瑶竟然也脸红了一下。
刘正经一愣，才想到周依瑶现在已经是个十六岁的大姑娘了，虽然他们是兄妹，可女孩的脚也不是随便碰的。
“这里没有通路，车辆进不来，从地图上看前面就有个村子，应该会有牛马驴之类的牲口，我们买上几头。”
“好呀好呀，我都很久没骑马了。”小乔高兴的说道，她在草原上的时候就很喜欢骑马，如今已经几个月没骑了。
“吊坠里是什么东西？”胡哲突然开口。
自从钟炅去世之后，胡哲和刘正经等人给钟炅立了一个衣冠冢，等到胡哲守孝49天之后就一起来到了西山州，寻找两个吊坠地图中标注的地点。
胡哲整个人气质发生了巨大的改变，眼中的桀骜不驯消失不见，取而代之的是对待一切事物的冷漠，倒是和周依瑶的气质很像，每天除了修炼也只有他师父留下的吊坠还能让他有一些关心。
“如果我没猜错，应该就是当年钟前辈和我父亲他们进行的研究成果。”刘正经想了想，“两个吊坠共标注了7个地点，分部在7州，我猜测应该是将研究成果中的关键信息分成了七份。”
胡哲不再说话，继续盘膝修炼。
休息了一个小时之后，五人再次上路。走了没多久就遥遥看到了一个村子。
走到村口意外的看到了一个西装革履的年轻人。
他戴着金丝眼睛，笑容和煦，让人一见就觉得亲切，还有一种天生的领袖气质，仿佛他站在那里就是这个世界的中心。
胡哲眉头一皱，“十二皇子……”
话没说完，身边身影一闪，刘正经身影已经窜了出去，手掌如铁钳一般掐住了秦峙的脖子狠狠的掼在了地上，尘土飞扬。
巨大的撞击让秦峙发出一声闷哼，窒息导致他脸色涨红，可他依然笑着看向目露凶光的刘正经。
“你敢来独自见我？”刘正经
“你不也没有一见面就直接杀我吗？”秦峙努力从口中挤出这句话来。