刘永清再次反驳：虽然这样的战斗比较轻松，付出也较少。但是所谓困兽犹斗，一旦将这支南下清军包了饺子，很难阻止他们肆虐江南。即使最后围歼了这支清军，富裕的江南也必将糜烂一片，不知道需要多长时间才能恢复元气。
吴永恒反驳，“你想让我们新华夏付出多少条性命，为南方的大明夺取北京？”
刘永清则说道，“大家源自华夏，为自己的祖先留些血泪算什么？”骨子里，刘永清还是一个解放军战士。
张柏林补充道，“严格说来，我们是新华夏人，请大家记住这点。”他的潜台词是说，我们即使帮助大明，也要在确保自身里的利益。
既然谈到新华夏的利益，政府官员终于发表了自己的见解。
先不谈是否能够占领北京，或者所要付出多大的努力。就从大明迅速统一张国这个角度出发，对于新华夏到底有多少好处？
国家间没有永远的朋友。现在，新华夏与大明交好，不代表永远就是朋友。此时的大明，主要官员都在新华夏接受过培训，他们已经明白，一个光专注陆地的国家，注定只能成为二流的国家。只有海军同样强大，才能名副其实的成为世界大国。海洋，不仅是国家战略所需，也是经济所需，政治所需。海洋的资源甚至超越了陆地。马汉的《海权论》在大明军队与政府内部也是与许多赞同者的。可以说，新华夏教会了学生近代意识，却也给自己增添了一强敌。
一个统一的大明，目光注定会投向外围。东亚、东南亚作为中国传统的势力范围，一旦大明关注此地，想要拥有这些地区的宗主权并不困难。
而新华夏的目标呢？随着北美地区的人口的逐渐增长，新华夏对于本土的安危已经不放在心上。因为一个新生的美利坚注定了不能在短期内威胁到新华夏。等到美利坚稳定并打算扩张时，它会发现，西方的邻国已经不是它所能够轻易招惹的了。因此，新华夏此时已经开始将目光放在了国外。
先是东南亚的新加坡、兰芳自治领，后是澳洲，都是新华夏目光对外的体现。控制了东南亚，就控制了东亚南下的航道。不仅如此，南亚也是新华夏关注的目标，因为南亚有新华夏需要的许多资源，比如柚木就是其中最重要的一种。此时，西方造船都以橡木为主，少量会因地制宜的以柚木材料。相对而言，自然密度更大、含油脂量更高的柚木更适合造船。更何况，南亚还有铁力木更是最优秀的造船材料，南亚也有不少。
新华夏虽然已经决定，全部的军舰都用钢铁制造，但是商船却不在此列。
商船不用太考虑防护性，因此，此时造船行业最常用的木料完全符合使用要求。虽然后世的木材成了天价，钢铁则是白菜价。但是，此时，钢铁才是最贵重的战略物资。因此，新华夏需要这些造船用木料。
因此，无论南亚还是东南亚，都是新华夏的利益所在，不容他人染指。
但是，一旦中国这个沉睡的巨龙苏醒过来呢？等待新华夏的，估计至少在南亚的影响恐怕就要微乎其微了。
最关键的是，人口是事关新华夏能够崛起的关键所在，没有了充足的人口，新华夏不要说与英法等世界强国竞争，就是与即将独立的美利坚相比，恐怕也是力不从心。
可以说，人口，是新华夏的死穴所在。
这一点，不仅是新华夏人，就是大明，恐怕也是非常清楚。因为，许多在大明身居高位的官员，都是在新华夏培训过的。对于新华夏的虚实，即使不是十分清楚，至少表面上的实力还是比较清楚的。而新华夏与大明签订的劳工协议，也证明了这一点。
一旦与大明交恶，大明想要抓住新华夏这个致命的缺点其实十分容易，只要阻止劳工或者移民前往新华夏即可。
因此，至少在短期内，不支持大明统一全国，成为新华夏的国策。当然，也不能允许大明被满清重新吞并，也是一个基本条件。
会议结果让刘永清这个纯粹的军人难以接受。但是，最后还是无奈的接受了这个结果，因为现在的他，只能是新华夏人，屁股决定了脑袋。
1771年冬，新华夏陆军出动了7000人，连同远东区的1000海外军团士兵，在海军舰队的护送下，抵达遥远的东亚，并以最快的速度登陆镇江，同时，留下海军巡航长江后，新华夏陆军继续北上，占领了扬州，截断了大运河河道，就此，清军无论是北上还是南下或者东进的通道都被切断，只能向西逃窜，而西方，新华夏也事先挖了一个坑。
尤其是运河的切断，对南下的清军影响最大。清军的粮草虽然可以依靠以战养战的策略从当地获得，但是军火与武器却必须从北方获得，因此，只此一点，已经注定了南下清军的败亡结局。
清军其实也明白补给通道的重要性，在扬州就布置了超过六千的清军绿营。只是，绿营在此时的清军里，虽然人数是当仁不让的第一，但是地位却是极低，根本不能与八旗兵相比，军备既差，俸禄也低，几乎不能养家糊口。饭都吃不饱，还能指望绿营会为国死战？猪脑袋都知道不可能。装备差、意志薄弱，战斗力也就可想而知，他们其实一直是作为地方守备部队的面目出现的。
这样，自然为新华夏军队创造了有利条件。
扬州城已经百年未经过战火，歌舞升平之下，就是城墙的年久失修。新华夏在以野战炮凶猛的轻松的摧毁了扬州的城墙，绿营兵见大势已去，无心抵抗，作鸟兽散，速度快的人影都见不着。新华夏军队轻松入城，状态如同游街。
这一支南下清军的统领是正蓝旗人阿桂，副统领则是傅恒的儿子福康安。阿桂作为久经沙场的老将，战争经验丰富，虽然清缅战争中，因为失利曾经被乾隆多次斥责，但是其军事才能是毋庸置疑的，在军中又是威望卓著，没有人可以比拟。在明瑞过世后，可以算得上满清第一名将，是满族将领的一面旗帜。因此，乾隆最后还是捏着鼻子将他提了出来，作为南下清军的主将。
至于福康安，虽然年轻，也是骁勇善战之人，最重要的，是傅恒的第三个儿子，皇后的儿子。更有民间传言，福康安是乾隆的私生子。当然，在当事人不说话的情况下，谁也不知道真假。不过，乾隆对福康安的宠爱是人尽皆知的。傅恒死后，为了照顾富察氏，就将福康安派了出来，历练一番，以作大用。在用人方面，乾隆倒是值得赞赏一番。他不会因为对某人亲厚就让某人骤登大位，拔苗助长。
阿桂作为沙场老将，因此无论是军队行进还是扎营，或是进攻，都是颇有章法。为了麻痹南方的大明，将清军分为数路，昼伏夜行，在大明不知道的情况下，就悄悄抵达了扬州。在受到南京大明军队分兵驻守安庆过后，果断出击，一举拿下了南京。
拿下南京后，阿桂与福康安发生了分歧。
福康安建议，趁着大明军队首尾难顾，不如直接轻军突进，直奔杭州，将大明的临时首都再次攻克，必然能够再此重重的打击到明逆的威望，消灭明逆就在此时。
不得不说，这个计策还是不错的。只要再次攻克杭州，大明的声望再落，许多墙头草般归顺大明的清朝官员，说不定会再次来个拨乱反正，让大明在南方的统治土崩瓦解。
不过，在清缅战争吃过火枪大亏的阿桂却谨慎了许多。这一支军队虽然顺利的占领了南京，阿桂将胜利归于突袭与清军的白刃战能力。对于正面对抗大明的火枪队，其实并没有太大的信心。因为，在攻城时，根本没与大明军队正面交锋，反而让阿桂更加心里没底。因为，没有正面交锋，说明明军也也没有遭受多少损失。在经过杭州的兵力调整，以疲惫的孤军对抗整装待发的明军，阿桂并没有多少信心。
要知道，这支南下的清军这可是满清所能拼凑出的最强战力了。一旦这支部队折戟南方，满清可就再也没有进攻之力了。每次梦回，阿桂都会想起乾隆在他临行前握着他的手的模样，那是信任，更是巨大的压力，他根本不敢冒险。
因此，他的策略是，稳扎稳打，以南京为依托，首先攻略周围地区。等到平定了苏南后，再西进安庆，与绿营兵合力，攻下安庆。然后就可以将战线逐步向南推进。
福康安年纪既轻，又没有什么威望，只能同意阿桂的意见。
福康安作为一路军队的统帅，就接连攻下了镇江、无锡、苏州等地，望者披靡。正在春风得意的时候，却接到驻守南京的阿桂的命令，火速返回，防守南京。因为新华夏已经攻占了扬州、镇江，截断了清军的退路。
福康安并没有直接返回南京，而是在镇江附近徘徊，并打探敌情。
等到情报显示，包围南京的明逆军队已经超过十万，心中一寒，明逆有海军的巨炮协助，轰破城墙并不困难，等待守军的只有败亡一途。一旦城破，有长江阻隔，城内清军根本无法向北方撤退，只能向西逃窜，才有一线生机。
因此，福康安当机立断，拒绝接受阿桂的命令，下令向马鞍山方向转移，以接应即将败退的清军。
事实证明，福康安的判断十分准确。（未完待续）